১০৭. মিউজ্
যখন হাইসাকা হোনোকা একটু আগেই শুনশান হলটিতে প্রবেশ করেছিল, তখন তার মন নানা চিন্তায় ভরে উঠেছিল। প্রতিদিন কঠোর পরিশ্রম করে করা শারীরিক অনুশীলন, নৃত্যের প্রশিক্ষণ, আমাদের সাহায্য করা, সমর্থন করা জুনিয়র এবং বন্ধুদের কথা, আর গতকাল রাতে, মিনামি কোতোরি এবং সোনোডা উমির সঙ্গে তারা যখন তারাদের আলোকিত আকাশের নিচে দেবতাদের উদ্দেশ্যে প্রার্থনা করছিল—এই সবকিছু একের পর এক তার মস্তিষ্কে ঘুরপাক খাচ্ছিল। আর এখন চোখের সামনে যে দৃশ্য, তা যেন তার সমস্ত চেষ্টা বৃথা, সমস্ত পরিশ্রমের কোনো ফলাফল নেই—এই কথাই উপহাস করে।
আমি… কি আমি আদৌ আইডল হওয়ার পথ বেছে নেওয়া উচিৎই ছিল না? ইউটিএক্স-এর স্কুল আইডলরা এতই ঝলমলে, আমি কি নিজেও সেই ঝলকের অংশ হতে চেয়েছিলাম? কি এটা ছিল আমার একটু লোভ? আর কি স্কুলটা আমার মতো সাধারণ হাইস্কুল ছাত্রছাত্রীদের দ্বারা রক্ষা পাওয়া সম্ভব না?
হাইসাকা হোনোকা যখন এমন মন খারাপ অবস্থায় ছিল, তখন জিয়াং ইউ দরজা ঠেলে প্রবেশ করল, যাকে দেখে মনে হচ্ছিল দূরদূরান্ত থেকে পথ পাড়ি দিয়ে অবশেষে এখানে এসেছে। হোনোকা অবাক হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তার মনে ক্ষুদ্র এক আশার সঞ্চার হল। নিজেকে হাসিয়ে, মাথা তুলে নিজের কাছে বলল, “এটাই স্বাভাবিক, না? এই পৃথিবীর সব সফলতা এত সহজে আসে না…”
তার মুখের কোণে সেই নিজের প্রতি উপহাস এখন এক উষ্ণ হাসিতে রূপান্তরিত হল। এক ধাপ এগিয়ে এসে, কাঁপতে থাকা কণ্ঠে দৃঢ়ভাবে বলল, “চলো! গান গাই! সব শক্তি দিয়ে!”
পরিশ্রম না করে, কিভাবে জানা যাবে যে নিজেকে ঝলমলে করা যায় না?
পরিশ্রম না করে, কিভাবে জানা যাবে যে স্কুলটাকে বাঁচানো যাবে না?
পরিশ্রম না করে, শুধুমাত্র একবারের ব্যর্থতায় হাল ছেড়ে দিলে, কিভাবে জানা যাবে যে পরিশ্রম কখনো বৃথা যায় না?
সোনোডা উমি অবাক হয়ে নতুন করে প্রাণ ফিরে পাওয়া হোনোকাকে তাকিয়ে বলল, “হোনোকা… তুমি…”
মিনামি কোতোরি, জিয়াং ইউ প্রবেশ করার পর থেকে যেন পূর্বের শুনশান দৃশ্যের প্রতি পাত্তা দেয়নি, শুধু অপেক্ষা করছিল হোনোকার সিদ্ধান্তের জন্য।
হাইসাকা হোনোকা শুনশান হলটিকে দেখল, জিয়াং ইউ এর পেছনে প্রবেশ করা নিশিকিনো মাজিকে এবং তার পর পরিশ্রম করে হাঁপাচ্ছিল কোজিমি হানায়কে দেখে তার মুখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল এবং বলল, “কারণ আমরা তো আজ পর্যন্ত এই জন্যই পরিশ্রম করেছি, তাই না?!”
“হ্যাঁ!” মিনামি কোতোরি আর সোনোডা উমি একসঙ্গে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তাদের গালে আবার হাসি ফোটে।
অজানা কারণে আবার প্রাণ ফিরে পাওয়া এই তিনজনকে দেখে জিয়াং ইউ গভীরভাবে খোঁজ করতে চায়নি, কেবল তার হাত দুটো মুখের সামনে ট্রাম্পেটের মতো করে তুলে, কণ্ঠে একটু কষ্ট নিয়ে, তিন মেয়েকে উৎসাহ দিল, “মিউস—সফলতা কামনা করছি—!”
সহযোগী তিনজনের দল (দয়া করে আমাকে ক্ষমা করবেন, আমি তাদের নাম সবসময় ভুলে যাই) যখন হাইসাকা হোনোকা এবং তার দুই বন্ধুর প্রস্তুতি দেখে পরস্পর হাসল, তারা তাদের নিজ নিজ কাজ শুরু করল।
হল মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকারে ডুবে গেল, তিন মেয়েই দর্শক সিটের পেছনে দাঁড়াল, আলো নিয়ন্ত্রণকারী দক্ষতার সঙ্গে আলো মেয়েদের ওপর পড়াল। সুরের প্রস্তাবনা শুরু হতেই মেয়েরা তাদের পরিবেশনা শুরু করল।
“I say…
Hey, hey, hey, START:DASH!!
Hey, hey, hey, START:DASH!!
যদিও নবাগত পাখির মতো,
একদিন তারা তাদের ডানাগুলো মেলে ধরবে,
বিশাল ও শক্তিশালী ডানার সাহায্যে উড়ে যাবে…”
জিয়াং ইউ দেখতে পেল মেয়েরা মুহূর্তের মধ্যে মঞ্চের সঙ্গে মিশে গেছে, মিনামি কোতোরির পরিচিত মধুর কণ্ঠস্বর শুনে তার উদ্বেগ কমতে শুরু করল, গান উপভোগ করতে লাগল।
তবে… কেমন বলব? তিন মেয়ের কণ্ঠস্বর মোটামুটি ভালো, অবশ্য কিছু কিছু কৌশলগত ভুলও আছে, গানের গঠন এবং সুর ভালো, কিন্তু… নাচটা…
জিয়াং ইউ, যিনি পূর্বজন্মে বিভিন্ন গার্ল গ্রুপের নাচের অভিজ্ঞতা পেয়েছিলেন, বিশেষ করে একটি নাচ যা বিখ্যাত ভিডিও প্ল্যাটফর্মে ঝড় তুলেছিল, ঠিক কী বলব জানি না।
ভদ্রভাবে বললে, মিনামি কোতোরি ও অন্য দুইজনের নাচ একটু শিশুসুলভ; স্পষ্টভাবে বললে, কিছু নাচের মুভমেন্ট তার কাছে অদ্ভুত লেগেছে। তবে সে এই বিষয়ে বিশেষজ্ঞ নয়, তাই গঠনমূলক পরামর্শ দিতে পারেনি। হয়তো এই নাচের মান স্কুল আইডলদের জন্য যথেষ্ট।
মাথা ঝিমঝিম করতে করতে জিয়াং ইউ তার চিন্তাগুলো একপাশে রেখে, শান্তি সঙ্গে মেয়েদের কিছুটা বাচ্চাসুলভ কিন্তু আকর্ষণীয় ও সংক্রামক পারফরমেন্স উপভোগ করল।
…
কোজিমি হানায় হালকা হাসি দিয়ে মঞ্চের তিনজনকে দেখছে, তার চোখ জ্বলজ্বল করছে, আকাঙ্ক্ষা, প্রশংসা, লাজ—all মিলেমিশে হৃদয় ছুঁয়ে যাওয়া দৃষ্টিতে প্রকাশ পাচ্ছে। তার অন্তরচেতনা খুলে যাচ্ছে।
অন্তত, তার বন্ধু হোশিযোরা রিন, যারা অনুসন্ধান করতে এসে হানায়র এই দৃশ্য দেখল, বুঝতে পারল কেন হানায় হঠাৎ নিজেকে ছেড়ে দিয়ে অ্যাথলেটিক্স ক্লাব থেকে পালিয়ে এখানে এসেছে।
হানায়ও কি আইডল হতে চায়? যেমন মঞ্চে ঝলমলে সেই তিন সিনিয়র?
…
হোশিযোরা রিন মঞ্চে নাচছে, নাচছে সেই তিন মেয়েকে দেখে মোহিত হয়ে গেল।
…
নিশিকিনো মাজিকে মনে মনে নিজেকে বলল, সে কেবল পথপ্রদর্শক, তবুও তার শরীর অটল হয়ে হলের দিকে এগিয়ে গেল। তিন সিনিয়রকে দেখল যাদের মুখে হতবাক থেকে আত্মবিশ্বাস ফিরে আসার পরিবর্তন, তারা গান শুরু করল। পাশ থেকে তার লেখা সুর শুনতে শুনতে মন অজানা এক অনুভূতিতে ভরে উঠল।
হয়তো নিজের রচিত সুর জনসমক্ষে বাজার গর্ব; হয়তো সেই তিন মেয়ের স্বপ্নের পেছনে ছুটে যাওয়ার ঝলমলে ছায়া দেখে ঈর্ষা; অথবা হয়তো নিজেরও সেই মতো মঞ্চে ঝলমলে হয়ে অন্যদের হৃদয়ে প্রেরণা দেওয়ার আকাঙ্ক্ষা।
নিশিকিনো মাজিকে গোপনে জিয়াং ইউ-এর দিকে তাকাল যিনি হোনোকা ও বন্ধুদের গান উপভোগ করছিলেন, তার মন আরও উত্তেজিত হল।
সে কি আমার সঙ্গীত সম্পর্কে কী ভাবছে? সে কি আমাকে স্বীকৃতি দেবে?
সে কি জানে, আমি সিনিয়রদের সঙ্গীত তৈরিতে সাহায্য করতে রাজি হয়েছি কারণ গত সপ্তাহে তার দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিলাম?
জিয়াং ইউ-এর বাজানো মধুর সুর শোনার সময়, নিজের প্রতি অতিশয় আত্মবিশ্বাসী নিশিকিনো মাজিকে হঠাৎ অস্থির বোধ করল।
…
স্কুল শেষে ক্লাবের সময়, ছাত্র সংসদ আজকের কাজ শেষ করে, আয়োরসে এরি জানালার বাইরে সূর্যাস্ত দেখছিলেন, কয়েক দিন আগের সকালে এখানে এসে স্কুল হল ব্যবহারের অনুমতি চাওয়া মেয়েদের কথা মনে পড়ল।
সে মনে রেখেছিল, সেই নেতা মেয়েটি খুবই গম্ভীর ছিল, তার কমলা চুল সকালে সূর্যের আলোতে ঝিলমিল করছিল, নীল চোখে দৃঢ়তা ছিল যা আয়োরসে এরিকে বিশ্বাস করতে বাধ্য করেছিল যে সে মজা করছে না, সত্যিই খুবই সিরিয়াস।
“আমরা একটি কনসার্ট করতে চাই! আমরা তিনজন মিলে স্কুল আইডল দল গড়েছি, তাই প্রথম লাইভ স্কুল হলেই করতে চাই।”
যখন আয়োরসে এরি জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কী করতে চাও?”, তখন তারা দ্বিধা ছাড়াই উত্তর দিল। যদিও তার দুই সঙ্গী, একজন পরিচালকের মেয়ে, আরেকজন তীরন্দাজি ক্লাবের সদস্য, তাদের সরলতা দেখে কিছুটা লজ্জিত ছিল।
ছাত্র সংসদের প্রধান আয়োরসে এরি অবশ্য তাদের পরিকল্পনাকে সমর্থন করেননি। সে তার দাদির পড়া স্কুল বাঁচানোর চিন্তায় মগ্ন ছিল।
তাদের ছেড়ে দিতে রাজি করানোর জন্য চেষ্টা করছিল, তখন তার সঙ্গী, ছাত্র সংসদের সহ-সভাপতি তোজো নোঝি তার কথায় বাধা দিল।
সে জানালো, “তারা হল ব্যবহারের অনুমতি চাইছে, যেহেতু এটি ক্লাব কার্যকলাপ নয়, ছাত্র সংসদের কাজ নয় এটি বিচার করা।”
এমন রহস্যময় বন্ধুর কথায় আয়োরসে এরি কিছু বলতে পারল না, তাই হোনোকা ও দলের আবেদন মঞ্জুর করল।
তারা খুশি হয়ে চলে যাওয়ার পর আয়োরসে এরি তোজো নোহির কাছে জানতে চাইল কেন এমন করল, তার উত্তর ছিল ধোঁয়াশাপূর্ণ হাসি ও “কার্ড আমাকে বলেছে!”।
আর আজ হল সেই দিন, তাদের পারফরম্যান্সের দিন। আয়োরসে এরি অজান্তেই টেবিলের ওপর আঙুল ঠেকিয়ে ভাবতে লাগল।
স্কুল হলের কন্ট্রোল রুমে ঢুকলে দেখতে পেল হাইসাকা হোনোকা ও তার দল মঞ্চে একটু অভিজ্ঞতা কম কিন্তু দৃঢ় নাচ করছে, গানটি এখন কোরাসে।
“… শুধু দুঃখে ডুবে থাকা নয়,
নিজেকে একা কাঁদা কতটা মন্থর,
তোমার স্বপ্নের শক্তি
তোমাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার শক্তি
আমি দৃঢ় বিশ্বাস করি… তাই চল শুরু করি!! …”
আয়োরসে এরি ভ্রু কুঁচকে কিছুটা বিভ্রান্ত হল, “এটাই কি তাদের স্কুল আইডল দল?”
…
তোজো নোহি হলের দরজার পাশে দেয়ালের সাথে ঝুঁকে গান শুনে হাসল।
“ভুল হওয়ার কথা নয়, এটাই সঠিক পথ। কারণ কার্ড আমাকে এই কথা বলেছে। মিউস হোক বা এরি-রি, বা স্কুল, এটা সর্বোত্তম সমাধান।
তোমরা দ্রুত চলতে হবে, মিউস? এরি-রি এমন সহজে রাজি হয় না…”
তবে… সেই ছেলেটা যেন কার্ডের পূর্বাভাসের বাইরে? তোজো নোহি ভাবল, যাকে নিশিকিনো মাজিকে নিয়ে এসেছে, জিয়াং ইউ, সে কি সত্যিই সর্বোত্তম সমাধান?
কিন্তু পরিবর্তনে ভরা ভবিষ্যতই তো সবচেয়ে মজার জিনিস, তোজো নোহি ভাবল, জানালার বাইরে সূর্যাস্তের রঙিন আকাশের দিকে তাকিয়ে তার হাসি আরও ঝকঝকে হয়ে উঠল।
…
যুব প্রার্থী হিসেবে যদি স্কুল আইডল হওয়ার স্বপ্ন থেকে এখনও বেরোতে না পারো, তাহলে সেটা খুবই দুঃখজনক, তাই না? বিশেষ করে যদি অতীতে এই পথে বড় ব্যর্থতা পেয়েও তুমি এখনো ভালোবাসো ও স্বপ্ন দেখো, তাহলে তাকে বলা উচিত বাচ্চা বা তার এই অধ্যবসায়কে প্রশংসা করা উচিত?
ওতোনোমি হানাজাকা একাডেমির আইডল ক্লাবের প্রধান ইয়াজাওয়া নিকো সবসময় স্কুলে আইডল সম্পর্কিত খবর নজর রাখে। যখন সে দেখতে পেল কিছু ছাত্র “μ's” নামে একটি স্কুল আইডল দল গঠন করেছে, তখন সে তাদের প্রতিটি গতিবিধি অনুসরণ করছিল।
আজ এই “μ's” এর প্রথম লাইভ, নিকো অজানা অনুভূতিতে একান্তে হলের ভিতরে গোপনে ঢুকল। দর্শক কম দেখে তার মুখে রহস্যময় হাসি ফুটল, মনে মনে বলল, “তাই বলছি, আইডল হওয়া সহজ কাজ নয়!”
তবে যখন সেই জনশূন্য মঞ্চে তারা গান শুরু করল, নিকো দেখল তারা তার চেয়েও ভালো করছে।
এমন বড় ধাক্কা পাওয়ার পরও তারা হাল ছাড়ল না; দর্শক কম থাকলেও নিজেকে ছেড়ে দেয়নি, তারা সর্বোচ্চ চেষ্টা করছিল।
“… বৃষ্টির পরের মনোভাব নিয়ে,
উচ্চ প্রত্যাশায় ভরে,
সেই ব্যর্থতার স্মৃতি
অবশেষে স্মৃতিতে পরিণত হবে,
আগামীকাল ফুটে উঠবে,
আশার ফুল ফুটবে,
সুখের সুর মুখে গাইবে…”
তাদের কণ্ঠ এখনো উজ্জ্বল, নাচ এখনো সঙ্গতিপূর্ণ, যেন কেউ তাদের অগ্রাহ্য করলেও তাদের ওপর প্রভাব ফেলে না।
নিকো তাদের গান শুনে বিমর্ষ হল। যদি সবাই ধৈর্য ধরে থাকত, তাহলে আমরা আজ কেমন হতাম?
…
শেষ “Hey, hey, hey, START:DASH!!” গেয়ে মঞ্চের তিন মেয়ে শ্বাস নিতে থামল, সারিতে দাঁড়িয়ে কৃতজ্ঞতা জানাতে প্রস্তুত।
জিয়াং ইউ তাদের দৃঢ়তা, স্বপ্ন, সাহস, প্রাণশক্তি—মানবিক উষ্ণতার ঝলক দেখে হাসল, গানের ভুল আর নাচের ত্রুটি আর গুরুত্বপূর্ণ মনে হলো না।
যেকোনো সময়, জায়গা, জগতের যে কোনও মাত্রা বা সমান্তরালে মানুষ সর্বদা পরিশ্রমীদের নরম হৃদয়ে গ্রহণ করে।
সেই সঙ্গে জিয়াং ইউ হাততালি শুরু করল। তখন হলের অন্যান্যরাও ধীরে ধীরে সেই তাল মিলিয়ে হাততালি দিতে লাগল।
শুনশান হলেও হাততালির শব্দ শোনায় তাদের কাছে বজ্রপাতের মতো লাগল। এটা ছিল তাদের প্রথম বাইরের স্বীকৃতি ও উৎসাহ।
মিউসের তিনজনের মুখে প্রকৃত হাসি ফুটল, আইডল হওয়ার সিদ্ধান্ত তাদের কাছে এতটাই সঠিক মনে হল।
পরিশ্রম করে চেষ্টা করলে বোঝা যায়, পরিশ্রম কখনো বৃথা যায় না।
পরিশ্রম করে চেষ্টা করলে বোঝা যায়, মন দিয়ে করলে সবকিছু সম্ভব।
পরিশ্রম করে চেষ্টা করলে বোঝা যায়, নিজেও মঞ্চে ঝলমলে উঠতে পারি।
আয়োরসে এরি এই দৃশ্য দেখে কন্ট্রোল রুম থেকে বেরিয়ে আসল, মঞ্চের সিঁড়ির মাঝখানে এসে, মঞ্চের তিনজনের তাকিয়ে ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “তোমরা কী করবে?”