অষ্টানব্বই নম্বর অধ্যায়: আংটি

সকালের নাশতা সেরে, লি ওয়াংই সঙ দু-কে নিয়ে নিয়ে গেলেন গ্রন্থাগারে। তিনি ডেস্কের নিচের আলমারির ড্রয়ার থেকে একটি কাঠের বাক্স বের করলেন, যা আগের বায়োকেমিস্ট্রি বইয়ের মতোই বড়। সঙ দু এখনও বিস্মিত হচ্ছিলেন, ভাবছিলেন কী দেখাবেন তাঁকে। বাক্সটি খুলতেই ঝকঝকে দীপ্তি সঙ দু-এর চোখ মেলে দিল।

এটি একটি অলঙ্কার বাক্স, সঠিকভাবে বলতে গেলে, আংটির বাক্স। এত বড় কেন? কারণ পুরো বাক্সটি নানা রকম আংটি দিয়ে ভর্তি, যার প্রত্যেকটিতে বিভিন্ন রঙের হীরার মুকুট ছিল।

"এটা এটা..."

সঙ দু বাক্সটির দিকে নির্দেশ করে সঠিক বাক্য বলতে পারছিলেন না। লি ওয়াংই হেসে বললেন, নম্র স্বরে ব্যাখ্যা করে,

"আমি জানি না তুমি কী ধরনের আংটি পছন্দ করবে, তাই ভাবলাম তোমার পছন্দ যাই হোক, সেটা তোমার জন্য সুন্দর হবে। তাই যত দিন গেছে, ডিজাইন আরও বাড়িয়েছি। আ দু, তুমি দেখো, তোমার কোনটা ভালো লাগবে? গোলাপী হীরার আংটি কেমন? অথবা এই এমেরাল্ডটা? এই নীল হীরাটাও চলে?"

লি ওয়াংই যেন কোনো সবজির বিক্রেতার মতোই হঠাৎ করে একটি আংটি তুলে সঙ দু-এর সামনে দিলেন, যখন তিনি দেখলেন সঙ দু হয়তো পছন্দ করছেন না, তখন সেটি ডেস্কে রেখে নতুন একটি আংটি বের করলেন।

সত্য বলতে, সঙ দু এই জীবনে এত রকম গহনা কখনো দেখেননি। এগুলো ছিল প্রকৃত মূল্যবান গহনা। লি ওয়াংই আরও আংটি দেখাতে চাইলেন, তখন সঙ দু তাড়াতাড়ি বললেন,

"থামুন, একটু অপেক্ষা।"

"কী? আ দু, তুমি কি এইটা পছন্দ করছ?"

লি ওয়াংই হাতে থাকা আংটিটি এগিয়ে দিলেন, যা একটি বড় লাল রুবি ও তার চারপাশে ছোট ছোট হীরা দিয়ে সজ্জিত।

"আহ, আমি একটু ভালো করে দেখি।"

"ঠিক আছে, আ দু, যত দেখো, সব তোমার।"

প্রকৃতপক্ষে সবই সঙ দু-এর জন্য। প্রথমবার তারা একসঙ্গে ঘুমিয়েছিল তখনই লি ওয়াংই গোপনে সঙ দু-এর আঙুলের মাপ নিয়েছিলেন। তিনি ইতিমধ্যেই ঠিক করে ফেলেছিলেন যে তিনি সঙ দু-কে বিয়ে করবেন এবং তারা একসঙ্গে বয়স বাড়াবেন। নাহলে এতগুলো আংটি কোথা থেকে এনে ফেলা যেত?

"এইটুকুই!"

সঙ দু কঠিনভাবে গহনার ভিড়ে থেকে একটিমাত্র অপেক্ষাকৃত সরল আংটি বেছে নিলেন, যদিও সেটিও ছিল গোলাপী হীরার আংটি, চারপাশে ছোট হীরার মালা দিয়ে সজ্জিত। বাক্সের অন্যান্য গহনাগুলোর তুলনায় এটি বেশ সরল মনে হচ্ছিল।

সঙ দু গহনাগুলি সম্পর্কে বিশেষজ্ঞ ছিলেন না, তাই এই আংটিটি বেছে নিলেন। লি ওয়াংই হাসলেন এবং সন্তুষ্ট হলেন যে সঙ দু তার পছন্দের জিনিস বেছে নিয়েছেন, তারপর নিজে হাতে সঙ দু-এর আঙুলে আংটি পরিয়ে দিলেন।

আগের আংটিটি লি ওয়াংই ঘুমানোর সময় পরিয়েছিলেন, সঙ দু কিছু অনুভব করেননি। এখন সরাসরি দেখে তিনি মনোযোগ দিয়ে এবং ভক্তিভরে আংটি পরাচ্ছেন, তাই সঙ দু একটু লজ্জিত হলেন।

সঙ দু জানতেন না যে, তার হাতে থাকা এই আংটির মূল্য কোটি কোটি টাকা। সত্যি বলতে, খুবই মূল্যবান। বাক্সের সব গহনাই দামি, তবে লি ওয়াংই সঙ দু-কে কখনো দাম বলবেন না, কারণ তিনি নিজেও দাম ভালো করে জানেন না। তার সম্পদের তুলনায় এগুলো কিছুই নয়।

"তুমি? তোমার জন্য কি আংটি রাখা উচিত?"

লি ওয়াংই-এর নরম হাতের আংটিহীন আঙুল দেখে সঙ দু লজ্জায় বলল। লি ওয়াংই তার কথায় চোখে এক ঝলক নিয়ে গোপনে তার পুরুষ আংটি সরিয়ে দিলেন, সঙ দু-এর হাত ধরে কোমল স্বরে বললেন,

"তাহলে আ দু আমাকেও একটা আংটি তৈরি করে দাও।"

"তুমি কী পছন্দ করো? কোনো বিশেষ চাহিদা আছে?"

"না, শুধু আ দু যা বেছে নেবে আমি সেটা পছন্দ করব।"

সঙ দু তাঁর গভীর দৃষ্টির সাথে চোখ মেলালেন, পথ হারিয়ে ফেললেন, লজ্জায় মাথা নাড়লেন। তাঁর মনে তখন পুরুষ আংটির ছবি ভেসে উঠছিল। আর সঙ্গীতের মতো, বাগদান এটি সহজেই ঠিক হয়ে গেল।

অনেকক্ষণ পরে সঙ দু বিছানায় বসে আংটিটি দেখে বুঝলেন, বাগদান? বিয়ে? যৌথ জীবন?

যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে বিদেশ যাওয়ার কথা কি লি ওয়াংই-কে জানানো উচিত? বই শেষ করে ফিরে আসাও সম্ভব, যদিও তারা কয়েক বছর আলাদা থাকবেন, তবে সেটাও অতিক্রম করা সম্ভব। ছুটির দিনে তিনি আসবেন, তখন আর আলাদা থাকা বলা যাবে না।

সঙ দু চিন্তা করতে লাগলেন, এমনকি ফোনে দূরত্ব প্রেমের সফল গল্প খুঁজতে লাগলেন। তিনি চমকিত, ভালোবাসার জন্য নিজের জীবন পরিকল্পনাও বদলাতে চান। আগে তিনি ভাবতেন বিদেশ গিয়ে পরিবারের কুঠুরিতে থেকে পালাবেন, এখন তিনি ভাবছেন পড়াশোনা শেষ করে দেশে ফিরে যাবেন। কয়েক বছর না পাওয়া গেলে পরিবারের লোকেরা হয়তো তাঁকে মৃত ভাববে।

তাহলে পড়াশোনা শেষ করে দেশে ফিরে, উয়ো এবং লি ওয়াংই সবাই সেখানে থাকবেন, মাঝে মাঝে প্রেম এবং বন্ধুদের সঙ্গে সুখে জীবন কাটাবেন।

সত্যি বলতে আজটা হয়তো সঙ দু-এর জীবনের সবচেয়ে সুখী দিন, এমন একটি দিন যা তিনি বহুদিন ভুলবেন না।

সময় মতো সঙ দু-এর স্নাতক পরীক্ষা শুরু হলো। তিনি পুরোপুরি সুস্থ না হলেও দীর্ঘদিন ধরে প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। সকালে উঠে সাদা শার্ট ও কালো ফিসটেল স্কার্ট পরলেন, লম্বা কালো চুল নিচু পনিটেল করে মাথার পেছনে ঝুলিয়ে নরম মাধুর্য ছড়ালেন। হালকা চোখের চশমা পরেছিলেন, মেকআপ ছিলেন না, তবে তাঁর বইয়ের গন্ধ এবং প্রফুল্লতা স্বাভাবিকভাবেই ছড়িয়ে পড়ছিল, এক অনন্য মোহনীয়তা।

আংটি হারানোর ভয়ে সঙ দু সেটি বিশেষভাবে বাড়িতে রেখে এসেছিলেন। লি ওয়াংই এটা দেখে অবশেষে একটি সাধারণ আংটি তৈরি করান, যা সঙ দু সবসময় হাতে পরতে পারলেন।

পরীক্ষা বেশ সফল হলো, সঙ দু অসাধারণ পারফর্ম করলেন। তাঁর ফলাফল ও বক্তৃতা শুনে উপস্থিত শিক্ষাবিদরা প্রশংসায় ভাসলেন। মোর শিক্ষক হাসছিলেন, যেন তাঁর ছাত্রীকে ঘোষণা করতে যাচ্ছেন।

সঙ দু-এর স্নাতক হওয়ার বিষয়টি চূড়ান্ত হলো। তিনি শ্রেষ্ঠ স্নাতক হিসেবে সমারোহে বক্তব্য দেবেন। সমারোহ আগামী মাসে, তাই সঙ দু-এর হাতে এক মাস সময় ছিল বক্তৃতার খসড়া লেখার জন্য।

বক্তৃতা একদিনেই লিখে ফেলা সম্ভব ছিল, তাই তিনি গোপনে লি ওয়াংই-এর জন্য আংটি তৈরির প্রস্তুতি নিলেন। একটি রূপার দোকান খুঁজে নিয়ে নিজে আংটি তৈরি ও খোদাই শেখা শুরু করলেন। সঙ দু ছিল বুদ্ধিমান, হাতের কাজেও দক্ষ। প্রায় এক সপ্তাহে একটি সাধারণ রূপার আংটি তৈরি করলেন।

আশ্চর্যের বিষয়, তিনি প্রতিদিন বিকেলে গোপনে এই কাজ করতেন, লি ওয়াংই-কে কিছু বলেননি। কিন্তু আসলে লি ওয়াংই-এর গার্ডরা কখনো সরেনি, বরং আরও ভালো গার্ড নিয়োগ করা হয়েছে। তাই তাঁর চলাফেরার খবর লি ওয়াংই-এর কাছে পৌঁছে গেছে। তিনি ভান করতেন জানেন না সঙ দু কী করছেন, এমনকি গোপনে ওয়েন লিয়ানকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন সঙ দু যখন আংটি দেখাবে তখন কী ভাবে বিস্ময় প্রকাশ করবে।

ওয়েন লিয়ানও খুব সঠিকভাবে সঙ দু-এর সম্বোধন পরিবর্তন করে 'মহিলা' থেকে 'স্ত্রী' করেছেন। লি ওয়াংই তাঁর এই সূক্ষ্ম নজরদারায় সন্তুষ্ট, সেইদিনই সিদ্ধান্ত নিলেন বর্ষপূর্তিতে দ্বিগুণ বেতন দেবেন। লি ওয়াংই-এর আশীর্বাদে, তাঁর পরিচিত সবাই সঙ দু-কে এই নতুন সম্বোধনে ডাকার শুরু করল। সঙ দু প্রথমে লজ্জা পেলেও ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হয়ে উঠলেন।

লি ওয়াংই পরিকল্পনা করলেন সঙ দু-কে বিয়ের কাগজপত্র নিতে নিয়ে যাবেন, কারণ তিনি নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে চান। সঙ দু বিদেশ যাওয়ার পরিকল্পনা সম্পূর্ণ খুলে বলেছিলেন, লি ওয়াংই তাকে বাধা দেবেন না, কারণ সঙ দু প্রথমে নিজের, তারপর তাঁর প্রেমিকা।

তবে সঙ দু বিদেশ যাওয়ার কথা শুনে লি ওয়াংই খুবই উদ্বিগ্ন বোধ করতেন। তিনি জোর দিয়েছিলেন আগে বিয়ের কাগজপত্র পাকা করতে। বহুবার বলার পর অবশেষে সঙ দু রাজি হলেন। তারা সঙ্গতিপূর্ণভাবে সিদ্ধান্ত নিলেন সঙ দু-এর স্নাতক সমারোহের দিন বিকেলে তারা বিয়ের কাগজ নেবেন, উয়োও সাথে থাকবে।

এভাবে সঙ দু-এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুইটি বিষয়, পড়াশোনা ও পরিবার, একই দিনে সুসম্পন্ন হবে। সবাই এতে খুশি, ফলে সঙ দু তাড়াতাড়ি আংটি তৈরি শেখার কাজ চালিয়ে গেলেন। বিয়ের দিন অবশ্যই আংটি থাকা জরুরি, তাই ছোট হাতুড়ি নিয়ে কাজ করার সময় সঙ দু মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল।

অজানা এক সময় থেকে, সাধারণত শান্ত এবং শূন্য চোখের সঙ দু অনেক বেশি শান্তি ও কোমলতা পেলেন, তাঁর মুখে কোমল হাসিও বেশি দেখা যেতে লাগল। ভালোবাসায় ঘেরা মানুষ সবসময় নরম হয়।

কিন্তু সুখের মধুর স্বপ্নে মগ্ন সঙ দু জীবনের লুকানো বিপদ দেখেননি। ব্যথা হঠাৎ এসে প্রবল আঘাত দেয়।

স্নাতক সমারোহের এক সপ্তাহ আগে, উয়ো ব্যবসায়িক যাত্রায় গিয়েছিল, তবে তিনি সঙ দু-এর স্নাতক সমারোহে ফিরে আসার কথা নিশ্চয় করেছিল।

সমারোহের পাঁচ দিন আগে সঙ দু লি ওয়াংই-এর আংটি তৈরি শেষ করলেন। আংটিতে সুন্দর সূর্য খোদাই ছিল এবং ভিতরে ছোট করে "AdAwY" লেখা ছিল।

সে আংটিটি আংটির বাক্সে রেখে যথোপযুক্ত সময়ে উপহার দেওয়ার পরিকল্পনা করছিল।

সমারোহের তিন দিন আগে, লি ওয়াংই একটি বিদেশ যাত্রায় যাচ্ছিলেন, কোম্পানির কাজ সেরে ফিরে আসবেন বলে সঙ দু-কে বাড়িতে অপেক্ষা করতে বললেন।

তাই সঙ দু একা ক্লাউড সিটিতে থাকলেন, কিন্তু খুব খুশি, কারণ আর কয়েক দিন, তাঁর প্রিয় মানুষ সবাই তাঁর পাশে থাকবে। তিনি তার চাওয়া ভালোবাসা ও সুখ পেয়েছেন।

লি ওয়াংই যাওয়ার কিছুক্ষণ পর সন্ধ্যায় সঙ দু-এর বাড়ি থেকে ফোন এল। সঙ দু-এর মা অতি উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন যে সঙ দু-এর বাবা হঠাৎ হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন, জরুরি চিকিৎসা চলছে, কারণ জানা নেই কী সমস্যা। তিনি তাড়াতাড়ি ফিরে আসার জন্য অনুরোধ করলেন।

সঙ দু একাকী সোফায় বসে অনেকক্ষণ চিন্তা করলেন। ফোন বারবার রিং করলেও তিনি ধরলেন না।

রাতের গভীর সময়ে সঙ দু বিমান টিকিট কেটে ঝটপট ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, যেখানেই থাকুক, সেই জিনশিয়াং প্রদেশে, যেখানে তার বহু কষ্টের স্মৃতি জড়িয়ে আছে।

কি তাকে এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করল? এক বিকেল, সঙ দু হঠাৎ মনে পড়ল এক গরম দুপুরে, যখন তার মা ও ছোট ভাই সঙ জালিং বাইরে গিয়েছিলেন, বাড়িতে শুধু সঙ দু ও তার বাবা ছিলেন।

দিনটি গরম ছিল কিন্তু শান্ত। সঙ দু-এর বাবা সোফায় শুয়ে বিশ্রাম করছিলেন, খুব শান্ত। তিনি ছোট একটা চেয়ারে বসে বাবাকে দেখছিলেন, যা খুব কমই করার সুযোগ পেতেন।

হয়ত তার গভীর দৃষ্টিই বাবাকে জাগিয়ে তুলল। তিনি চোখ সরিয়ে নিলেন, ভয় পেয়েছিলেন ডাকে বা মার খেতে। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, বাবা কিছু বললেন না, বরং হঠাৎ এক মিষ্টি টুকরা বের করে তা তার সামনে রাখলেন, যেন শিশুকে শান্ত করতে চান।

সঙ দু সেই মিষ্টি অনেকক্ষণ রেখে দিয়েছিলেন, খেতে সাহস হয়নি, বারান্দার পাশে নিজের ছোট বিছানার তলায় লুকিয়ে রেখেছিলেন, এমনকি মিষ্টি একদম নরম হয়ে গেলেও খেতে পারেননি।

কিন্তু সেই মিষ্টির জন্যই সঙ দু ফিরে গিয়েছিলেন। হয়ত তাকে ফিরে যাওয়া উচিত ছিল না।

অনেক ঝামেলা শেষে প্রদেশের রাজধানীতে পৌছানোর সময় রাত প্রায় তিন-চারটা। সঙ দু ফোন দিলেন, কিন্তু কেউ ধরল না। তিনি জানতেন না কোথায় যাবেন। ছোট গ্রাম থেকে অনেক দূরে ছিল এই শহর, আর ফিরে যাওয়ার বিশেষ পরিবহন ছিল না।

ট্যাক্সি নিলে ভালো হয় না, তাই তিনি ট্রেন স্টেশনে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

ট্যাক্সি নিয়ে ট্রেন স্টেশনের পথে ফোন এল, সঙ দু কিছুক্ষণ দ্বিধায় পড়ে ফোন ধরলেন। তা ছিল সঙ দু-এর মা।