সপ্তম অধ্যায়

— তুমি কি মনে করো আমি... কোনো সমস্যাযুক্ত মানুষ?
লিওয়াং ই অবশেষে মুখ খুলল, আজকের এই ঘটনা জানার পর থেকেই সে জানতে চেয়েছিল সঙ দূ তাকে কীভাবে দেখে, কীভাবে...
লিওয়াং ই-র কথা শুনে সঙ দূ হঠাৎ বুঝতে পারল আজ সে কেন এতটা অস্বাভাবিক আচরণ করছিল। এমন একজন ভাগ্যবান, প্রতিভাবান যুবককে যদি কেউ সন্দেহ করে যে তার মধ্যে এমন কোনো সমস্যা আছে, তাহলে সে নিশ্চয়ই খুশি হবে না।
যদি কেউ তাকে সন্দেহ করত তার কোনো সংক্রামক রোগ আছে বলে, তাহলে সেও নিশ্চয়ই ভালো লাগত না।
— আমি ওভাবে ভাবিনি তোমার কথা... শুধু নিজের শেখা কাজে লাগিয়েছি! আর তোমাদের ওদিকে যে পরিবেশটা কেমন, তা তো জানি, আমি তো তোমাকে তেমন চিনি না, কে জানে তুমি ব্যক্তিগত জীবনে কেমন?
সঙ দূ জোরের সঙ্গে বলল, যদিও কথাগুলো একটু অভদ্র শোনাল, তবু যুক্তিযুক্তই লাগল, কথা শেষ করে সে টেবিলের উপর রাখা গ্লাসটা তুলে কৌশলে জল খেল।
— সাবধানতা ভালো, কিন্তু আমি সবসময় নিজেকে নিয়ন্ত্রণে রাখি, কখনো অন্য কোনো নারীর সংস্পর্শে যাইনি।
লিওয়াং ইর ঠান্ডা কণ্ঠ আবার শোনা গেল, সঙ দূ হঠাৎ কাশতে শুরু করল।
— কাশ কাশ...
এটা কী মানে, অন্য কোনো নারীর সংস্পর্শে যায়নি, তাহলে সে...
লিওয়াং ই তার দিকে টিস্যু বাড়িয়ে দিল, সঙ দূ দ্রুত সামলে উঠল, যদিও এই মুহূর্তে তার গাল রাঙা, চোখে জল জমে উঠছে।
— আমাদের কাল...
সে একটু শান্ত হতেই লিওয়াং ই আবার কথা বলতে উদ্যত হল, কিন্তু ‘কাল’ শব্দটা শুনেই সঙ দূ তাড়াতাড়ি থামিয়ে দিল।
— হয়ে গেছে! যা হবার হয়ে গেছে, আর বলো না! আমিও তোমাকে সন্দেহ করা উচিত হয়নি, ঠিক আছে! তুমিও আমার ব্যাপারে খোঁজখবর কোরো না, এই ব্যাপারটা এখানেই শেষ, ভবিষ্যতে আর কোনো কথা নয়, ভুলে যাও!
সঙ দূর মুখে স্পষ্ট টেনশন, যেন ভয় পাচ্ছে লিওয়াং ই কোনো অপ্রত্যাশিত কথা বলে বসবে।
তার উদ্বিগ্ন মুখ দেখে লিওয়াং ই ভ্রু কুঁচকে তাকাল, মুখে কিছু প্রকাশ করল না, আর কোনো কথা বলল না।
তাড়াতাড়ি, সুন্দরী পরিবেশনকারিণীরা খাবার নিয়ে এলো।
ঢাকনা খুলতেই চারদিকে সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
নামকরা ব্যক্তিগত খাবারের রেস্তোরাঁ বলে কথা, রান্নার কৌশল সত্যিই অতুলনীয়।
সঙ দূ, যার পেট খুব খালি ছিল আর মন থেকেও অনেকটা ভারমুক্ত, তৃপ্তির সঙ্গে খেতে লাগল, চপস্টিকে খাবার তুলে মুখে দিচ্ছিল, সাধারণত তার শান্ত, শীতল মুখেও যেন শিশুসুলভ মাধুর্য ফুটে উঠেছিল।
লিওয়াং ই, যার সাধারণত খাওয়ার ইচ্ছা কম, আজ একটু বেশি খেয়ে ফেলল।
খাওয়া শেষে, সঙ দূ লিওয়াং ই-র দেওয়া সঙ্গ প্রত্যাখ্যান করে একাই চলে গেল।

ভাবল, তবুও হাসপাতালে যাওয়া উচিত, অন্তত টাকা খরচ করে পরীক্ষা করিয়েছে, ফলাফল তো নিতে হবে।
চারটি সংক্রামক রোগের পরীক্ষায় সব নেগেটিভ, স্বাস্থ্য পরীক্ষার ফলও খুব একটা খারাপ নয়, আগের মতোই, মোটামুটি।
পরের দিন, সঙ দূ নাস্তা খাচ্ছিল, এমন সময় ফোন বেজে উঠল।
— সঙ দূ, এবার দশ দিগন্ত পুরস্কারের বিজয়ীদের তালিকা দেখেছিস?
ফোনের ওপাশের মানুষটি সরাসরি মূল কথায় চলে গেল, বলার ভঙ্গি দৃঢ়, সে সঙ দূর স্বভাবের মতোই সোজাসাপটা তার এক রুমমেট।
দশ দিগন্ত কাপ হচ্ছে কিউ বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিচালিত, মেডিকেল ছাত্রদের জন্য জাতীয় পর্যায়ের একটি উদ্ভাবনী প্রতিযোগিতা, গত কয়েক বছরে এটির মান অনেক বেড়েছে। সঙ দূ নিজেও কয়েক বছর অংশ নিয়েছিল, তবে এবার নেয়নি, তাই বিশেষ খোঁজও রাখেনি।
— কী হয়েছে?
— তুই দেখ, তৃতীয় পুরস্কার পাওয়া প্রজেক্টটা কি তোর আগের সেই অ্যাসাইনমেন্টটা? ওই যে কিছুই না করা লি লিয়াং, এই ছেলেটা, যখন কিছুই করেনি, তবু সেই প্রজেক্ট নিয়ে প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে, নিজের নামই শুধু লিখেছে!
— আচ্ছা, এখনই দেখে নিই, ধন্যবাদ!
— তুই তাড়াতাড়ি দেখ, ঘোষণার সময় মাত্র দুদিন আছে, ধন্যবাদ দেওয়া লাগবে না, এই ধরনের লোককে একদম সহ্য করতে পারি না!
রুমমেট বিরক্তিতে ফোন কেটে দিল।
সঙ দূ ভাবল, গত সেমিস্টারে সত্যিই একটা কোর্স ছিল যার অ্যাসাইনমেন্টের মানদণ্ড খুব উচ্চ ছিল, দুইজনের দলে কাজ করতে হয়েছিল, তার সঙ্গী ছিল এই লি লিয়াং, তবে সে খুব কমই অংশ নিয়েছিল।
সঙ দূ একা কমপক্ষে নব্বই শতাংশ কাজ করেছিল, বলা যায়, লি লিয়াং দশ শতাংশও করেনি, কেবল শুরুতে কয়েকবার কিছু পরিসংখ্যান করেছিল, সব তথ্য সঙ দূই খুঁজে বের করেছিল।
তখন সে বলেছিল সে প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে বলে ব্যস্ত, তাই সঙ দূ আর কিছু বলেনি, ভাবেনি যে শেষ পর্যন্ত সে তার কাজ নিয়ে প্রতিযোগিতায় যাবে।
সঙ দূ স্কুলের ওয়েবসাইটে দশ দিগন্ত কাপের ফলাফলের তালিকা খুলে দেখল, তৃতীয় পুরস্কারে লি লিয়াংয়ের নাম স্পষ্ট। সঙ দূ প্রজেক্টের বিবরণ খুলে মনোযোগ দিয়ে পড়ল।
ঠিক যেমনটা সন্দেহ করেছিল, শুধু শিরোনামে কিছু পরিবর্তন, বাকি সবই প্রায় হুবহু তার সেই অ্যাসাইনমেন্ট, সামান্য কিছু বদলানো হয়েছে মাত্র।
সঙ দূ এতটাই ক্ষুব্ধ হল যে হাসতে ইচ্ছে করল, এটাই বুঝি একাডেমিক অসততা?
সঙ দূ সঙ্গে সঙ্গে সেই লিংক লি লিয়াংকে পাঠিয়ে দিল, সাথে একটা প্রশ্নবোধক চিহ্ন, অপেক্ষায় রইল উত্তর শোনার।
সঙ দূ সকালবেলা ল্যাবের কাজ শেষ করেও দেখল, চ্যাটবক্সে কোনো উত্তর নেই।
মুখ লুকাতে চাস? বুঝতে পারছি, ঘোষণার সময় তো মাত্র দুদিন, পার পেয়ে গেলে বড় পুরস্কার পেয়ে যাবি, হয়ত বোকা ভেবেই এসব করছে।
নাকি সে ভাবে সঙ দূকে সহজেই ঠকানো যায়, কারণ গত সেমিস্টারেও সঙ দূ একাই প্রায় সবটা কাজ করেছিল, শুরুতে কয়েকবার তাকে জিজ্ঞেস করলেও পরে একাই সব শেষ করেছিল, জমা দেওয়ার সময়ও লি লিয়াংয়ের নাম দিয়েছিল।
তখন সঙ দূ ভেবেছিল, এ তো কেবল একটা কোর্সের কাজ, বড় করে তুলতে চায়নি, তাই চুপ ছিল।

তবে সঙ দূর জীবনে অনেক কিছুতেই পাত্তা না দিলেও, নিজের কাজ কেউ চুরি করলে সেটা সে কিছুতেই সহ্য করতে পারে না, এবার লি লিয়াং বুঝতে পারল ভুল করেছে।
সঙ দূ: ‘লি লিয়াং, ব্যাখ্যা করো তো, কেন আমার করা অ্যাসাইনমেন্ট তুমি নিজের নামে প্রতিযোগিতায় জমা দিলে?’
কোনো সাড়া নেই, দশ মিনিট পর—
সঙ দূ: ‘মুখ লুকিয়ে থাকো না, আমি এখনই আয়োজক কমিটিকে যোগাযোগ করে তোমার ফলাফল বাতিল করব।’
সঙ দূর কথা সংক্ষিপ্ত, কিন্তু কঠিন; এই মেসেজ পেয়েই লি লিয়াং আর বসে থাকতে পারল না।
লি লিয়াং: ‘এখনই মোবাইল দেখলাম, কী বলতে চাও?’
সঙ দূ: ‘এই প্রজেক্টটা প্রায় পুরোটা আমি একাই করেছিলাম, তোমার সঙ্গে আলোচনা না করেই তুমি এটা প্রতিযোগিতায় দিলে, তাও নিজের নামে, তোমার ফলাফল বাতিল করা কি খুব অন্যায়? আর বাকি পরিণামও তোমাকে মানতেই হবে!’
লি লিয়াং: ‘সঙ দূ, আমার সত্যিই কিছু কারণ ছিল, এভাবে শেষ করে দিও না!’
সঙ দূ: ‘আমরা সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, কে কী করেছে তার জন্য তার দায় নিতে হবে।’
সঙ দূ দ্রুত টাইপ করে মোবাইল নামিয়ে রাখল, গভীর একটা নিঃশ্বাস ফেলল, প্রমাণাদি গোছাতে লাগল, হ্যাঁ, এবার সে সরাসরি আয়োজক কমিটিকে অভিযোগ করবে, সব প্রমাণ তার কাছেই আছে।
পরক্ষণেই মোবাইল বেজে উঠল, লি লিয়াং ফোন করছে।
তৃতীয়বার ফোন বেজে উঠলে সঙ দূ ফোন ধরল, সে কিছু বলার আগেই ওপাশ থেকে তড়িঘড়ি কণ্ঠে ভেসে এল,
— সঙ দূ! প্লিজ, আমাকে বিপদে ফেলো না, আমার সত্যিই কারণ ছিল!
— তোমার যতই কারণ থাকুক, এই কাজটা করা উচিত হয়নি।
— দুঃখিত, এবার আমারই ভুল, আমাকে এইবার অংশ নিতে দাও, জানো না আমার পরিবার কত আশা নিয়ে আছে! কত কষ্ট করে আমাকে পড়াতে পাঠিয়েছে, তাই ভাবলাম তাদের কিছু দেখাতে হবে, হঠাৎ মাথা ঘুরে এই কাজটা করে ফেলেছি, আমাকে অংশ নিতে দাও, ভবিষ্যতে তোমার কোনো প্রয়োজনে আমি নির্দ্বিধায় পাশে থাকব!
লি লিয়াংয়ের কাতর স্বর সঙ দূর কানে বাজল, সঙ দূর কাছে এ সব কেবলই বিরক্তিকর মনে হল।
— তোমার কারণ যাই হোক, মার্চ থেকে এতদিন, পুরো ছয় মাস, তুমি একবারও আমাকে বলেনি এই প্রজেক্ট ব্যবহার করতে চাও, আজ যদি আমি না জানতে পারতাম, তুমি আমায় বলতেই না, আমারও তোমার কোনো সহায়তার দরকার নেই, নিজের কাজের দায় তোমাকে নিতেই হবে!
সঙ দূর অনড় অথচ শীতল কণ্ঠ ওপাশে পৌঁছাল, লি লিয়াংয়ের বুক ঢিবঢিব করতে লাগল, ভয়েই, কারণ সঙ দূ যদি ব্যাপারটা বড় করে তোলে, এই পেশায় তার আর টিকে থাকা সম্ভব নয়।