নবম অধ্যায়
অনেকদিন পর দেখা, তবুও আগের মতোই দীপ্তিময়, মনোহর। আগন্তুকের পরনে সুচারু পশ্চিমা পোশাক, মুখাবয়ব তীক্ষ্ণ ও আকর্ষণীয়, দেহভঙ্গি ঋজু, ব্যক্তিত্ব স্বতন্ত্র—এ তো লি ওয়াং ই। লি ওয়াং ই দ্রুত পায়ে এগিয়ে এলেন সঙ দুও-র সামনে। কিন্তু সঙ দুও-র দৃষ্টি তার ওপর স্থির না থেকে সরে গেল একটি কালো রঙের বিলাসবহুল গাড়ির দিকে, যা দেখতে অনেকটা লি ওয়াং ই-র ইউনচেং-এর গাড়ির মতো।
“লি ওয়াং ই! ওইটা কি তোমার গাড়ি? দেরি কোরো না! দয়া করে ড্রাইভারকে বলো, আমাদের অবিলম্বে শুউনচেং প্রথম সংলগ্ন হাসপাতালে যেতে হবে!”
এই মুহূর্তে সঙ দুও আর লি ওয়াং ই-কে এড়িয়ে চলার আগের চিন্তা মনে রাখার সময় নেই। তার চোখে এখন লি ওয়াং ই যেন পরিত্রাতা। হাসপাতালের গাড়ি ঢুকতে পারছে না, ভরসা কেবল লি ওয়াং ই-ই।
লি ওয়াং ই তার হাতে থাকা সংরক্ষণ বাক্স ও মুখের উৎকণ্ঠা লক্ষ্য করে দ্রুত মাথা নাড়লেন।
“চলো, উঠে পড়ো!”
“ঝৌ স্যার, এইদিকে, গাড়ি এসে গেছে!” সঙ দুও অনুমতি পেয়ে তৎক্ষণাৎ পাশে ফোনে কথা বলতে থাকা ঝৌ স্যারকে ডাকলেন।
ঝৌ স্যার ফোন রেখে ছোট দৌড়ে কাছে এলেন, আর প্রথমেই চোখে পড়ল সঙ দুও-র সামনে দাঁড়ানো লম্বা, সুদর্শন তরুণটি।
“ওটা আমাকে দাও।” লি ওয়াং ই নির্দেশ দিলেন সঙ দুও-কে সংরক্ষণ বাক্সটি দিতে।
“না, আমি নিজেই রাখব, তাড়াতাড়ি চল!” সঙ দুও দ্রুত গাড়ির দিকে এগোলেন। ঝৌ স্যারও তার পিছু পিছু। চোখে পড়ল এই উচ্চমানের মায়বাখ গাড়ি দেখে তিনি অবাক হন, মনে মনে ভাবলেন, এই ছেলেটি আসলে কে?!
সঙ দুও চিনতে পারলেন না গাড়িটি, কিন্তু ঝৌ স্যার মুহূর্তেই চিনে নিলেন। মানুষকে স্বপ্ন দেখতে হয়, যদিও জীবনে পাওয়া হয় না, এই তো তার স্বপ্নের গাড়ি!
তবে এখন স্বপ্নপূরণের সময় নয়। সঙ দুও গাড়িতে উঠতেই, ঝৌ স্যারও উঠতে যাচ্ছিলেন, তখন এক ঝলকে নজরে পড়ল ছেলেটির গম্ভীর মুখাবয়ব, তাই তিনি তাড়াতাড়ি সামনের আসনে বসলেন। লি ওয়াং ই শেষে উঠে সঙ দুও-র পাশেই বসলেন।
“শুউনচেং প্রথম সংলগ্ন হাসপাতালে নিয়ে চলো।”
“ঠিক আছে, চেয়ারম্যান লি।”
লি ওয়াং ই ফোন হাতে নিয়ে কারও কাছে বার্তা পাঠালেন। খুব অল্প সময়ের মধ্যেই বিমানবন্দর থেকে শুউনচেং হাসপাতাল পর্যন্ত পথ নিরবচ্ছিন্ন ও ফাঁকা হয়ে গেল—এটাই তো লি ওয়াং ই-র ক্ষমতা।
“টক টক টক!”
শান্ত গাড়ির মধ্যে শব্দটি ভেসে এলো—সঙ দুও-র আঙুল অজান্তেই সংরক্ষণ বাক্সে টোকা দিচ্ছিল।
সঙ দুও সে বাক্স শক্ত করে বুকে চেপে ধরে হাঁটুতে বসিয়েছে, ঠিক যেন গাড়ি থামলেই দৌড়ে বেরিয়ে যাবে।
যদিও এখন গাড়িতে চেপে বসেছেন, তার তবু কোনো অবসাদ নেই। মানচিত্রে দেখাচ্ছে রাস্তা খুবই যানজটে ভরা, এভাবে পৌঁছানো সত্যিই কঠিন।
সঙ দুও ফোনে তাকালেন—আরও ঘণ্টাখানেক পরেই ছয় ঘণ্টা পূর্ণ হবে। তিনি অজান্তেই ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, সামনে তাকিয়ে থাকলেন।
“সঙ দুও।”
“হ্যাঁ?” হঠাৎ নিজের নাম শুনে সঙ দুও ঘুরে তাকিয়ে লি ওয়াং ই-র দৃষ্টির সম্মুখীন হলেন।
“চিন্তা কোরো না।” লি ওয়াং ই দৃঢ়স্বরে বললেন, তার চোখে চেয়ে সঙ দুও একটু শান্তি পেলেন।
ঝৌ স্যার সামনে বসে বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করলেন। তিনি নিজের চোখে দেখলেন, কেমন করে সামনের রাস্তা খুলে গেল। পাশে গাড়ির ভিড়, অথচ এ পথে কেবল তাদের গাড়িই দ্রুত ছুটছে।
এ ছেলেটা কে? ছোট সঙের তো অনেক কিছু আছে!
ঝৌ স্যারের মনে প্রবল বিস্ময়, চট করে রিয়ারভিউ মিররে তাকালেন—সঙ দুও নিচু মাথায় কী ভাবছেন জানেন না, হঠাৎই ছেলেটির শীতল দৃষ্টি তার সঙ্গে মিলে গেল। তিনি তাড়াতাড়ি সামনে তাকালেন।
বিশ মিনিট পর, কালো মায়বাখটি সুনিপুণভাবে প্রথম সংলগ্ন হাসপাতালের সামনে থামল।
“লি ওয়াং ই, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ!”
সঙ দুও-র কণ্ঠ বাতাসে মিলিয়ে গেল, কারণ তিনি তখনই সংরক্ষণ বাক্স বুকে নিয়ে হাসপাতালের দিকে ছুটে গেলেন। ঝৌ স্যারও সঙ্গে ছুটলেন।
শেষ পর্যন্ত, সঙ দুও সংরক্ষণ বাক্সটি শুউনচেং প্রথম সংলগ্ন হাসপাতালের কর্মীদের হাতে তুলে দিলেন। তার সমস্ত মুখ ঘামে ভিজে গেছে।
প্রথমবার নিজ হাতে অঙ্গ সংরক্ষণে অংশগ্রহণ—এ এক শ্বাসরুদ্ধকর অভিজ্ঞতা!
“ছোট সঙ, আজ আমাদের নিয়ে এসেছিল যে ছেলেটি…”
কাজ শেষ, ঝৌ স্যারের মনে ছেলেটির ব্যাপারে কৌতূহল জাগল।
ঝৌ স্যারের কথা শুনে সঙ দুও হঠাৎ মনে করলেন লি ওয়াং ই-কে।
“ঝৌ স্যার, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি!”
বলেই সঙ দুও ঘুরে বাইরে ছুটলেন, আর ঝৌ স্যারকে তার কৌতূহল সামলাতে হল।
সঙ দুও গিয়ে দেখলেন, হাসপাতালের ফটকে মানুষের ভিড় আর গাড়ির সারি, কিন্তু সেই গাড়িটিকে আর দেখা গেল না।
সঙ দুও রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে ফোন বের করলেন, ঠিকানাবই খুলে লম্বা আঙুল “লি ওয়াং ই”-র নামের ওপর স্থির করলেন, কিন্তু কিছুটা দ্বিধা করলেন।
এখনো সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলেন না, এমন সময় পরিচিত কালো মায়বাখ গাড়ি তার সামনে এসে দাঁড়াল। জানালা ধীরে ধীরে নামল।
“ওঠো।”
লি ওয়াং ই-র শীতল, কঠোর কন্ঠস্বর ভেসে এলো। সঙ দুও জানালার ওপাশে চোখাচোখি করলেন।
“বিপ বিপ!” পিছনের গাড়ির হর্ন বাজল। সঙ দুও ঠোঁট চেপে গাড়ির দরজা খুলে উঠলেন।
দরজা ভালো করে লাগিয়ে নিতেই গাড়ি ধীরে ধীরে চলতে শুরু করল। ড্রাইভার ইতিমধ্যে পার্টিশন তুলে দিয়েছেন, পেছনে শুধু লি ওয়াং ই ও সঙ দুও।
লি ওয়াং ই-র লম্বা, সুগঠিত হাত বাড়িয়ে দিলেন সঙ দুও-র সামনে। চোখের সামনে ভাঁজ করা কালো রুমাল। কপালের ঘাম গড়িয়ে পড়ছে, সঙ দুও চোখ পিটপিট করলেন—কিছুটা চোখে ঢুকে গেছে, অস্বস্তি লাগছে। তিনি হাত বাড়িয়ে নিতেই আঙুল ছুঁয়ে গেল ওর উষ্ণ তালুতে। সঙ দুও তাড়াতাড়ি রুমাল তুলে নিয়ে কপালের ঘাম মুছে নিলেন।
“ধন্যবাদ, তোমার রুমাল ধুয়ে ফিরিয়ে দেব... আর আজকের জন্যও ধন্যবাদ। তুমি না থাকলে সময়মতো পৌঁছাতাম না।”
সঙ দুও আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন। আজ লি ওয়াং ই সত্যিই বড় উপকার করেছেন।
“শুধু মুখে কৃতজ্ঞতা?”
লি ওয়াং ই-র দৃষ্টি স্থির হয়ে সঙ দুও-র মুখে। সঙ দুও ভাবলেন, এ বড় উপকার। শুধু কথায় তো হবে না।
“তোমায় খাওয়াতে পারি? যদিও একবেলা খাওয়ানো তোমার উপকারের তুলনায় কিছুই নয়, কিন্তু আমার সাধ্য এটুকুই। যখন সময় হবে, ইউনচেং-এ ফিরে তোমায় একবেলা খাওয়াব।”
সঙ দুও আন্তরিকভাবে বললেন। এড়িয়ে চলার ইচ্ছে থাকলেও, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা উচিত।
“শুভ দিন অপেক্ষার চেয়ে আজই ভালো।”
লি ওয়াং ই শান্ত স্বরে বললেন, দৃষ্টি সামনে ফেরালেন। সঙ দুও চোখ তুলে দেখলেন, তার ঠাণ্ডা, স্থির পাশের মুখ।
“আহা? তাহলে... আজ রাতেই খাওয়াব?”
সঙ দুও দ্বিধাভরে বললেন।
“ঠিক আছে।”
লি ওয়াং ই নির্বিকার মুখে উত্তর দিলেন। এভাবেই সে আহার স্থির হল।
“তুমি কী খেতে চাও? আগে বলে রাখি, মাথাপিছু হাজার টাকার বেশি আমি পারব না।”
সঙ দুও অকপটে বললেন। তার আর্থিক সঙ্গতি কম, যদি লি ওয়াং ই দশ হাজার টাকার কিছু চান, তিনি সামলাতে পারবেন না। তাই আগে থেকেই স্পষ্ট করে দিলেন।
“তুমি কী খেতে চাও?”
লি ওয়াং ই নির্বিকার মুখে প্রশ্ন ফিরিয়ে দিলেন।
“তোমায় তো আমি দাওয়াত দিচ্ছি, তাই তোমার পছন্দমতোই খাওয়া উচিত। আর আমি প্রথমবার শুউনচেং-এ এলাম, এখানকার খাবারও চিনি না।”
সঙ দুও বললেন, মাথায় কোনো বিশেষ খাবার আসছিল না, তবে শুনেছেন শুউনচেং-এর খাবার বেশ স্বতন্ত্র।
“তাহলে শুউনচেং-এর খাবারই খাওয়া যাক।”
লি ওয়াং ই বললেন। সঙ দুও অবাক হয়ে চোখ বড় করলেন, ওর দৃষ্টির সঙ্গে নিজের মেলে দিলেন—ভাবনাটা একই!
বেশ কৌতূহলোদ্দীপক, এত মিল! ভাবা যায় না।
“ঠিক আছে, তাহলে তুমি পছন্দের রেস্তোরাঁটা বেছে নাও।”
সঙ দুও মনের অস্বস্তি উপেক্ষা করে লি ওয়াং ই-র প্রস্তাব মেনে নিলেন।
লি ওয়াং ই ফোন তুলে জানালেন না কী বার্তা পাঠালেন, কিছুক্ষণের মধ্যেই ড্রাইভারকে একটি ঠিকানা দিলেন।