৭৭তম অধ্যায়: হৃদয় তারই অধীনে
দক্ষিণ চু যখন লিং ফেং ঘুমিয়ে পড়েছিলেন, তখন কাছের শহরের সামনে দিয়ে যাওয়ার সময় সঙ্গে সঙ্গেই গাড়ি থেকে নেমে, শহরের গোপন প্রহরীদের খুঁজে বের করলেন এবং লিং ফেং বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হননি এই তথ্য দ্রুত মক লিং ফেংকে জানালেন।
বিস্তৃত জগতের কোথাও মক লিং ফেং-এর লোকজনের উপস্থিতি নেই, তাই দক্ষিণ চু-এর জন্য বার্তা পৌঁছানোর জন্য কাউকে খুঁজে বের করা কোনো কঠিন ব্যাপার ছিল না।
তিনি ইতিমধ্যে মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিলেন, কল্পনা করছিলেন, মক লিং ফেং যখন খবরটি জানতে পারবেন, তার স্বভাব অনুযায়ী তিনি নিশ্চয়ই প্রচণ্ড রেগে যাবেন এবং তাকে দোষারোপ করবেন।
লিং ফেং আদতে ঘুমাননি, কেবল চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন; তার মনে নানা উদ্বেগ, ঘুম আসছিল না, আর শরীরের যন্ত্রণা ক্রমেই বেড়ে চলছিল, প্রতিটি স্নায়ুতে আঘাত করছিল, কিভাবে তিনি ঘুমাতে পারেন?
তিনি জানতেন দক্ষিণ চু গাড়ি থেকে নেমেছেন, তবে ধারণা করছিলেন এখনো লিং পরিবারের বাড়ি পৌঁছাননি। গাড়ির বাইরে কোলাহল, নিশ্চয়ই এখনো রাস্তায় আছেন; দক্ষিণ চু কী করছেন, তার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, তিনি কৌতূহলী নন।
“আমি বলেছি, চিরকাল তোমাকে রক্ষা করব, এবং আমি তা করবই।”
“কল্পনা করিনি তুমি প্রথমে আমাকে বাঁচাবে, আমি এই সুন্দরী নায়িকা বাঁচায় নায়ক দৃশ্য দেখে অবাক হয়েছি।”
“তুমি যদি আমাকে ভালোবাসো, আমার কোনো নাম নেই, তুমি আমার জন্য নাম রাখতে পারো, মনে রাখবে, কিংবা সরাসরি আমাকে স্বামী বলে ডাকলে কোনো সমস্যা নেই।”
“তবে, তুমি যা বলেছ, আমি তা শুনেছি, হৃদয়ে স্থান দিয়েছি, এখন কিভাবে ভুলে যাব?”
...
এ সময়, লিং ফেং-এর মনে ভেসে উঠল সেই শুভ্র পোশাকের তরুণের ছায়া; প্রথম সাক্ষাতে তিনি যা বলেছিলেন, প্রতিটি শব্দ যেন মস্তিষ্কে গভীরভাবে গেঁথে আছে।
এখন অনিচ্ছাকৃতভাবে স্মরণ করলেও, কিছুতেই মন থেকে মুছে ফেলা যায় না।
যদিও পরিচয়ের সময় ছিল অল্প, তবু নিয়তি তাদের একত্রিত করেছে, প্রথম দেখা-সাক্ষাতে তিনি বলেছিলেন, তারা জন্ম থেকেই একে অপরের জন্য।
প্রথম সাক্ষাতে তিনি বলেছিলেন, তিনি তার স্বপ্ন।
তবে, প্রথম সাক্ষাতের কথোপকথন এখন মনে করলে, তখনকার সরলতা আর বোধহীনতা, এখন বুঝতে পারছেন, তারা তখনই এতটা স্পষ্ট ছিলেন।
সে সময়ের সরল কথাগুলো, এখন মনে করলে বোঝা যায়, তাতে গভীর অর্থ লুকিয়ে ছিল।
তবে তিনি দেরিতে বুঝেছেন; যদিও বুঝেছেন, কিন্তু সে এখনো তার পরিচয় স্বীকার করেননি, বরাবরই এড়িয়ে যাচ্ছেন, তিনি আর কী করতে পারেন?
তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তার সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক রাখবেন না, কিন্তু এই মুহূর্তে, তার হৃদয় বলছে, সেই মানুষটি তার হৃদয়ে বাস করে, তিনি চাইলেই অবহেলা করতে পারবেন না।
মনে হয়, তার পুরো হৃদয়ই বহু আগেই সেই মানুষের অধীন হয়ে গেছে, বেরিয়ে আসার কোনো উপায় নেই।
হয়তো এড়িয়ে যাওয়াই তাকে রক্ষা করার একটি পদ্ধতি, কিন্তু এ তো তার একতরফা ধারণা; আজ পর্যন্ত তিনি জানেন না, তিনি সেই মানুষের হৃদয়ে কতটা মূল্যবান।
হয়তো কোনো মূল্যই নেই...
কেন দক্ষিণ চু তাকে উদ্ধার করতে এল, আর সেই ব্যক্তি, যে বলেছিল চিরকাল তাকে রক্ষা করবে, তিনি এখনো দেখা দেননি?
তিনি তো বলেছিলেন, তিনি তাকে রক্ষা করবেন! তিনি তার প্রতিটি কথা বিশ্বাস করেছিলেন, কিন্তু তিনি কি কেবল মুখের কথা বলেছিলেন?
এই রকম উত্তেজক কথা, সবার মুখেই শোনা যায়, কিন্তু এখন তার হৃদয়ে যে ক্ষীণ বিষণ্নতা, তা কিছুতেই দূর হয় না।
নাকের ডগায় এক ধরণের যন্ত্রণা, দু’টি অশ্রু চুপিচুপি গড়িয়ে পড়ল চোখের কোণে।
লিং ফেং ভাবছিলেন, এই সুযোগে পালিয়ে যাবেন, আর ফিরে যাবেন না লিং পরিবারের সেই গোলযোগপূর্ণ অঞ্চলে; বাড়ির লোকদের মধ্যে কয়জনই বা সদয়?
তিনি বহু আগেই সে জায়গা ছেড়ে যাওয়ার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু বারবার বাস্তবতা তার সেই ধারণা ভেঙে দিয়েছে, তাকে আর কোনো আশা রাখতে দেয়নি।
অন্তত লিং পরিবার এবং ইয়াং শহরের বিষয়ে তার কিছুটা ধারণা আছে; এর বাইরে, কোথাও গেলে হয়তো বাঁচতে পারবেন না।
তাছাড়া, লিং জুনজের নিয়ন্ত্রণ থেকেও তিনি মুক্তি পাবেন না।
দক্ষিণ চু গাড়িতে ফিরে এলেন, লিং ফেং-এর চোখের কোণে অশ্রু দেখে তিনি নীরব রইলেন, কীভাবে তাকে সান্ত্বনা দেবেন কল্পনা করতে পারলেন না, শুধু জানতেন, তার এখন নিশ্চয়ই খুব কষ্ট হচ্ছে, তাকে বিরক্ত করা ঠিক হবে না।
――
পুরো দিন, লিং হুয়াং ছিলেন মনোযোগহীন; কয়েকবার, গাও শিয়ান এবং ডেং চু ইউ যখন লিং ফেং-এর কথা তুললেন, তিনি মনোযোগ হারালেন, দূর আকাশে ভাবনায় ডুবে গেলেন, চিবুকটি হাতে রেখে, ভ্রু কুঁচকে থাকলেন; অন্যরা বুঝতে পারলেন না, তিনি কী ভাবছিলেন।
লিং হুয়াং মনে করছিলেন, যখন তার বাবা লিং ফেং-এর রাতের অজস্র মৃত্যুর কথা শুনলেন, তার প্রতিক্রিয়া ছিল খুব অদ্ভুত।
“তোমরা দ্রুত ইয়াং শহর ছেড়ে চলে যাও, আমার বাবাকে যেন তোমরা খুঁজে না পাও, যত দূরে যাবে তত ভালো!”
তিনি জোরে টেবিল চাপড়ালেন, যেন ঘুম থেকে জেগে উঠে হঠাৎ বললেন।
বাকিরা চমকে উঠলেন, অবাক হয়ে তাকালেন।
এ মুহূর্তে লিং ফেং-কে উদ্ধারের উপায় খুঁজে বের করাই সবচেয়ে জরুরি, লিং হুয়াং কেন এমন কথা বলছেন?
“কি হয়েছে?”
“কি ঘটনা ঘটেছে?”
গাও শিয়ান এবং ডেং চু ইউ একসঙ্গে জিজ্ঞাসা করলেন।
“এত প্রশ্ন কোরো না, তোমরা দ্রুত চলে যাও, আমি যদিও তোমাদের রক্ষা করতে পারি, কিন্তু যদি কোনো অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটে, আমার বাবা যদি সত্যি আসে, আমি তোমাদের সবাইকে একসঙ্গে রক্ষা করতে পারব না!”
লিং হুয়াং উদ্বিগ্ন হয়ে তাড়া দিলেন।
গাও শিয়ান এবং ডেং চু ইউ একে অপরের দিকে তাকালেন, দু’জনেই বিভ্রান্ত।
“লিং হুয়াং, তুমি যদি আমাদের চলে যেতে বলো, বাবাকে এড়িয়ে যাওয়ার জন্য, তাহলে আমরা এখন ইয়াং শহর ছেড়ে গেলেও কোনো লাভ হবে না; তিনি যদি আমাদের খুঁজে বের করতে চান, আমরা যেখানেই থাকি, তিনি আমাদের খুঁজে পাবেন।”
“তবে, আমরা কেন তাকে এড়িয়ে চলব?”
ডেং চু ইউ তার মনোভাব প্রকাশ করলেন।
লিং হুয়াং মাথায় হাত দিয়ে ভাবলেন, উদ্বিগ্ন হয়ে ভুল করছেন, ডেং চু ইউ-এর কথা যুক্তিসঙ্গত।
“ঠিকই তো, আমার বাবা যদি তোমাদের খুঁজতে চান, তা কঠিন কিছু নয়। সবচেয়ে বিপদজনক জায়গাটিই সবচেয়ে নিরাপদ জায়গা, তোমরা এখানেই থাকো, যদি তিনি তোমাদের বিপদে ফেলেন, আমি সর্বশক্তি দিয়ে রক্ষা করব।”
ডেং চু ইউ এবং গাও শিয়ান মনে আনন্দ পেলেন, লিং হুয়াং একজন সত্যিকারের বন্ধু, একটি মেয়ে দৃঢ়ভাবে প্রতিজ্ঞা করেছে, তাদের কয়েকজন পুরুষকে রক্ষা করবে; পারুক বা না পারুক, শুনলেই আনন্দ হয়।
তবে লিং হুয়াং-এর কথায় অদ্ভুত কিছু আছে; কেন তিনি নিজের বাবাকে চোরের মতো এড়িয়ে চলছেন?
তারা নিজেদের মনে প্রশ্ন করলেন, অতীত বা বর্তমান, কখনো লিং জুনজে-কে অপমান করেননি; তাছাড়া, লিং জুনজে জানেন, তারা সবাই সম্মানিত ব্যক্তি, তাই নিশ্চিন্তে লিং হুয়াং-এর সঙ্গে তাদের সম্পর্ক রেখে যান।
এ মুহূর্তে পানশালায়, লোকজনের ভিড়, গাও শিয়ান এবং ডেং চু ইউ কারণ জানতে চাইলেও, লিং হুয়াং বলার সুযোগ পেলেন না।
“চলো, কোথাও নিরিবিলি জায়গায় যাই, তারপর তোমাদের সব বুঝিয়ে বলব।”
লিং হুয়াং চারপাশে তাকালেন, উঠে গেলেন, গাও শিয়ান এবং ডেং চু ইউ বুঝে নিয়ে তার সঙ্গে বেরিয়ে এলেন।
――
“প্রধান, এটা দক্ষিণ চু-র পাঠানো খবর।”
মক লিং ফেং বাড়িতে ফিরে আসতেই, মক সাও চি দ্রুত দক্ষিণ চু-র পাঠানো বার্তা তার হাতে দিলেন।
গত দুই দিন, মক লিং ফেং ব্যস্ত ছিলেন সপ্তম রাজপুত্রের জন্য বিপদ দূর করতে, নিজে সময় পাননি; যদিও তার মন এতে অনীহা, কিন্তু একবার এই পথে পা দিলে, আর ফিরে আসার পথ নেই।
বার্তায়, সুন্দর হস্তাক্ষরে দক্ষিণ চু সংক্ষেপে লিং ফেং-এর সব ঘটনার কথা জানালেন।
মক লিং ফেং বিস্ময়ে হতবাক, কিছুটা আতঙ্কিত, আবার কিছুটা উল্লাসিত।
শেষবার লিনশি উপত্যকায়, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে লিং ফেং-কে পরীক্ষা করেছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত হৃদয় গলে গিয়ে সময়মত প্রতিষেধক দিয়েছিলেন।
এ মুহূর্তে, তিনি দক্ষিণ চু-কে একটুও দোষারোপ করেননি; দক্ষিণ চু এমন একটি পদক্ষেপ নিয়েছেন, যা তিনি সাহস করে নিতে পারেননি!
তিনি তার মনে থাকা সন্দেহের উত্তর পেয়ে গেলেন।
( )
ছোট একটি লক্ষ্য স্থির করি, যেমন এক সেকেন্ডে মনে রাখি: পাঠক নিবাস