পর্ব পঁয়ত্রিশ: অন্তরের কথা গোপন

薛 বেইজে এই দুর্গম অঞ্চলে কীভাবে একটি বাসভবন তৈরি করলেন? পুরো প্রাসাদটি যেন একাকী দাঁড়িয়ে থাকা একটি ঘরের মতো, গভীর পাহাড়-জঙ্গলের মধ্যে নিঃসঙ্গভাবে অবস্থান করছে, সামনে-পেছনে পাহাড় ও নদী ঘেরা, বাইরে বেরোলে আশেপাশে কোনো গ্রাম নেই, কোনো দোকান নেই, চেনা-অচেনা পথঘাটের মাঝে খুব সহজেই পথ হারিয়ে ফেলা যায়।

薛 বেইজে বলেছিলেন, এ বাড়ি তিনি প্রচুর অর্থ খরচ করে তৈরি করেছেন। তাই তো মানুষের মুখে শোনা যায়,薛 বেইজের চলাফেরা অনিশ্চিত, কেউ জানে না তাঁর আসল বাড়ি কোথায়। আসলে তিনি এমন জায়গায় থাকেন, সাধারণ মানুষ তো এখানে আসবেই না।

প্রথম কয়েকদিন রাতে লিং ফেং প্রায়ই নেকড়ের ডাক শুনতেন, পরে আর শোনা যায়নি।薛 বেইজে বললেন, তিনি তাঁর বাড়ির দাসীদের দিয়ে নেকড়েদের সম্পূর্ণ নিধন করিয়েছেন!

প্রাসাদের দাসীরা সবাই কোমল-সুন্দর, অথচ তারা নেকড়ে মারতে পারে!

"আমি তো ভয় পাই কেউ আমার সৌন্দর্যে লোভী হয়ে পড়বে, তাই দাসীরা সবাই অতি দক্ষ যোদ্ধা, তারা আমাকে রক্ষা করবে, কোনো অসুবিধা নেই। যদি অন্য বাড়ির কোনো নারী আমাকে ছিনিয়ে নেয়, তুমি তো আমায় আর খুঁজে পাবে না।"

薛 বেইজে এমনভাবেই বলতেন, তাঁর মুখে চিরকাল দুষ্টু হাসি লেগেই থাকত। লিং ফেংও ভেবেছিলেন, তিনি মজা করছেন, শুধু ভালো কথা বলছেন।

এ জায়গাটা বেশ নিরিবিলি ও মনোমুগ্ধকর, আহত অবস্থায় বিশ্রাম নেওয়ার জন্য একেবারে উপযুক্ত। লিং ফেং প্রায় প্রতিদিন বিছানায় পড়ে বিশ্রাম নিতেন, মাঝে মাঝে বাইরে একটু হেঁটে আসতেন, তখনই薛 বেইজে তাঁকে তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে শুয়ে পড়তে বলতেন।

যদিও বাড়িতে আটজন দাসী ছিল,薛 বেইজে প্রতিদিন নিজেই ওষুধ রান্না করতেন লিং ফেংয়ের জন্য। অন্য কেউ স্পর্শ করুক, তিনি মোটেই চাইতেন না। লিং ফেং মনে মনে ভাবলেন,薛 বেইজে কী সত্যিই তাঁকে প্রসূতি নারীর মতো যত্ন করছেন...

না না, এসব কী ভাবছি!

হঠাৎ করেই পাঁচ দিন কেটে গেল, লিং ফেংয়ের ক্ষত প্রায় সেরে উঠল।薛 বেইজে ব্যবহার করতেন উৎকৃষ্ট মানের ওষুধ, কোনো দাগও থাকত না।

একদিন薛 বেইজে তাঁর সঙ্গে গল্প করছিলেন, আয়নায় দু’জনকে দেখে হাসতে হাসতে বললেন, দু’জনেরই মুখ খুব ফ্যাকাসে, দেখতে নাকি স্বামী-স্ত্রীর মতো।

তখনই লিং ফেং বুঝলেন, আসলে স্বামী-স্ত্রীর মুখের মিল মানে এটাই।

এই ক’দিন তিনি ভালো খাচ্ছিলেন, নিশ্চিন্তে ঘুমোচ্ছিলেন।薛 বেইজের ঘর পাশের কক্ষে, তিনি ভোরেই উঠে লিং ফেংয়ের জন্য প্রাতরাশ তৈরি করতেন, নিজ হাতে এনে খাইয়ে দিয়ে আবার ওষুধ বানাতে যেতেন।

লিং ফেং তাঁর সম্পর্কে খুব বেশি জানতেন না। এই ক’দিনে কাছে থেকে বোঝেন, আগের লিং ফেং সত্যিই সৌভাগ্যবতী ছিলেন—লিং জুনজে তাঁকে অপছন্দ করলেও, মক লিংফেং তাঁকে এড়িয়ে চললেও, এমন একজন পুরুষ ছিলেন যার মনে সত্যিই তাঁর জন্য স্থান ছিল।

দুঃখের বিষয়,薛 বেইজে এতটা যত্ন করছেন কেবলমাত্র কারণ, তিনি লিং ফেং নামের সেই পূর্বতন নারীর পরিচয়ে আছেন।

"薛 বেইজে, আমাদের আগে কেমন ছিল সম্পর্ক?"

দুপুরের খাবার শেষে薛 বেইজে আবার ওষুধ নিয়ে এলেন। লিং ফেং সেদিন দিনভর বৃষ্টিতে ভিজেছিলেন, ঠাণ্ডা লেগেছিল, এখন ধীরে ধীরে সেরে উঠেছেন, কাল থেকে আর ওষুধ খেতে হবে না।

লিং ফেং যখন থেকে নিজেকে লিং ফেং বলে মানেন, তখন থেকে কখনও ওষুধ খাননি। সব ওষুধই তেতো, মুখ ভেঙচে খেতে হয়, কিন্তু এই ক’দিন তাঁর মন যেন মধুর মতো মিষ্টি।

"যদি ভুলে যাও, তার মানে এসব মনে রাখার ছিলই না। এই মুহূর্ত থেকেই নতুন করে মনে রাখলেই তো হয়।"

薛 বেইজে এভাবেই উত্তর দিলেন।

অতীত এমনিতেই খুব সুখকর ছিল না। তাঁর মনে হয়, এখনকার লিং ফেং-ই তাঁকে সত্যিকারের গুরুত্ব দেয়। যদিও তাঁকে কেবল একজন পথচারী হিসেবেই দেখুক, তাঁর ভালোবাসা শৈশব থেকে এমনই বিনয়ী হয়ে আজও আছে। সে যদি তাঁর সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলে, সেটাই薛 বেইজের কাছে বিরাট প্রাপ্তি।

"না, আমি জানতেই চাই, তুমি অবশ্যই উত্তর দেবে। আমার চোখের দিকে তাকিয়ে, সত্যি সত্যি বলো।"

লিং ফেং জেদ করে আবার জিজ্ঞেস করলেন।薛 বেইজে এবার সত্যিই চুপচাপ তাঁর চোখে তাকালেন। লিং ফেংয়ের চোখে প্রাণের ঝলক, এই ক’দিনে তিনি বারবার দেখেছেন লিং ফেংয়ের হাসিমুখ। যদি এ স্বপ্ন হয়,薛 বেইজে চান এ স্বপ্ন যেন চিরকাল না ভাঙে।

লিং ফেং অবাক হলেন, তাঁর আঘাত অনেকটাই সেরে উঠেছে, অথচ薛 বেইজের চেহারা দিনে দিনে আরও ফ্যাকাসে হয়ে যাচ্ছে। একজন শিক্ষিত যোদ্ধা যদি অন্তর্দাহে ভোগে, সে বিষয়ে তিনি কিছুই জানেন না। বারবার জিজ্ঞেস করলে,薛 বেইজে শুধু হেসে চুপ থাকেন।

"যদি বলি, ভয় হয় তুমি এতটাই কৃতজ্ঞ হবে যে আমায় ছাড়া আর কাউকে বিয়ে করবে না, অথচ তোমার ইতিমধ্যে বিয়ের প্রতিশ্রুতি আছে, তোমার স্বভাব অনুযায়ী, আমি কেন তোমায় কষ্ট দেব?"

তিনি দুষ্টু হাসলেন।

"এই পৃথিবীতে কতজন লোক হাসিমুখে সত্যি কথা বলে, আবার কতজন বাইরে একরকম, ভিতরে আরেকরকম। আমার ভাগ্য ভালো, অন্তত তুমি এতটা যত্ন নিচ্ছো, আমার কথা ভাবছো।"

薛 বেইজের মুখের হাসি জমে গেল। লিং ফেং আজ যেন একটু আলাদা।

ঠিকই, একটু ভেবে দেখলে, সে যেদিন ডুবে গিয়েছিল, তার পর থেকে তার আচরণ একদম পাল্টে গেছে। এখন বলার ধরণেও যেন কোনও পরিণত ভাব,薛 বেইজের বিশ্বাস হচ্ছিল না—সে তো কেবল ষোলো বছরের কিশোরী, হঠাৎ এসব কথা কীভাবে বলে?

"আমি আর আগের লিং ফেং নই।"

তিনি হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।薛 বেইজে যদি ভালোও বাসেন, সেটা আগের লিং ফেংকে, তাঁকে নয়। এই ভালোবাসা তাঁর জন্য নয়, তিনি কেবল পূর্বতনের ছায়া মাত্র।

薛 বেইজে কয়েক সেকেন্ড নীরব থাকলেন। হঠাৎ নিস্তব্ধতা নেমে এলে সবচেয়ে ভয় লাগে, লিং ফেংয়েরও কোনো উপায় নেই।

হঠাৎ薛 বেইজে তাঁকে বুকে টেনে নিলেন, লিং ফেং প্রস্তুত ছিলেন না।薛 বেইজের শরীর থেকে হালকা ওষুধের গন্ধ ভাসে, এই ক’দিনে তিনি নিজেও অনেক ওষুধ খেয়েছেন, আবার তাঁর জন্য ওষুধ বানিয়েছেন। প্রতিদিন পোশাক বদলালেও, ওষুধের গন্ধ যেন গাঢ় হয়ে বসে গেছে।

"তবে এই ভালোই তো, আমার ভালোবাসা তো সবসময় একতরফা ছিল, এত বছরেও বদলায়নি। ফেংআর, আমি এখনকার তুমিকেই পছন্দ করি, এখনকার তোমার প্রতি আমার ভালোবাসা বোধহয় আরও গভীর হয়েছে।"

"薛 বেইজে, আসলে... তোমার আমার প্রতি এতটা ভালোবাসার প্রয়োজন নেই, আমি তোমার সেই ঋণ শোধ করার ক্ষমতা রাখি না।"

লিং ফেং মনের গভীরে আলোড়িত হলেন।薛 বেইজে যেভাবে বললেন, তাতে বোঝা যায়, তাঁর প্রেম কতটা গভীর।

এখান থেকে হাজার পাহাড়-নদী দূরে凌府, তবুও যদি লিং জুনজে কাউকে খুঁজতে চায়, এখানেও এসে পৌঁছাবে।薛 বেইজে যখন তাঁকে凌府 থেকে নিয়ে এলেন, হয়ত凌君泽 বড় ফাঁদ পেতেছেন। তিনি এখানে থাকলে薛 বেইজের বিপদই বাড়বে।

এই ক’দিন তিনি বাইরে কিছুমাত্র শব্দ পাননি,薛 বেইজেও কিছু বলেননি, তাঁর মন ক্রমশ অস্থির হয়ে উঠেছে।

এখন薛 বেইজের কথা শুনে তাঁর মনে অপরাধবোধ জাগে।

"আমি তো কোনোদিন বলিনি তোমাকে শোধ করতে হবে। আমার ভালোবাসা ফেরত চাই না। চুপচাপ থাকো, আমায় একটু জড়িয়ে থাকতে দাও। এত কাছে কখনও আসিনি তোমার।"

薛 বেইজের কণ্ঠ ছিল মৃদু, কোমল, একটু কর্কশ, যেন হালকা বাতাসে তাঁর হৃদয়ে ঢেউ তুলল। তিনি অজান্তে薛 বেইজের জামা আঁকড়ে ধরলেন—এ বুকের আশ্রয়ে আরও একটু থাকলে, হয়ত আর ফিরে যেতে পারবেন না।

তাঁর মনে পরিষ্কার, তিনি এখানে থাকবার জন্য নন, একদিন ঠিকই চলে যাবেন। এই মুহূর্ত যতই সুন্দর হোক,薛 বেইজের মনে ততই বড় শূন্যতা রেখে যাবেন।

তিনি墨凌沣-এরও নন,薛 বেইজেরও নন। একদিন চলে যাবেনই, এ স্বপ্নের মধ্যে কেবল তাঁদের জীবনের পথ অতিক্রম করছেন।

"আমি চাই, আমার সঙ্গে কাটানো তোমার সব স্মৃতি যেন সুন্দর হয়।"