অধ্যায় ছাব্বিশ সে আবারও উপস্থিত হয়েছে

“তোমার জানা ছিল না, সে এত ভালো।”
রাতের আঁধারে, চাঁদ ও তারার মৃদু আলো ছড়িয়ে পড়েছে।墨凌沣 ছাদের উপরে বসে আছে। আজ মন্দিরে যা কিছু ঘটেছে, সে সবকিছু নিজের চোখে দেখেছে, যদিও মন্দিরের লোকেরা তার অস্তিত্বের খবর রাখে না। বিস্তীর্ণ এই জগতে, পাহাড়ের বাইরে পাহাড়, মানুষের বাইরে মানুষ। ছায়া প্রহরীরা জানে সে ছাদের উপরে আছে, কিন্তু সে দুই কন্যার ক্ষতি করে এমন কিছু করেনি, তাই তারা তার বিরুদ্ধে কোনো পদক্ষেপ নেয়নি।

যদিও ছায়া প্রহরীরা আক্রমণ করলেও, তারা কিছুই করতে পারত না;程风 ছাড়া কেউই墨凌沣-এর প্রকৃত পরিচয় জানে না। যদি তারা অযথা আক্রমণ করত,程风 আগে সবকিছু সামলে নিত।
“慕容姗, নিশ্চয়ই তুমি বাড়িতে থাকাকালীন খুবই দায়িত্বশীল ছিলে, পরিবারের সবাইকে ভালোভাবে দেখাশোনা করেছিলে। কিন্তু凌君泽-এর কারণে, তুমি আর ফিরে যেতে পারো না।”
墨凌沣 মনে মনে ভেবে নেয়।

যদি সে ফিরতে চায়, শুধু বললেই墨凌沣 তার জন্য সব ব্যবস্থা করে দিত। কিন্তু ওই রাতে凌凤 মদ্যপ অবস্থায় সত্য কথা বলেছিল, পরে সেই ঘটনা শুধু স্বপ্নের মতো মনে হয়েছিল।慕容姗 হৃদয়জুড়ে নানা ভাবনা গোপন করে বাঘ-সিংহের গর্তে লুকিয়ে আছে, সে কীভাবে অন্যকে সত্যটা বলবে?
তার অনুভূতির কথা ভেবে, তাকে কষ্ট দিতে না চেয়ে墨凌沣 অজানা থাকার অভিনয় করে, যাতে সে আরও নিরাপত্তাহীনতায় ভুগতে না হয়।

“ঠিক আছে, আমিও ক্লান্ত।”凌凤ও চান বাড়ি ফিরে স্নান করে ভালোভাবে ঘুমাতে। সবচেয়ে বড় কথা, স্বপ্নে সে আবার সেই শুভ্র পোশাকের যুবককে দেখতে পাবে। কী সুন্দর স্বপ্ন!

বাচ্চাদের বিদায় জানিয়ে,凌凤 গাড়িতে উঠে বাড়ির পথে রওনা দেয়।

“সিস্টেম আপনাকে অবহিত করছে, আপনার জীবনশক্তি পাঁচ দিন বাড়ানো হয়েছে, কিন্তু সাবধান থাকুন; আপনার জীবনশক্তি প্রতিদিন রাত বারোটায় বাড়ানো হয়, তখন এক ধূপের সময় আপনি মৃতের মতো থাকবেন, কেউ যেন টের না পায়, নতুবা বিপদ ডেকে আনতে পারে, আপনি তখন কিছুই ব্যাখ্যা করতে পারবেন না।”

ঠাণ্ডা, যান্ত্রিক সিস্টেমের সতর্কতা শুনে凌凤 চমকে ওঠে।

“একি! এই সিস্টেম এত দেরিতে জানালো কেন? ভাগ্য ভালো, আমি প্রতি রাতে ঘরে ঘুমাই, কেউ দেখেনি নিশ্চয়ই।”
凌凤ের মন উদ্বেগে ভরে যায়। নিশ্চয়ই কেউ দেখেনি, না হলে কোনো অস্বস্তি তৈরি হত।

“কারণ তুমি আমাকে বারবার ‘ভাঙা সিস্টেম’ বলেছ, তাই আমি জানাইনি। তবু আমার একটু বিবেক আছে, তোমাকে ফাঁকি দিইনি। এখন জানাও, সময় এখনও ফুরোয়নি, কেউ টের পায়নি।”
সিস্টেম উত্তর দিল।

“ঠিক আছে, মনে রাখব……”凌凤 মনে মনে আফসোস করে; সিস্টেমই তার দুর্দশার একমাত্র সাক্ষী, অথচ এত কষ্ট দেয়! ভাগ্য ভালো, বড় কিছু হয়নি, না হলে সে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে পারত না।

“ভালো সিস্টেম, তুমি সবার সেরা! আমার ভুল হয়েছে; তুমি মহাকাশের সর্বশ্রেষ্ঠ সিস্টেম। তুমি মহান, আমার কথাগুলো মন থেকে সরিয়ে দাও। সহনশীল হও, আমি আর অভিযোগ করব না। আমরা একই দড়িতে বাঁধা পিঁপড়ে; আমি বাঁচলে তুমি থাক, আমি মরলে তুমি নেই, তাই তো?”

“তুমি আমাকে ভয় দেখাচ্ছ!”凌凤 ক্ষমা চেয়ে আবার হুমকি দেয়; সিস্টেম সেটা বুঝতে পারে।

“হ্যাঁ, ভয় দেখালাম। বলছি, যদি আমি এই অদ্ভুত জায়গায় টিকতে না পারি, জীবন শেষ। অথবা আমি যদি কোনোদিন দুঃখে আত্মহত্যা করি, তোমাকেও নিয়ে যাব; এতে ক্ষতি নেই। আমার বয়স তো পঁচিশ, জীবনের সব স্বাদ পেয়েছি। যদি নিয়তি বাবা-মায়ের সঙ্গে মিলতে না দেয়, তাহলে তোমাকে নিয়ে স্বপ্নের মতো এই জগৎ থেকে হারিয়ে যাব, কেউ জানবে না।”

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, সম্মানীয় কন্যা, ভবিষ্যতে কোনো ঘটনা ঘটলে সঙ্গে সঙ্গে জানাবো, বিলম্ব হবে না, চলবে তো?”
সিস্টেম একরকম বাধ্য হয়ে মেনে নেয়।

এবার凌凤 সন্তুষ্ট, উত্তর না দিয়ে মনে মনে হাসে।

“সাবধান! বিপদ! বড় কন্যা!”

马车তে বসে凌凤 শুনতে পায়凌小容-এর আতঙ্কিত চিৎকার। সঙ্গে সঙ্গে马车 ভয়ানকভাবে কেঁপে ওঠে, চাকররা চিৎকার করে ওঠে।凌凤 পর্দা সরিয়ে দেখে, কয়েকটি জ্বলন্ত তীর তার দিকে ছুটে আসছে। সে দ্রুত পাশ ফিরে তীর এড়ায়। কিছু কালো পোশাকের লোক হঠাৎ উপস্থিত হয়, রাতের আঁধারে তলোয়ারের ঝলক দেখা যায়; তারা তার জন্য জ্বলন্ত তীর আটকায়।

“慕容姗, এই ঘটনা সম্পর্কে আমার কোনো ধারণা নেই। তোমার স্বপ্নে যা ঘটছে, আমি কিছু জানি না, তাই……”

“জানি, এখন কি গল্প করার সময়?”凌凤 আতঙ্কে নির্বাক।马 গুলিও ভয় পেয়ে রাস্তা ধরে ছুটতে থাকে, গাড়ির চালক ছিটকে পড়ে যায়। পথচারীরা ছুটে পালায়,马车-এ আগুন ধরে যায়, তীরের ঝড় কালো পোশাকের লোকদের দিকে ছুটে আসে।

凌府-এর সব চাকর, এমনকি ছায়া প্রহরীরা, কেউই রক্ষা পায় না; সবাই আহত হয়ে পড়ে যায়। কেউ马车-এ পিছু নিতে চায়, কিন্তু কয়েক পা এগিয়ে আবার পড়ে যায়, অজ্ঞান হয়ে যায়।

“খারাপ, বিষের ধোঁয়া!”程风 আতঙ্কে চিত্কার করে ওঠে। কে এলো, এভাবে凌凤-এর উপর আক্রমণ? ভাগ্য ভালো,墨凌沣-এর সঙ্গে বহু বছর থাকার কারণে程风-এর যুদ্ধের অভিজ্ঞতা আছে, সঙ্গে ওষুধ রাখে; দ্রুত একটি গুলি খায়। ছাদ থেকে একটি সাদা ছায়া উড়ে যায়;程风 দেখে বুঝে যায়,少主 আছেন,凌凤-কে উদ্ধার করবেন।
程风ও অজ্ঞান হওয়ার ভান করে পড়ে থাকে। এখন সবাইকে জাগালে তার পরিচয় নিয়ে সন্দেহ জন্মাবে।

“লাফ দাও… লাফ দাও!”

凌凤 দাঁত চেপে ধরে, এখন না লাফালে মৃত্যু নিশ্চিত। লাফ দিলে হয়তো বাঁচার আশা আছে।

সে সাহস নিয়ে马车 থেকে লাফ দেয়, মাটিতে কয়েকবার গড়িয়ে পড়ে, সারা শরীরে ব্যথা লাগে। মাথা তুলে দেখে马 গুলি অনেক দূরে চলে গেছে,马车 আগুনের গোলায় পরিণত হয়েছে।

“আহা, কেউ কি আমার চেয়ে বেশি দুর্ভাগা? এমন কষ্ট দিচ্ছে!”
凌凤 মনে মনে অভিমান করে, স্বপ্নের ভিতরে-বাইরে তার জীবন ঝুলে আছে; তার মন আরও বিষাদে ভরে যায়। সে মাটিতে পড়ে, জোরে মাটি আঘাত করে, মনে অশান্তি।

“আমি না থাকলে তুমি এত দুর্বল হয়ে পড়ো, প্রায় প্রাণ হারাতে যাচ্ছিলে।”
পরিচিত এক কণ্ঠ তার পাশে বাজে;凌凤 ভাবল, সে ভুল শুনছে। মাথা তুলে দেখে, সেই শুভ্র পোশাকের যুবকই। বাতাস উষ্ণ হয়ে এসেছে বলে সে আর রূপালি চাদর পরে নেই।

স্বর্গদূত!

সে চাঁদের আলোয় দাঁড়িয়ে凌凤-এর দিকে হাত বাড়ায়। চারপাশে নিস্তব্ধতা, চাঁদের আলো ঝলমল। সে যেন রাতের অন্ধকার থেকে নেমে এসেছে।凌凤 চোখ না মেলে, ভয় করে, চোখ মেললেই সে হারিয়ে যাবে।

এটা কোনো বিভ্রম নয় তো?

নাকের ডগা জ্বালা করে, চোখে জল আসে। সে ভাবল, যুবকটি আবারও হাজির হয়েছে। প্রতিদিন যার দেখা পাওয়ার আশায় জাগে, অবশেষে সে এসেছে। তবে তার জন্য লজ্জার বিষয়, প্রতিবারই যুবক তার দুর্বল অবস্থা দেখে।

“এখনও শক্তি দেখাচ্ছো? আমার সাহায্য লাগবে না?”
凌凤-এর ধুলো-জঞ্জালে ভরা অবস্থা দেখে墨凌沣-এর হৃদয় কেঁপে ওঠে। যদি সে একটু দেরি করত,凌凤 যদি马车 থেকে না লাফাত, পরিণতি আরও ভয়াবহ হত।

“আমি চাইনি এমন হোক……”
সব অভিমান মিলিয়ে এক বেদনাময় কথা হয়ে যায়।

“চলো, আমি তোমায় নিয়ে যাব।”

墨凌沣 তাকে কোলে তুলে নেয়, হালকা পায়ে ছাদ-দেয়াল পেরিয়ে যায়।凌凤 নিশ্চয়ই আহত, তার যত্ন দরকার। অবশেষে একান্তে সময় কাটানোর সুযোগ পেয়েছে,墨凌沣 চাইছে না, তাকে সঙ্গে সঙ্গে বাড়ি পাঠাতে।
তার ওপর凌府 তার জন্য নিরাপদ নয়, এটা墨凌沣 ওই সরল মেয়েটিকে ইঙ্গিতে বুঝিয়ে দেয়।