৫৯তম অধ্যায়: বিভ্রান্ত হৃদয়ের চক্র

“আমার বাবা কয়েকবার তোমাকে আমার সঙ্গে দেখেছেন, অথচ তোমাকে একবারও তিরস্কার করেননি, এমনকি কিছু জিজ্ঞাসাও করেননি; স্পষ্টই বোঝা যায় তিনি তোমার পরিচয় জানেন।墨凌沣, তুমি কি চাইছো আমি তাদের সামনে তোমার পরিচয় প্রকাশ করি?”墨凌沣 পিঠ ফিরিয়ে নীরব হয়ে গেল।

যদি সে রহস্য করে না থাকে, তাহলে墨凌沣 নিশ্চিত হতে পারে সে凌君泽-এর নিযুক্ত গুপ্তচর নয়।

তবে, সে সত্যিই বিশ্বাস করবে কিনা, না করবে—墨凌沣 দ্বিধায় পড়ল।

“তাও ঠিক, তারা আগেই তোমার পরিচয় জানে, সবাই মিলে আমায় ঠকিয়েছে, আমি অন্ধকারে; এখন আর কিছু প্রকাশ করার প্রশ্ন নেই। আমি যা বলেছি, তুমি স্বীকার করছো না; যদি তুমি নিজের নাটক চালিয়ে যাও, আমি আর দর্শক হওয়ার ইচ্ছা রাখি না।”

“জানি না কেন, আমি চাইলে আমার চিন্তাগুলো গোপন রাখতে পারতাম, তোমার কাছে খুলে বলার প্রয়োজন ছিল না, এতে নিজেকে অপ্রস্তুত ও বিপদে ফেলেছি। কিন্তু, অন্তর থেকে মনে হয় তুমি খারাপ মানুষ নও, তাই তোমার কাছে কিছুই লুকাতে পারি না।”

凌凤 অবিরত নিজের মনের কথা বলে গেল,墨凌沣 অনেকক্ষণ চুপ থেকে ফিরল, চিন্তিত দৃষ্টিতে তাকাল, তাতে凌凤ের হৃদয়ে এক ধরণের শীতলতা জাগল।

তবে কি সে মৌন সম্মতি দিল? কথা নেই তাই স্বীকার করল?

“凌কন্যার সন্দেহ খুব বেশি, এটা ভালো নয়। এত সুন্দর যুক্তি, যদি কেউ শুনে, হয়তো তোমার কথাটা বিশ্বাস করবে।”

তাদের কথা খুবই ক্ষীণ, নদীর দুই পারে হাতে গোনা দু-একজন, কেউই শুনতে পায় না।

凌凤 ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “শুধু 林পুত্র আমাকে সন্দেহ করবে, আমি তোমাকে সন্দেহ করতে পারবো না? আমি ঠিক জানি না 林পুত্র আমাকে কতটা জানে, যে薛北杰 একরাতে এমন ঠাণ্ডা হয়ে গেল।”

“আমি凌পরিবারের বড় কন্যা, এখানে জন্মেছি, বেড়ে উঠেছি; তোমার সন্দেহ গোপন রাখো, আর সত্য-মিথ্যা উল্টে দিও না, অযথা রহস্য তৈরি করে ক্ষতি করবে।”

“হা,凌কন্যার আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে, এমন স্পষ্টভাবে আমাকে墨凌沣 বলছো? আমি যে কোনো একজন হতে পারি,墨凌沣 কখনও হতে পারি না!墨凌沣-এর শত্রু অনেক,凌কন্যা আমাকে বিপদে ফেলার চেষ্টা করছো?”

সে কিছুটা উত্তেজিত হয়ে বলল, কণ্ঠস্বরও একটু জোরালো।

সে বারবার প্রতিবাদ করল,凌凤 মুহূর্তে ধরতে পারল না; ভাবছিল সে এবার স্বীকার করবে, আর অভিনয় করবে না, কিন্তু এবার এমন যুক্তি সহকারে প্রতিবাদ করল।

“凌কন্যা কি আমাকে বিশ্বাস করেন?”

墨凌沣-এর কণ্ঠ নরম হলো, মৃদু জিজ্ঞাসা করল, চোখে ছিল প্রত্যাশা।

না!

凌凤 অন্তর থেকে অস্বীকার করল, তার আচরণ দ্বিধাগ্রস্ত; সে যতই প্রকাশ করে, সে স্বীকার করবে না। যদি বিশ্বাস করে, তাহলে তো চোরের নৌকায় উঠে বসা, সবকিছুই তার ইচ্ছায় চলবে।

বিশ্বাস এক দ্বিমুখী অস্ত্র।

শুধু বিশ্বাসেই সহজে হৃদয় খুলে যায়, কিন্তু যদি অযোগ্যকে বিশ্বাস করা হয়, তা সবচেয়ে বেশি আঘাত দেয়।

তবে কি বিশ্বাস করা উচিত?

“আমি শুধু একবার জানতে চাই,林下一夕 স্বপ্ন মাত্র, তাহলে... তুমি凌凤-এর একার 林夕?”

凌凤 উৎকণ্ঠায় প্রশ্ন করল।

সে বহুবার স্বপ্নে তাকে দেখেছে, স্বপ্নে মনে হয়েছে সে তার স্বপ্ন, হয়তো সিস্টেম বলেছে ‘স্বপ্নের যোগসূত্র’। অথবা স্বপ্নে উক্তি, যা সে নিজেও জানে না।

সে যদি মাথা নেড়ে, তাহলে প্রমাণ হয় সে রাতে凌পরিবারে এসে তাকে দেখেছে, হয়তো তার স্বপ্নের কথা শুনেছে, তাই নাম রেখেছে林夕।

凌凤 আশা নিয়ে তাকিয়ে আছে, আবার ভয়ও করছে, যদি তার প্রত্যাখ্যান সব আশা ছিন্ন করে দেয়।

“আমার নাম林夕, শুধু凌কন্যার 林夕 নই, আপনার কথার অন্তরালে কী আছে?”

墨凌沣 না বোঝার ভান করে পাল্টা প্রশ্ন করল।

তার অন্তরে প্রবল বিস্ময়; সে আগেই তার পরিচয় ধরে নিয়েছে, তাই এত দৃঢ়। দুর্ভাগ্য সে অস্বীকার করতে বাধ্য, এবং এমনভাবে অস্বীকার করতে হবে, যেন বিন্দুমাত্র আশা না থাকে।

薛北杰 এখন তাকে চোখে কাঁটা মনে করে, কেবল গতরাতে墨凌沣-এর কথার কারণে, গভীর চিন্তা করে ভয় পেয়েছে, যদি সত্যিই ‘আত্মা বদলের কৌশল’凌凤-কে বদলে দেয়, তাই এখনো কিছু করেনি।

墨凌沣 যদি নিজের পরিচয় স্বীকার করে,凌凤 তার ওপর নির্ভর করতে শুরু করবে, ভবিষ্যতে সবসময় সঙ্গে থাকতে পারবে না, তখন凌凤 কি তাকে ঘৃণা করবে?

墨凌沣 জানে凌凤 আসলে慕容姗;凌পরিবারে,凌君泽-এর নজরের নিচে, এমন অনেক জায়গা আছে যেখানে墨凌沣 যেতে পারে না। যদি ভবিষ্যতে凌君泽-এর সঙ্গে যুদ্ধে যায়,凌凤 কি বিপদে পড়বে?

墨凌沣 দ্বিধা ও চিন্তায় ভরা, মনে কষ্ট হলেও কথা বলছে নির্লিপ্তভাবে।

“凌কন্যা কি আবার অতিরিক্ত ভাবছেন?林下一夕 সত্যিই স্বপ্ন, শুধু নামের সঙ্গে স্বপ্নের মিল।”

একটি হালকা বাতাস এসে শীতলতা যোগাল, নদীর পাড়ে যারা দাঁড়িয়ে তারা দূর থেকে এই প্রেমিক-প্রেমিকাকে দেখছে, মনে হচ্ছে তারা একে অপরের জন্যই তৈরি, যেন কোনো চিত্রকর্ম।

凌凤 বিষণ্ন হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি বিশ্বাস করি।”

“আমার হৃদয় বলে, তুমি সেই ব্যক্তি, তবে তোমার চোখ বলে তুমি নও।”

সময় হয়ে গেছে, এখন বাড়ি ফেরার সময়; বেশি বলা অর্থহীন।

সে আর কিছু বলল না, মনে হতাশা নিয়ে চলে গেল।

এখন অবশেষে একটি আশ্রয় পেয়েছে, কিন্তু তাতে সামান্য আনন্দও নেই।墨凌沣 নীরবে পিছনে হাঁটছে,凌凤-এর ছায়া দেখে মনে হচ্ছে সে দ্বিধার গভীরে।

মাছ ও ভল্লালীর হাত একসঙ্গে পাওয়া যায় না, তাহলে কি সে凌凤-কে বাধ্য করছে বিশ্বাস করতে? সত্যিই কি凌凤 তাকে নির্ভয়ে বিশ্বাস করবে?凌凤-এর আগমন কেন?

সবকিছুই যেন এক রহস্যের জাল, এর নির্মাতা কে—凌凤 নাকি凌君泽?

墨凌沣 বুঝতে পারে না, শুধু মনে হয় সে যেন খাদের কিনারে দাঁড়িয়ে, এক ভুলে পড়ে যাবে গভীরতায়, আর তার অস্তিত্ব থাকবে না।

এ রহস্যের জাল তার মনকে বিভ্রান্ত করেছে, তবু সে স্বেচ্ছায় এ জালে ঢুকেছে।

“যদি এই জাল তোমার তৈরি, তবে আমি সারাজীবন তোমার ইচ্ছায় চলব; শুধু চাই, তোমার জীবনে আফসোস যেন কম থাকে, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব তোমাকে রক্ষা করতে...”

বাজারের দিকে যেতে যেতে, পথচারীরা凌凤-কে নিয়ে নানা আলোচনা করে, তার পেছনে সাদা পোশাকের যুবক ভিড়ের মধ্যে হারিয়ে যায়, কেউই বুঝতে পারে না সে ইচ্ছাকৃত অনুসরণ করছে।

“দিদি!”

凌凰 তাড়াহুড়া করে তার দিকে ছুটে এল।

凌凰 একটু আগে慕容磷 ও徐申嵘-এর সঙ্গে চা দোকানে গল্প করছিল, হঠাৎ শুনল অতিথির মুখে凌凤 ও上官依依 নদীর ধারে ঘটনার কথা। সে চা দোকান ছেড়ে দ্রুত নদীর পাড়ে ছুটল,慕容磷 ও徐申嵘 তার পেছনে।

“বোন...”

凌凤凌凰-এর দিকে হাত নেড়ে ডাকল,凌凰 দৌড়ে এসে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “কি করে এমন ঘটনা ঘটল? ভাগ্য ভালো তুমি জলসাঁতার জানো, না হলে ভয়ানক হত; বলো তো, কবে শিখেছো জলসাঁতার?”

“একবার ভুল করেছি, প্রাণ প্রায় হারিয়েছি, তাই শিখে নিয়েছি; তুমি সারাদিন বাড়িতে থাকো না, সবসময় আমার খোঁজ রাখো না, তাই জানো না, এমন ছোটখাটো কথা আমি বলিনি।”

凌凤 আগেই উত্তর ঠিক করে রেখেছিল, এ কথা凌君泽 শুনলেও সন্দেহ করবে না।

凌君泽 নিজের মেয়েকে নির্দয়ভাবে মারতে পারে, সে কখনোই সময় দিয়ে ভাববে না কবে সে জলসাঁতার শিখেছে।

সামান্য ভয় দেখিয়ে এড়ানো যায়।