ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: কেন তাকে উদ্ধার করা হবে?

“বোন কোথায় চলে গেল?”
পরদিন দুপুরে, লিং হোয়াং সকালভর লিং ফেংকে খুঁজে বেড়িয়েছে, গাও সিয়েন, শু শেনরং ও অন্যান্যরাও লিং ফেংয়ের সন্ধানে সর্বত্র সাহায্য করছে। লিং জুনজে বহু লোককে বাড়ির বাইরে পাঠিয়েছে খোঁজার জন্য।
তবুও, সকাল কেটে গেলেও কোনো খবর পাওয়া যায়নি। সু আও শ্যু শুনে লিং ফেং নিখোঁজ হয়েছে, অস্থির হয়ে পড়েছে, তবে লিং জুনজের আশ্বাসে সে বাড়িতে থেকে খবরের জন্য অপেক্ষা করছে।
“লিং হোয়াং!”
বাজারের ভিড়ে, গাও সিয়েন কয়েকজনকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করে লিং হোয়াংয়ের দিকে ছুটে এল। রোদ প্রচণ্ড, লিং হোয়াং কপালের ঘাম মুছে নিল, মন আরও অস্থির, যেন উত্তপ্ত পাত্রে ছুটোছুটি করা পিঁপড়ের মতো।
লিং শাওরং জানিয়েছে, গতরাতে লিং ফেং একা বাড়ি ছেড়ে গিয়েছে। বাইরে কেউ ছিল না, তবে লিং হোয়াং জানে, সবসময় গুপ্তরক্ষীরা লিং ফেংকে রক্ষা করত, কোনো বিপদ ঘটার কথা নয়।
কিন্তু সকালে বাবাকে জিজ্ঞাসা করে জানতে পারে, গতরাতে কোনো গুপ্তরক্ষী ছিল না লিং ফেংয়ের সঙ্গে। লিং হোয়াং শুনে আর প্রশ্ন করার সময় পায়নি, তৎক্ষণাৎ বাড়ি ছেড়ে লিং ফেংকে খুঁজতে বের হয়।
“খবর পেয়েছ?”
সে আশায় গাও সিয়েনকে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ।”
গাও সিয়েন হাঁপাতে হাঁপাতে উত্তর দিল।
সকালভর খুঁজে পেট খালি হয়ে গেছে, কিন্তু লিং ফেংকে না পেয়ে খাওয়ার কথা ভাবারও সময় নেই। অবশেষে ভাগ্য সহায় হল, সামান্য সূত্র পাওয়া গেল।
“আমি খোঁজ নিয়ে জানলাম, গতরাতে শহরের দক্ষিণের ছোট এক গলিতে কিছু সাধারণ মানুষ বিষে আক্রান্ত হয়ে এখনও জ্ঞান ফিরে পায়নি। পরীক্ষা করে দেখলাম, শ্যু ছিংচেংয়ের বিশেষ বানানো বিষের ধোঁয়া। সে যদি প্রতিষেধক না দেয়, আরও কিছু সময় গেলে তাদের মৃত্যু অনিবার্য।”
লিং হোয়াং ভ্রূ কুঁচকাল, ঘটনা অদ্ভুত হলেও, এটি শুধু প্রমাণ করে শ্যু ছিংচেং গতরাতে ইয়াংচেংয়ে ছিল। কিন্তু এর সঙ্গে লিং ফেংয়ের সম্পর্ক কী?
“তবে কি…”
তবে কি লিং ফেং নিখোঁজ হওয়ার সঙ্গে শ্যু ছিংচেংয়ের সম্পর্ক আছে?
লিং হোয়াং গভীরভাবে চিন্তা করে হঠাৎ উপলব্ধি করল—শ্যু ছিংচেং আগেও একবার লিং ফেংকে ধরেছিল, এবার ইয়াংচেংয়ে এসেছে, হয়তো নিজে এসে লিং ফেংকে ধরেছে?
এমন ভাবনায় লিং হোয়াং আরও আতঙ্কিত হয়ে উঠল।
“তুমি ঠিকই আন্দাজ করেছ। আমি ইয়াংচেংয়ের সব দোকানদারকে জিজ্ঞাসা করেছি, গতরাতে অনেক ব্যবসায়ী দেখেছে, লিং ফেং এবং মু রং লিন একসঙ্গে ঝুই ছুন লৌয়ে ঢুকেছে।”
“ঝুই ছুন লৌয়ের মালিকও বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। পথে খোঁজ নিয়ে শুনলাম, কেউ বিষে আক্রান্ত হয়েছে, তাই সামান্য আশা নিয়ে সূত্র খুঁজতে লাগলাম। বিষে আক্রান্তদের যে গলিতে বাস, সেখানে খুঁজে পেলাম এটা।”
সে একখানা গোলাপী রঙের মুক্তার ফুল বের করল। লিং হোয়াং দেখেই বুঝল, এটা লিং ফেংয়ের। কিছুদিন আগে তারা একসঙ্গে বাজারে ঘুরতে গিয়ে সে নিজে লিং ফেংকে বেছে দিয়েছিল।
লিং হোয়াং মুক্তার ফুলটি হাতে নিয়ে বুক কেঁপে উঠল। এখনই বাড়িতে ফিরে লিং জুনজেকে খবর দিতে হবে।
লিং ফেং প্রায় নিশ্চিতভাবে শ্যু ছিংচেংয়ের হাতে পড়েছে, আগেও এই ধরনের ঘটনা ঘটেছে—সে নিজে লিং শি গুতে ঢুকে গেলেও কিছুই করতে পারবে না। লিং জুনজের বিচারে সিদ্ধান্ত নিতে হবে, তবেই দ্রুত লিং ফেংকে উদ্ধার করা যাবে।
―
“মো লিং ফেং, তুমি চাও আমি তাকে উদ্ধার করি? আমি কেন তাকে উদ্ধার করব?”
শ্যু বেই জে বাড়িতে বসে মো লিং ফেংকে গভীর মনোযোগে দেখছে।
লিং ফেং নিখোঁজ হয়েছে, বিষয়টির কারণ-উৎস সে পুরোপুরি জানে।

মনেই হাস্যকর মনে হল, শ্যু ছিংচেং এমনকি পায়রা দিয়ে বার্তা পাঠিয়েছে, ফাঁদে ফেলতে চেয়েছে, ভেবেছে সে লিং ফেংকে ধরার খবর শুনে আবার লিং শি গুতে ফিরবে।
সে ফিরবে না!
এ মুহূর্তে, সে চাইছে সেই নারী মৃত্যু হোক, কিন্তু সেই মুখের দিকে তাকিয়ে নিজে হাতে মেরে ফেলতে পারছে না।
লিং ফেংকে তার ভাগ্যে ছেড়ে দিলেই হয়, শ্যু ছিংচেংয়ের হাতে সে কিছুই পাবে না, অন্যের হাতে খুন হওয়ার সুযোগ আরও ভালো, এটাই তার ইচ্ছা—চোখের আড়ালে থাকলেই শান্তি।
“যদি এখনও তার জন্য কিছু অনুভব করো, দয়া করে তাকে উদ্ধার করো।”
মো লিং ফেং এক রাতের মধ্যেই এমন ঘটনা ঘটবে ভাবেনি। সে মাত্র পনেরো জনকে সমাধান করে বাড়িতে ফিরল, তখন মো শাও চি খবর দিল—লিং শি গুর বাইরে থাকা গুপ্তচররা জানিয়েছে, গতরাতে শ্যু ছিংচেং মু রং লিন ও লিং ফেংকে নিয়ে উপত্যকায় ঢুকেছে।
মো লিং ফেংয়ের আদেশ ছাড়া কেউ কিছু করতে পারে না, যাতে তার পরিকল্পনা নষ্ট না হয়।
গুপ্তভাবে লিং শি গুর চারপাশে দীর্ঘদিন অবস্থান করে থাকা কঠিন, সামান্য অবহেলায় সব হারাতে পারে!
খবর অনুযায়ী, লিং ফেং ও মু রং লিন তখন দুজনেই অজ্ঞান ছিল, বিস্তারিত কিছু জানা যায়নি।
নান চু এখন জঙ্গলে ঘুরছে, শ্যু ছিংচেং তার গতিবিধি জানে, এবার যদি নান চুর ছদ্মবেশে উপত্যকায় গিয়ে লিং ফেং ও মু রং লিনকে উদ্ধার করতে যায়, বড় বিপদ ঘটতে পারে, শ্যু ছিংচেং নিশ্চয়ই তার পরিচয় নিয়ে সন্দেহ করবে।
যদি সে নিজের পরিচয়ে যায়, নিজের পরিকল্পনা নষ্ট হবে।
শ্যু ছিংচেংয়ের কাছে, সে মো লিং ফেংয়ের সঙ্গে কোনো যোগাযোগ নেই।
মো লিং ফেং প্রথমেই শ্যু বেই জে’কে ভাবল।
“আমি চাই সে মরুক, তুমি জানো না?”
“আমি জানি।”
মো লিং ফেং গম্ভীরভাবে বলল।
“তোমাকে এত বড় গোপন কথা বলার জন্য ধন্যবাদ। না হলে, জানতাম না সে আমাকে কতদিন বিভ্রান্ত করবে। আমি এক মুহূর্তের দুর্বলতায় তাকে বাঁচতে দিয়েছি, তুমি আর কী আশা করো?”
শ্যু বেই জে মো লিং ফেংকে দেখল, ঠাণ্ডা হেসে বলল।
ভাবেনি, মো লিং ফেংও একদিন এত বিনীত হবে।
শুধুমাত্র এক নারীর জন্য!
তবে নিজের কথা ভাবলে?
সে তো আরও হাস্যকর, এক নারীর জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করেছে।
এখন তার কিছুই নেই, দুঃখজনক ও হাস্যকর।
“অনুরোধ করি, তাকে উদ্ধার করো।”
“হা হা হা! আমাকে অনুরোধ? এক নারীর জন্য তুমি আমাকে অনুরোধ করছ?”
শ্যু বেই জে মাথা উঁচু করে হেসে উঠল।

“আর কিছু বলার নেই। তুমি যদি আমাকে সাহায্য করো, যা চাও বলো। না করলে, আমি নিজের মতো করেই তাকে উদ্ধার করার চেষ্টা করব।”
“তাহলে তুমি আমার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে অনুরোধ করো।”
শ্যু বেই জে’র চোখে হাসির আভা।
মো লিং ফেং জানে শ্যু বেই জে এমনই বলবে। সে “অনুরোধ” শব্দটা ব্যবহার করেছে, এটাই তার সীমা। আর কিছু, সে নিজের কাছে স্বীকার করে, করা সম্ভব নয়।
সে ঘুরে চলে গেল।
“মো লিং ফেং, তুমি তার হাতে ধসে যাবে, যেমন আমি গিয়েছিলাম! হা হা হা! আমি তোমার আগের উপকারের কথা মনে রেখে, এবার তোমাকে হাঁটু গেড়ে বসতে বলছি না। তবে... আমার আগের কথাই বলছি, তাকে তার ভাগ্যে ছেড়ে দাও!”
মো লিং ফেং থেমে শ্যু বেই জে’র কথা মন দিয়ে শুনল।
“সে তোমার কাছে কিছুই নয়, সে শুধু এক নিরপরাধ নারী, পরিস্থিতির শিকার। তুমি যদি তাকে উদ্ধার না করো, আমার তেমন আশা ছিল না।”
শ্যু বেই জে ভাবল, সে ভুল শুনেছে। সে মো লিং ফেংয়ের কাছে গিয়ে তার অস্থির মুখ দেখে, আরও অনুভব করল মো লিং ফেংয়ের চারপাশের হিংস্রতা।
“কী? আমাকে মারতে চাও? তবে হাত বাড়াও!”
শ্যু বেই জে হাসল।
মো লিং ফেং চোখ বন্ধ করে নিজেকে সংযত করল, মনে জমা হিংস্রতা ধীরে ধীরে মুছে দিল।
“সে আমার কাছে আর কিছু নয়, তবে তোমার কাছে...”
শ্যু বেই জে কথা শেষ করল না, মো লিং ফেংয়ের আচরণই সব প্রমাণ।
প্রমাণ হল, মো লিং ফেং তাকে খুব গুরুত্ব দেয়।
শ্যু বেই জে এখন নিজের মনে আরও প্রশান্তি অনুভব করল।
“তোমার মতো মানুষের দুর্বলতা থাকা উচিত নয়, না হলে, খুব করুণ মৃত্যু হবে।”
কখনও উপদেশ, কখনও বিদ্রুপ।
“সে আমার দুর্বলতা নয়, শুধু এক নিরপরাধ নারী।”
মো লিং ফেং আর একটিও কথা না বলে দ্রুত চলে গেল।
আর বিলম্ব হলে, লিং ফেং লিং শি গুর উপত্যকায় যত বেশি সময় থাকবে, তত বেশি বিপদ বাড়বে।
শ্যু ছিংচেং লিং ফেংকে ধরেছে, নিশ্চয়ই কিছু কাজে লাগানোর জন্য, না হলে, মেরে ফেলা সহজ, উপত্যকায় নিয়ে আসত না।
“হা! নিরপরাধ নারী? তুমি যদি সন্দেহ করো, তবে নিশ্চিত কীভাবে হও সে সত্যিই নিরপরাধ?”
শ্যু বেই জে মনে মনে হাসল, মো লিং ফেং সত্যিই দ্বিধাগ্রস্ত, নিজেকে ও অন্যকে ধোঁকা দেয়। বহু মানুষ সে পড়েছে, তবু মো লিং ফেংয়ের মন কী ভাবছে, সে বুঝতে পারে না।