দ্বিতীয় অধ্যায়: প্রাণশক্তি অর্জনের উপায় সন্ধান
তাঁর নাম মুরং শান, সত্যিই তিনি সময় অতিক্রম করে এসেছেন! এখন তিনি এ প্রাসাদের আরাম-আয়েশে অভ্যস্ত বড়ো কন্যা, যাঁকে এই মহিলাটি ‘ফেং’ বলে ডাকছেন!
সবকিছু যেন স্বপ্নের মতো। এই অবিশ্বাস্য সত্যটা স্বীকার করা ছাড়া মুরং শানের কাছে আর কোনো কারণ নেই, যা তাঁর হৃদয়কে খানিকটা স্বস্তি দিতে পারে। অন্তত, তিনি এমন এক পরিবারের বড়ো কন্যার দেহে আসলেন, যেখানে জন্ম থেকেই স্বর্ণের চামচ মুখে, অভাব-অনটনের ভয় নেই, দামি পোশাক আর বিলাসী খাদ্য, সাথে আছে অসংখ্য দাসী-দাস, ভাগ্যও মন্দ নয়।
এ কথা ভাবতেই তাঁর মন কিছুটা হালকা হয়ে গেল। প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন, হয়তো মারা গেলেই ফিরে যেতে পারবেন, যেমনটা নাটকে দেখা যায়। কিন্তু এখন অনুভব করলেন, যখন মৃত্যুকেও ভয় নেই, তখন আর কী নিয়ে চিন্তা? শান্ত থাকা উচিত… সমস্ত কিছুর সামনে স্থির থাকতে হবে!
দেখে মনে হচ্ছে, এই পরিবারে তাঁর কিছুটা প্রভাব আছে। নতুন জায়গায় এসেই যদি কোনো ভুল করেন, তবুও প্রাণ যাবে না, তবে পাগল ভাবা হতে পারে। যদি সারাজীবন কোনো ঘরে বন্দি করে রাখে, তখন কী হবে?
তিনি কীভাবে ফিরবেন? তাঁর মা-বাবা এখনও তুষারে চাপা পড়ে আছেন নাকি? আর তিনি নিজে কতোক্ষণ এখানে শুয়ে ছিলেন? ওদিকে কী অবস্থা? যদি ফিরে যান, তাদের জন্য কিছু করতে পারবেন তো?
এমনকি তাঁর নিজের অবস্থাই বা কী? এই শরীরের আসল মালিকের কি হয়েছিল?
প্রশ্নে প্রশ্নে মন ভরে গেল, ভয় আর আশঙ্কায় কাঁপছে হৃদয়।
“ফেং, মা’কে ভয় দেখাবি না তো! তুই কি অসুস্থ হয়ে বিভ্রান্ত হয়ে গেছিস? আজেবাজে বলছিস? ভয় পাবি না, মা তোকে ছেড়ে কোথাও যাবে না।”
“মা, আমার মাথা ঘুরছে, আমি কষ্ট পাচ্ছি…”
মুরং শান গলা নিচু করে, ভয়ে-ভয়ে বললেন, তারপর অচেতন হয়ে শুয়ে পড়লেন, চোখ বুজলেন।
ভাগ্যিস, তিনি এমনিতেই অসুস্থ, মুখ কাগজের মতো সাদা। স্মৃতিভ্রান্তির অভিনয় করলে হয়তো পার পাওয়া যাবে। এ বাড়ির লোকেরা সহজে মানবার নয়, যদি তিনি জেদ ধরে সব সত্য বলে দেন, কেউ সাহায্য করবে না, বরং পাগল ভাববে।
এক মুহূর্ত আগেও দৃঢ় সংকল্প, মরার আগ পর্যন্ত সত্য বলবেন ভেবেছিলেন, এখন তিনি ভীত, পালাতে চাইছেন।
“মুরং শান, বাঁচতে চাইলে, সবকিছু গোপন রাখো, আপাতত নিজের অতীত ভুলে যাও। আগে এই বাড়ির অবস্থা বুঝে নাও…”
চোখ শক্ত করে বুজে রাখলেন, মনে মনে নিজেকে সতর্ক করলেন। এখন তিনি ভয় পাচ্ছেন, একটু আগের কথাগুলো খুব বিপজ্জনক ছিল, যেন নিজেকে আগুনে নিক্ষেপ করেছিলেন। কখন কী ঘটে যায়, বলা যায় না।
ভাগ্যিস, অন্তত ভাগ্য সুপ্রসন্ন। এখনো বড়ো কন্যার মর্যাদায় আছেন, একটু নমনীয় হলেই জীবন নিয়ে দুশ্চিন্তা নেই।
“ফেং, ফেং!” মাথার ভেতর গুঞ্জন, অসহনীয় যন্ত্রণা, শরীর নিস্তেজ। পাশে দাঁড়িয়ে সু আওশুয়েই ডাকছেন, তখন মুরং শান কিছুই শুনতে পাচ্ছিলেন না, অচেতন হয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন।
এ স্বপ্ন যেন অনন্তকাল, যেন তিনি ফিরে গেছেন কাঙ্ক্ষিত জগতে, বরফে ঢাকা প্রান্তরে।
“শাওরং, আরও দুটি কম্বল নিয়ে এসো।”
“জি, মালকিন।”
সু আওশুয়ে উদ্বিগ্নভাবে নির্দেশ দিলেন, লিং শাওরং আর অন্যান্য দাসীদের নিয়ে দুটি কম্বল এনে তাঁর গায়ে দিলো। আবার ঘুমিয়ে গেলেন তিনি। বিখ্যাত চিকিৎসকরাও নিরুপায়, পুরো পরিবার অস্থির।
“মুরং শান, তুমি আর আগের তুমি নও। নিজের জগতে ফিরতে চাইলে, প্রাণশক্তি অর্জন করো, এই কালে বেঁচে থাকো। নইলে তুমি নিজেই নিরাপদ নও, পরিবারের সাথে আবার কবে মিলিত হবে?”
“কে? কে কথা বলছে?”
“চিন্তা কোরো না, তোমার মা-বাবাকে উদ্ধার করা হয়েছে, আর তুমি বরফের নিচে পড়ে আছো। উদ্ধারকারী দল এখনো তোমার খোঁজ পায়নি। আমি এই কালের অধিপতি। স্বপ্নের মতো জীবন অপেক্ষা করছে, তোমার আগের সময়ের তুলনায় মুহূর্ত মাত্র। তোমার আত্মা লিং ফেংয়ের দেহে এসেছে। এখন থেকে তুমি লিং ফেং, লিং ফেংই তুমি।”
“আমি…আমি কীভাবে প্রাণশক্তি পাবো? কীভাবে ফিরব?”
স্বপ্নের মধ্যে প্রশ্ন করলেন, কিন্তু কেউ উত্তর দিল না, সেই কণ্ঠ আর শোনা গেল না।
ভোরবেলায়, সূর্য আলো ছড়িয়ে দিল, জমে থাকা বরফ গলতে শুরু করল। আজ বসন্তের প্রথম দিন, মানে শীতের অবসান, বসন্তের আগমন।
“বড়ো কন্যা, আপনি অবশেষে জেগেছেন! এক রাত কেটে গেল, মালিক-মালকিন কত উদ্বিগ্ন ছিলেন!”
মুরং শান ধীরে ধীরে চোখ মেলে দেখলেন, পাশে ছোটো দাসী কান্নাভেজা চোখে তাকিয়ে আছে, উত্তেজনায় চোখ থেকে অশ্রুধারা গড়াচ্ছে।
“তোমার নাম কী? আমি কিছুই মনে করতে পারছি না…”
মুরং শান পাশে থাকা দাসীকে জিজ্ঞাসা করলেন।
লিং শাওরং ভাবলেন, বড়ো কন্যা সত্যিই স্মৃতি হারিয়েছেন। গতরাতে চিকিৎসক বলে গিয়েছিলেন, বড়ো কন্যাকে আর ভয় দেখানো যাবে না, হয়তো স্মৃতি হারাবেন, কিন্তু কতটা হারাবেন জানা নেই। এখন তিনি খুব দুর্বল, ভালোভাবে সেবা করতে হবে।
“বড়ো কন্যা, আমি শাওরং, লিং শাওরং। দুই বছর আগে, ছোটো কন্যা আমাকে কিনে এনেছিলেন। আপনি দেখলেন, আমি ছোটো কন্যার কাছে কষ্টে আছি, তাই আপনি নিজের কাছে নিয়ে এলেন। বড়ো কন্যা, আপনি এত দয়ালু, ঈশ্বর নিশ্চয়ই আশীর্বাদ করবেন। আপনি দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠুন।”
ছোটো কন্যা?
দাসীর কথা শুনে মুরং শান ভাবলেন, এই ছোটো কন্যা নিশ্চয়ই অভ্যস্ত, জেদি, ধনী পরিবারের সন্তান। তিনি বড়ো কন্যা, তাঁর এমন একটা বোন আছে, ভবিষ্যতে তার সঙ্গে বেশ মেলামেশা হবে। আগে জানতে হবে কে কেমন।
আর গতকালের সেই মহিলার কথায়, অর্থাৎ এ বাড়ির গৃহিণী, যিনি মক লিংফং-এর কথা বলেছিলেন, তিনি কে?
“শাওরং, এখন অন্য কাউকে কিছু বোলো না। আমি খুব ক্ষুধার্ত। আমি ফ্রেশ হয়ে নেব, তারপর তুমি আমাকে কিছু খেতে দিও। আর বাড়ির সবাই কে কে, সম্পর্কগুলো একটু বুঝিয়ে দিও। আমার মাথা ঝাপসা, এতদিনের অসুস্থতায় কিছুই মনে নেই, কোনো ভুল যেন না হয়ে যায়।”
“সম্পর্কের জাল? বড়ো কন্যা, সম্পর্কের জাল মানে কী? মাছ ধরার জালের মতো কিছু?”
লিং পরিবারের সব খাবার নির্দিষ্ট কৃষক থেকে আসে, মাছ ধরার জালও নেই। বড়ো কন্যা যে সম্পর্কের জালের কথা বলছেন, সেটা কোন জিনিস বুঝতে পারলেন না দাসী, কোথা থেকে এনে দেখাবেন?
“…”
মুরং শান কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন, এ কেমন সময়?
“মানে বাড়ির আত্মীয়-স্বজন, বন্ধু-বান্ধব কারা, সবাইকে চিনিয়ে দাও। এমনকি আমি নিজেই কে, তাও জানো না।”
তিনি সরলভাবে বললেন, দাসী বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকলেন, বড়ো কন্যা সত্যিই সব ভুলে গেছেন।
লিং শাওরং দ্রুত সেবা করতে লাগলেন, বড়ো কন্যার গা ঘামছিল, খুব অস্বস্তি লাগছিল। মুরং শান চান করতেই চান, শাওরং দ্রুত গরম জল এনে দিলো।
“আমি নিজেই পারব, তুমি আগে আমার জন্য খাবার তৈরি করো। খুব ক্ষুধার্ত লাগছে। আর…”
‘বাবা-মা’ কথাটা প্রায় বেরিয়ে যাচ্ছিল, আবার মনে পড়ে গিয়েছিল, তাতে নিজের মনে ব্যথা লাগলো। তিনি তাড়াতাড়ি বললেন, “বাবা-মা নিশ্চয়ই গতরাতে বিশ্রাম নেননি। এখন ওনাদের ঘুম ভাঙিও না, আর কাউকে খবর দিয়ো না, বিশেষ করে আমার বোনকে।”
“জি, বড়ো কন্যা।”
লিং শাওরং আর কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না, তাড়াতাড়ি বড়ো কন্যার জন্য খাবার আনতে গেলেন।
মালিক-মালকিন সকালে মন্দিরে গিয়ে পূজা দিচ্ছেন। লিং ফেং এবার পানিতে পড়ে গিয়েছিল, মক লিংফং তাঁকে উদ্ধার করেন, প্রাণে বেঁচে যান। তবে চিকিৎসকরা বলেছে, তাঁর শরীরে দুর্বলতা থাকবে, অনেক ওষুধও লিখে দিয়েছেন।
মালিক-মালকিন আধঘণ্টার মধ্যে ফিরবেন। গতরাতে চিকিৎসকদের মুখে শুনেছেন, আজ লিং ফেং জেগে উঠবেন, তাই একটু স্বস্তি পেয়েছিলেন। যাবার আগে বারবার বলে গেছেন, ফেংকে যেন ভালোভাবে দেখাশোনা করা হয়।
আর ছোটো কন্যা, তিনি এখন বাড়িতে নেই।