৬২তম অধ্যায়: তুমি কি চাও আমি হই?

“বেশ, লিন মহাশয় এত আন্তরিকভাবে আমন্ত্রণ করেছেন, আমরা বিনয়ের চেয়ে তার কথাই মানি।”
মুরং লিন নির্ভার হাসলেন, লিং ফেং-এর জামার আঁচল ধরে দুজনে একসঙ্গে বসে পড়লেন।
মুরং লিনের মুখে “আমরা” শব্দটি শুনে, মক লিং ফেং-এর অন্তরে এক অজানা যন্ত্রণা জেগে ওঠে, হালকা ঈর্ষার ছোঁয়া, আর মুরং লিনের আচরণ যেন তার চোখে কাঁটার মতো বিঁধে যায়।
তিনি নিজের মনে জমে থাকা প্রতিহিংসার আগুন ধীরে ধীরে নিভিয়ে ফেললেন, আরেক কাপ মদ ঢেলে ছোট চুমুক নিলেন, লিং ফেং-এর দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “এত অল্প মদে, লিং কুমারী এবং মুরং মহাশয় হাসবেন না তো?”
অল্প মদ?
টেবিলে সাজানো ছিল পাহাড়ি ও সাগরীয় নানা দুর্লভ খাদ্য, সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে, লিং ফেং মনে মনে ভাবলেন, তিনি আজ যেন বেশিই বিনয় দেখাচ্ছেন।
যদি সত্যিই তিনি আমন্ত্রণকারী না হন, তাহলে এ যে অদ্ভুত কাকতালীয় ঘটনা।
এতটাই অদ্ভুত, যে তিন বছরের শিশুও বিশ্বাস করবে না।
তিনি যদি অভিনয় করতে চান, তাহলে তা করতে থাকুন, কারণ সত্য প্রকাশ হলেও, তিনি আগের মতো নানা অজুহাত দেবেন, উল্টো লিং ফেং-ই মনে হবে জোর করে আঁকড়ে আছে।
“লিন মহাশয়, আপনি খুব বিনয় দেখাচ্ছেন।”
লিং ফেং আজ রাতে বাড়িতে খেয়েছেন, পেট ভরা, তাই সামনে এত খাদ্য থাকলেও তিনি হাত বাড়ালেন না।
মুরং লিন ও লিন শি দুজনে আলোচনা করছিলেন, সাম্প্রতিক জঙ্গলে ঘটে যাওয়া নানা ঘটনার কথা বলছিলেন, লিং ফেং কিছুই শুনলেন না, চোখ বরাবর লিন শির উপর স্থির।
তার কতো না অজানা বেদনা আছে, যে কারণে বারবার নিজের পরিচয় স্বীকার করেন না?
ভবিষ্যতে, তিনি কি লিং ফেং-এর স্বপ্নের মতো, গর্ব-গৌরবে তাকে বিয়ে করবেন?
তিনি আসলে কেমন মানুষ?
লিং ফেং-এর চোখে ছিল প্রশ্ন, থুতনি ঠেকিয়ে তিনি তার প্রতিটি আচরণ লক্ষ করছিলেন।
কিছুক্ষণ পরে, মদের কলসি ফাঁকা হয়ে গেল, প্রবল মদ ঢাললেও, দুজনেই মাতাল হলেন না, আজকের দিনটা কি এইভাবে ফাঁকি দিয়ে পার করে দিলেন?
তিনি যে ভদ্রতার আড়ালে, মুখে নির্লিপ্ত হাসি, প্রতিটি কথায় নিখুঁততা, লিং ফেং জানেন, এ শুধু তার কৌশল।
অজ্ঞাতসারে, তিনি যেন ধীরে ধীরে লিন শিকে চিনে ফেলেছেন।
“দেখা যাচ্ছে, এই টেবিলের খাবার লিং কুমারীর পছন্দের নয়, নাকি তিনি কাঙ্ক্ষিত ব্যক্তিকে দেখতে পাননি, তাই মন খারাপ?”
মক লিং ফেং হালকা হাসি নিয়ে, অনায়াসে জিজ্ঞাসা করলেন।
“হ্যাঁ, কেউ যদি ইচ্ছাকৃতভাবে আমাদের নিয়ে খেলেন, আমার মন খারাপ হবেই। যদি আপনি আমন্ত্রণকারী হন, আর এমন দ্বিমুখী আচরণ করেন, তাহলে আপনার এই অভিনয় বৃথা।”
লিং ফেং ঠিক করেছিলেন, এসব না বলেই নির্বুদ্ধিতার ভান করবেন, কিন্তু তার এমন উদাসীন প্রশ্নে, মনে উত্তেজনা চাপা রাখতে পারলেন না।
“লিং কুমারী, আপনার কথার অর্থ কী? দু’দিন আগে, আপনি তো স্পষ্টই বলেছিলেন, আমাতে বিশ্বাস করবেন, এখন মাত্র দু’দিনেই সেই কথা উড়ে গেল?”
মক লিং ফেং নিরপরাধের অভিনয় করে লিং ফেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন।
দু’দিন আগে?
সেদিন তো লিং ফেং ওপগান ইইকে উদ্ধার করেছিলেন।

মুরং লিন সেদিন উপস্থিত ছিলেন না, তবে শহরের গুজব শুনেছেন, সেদিন লিন শিও ছিলেন।
তাহলে লিং ফেং ও লিন শির মধ্যে কী সম্পর্ক? এ নিশ্চয়ই শুধু কাকতালীয় নয়।
“লিং ফেং, তুমি আর লিন মহাশয়ের মধ্যে কী হচ্ছে?” মুরং লিন উদ্বেগ নিয়ে প্রশ্ন করলেন।
“কিছু না, তুমি চিন্তা কোরো না।” লিং ফেং ইশারা দিলেন।
মুরং লিন বুঝে-না-বুঝে মাথা নাড়লেন, লিং ফেং চাইছেন না বলতেই, আর কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না।
“যদি আমার বিশ্বাসের মানুষ বারবার আত্মপ্রবঞ্চনা করেন, তবে আমি কীভাবে বিশ্বাস করব?”
“যদি আমার বিশ্বাসের মানুষ আমাকে কখনও সত্যিকারে জানাতে না চান, তবে আমি কীভাবে বিশ্বাস করব?”
“যদি আমার বিশ্বাসের মানুষ দ্বিমুখী আচরণ করেন, আমাকে নিয়ে উপহাস করেন, তবে আমি কীভাবে বিশ্বাস করব?”
“যদি আমার বিশ্বাসের মানুষ আমার উপর বিশ্বাস না রাখেন, তবে আমি কীভাবে বিশ্বাস করব?”
লিং ফেং মনভারে ক্ষুব্ধ, সদ্য প্রশান্ত হৃদয়ে তার কয়েকটি কথা যেন ঢেউ তুলল।
তিনি বলেছিলেন, লিং ফেংের ধৈর্য কম, হয়তো একদিন, যখন লিং ফেং সকলের সামনে শান্ত থাকতে শিখবেন, তখনও তার সামনে সে শান্ত থাকতে পারবেন না।
যদি অন্য কেউ হতো, তবু ঠিক ছিল, কিন্তু এই মানুষটি তো তার ভবিষ্যতের সঙ্গে জড়িয়ে আছে, তাকে কীভাবে অন্যদের মতো দেখবেন?
নিজেকে জিজ্ঞেস করলেন, তিনি পারেন না।
যদি সামান্য সৎ কথা না থাকে, তবে জীবন নিয়ে আর কী বলার আছে?
তিনি তার সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারেন, ক্ষমা করতে পারেন, বুঝতে পারেন তার কষ্ট আছে, কিন্তু এমন দ্বিমুখী উক্তি সহ্য করতে পারেন না।
“কুমারীর কথা দিন দিন জটিল হয়ে উঠছে, লিন বুঝতে পারছেন না, যদি কুমারী সত্যিই লিনকে বিশ্বাস করেন, তাহলে বারবার প্রশ্ন করতেন না, তার চরিত্র নিয়ে সন্দেহ করতেন না, লিনের সহ্যশক্তিও সীমিত, লিন বলেছিলেন, তিনি যে কোনো মানুষ হতে পারেন, কিন্তু কুমারীর কল্পিত সেই মানুষ কখনও নন।”
মুরং লিন পুরোপুরি বিভ্রান্ত, লিং ফেং কেন এত রেগে গেলেন?
তারা যে ব্যক্তির কথা বলছেন, তিনি কে?
দু’জন একজন অনুপস্থিত ব্যক্তির জন্য ঝগড়া করছেন?
কীভাবে শান্ত করবেন?
কারণ না জানলে, কিছুই করা যায় না…
“লিং ফেং, শান্ত হও…”
মুরং লিন ছোট声ে বললেন, এ তার ও লিং ফেং-এর মুখরোচক উপদেশ।
“আমি আর শান্ত থাকতে পারছি না!”
লিং ফেং আচমকা টেবিলে আঘাত করলেন, উঠে দাঁড়ালেন।
“তাহলে কি আমি তোমাকে ভুল বুঝেছি? তবে লিন মহাশয়, আমার ক্ষমা গ্রহণ করুন, দুঃখিত!”
লিং ফেং-এর ক্ষমা চাওয়ার ধরন অদ্ভুত, যেন ক্ষমা চাওয়া নয়—মুরং লিন অজান্তে লজ্জিত হলেন।

আজ তারা এখানে লিন শির সঙ্গে দেখা করলেন, এটা মোটেও কাকতালীয় নয়, তিনি জানেন লিং ফেং-এর মনে সংশয় আছে, যা তার নিজেরও চিন্তার বিষয়; এই লিন শির পরিচয় অজানা, সহজ নয়, বন্ধু না শত্রু, মানুষের মন তো ঢাকনা, কেউ নিশ্চিতভাবে বলতে পারে না।
“লিং কুমারী, আপনি আমন্ত্রণকারীকে দেখতে না পেয়ে সব রাগ লিনের ওপর ঝাড়ছেন? আপনার কথার ইঙ্গিত, আপনি মনে করেন আমি-ই আমন্ত্রণকারি?”
মক লিং ফেং নিরুপায় মাথা নাড়লেন, বললেন, “আপনি বিশ্বাস না করলে, মুরং মহাশয় সাক্ষী, আজ রাতে আমি আপনাদের আগে থেকে আমন্ত্রণ করি নি, কাকতালীয়ভাবে দেখা হয়ে গেল, তাই আপনাদের সঙ্গে পানীয় ভাগ করে নিতে চাইলাম, দুর্ভাগ্য, মদে বেশি উৎসাহ, এতেই গোল বাধল।”
“লিং কুমারী মদ খাননি, অথবা মদে নেশা হয় না, মনেই নেশা—তাহলে আপনি কি সত্যিই আশায় ছিলেন আমি-ই আমন্ত্রণকারি?”
মুরং লিন বুঝতে পারছেন না, তবে লিন শির কথা শুনে, তিনি নিজেকে নিখুঁতভাবে দূরে সরিয়ে নিচ্ছেন, যেন লিং ফেং যতই প্রতিবাদ করেন, তাতে তারই অপমান হবে।
“লিং ফেং, ছেড়ে দাও, শান্ত হও…”
মুরং লিন লিং ফেং-এর জামার আঁচলে টান দিলেন, হালকা কণ্ঠে বললেন, আবার বসার ইশারা দিলেন।
লিং ফেং বসলেন না, শুধু আর বিতর্ক করলেন না।
পরিস্থিতি খুবই অস্বস্তিকর।
“লিন মহাশয়, আপনার বাড়ি কোথায়? আজ হয়তো আমরা অপ্রস্তুত এসেছি, লিং কুমারী আজ উত্তেজিত, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই আমরা আপনাকে দেখতে যাব।”
মুরং লিন প্রসঙ্গ বদলালেন, অস্বস্তি দূর করার জন্য।
“মুরং মহাশয়, আপনার শুভেচ্ছা বিরাট, লিন তো বরাবর স্বাধীন, মেঘের মতো, পাখির মতো, সারা পৃথিবী তার বাড়ি, সোনাদানা তো মাটির মতো, পকেটে টাকা থাকলে ছড়িয়ে দেয়, যেখানে-সেখানে আশ্রয়।”
কী অদ্ভুত, ধনীদের দম্ভ আর নির্লিপ্ততার সংমিশ্রণ।
মুরং লিন হতবাক, এ উত্তর না দেওয়ারই সমান।
মজার ব্যাপার, তিনি যেন লিন শির কথায় তার প্রতি বিদ্বেষ অনুভব করছেন।
“চলো, আমরা চলে যাই।”
লিং ফেং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে মুরং লিনকে ইশারা দিলেন।
“……”
এখন আর থাকা ঠিক হবে না, নতুন বিবাদ হতে পারে, লিং ফেং যেতে চাইছেন, মুরং লিনও তাই চায়।
“লিন মহাশয়, অন্য দিন আবার দেখা হবে, আজ আর আপনার খাবার খারাপ করব না, ধন্যবাদ আতিথেয়তার জন্য।”
মুরং লিন সৌজন্যভরে বললেন।
মক লিং ফেং শুধু হাসলেন।
“আমি তো চাই-ই যেন আপনি হন।”
“তাহলে লিন সত্যিই অভিভূত।”
বিদায় মুহূর্তে, মুরং লিন শুনলেন লিন শি ও লিং ফেং-এর শেষ কথোপকথন, তিনি আরও বিভ্রান্ত হলেন, মনে হলো লিং ফেং ও লিন শির সম্পর্ক গভীর।