অধ্যায় ১০২: স্বভাবজাত মিত্ররা
সামনে যে লিং ফং আছে, সে তো মিথ্যা, তাই চেং ফংও তার কাছে নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে চায় না। সেই পরিচয়, যা নিজেও মেনে নিতে পারেন না, প্রতি বার অন্যদের সামনে তুলে ধরলে মনে হয় যেন মন ভাঙার এক ক্ষত উন্মোচিত হচ্ছে।
“তোমাকে ধন্যবাদ আমাকে বাঁচানোর জন্য।”
লিং ফং নিজেকে ভাগ্যবান মনে করে যে সবসময় তার পাশে কেউ না কেউ সাহায্যের জন্য থাকে, কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপনের বাইরে তার কাছে আর কিছু নেই।
“এটা চেং ফংয়ের কর্তব্য,” চেং ফং সৎভাবে হাসিমুখে বললেন।
――――
অন্যদিকে, লিং পরিবারের ভেতরে, আগে মূ ব্লিং ফং সুর আও সিউয়ের জীবন নেয়ার ইচ্ছা রাখেননি। সুর আও সিউয়ের বিষের প্রকৃত বিষাক্ততা খুব বেশি ছিল না, লিং জুনঝে নানা উপায়ে চেষ্টা করে তার বিষ দূর করতে সক্ষম হন।
এখনো সুর আও সিউয় জাগ্রত হননি, লিং জুনঝে তার পাশে রাত্রি যাপন করছেন। লিং ফোং ফিরে এসে লিং জুনঝেকে চেং ফংয়ের পরিচয় সম্পর্কে প্রশ্ন করছেন।
লিং জুনঝে অতীতের সব কথা খোলাখুলি বললেন, একদম অগোছালো না রেখে লিং ফোংকে জানালেন।
“বাবা, আপনি তো শুধু মা কে ভালোবাসতেন, আমি মনে করতাম আপনি একজন নিষ্ঠাবান পুরুষ, মায়ের জন্য ধীরে ধীরে জঙ্গলের জীবন থেকে সরে আসছেন, আমি আপনাকে ভুল বুঝেছিলাম!”
লিং ফোং গভীর হতাশায় পড়েন, ভাবেন না তার ছোটবেলা থেকে গর্বিত বাবা এমন একজন হতে পারে!
সেই সময় চেং পরিবারের পুরো সদস্যদের হত্যা করা হয়েছে, লিং ফোং শুধুমাত্র সেই দৃশ্য কল্পনাতেই বিশ্বাস করতে চান না যে এটি তার নিজের বাবা করেছে।
সে চেং ফংয়ের প্রতি গভীর দুঃখবোধ অনুভব করে, এত বছর ধরে সে কী কী কষ্ট পেয়েছে?
একই লিং পরিবারের সন্তান হলেও এখন তার মনের আবেগ দ্বিগুণ হয়ে ওঠে এবং বুঝতে পারে নিজেরাই সবচেয়ে সুখী, কিন্তু একই সঙ্গে সবচেয়ে বিভ্রান্ত।
আজকে সে অনেক গুজব শুনেছে, এমনকি রাস্তার মানুষের কথাবার্তাও তার বাবার বিরুদ্ধেই, যা শুনে ভালো লাগে না।
“তুমি এখনও ছোট, অনেক কিছু বুঝবে না, ফোং, একদিন তুমি বুঝতে পারবে।”
লিং জুনঝে রাগ সামলাতে সামলাতে লিং ফোংকে বোঝানোর চেষ্টা করলেন।
মূ ব্লিং ফংয়ের অনুমান ঠিক ছিল, লিং জুনঝে যদিও মূ ব্লিং ফংয়ের সুর আও সিউয়ের বিষদূষণের জন্য রাগে আগুনের মতো, কিন্তু প্রকাশ্যে সে সরাসরি মূ পরিবারের ওপর আক্রমণ করবে না।
তবে লিং জুনঝে জানেন আজ লিং ফোং মূ পরিবারের কাছে গিয়ে কিছু হইচই করেছে, যা তার পক্ষে একটা সান্ত্বনা।
“বুঝি না? তাই বলে আপনি চান আমি সব সময় বুঝব না, সব সময় আমাকে অন্ধকারে রাখবেন? তাহলে সারা জীবন আমাকে গোপন করুন! কেন আমাকে বললেন?”
“ফোং…”
লিং জুনঝে হৃদয়ে ব্যথা অনুভব করেন, তিনি এমনটা চাননি, কিন্তু পরিস্থিতি এতটাই খারাপ হয়ে গেছে যে আর ফিরে আসা সম্ভব নয়।
“বাবা এখন আর জঙ্গলের গুজবের চিন্তা করেন না, শুধু তুমি আর তোমার মা নিরাপদ থাকো, বাবার শান্তি।”
“হা! আপনি গুজবের কথা চিন্তা করেন না?”
লিং ফোং বাবার কথায় হাস্যরস প্রকাশ করতে পারেন না, বাবা মুখে যতই বড় মনে করতে চান, আসলে তা মিথ্যে।
সে তার মুখ বন্ধ রাখতে পারেননি, জঙ্গলে তার সুনাম ভেঙে গেছে, আর তা আর ফিরিয়ে আনা যাবে না।
“বাবা, আপনি এখন এইসব কথা বললে মেয়েকে মনে হয় আপনি আরও মিথ্যাবাদী, হয়তো আমি আপনাকে কখনো বুঝিনি, আজ বুঝতে পারলাম!”
লিং ফোং হতাশ হয়ে বলল, তারপর দ্রুত চলে গেল। এখন সে শুধু একা থাকতে চায়, কোথাও শান্তিপূর্ণ একাকী সময় কাটাতে চায়, আর কারো কথা শুনতে চায় না।
“মেয়েকে সুরক্ষিত রাখো।”
লিং জুনঝে গোপন রক্ষীদের ডাক দিলেন, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
“ঠিক আছে।”
কয়েকজন গোপন রক্ষীরা লিং ফোংয়ের পিছু নিল।
“দারুণ! দারুণ! দারুণ!”
স্নো কুইন শহর খুশিতে হাততালি দিল, মুখে হাসি নিয়ে প্রবেশ করল।
লিং জুনঝে অবাক হলেন না, কারণ তারা সবাই এক দলের, শত্রুর শত্রু স্বাভাবিকভাবে বন্ধু। স্নো কুইন শহর লিং পরিবারের মধ্যে যেকোনো সময় স্বাধীনভাবে চলাচল করতে পারে।
সেই সময় স্নো কুইন শহর লুকিয়ে লিং জুনঝের কথাগুলো শুনেছিল।
“চলে যাও!”
লিং জুনঝের রাগ স্রোতের মতো প্রবাহিত হলো, কিন্তু সুর আও সিউয় পাশে শুয়ে থাকার কারণে সে ঠান্ডা কণ্ঠে একটি শব্দ বলল।
“আজ আমি তোমাকে ভালো খবর দিতে এসেছি, লিং ফংয়ের শরীরে আরও একটা অদ্ভুত রহস্য আছে।”
“কোনো শান্ত জায়গায় কথা বল।”
লিং জুনঝে শুনে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। স্নো কুইন শহর সুর আও সিউয়ের দিকে এক নজর দেখল, সে বিছানায় শুয়ে ছিল, কিন্তু চোখে অশ্রু থামছিল না।
“হুম, শুনেও ঘুমানোর অভিনয় কেন? লিং জুনঝে বিশেষত তোমার জন্য বলেছে, না হলে কেন ঘরে বলত? এখন পুরো জঙ্গলে সবাই জানে সে কি করেছে, সে তোমাকে গোপন করলেও আর সম্ভব নয়, কেমন? সে নিয়ে হতাশ? হাহাহাহা!”
স্নো কুইন শহর হাসতে হাসতে বাইরে চলে গেল।
ঘরে, সুর আও সিউয় ধীরে ধীরে চোখ খুলল, চোখে অশ্রু ঝলমল করছিল।
লিং জুনঝে তার স্বামী, তারা প্রায় বিশ বছর ধরে একসঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলেছে, সে মনে করত তাকে ভালভাবে চেনে, সে সকলের চোখে একজন মহান বীর, তার হৃদয়ে অপ্রতিদ্বন্দ্বী নায়ক।
সে মেনে নিতে পারে যে সে আগে অন্য নারীকে ভালোবাসত, কিন্তু তার প্রেম থেকে জন্ম নেওয়া ঘৃণার কারণে যে নিষ্ঠুর কাজগুলি করেছে, তা সে ক্ষমা করতে পারে না।
আর এখন যা জানা গেল, লিং ফং আসলে মিথ্যা! সে আগে সন্দেহ করেনি, লিং জুনঝে কখন থেকে সন্দেহ শুরু করলেন? প্রকৃত লিং ফং কোথায়?
সুর আও সিউয়ের মনে আতঙ্ক, যেন সবকিছু বদলে গেছে, লিং পরিবার যেন একদিনের মধ্যে বদলে গেছে, তার কাছে অচেনা মনে হচ্ছে।
――――
“কি? তুমি বললে... লিং ফংয়ের রক্ত সব বিষ দূর করতে পারে?!”
লিং জুনঝে অত্যন্ত বিস্মিত।
অর্ধ ঘণ্টা আগে, স্নো কুইন শহর সেই শিল গুহায় গিয়েছিলেন যেখানে সুর আও সিউয় এবং লিং ফং ছিলেন। লিং ফংয়ের রক্ত গুহায় ছিল, স্নো কুইন শহর একটি বিষগ্রস্ত খরগোশ নিয়ে গিয়ে সেটিকে রক্ত舐 করালেন, অল্প সময়ের মধ্যে খরগোশ জীবিত হয়ে উঠল।
লিং ঝিল উপত্যকার প্রধান হিসেবে সে মনে করতেন উপত্যকায় ঘটে যাওয়া সব ঘটনা তার নজরে আছে।
সে আগেই সন্দেহ করছিল লিং ফং বিষ প্রতিরোধী, আজকের পরীক্ষা তাকে আরও নিশ্চিত করল।
“আমরা সবসময় একই দলে আছি, আমি আগেই মনে করতাম লিং ফংয়ে সন্দেহজনক কিছু আছে, সে যদি কিছু চালাকি না করত, তাহলে মূ ব্লিং ফং এবং শুয়ে বেই জি কেন তার প্রেমে পাগল হয়ে পড়তো?”
“হুম! তুমি এখন নিজের জন্য ব্যস্ত, এখনো আমার সাথে এক হতে চাও, মূ ব্লিং ফং এবং সেই রহস্যময় নকলের বিরুদ্ধে আমার পাশে থাকতে চাও। তুমি আগে থেকেই তাকে সন্দেহ করো নি, এটা তোমার এক অজুহাত, আর যদি ফোং মিথ্যা না হয়, তবুও তুমি তাকে লিং ঝিল উপত্যকায় বন্দি করবে।”
লিং জুনঝে স্নো কুইন শহরের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক থাকার কারণে সে উপত্যকার প্রবেশ পথের ফাঁদ ভাঙতে পারে এবং নিরাপদে উপত্যকায় প্রবেশ করতে পারে।
তবে সে আগে থেকেই লিং ফংয়ের সন্দেহ করছিল, তাই ভান করেছিল যেন উপত্যকায় প্রবেশ করতে পারে না, লিং ফংকে স্নো কুইন শহরের হাতে কিছুটা কষ্ট দিতে চেয়েছিল, জঙ্গলে পিতা-মেয়ের মধুর সম্পর্কের নাটক সাজিয়ে নিজের সুনাম রক্ষা করছিল।
বর্তমানে সে সকলের চোখে ঘৃণ্য হয়ে গেছে, তাই এখন আর কিছু চিন্তা করে না।
“লিং ফংয়ের রক্ত অবশ্যই মূল্যবান, আমি তাকে ধরতে চাই, তার রক্ত ধীরে ধীরে শুষে নেব, যাতে সে জীবনে মৃত্যুর চেয়ে খারাপ অভিজ্ঞতা পায়। তখন তুমি কি মনে করবে সে সৎ হয়ে যাবে, আসল অপরাধী এবং তোমার মেয়ের অবস্থান প্রকাশ করবে?”
স্নো কুইন শহর লিং ফংকে হত্যার আনন্দ এবং ধীরে ধীরে শাস্তি দেওয়ার দৃশ্য কল্পনা করে মুগ্ধ হচ্ছিল।
(শেষ)