অধ্যায় ছিয়াশি: শিবিরের যুদ্ধ

বারুদের বিস্ফোরণ দেখার পর, শিউ চিংহে শেষমেশ শাও ইউয়ের পরিকল্পনা মেনে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। শিউ চিংহে যখন জানতে পারল, সে বিদ্রোহের আঁচ লাগা অথচ আসলে তেমন গুরুত্বহীন শহরগুলো দখল করতে সেনা ভাগ করে দেবে, তখন লিন জুন মনে মনে হেসে উঠল, ভাবল শিউ চিংহে বুঝি বোধশক্তি হারিয়েছে। সে একটুও দেরি না করে নিজের বাহিনী নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, আর অন্য দিকের সৈন্যরাও পরের কিছু দিনের মধ্যেই একে একে রওনা হলো। একসময় যেখানে পঞ্চাশ হাজার সৈন্যের বিশাল শিবির ছিল, তা এখন প্রায় হাজার খানেক সৈন্যে ঠেকেছে।

দশ দিনের কিছু পর, এক অমাবস্যার রাতে, যখন চারপাশে হাত বাড়ালেও কিছু দেখা যায় না, কয়েক হাজার সৈন্যের একটি দল নীরবে টিয়ান ডো সাম্রাজ্যের শিবিরের দিকে এগিয়ে এল।

“ভাইয়েরা, ঝাঁপিয়ে পড়ো, শিউ চিংহেকে জীবিত ধরো, পুরস্কার তোমাদের জন্য প্রস্তুত!”
দলের নেতা, এই বিদ্রোহের মূল ষড়যন্ত্রকারী ফেরেইরা, হাত উঁচিয়ে ডাক দিল। তার ডাকে পেছনের সৈন্যরা ঢেউয়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল শিবিরে।

বিপ বিপ বিপ!

শিবিরে তখন কেউ নেই, কেবল তাদের পায়ের নিচের মাটিতে অসংখ্য লাল বিন্দু টিমটিম করে জ্বলছে, রাতের অন্ধকারে যা ভয়ানক উজ্জ্বল।
“খারাপ, ফাঁদে পড়েছি!” ফেরেইরার কথা শেষ হওয়ার আগেই, সেই লাল বিন্দুগুলো হঠাৎ দ্রুত ঝলকাতে শুরু করল, এক স্তর লাল আভা চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

বিস্ফোরণের গগনবিদারী শব্দে মুহূর্তেই বিদ্রোহী বাহিনী ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, অসংখ্য মৃতদেহ আর ছিন্ন অঙ্গ মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল, ধূলায় মিশে আকাশে উড়ল, অগণিত মৃত্যু আর আর্তনাদে মাঠ ভরে উঠল।

“পিছু হটো, দ্রুত!” ফেরেইরা, যিনি আটান্ন স্তরের আত্মার শক্তিধারী এক জাদুকর, পরিস্থিতি বুঝে সঙ্গে সঙ্গে আত্মার শক্তি দিয়ে নিজের প্রাণরক্ষা করলেন। বিস্ফোরণের কেন্দ্রে পড়ে অবস্থা শোচনীয় হলেও, কোনোমতে প্রাণটা রক্ষা পেল। তিনি তাড়াতাড়ি পিছু হটার নির্দেশ দিলেন।

এদিকে, চিয়ান রেন শুয়ের নিযুক্ত কিছু টিয়ান ডো সাম্রাজ্যের সেনাপতি তাদের অনুগত বাহিনী নিয়ে চারপাশে ওঁত পেতে ছিল। তারা বিদ্রোহীদের বিশৃঙ্খলা দেখে পতাকা উড়িয়ে, ঢোল বাজিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শাও ইউয়ের ফাঁদ – মাইন বিস্ফোরণে বিদ্রোহীরা ভয়ানক ক্ষতিগ্রস্ত, তাদের ছক ভেঙে পড়েছে। অধিকাংশ সৈন্য প্রাণভয়ে শিবিরে দিশেহারা হয়ে এদিক সেদিক ছুটোছুটি করতে লাগল।

সংখ্যায় টিয়ান ডো সাম্রাজ্যের বাহিনী বিদ্রোহীদের তুলনায় কম ছিল বটে, কিন্তু বিপক্ষের মনোবল ভেঙে পড়ায় তারা নিরস্ত্র বালকের মতো অসহায় হয়ে পড়ল। টিয়ান ডো সৈন্যদের আক্রমণে হেলমেট-প্লেট ফেলে পালাতে শুরু করল, সর্বত্র লাশ আর রক্ত।

ইখুই, ইডেন, ঝিলং – নয়তারা বাহিনীর সদস্যরা শাও ইউয়ের নেতৃত্বে আক্রমণাত্মক ছক গড়ে বিদ্রোহীদের মধ্যে প্রবেশ করল। একের পর এক আত্মার আভা ঝলকে উঠল, আত্মার কৌশল একের পর এক ঘন জনতার ভিড়ে পতিত হতে লাগল, রক্তধারা রাতের আঁধারে অগ্নিশিখার মতো ছড়িয়ে পড়ল।

“শয়তান, আমাকে বের হতে দাও!” ফেরেইরা গর্জে উঠল। তার শরীরের চারপাশে দুটি হলুদ, তিনটি বেগুনি – পাঁচটি আত্মার বলয় জ্বলল। এক মিটার লম্বা ধূসর গন্ডার মাটিতে ঝাঁপ দিয়ে চারটে বড় গর্ত করে ফেলল।
প্রথম হলুদ ও তৃতীয় বেগুনি – দুটো আত্মার বলয় একসঙ্গে জ্বলে উঠল। প্রথম কৌশলে সে গতি বাড়াল, তৃতীয় কৌশলে প্রতিরোধক্ষমতা।
দুই আত্মার কৌশলের জোরে ফেরেইরা চার পা ছুটিয়ে সোজা বেরিয়ে যেতে লাগল।

টিয়ান ডো সাম্রাজ্যের সৈন্যরা বিদ্রোহের এই মূল নায়ককে ঠিকই চিনে নিল। তাদের সেনাপতির নির্দেশে অসংখ্য তীর, বর্শা তার গায়ে পড়ল। কিন্তু গন্ডারের প্রতিরক্ষা এতই প্রবল যে এসব আঘাত তার কাছে যেন কেবল খামচি মারা। গতি একটুও কমল না, বরং যারা পথ আগলে ছিল তারা তার গন্ডার-পায়ের নিচে পিষে মরল।

“সবাই শুনো, লক্ষ্য সেই গন্ডার আত্মার জাদুকর, চলো তাকে শেষ করি!”
যুদ্ধের আগে শাও ইউ চিয়ান রেন শুয়ের কাছ থেকে ফেরেইরার মোটামুটি তথ্য জেনে রেখেছিল। এখন এই উন্মাতাল গন্ডার দেখে তার পরিচয় বুঝতে দেরি হলো না।
যুদ্ধবিদ্যার বই না পড়লেও সে জানে, চোর ধরতে হলে আগে মাথা ধরো। সঙ্গে সঙ্গেই সে দিক ঘুরিয়ে, দল নিয়ে ফেরেইরার দিকে ছুটল।

“সরে যাও!”
ছুটতে ছুটতে ফেরেইরা অনুভব করল একাধিক আত্মার শক্তি তার দিকে ধেয়ে আসছে – স্পষ্টই টিয়ান ডো সাম্রাজ্যের আত্মার যুদ্ধারা।
সময় নষ্ট না করে, না দেখে কারা আসছে, সে চতুর্থ আত্মার কৌশল চালাল – ভূমিকম্পের মতো এক কৌশল। নিজের কেন্দ্র ধরে আত্মার শক্তি মাটিতে প্রবাহিত করল, চারপাশে ছড়িয়ে দিল।
মাটি কেঁপে উঠল। ফেরেইরার চারপাশে, শাও ইউ আর তার দল ছাড়াও দুই বাহিনীর অসংখ্য সাধারণ সৈন্য ছিল, যাদের আত্মার শক্তি নেই। চতুর্থ আত্মার কৌশলের সামনে তারা শত্রু-মিত্র সবাই রক্তাক্ত হয়ে সেখানেই প্রাণ হারাল।

“ইখুই, ইউনা, আকাশে ওঠো, ওপর থেকে আঘাত করো, তার আক্রমণ থামাও!”

এই কম্পন শাও ইউদের ছুটে আসা থামিয়ে দিল। যদিও আত্মার শক্তি দিয়ে তারা প্রতিরোধ করতে পারে, কিন্তু সহজ উপায় থাকলে ঝুঁকি নেবে কেন?
এক লাল, এক নীল ছায়া আকাশে উঠল। আগুনরঙা ছায়া আগে আক্রমণ করল – তার শরীরের চতুর্থ আত্মার কৌশল কালো আঁধারের মতো জ্বলে উঠল – “চতুর্থ আত্মার কৌশল, দেবরাজ ফিনিক্সের মহাতাপ!”
ইখুইয়ের পিঠ থেকে এক বিশাল অগ্নি-ফিনিক্স চিৎকার করে আগুনে জর্জরিত হয়ে ফেরেইরার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। গন্ডারের চামড়া যতই কঠিন হোক, ইখুইয়ের চরম অগ্নির সামনে সে দগ্ধ হওয়া ছাড়া উপায় নেই। আগুনে পুড়ে যন্ত্রণায় ফেরেইরা চিৎকার দিয়ে উঠল, তার আর ছুটে যাওয়ার শক্তি রইল না।

“তৃতীয় আত্মার কৌশল, অগ্নিঝড়ের ঘূর্ণি!”
ফেরেইরা যখন আগুনে পুড়ছে, তখনই ইউনার আত্মার কৌশল তার ওপর পড়ল। অসংখ্য ঘূর্ণিঝড় এসে বিশাল গন্ডারটিকে আকাশে তুলে নাচাতে লাগল, অনেকক্ষণ পরে সে ধপাস করে পড়ল।
চোখে তারা দেখে, টলতে টলতে ফেরেইরা দশ কদম পেছাল, তারপর কোনোমতে দাঁড়িয়ে থাকল।

নয়তারা বাহিনীর সদস্যদের মধ্যে গভীর সংহতি গড়ে উঠেছে – তারা ফেরেইরাকে একটুও সুযোগ দিল না।
সে মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই ঝিলং আক্রমণ করল – পঞ্চম আত্মার কৌশল নীল ড্রাগনের পবিত্র তরবারির আঘাত। আত্মার শক্তি তলোয়ারে সংহত হয়ে ফেরেইরার ওপর পড়ল। তরবারি পড়ার সঙ্গে সঙ্গে আলোর ঝলক ছড়িয়ে পড়ল, ধারালো আঘাতে গন্ডারের প্রতিরক্ষা ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, গন্ডারের ছায়া দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল।

আরেকবার মারাত্মক আঘাতে ফেরেইরা সরাসরি আত্মার রূপ ত্যাগ করল, রক্তবমি করে এক হাঁটুতে মাটিতে বসে পড়ল – বোঝাই গেল, তার আর যুদ্ধ করার শক্তি নেই।

“শেষ আঘাতটা আমিই দেব!”
অগ্নিনৃত্যিকা আনন্দে চিৎকার দিয়ে লম্বা বলিষ্ঠ পা ছুড়ে সোজা ফেরেইরার দিকে ছুটে গেল।
“দ্বিতীয় আত্মার কৌশল, অগ্নি-বিস্ফোরণ!”
এটি অগ্নিনৃত্যিকার দ্বিতীয় আত্মার কৌশল – একটি একক লক্ষ্যবস্তু আক্রমণ। আত্মার শক্তি দুই বাহুতে জমিয়ে আগুনে রূপান্তরিত করে শত্রুর দিকে ধেয়ে যায়, এবং আঘাতের পর বিস্ফোরিত হয়।