চুয়াল্লিশতম অধ্যায় ফেং শাওথিয়ানের সঙ্গে দ্বন্দ্ব
সাধারণত শান্ত, স্নেহশীল যিনি ছিলেন, সেই ইয়েলিংলিং-এ অন্ধকারের ছায়া দেখা দিতেই, শাওইয়ুর মুখে গভীর বিরক্তির রেখা ফুটে উঠল। আমি তো এখনও দুটো নৌকার ওপর পা রাখিনি, ভবিষ্যতে কী হবে বলা যায় না, কিন্তু এখনো নয়; তাহলে এই ঘনটান শত্রুর পরিবেশ কেন?
“লিংলিং, শোনো, আমি ব্যাখ্যা করছি।”
শাওইয়ু নরমভাবে ইয়েলিংলিং-এর হাত ছুঁয়ে তাকে ছাড়তে ইঙ্গিত দিল এবং ব্যাখ্যা করতে উদ্যত হলো।
“বাহ, সাহস তো কম নয়—তুমি কি আমার প্রিয় ফায়ারও-কে প্রতারণা করছো? মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছো তুমি!”
শাওইয়ুর কথা শেষ হবার আগেই, ঝড়ের মতো ফেং শাওতিয়ান চিৎকার করে উঠল; কত বছর ধরে আমি ফায়ারও-কে খুশি করার জন্য চেষ্টা করছি, সে একবারও হাসেনি, আর এই ছেলেটা ভাগ্যবান হয়েও কৃতজ্ঞ নয়, উল্টো দু’জনকে নিয়ে খেলছে। মানুষের তুলনা মানুষকে মেরে ফেলে, ফেং শাওতিয়ানও ভিতরে ভিতরে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।
শাওইয়ু অসহায়ভাবে বলল, “তোমরা অন্তত আমার কথা শেষ করতে দাও।”
“তুমি কিছু বলার দরকার নেই, সাহস থাকলে আমার সঙ্গে ডুয়েল করো; আমি ফায়ারও-র পক্ষ নিয়ে তোমাকে শিক্ষা দিতে চাই!”
ফেং শাওতিয়ান ঈর্ষায় অন্ধ হয়ে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল, শাওইয়ুর কথা একেবারেই শোনেনি।
ফায়ারও ফেং শাওতিয়ানের তোষামোদে বিরক্ত হলেও, শাওইয়ুর প্রতারণার কথা মনে করে সে কিছু বলল না; বরং ফেং শাওতিয়ানকে ভুল বুঝতে দিল, যাতে ডুয়েলে শাওইয়ুকে শাস্তি দিতে পারে এবং নিজের ক্ষোভ ঝেড়ে নিতে পারে।
কাদামাটি থেকেও আগুন জ্বলে ওঠে, আর শাওইয়ু তো চুপচাপ সহ্য করার মতো মানুষ নয়; ফায়ারও-র প্রতি তার কিছুটা অপরাধবোধ থাকলেও, ফেং শাওতিয়ান বারবার তাকে অবজ্ঞা করছে, তাই আর কোন সৌজন্য রইল না: “ঠিক আছে, শক্তির মাধ্যমে সবকিছু নির্ধারণ হবে।”
শেনফেং একাডেমি ও জ্বালাময়ী একাডেমি মূলত তিয়ানডো রয়্যাল একাডেমিতে অভিজ্ঞতা বিনিময়ের জন্য এসেছে; তাই ডুয়েল বা প্রতিযোগিতার ব্যবস্থা আগেই ছিল। ফেং শাওতিয়ান শেনফেং একাডেমিতে যথেষ্ট প্রভাবশালী, শিক্ষককে জানিয়ে দিলে, শিক্ষক রয়্যাল একাডেমির শিক্ষককে জানিয়ে, অল্প সময়েই একট ডুয়েল প্ল্যাটফর্ম প্রস্তুত হয়ে গেল শাওইয়ু ও ফেং শাওতিয়ানের জন্য।
ডুয়েল প্ল্যাটফর্মের দুই পাশে দাঁড়াল তারা।
“যুদ্ধ আত্মা সংযুক্ত!”
ফেং শাওতিয়ান উচ্চস্বরে চিৎকার করে যুদ্ধ আত্মা প্রকাশ করল—শরীরে পাতলা নীল আলো ছড়িয়ে পড়ল, শরীরের গঠন পরিবর্তন হতে লাগল, হাড়ের শব্দে পেশী ও হাড় ফুলে উঠল, দেহ বিশাল হয়ে উঠল, মাথার চুলও নীল রঙে রঞ্জিত হলো, বাঁ কাঁধে এক নেকড়ে মাথা, সামনে দুই হলুদ ও এক বেগুনি কালো রিং নাচছে।
“ফেং শাওতিয়ান, সাতত্রিশতম স্তরের দ্রুত আক্রমণকারী যোদ্ধা!”
শাওইয়ু হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মনে আছে, এই ছেলেটা আঠারো বছর বয়সী—জন্মগত সম্পূর্ণ আত্মাশক্তি, আঠারো বছর সাতত্রিশতম স্তর; মূল কাহিনিতে চব্বিশ বছর বয়সে চুয়াল্লিশতম স্তর হয়েছিল, চতুর্থ আত্মা রিং নিয়ে এক স্তর বাড়ে, তাহলে ছয় বছরে ছয় স্তর, বছরে এক স্তর; এজন্যই তাকে জন্মগত আত্মাশক্তির লজ্জা বলা হয়।
তৃতীয় আত্মা রিং নেওয়ার পর থেকে সে নিজের সৃষ্ট আত্মা কৌশল চর্চায় ডুবে ছিল, আর সময় পেলেই জ্বালাময়ী একাডেমিতে গিয়ে তোষামোদ করত, মূল আত্মাশক্তির চর্চা শেষ পর্যন্ত ফেলেছিল।
“ছোট খোকা, এখন ভয় পেয়েছো!”
নীল নেকড়ে মাথাওয়ালা ফেং শাওতিয়ানের চোখে শীতল জ্বালা, শাওইয়ুকে দেখে মনে করল, তার শক্তিতে শাওইয়ু ভয় পেয়েছে।
শাওইয়ু কোন প্রতিবাদ করল না; এমন লোককে কথায় নয়, শক্তিতে চুপ করানোই ভালো।
শান্তভাবে যুদ্ধ আত্মা সংযুক্ত করল, কালো বর্ম শরীরে ছড়িয়ে গেল, পিঠ থেকে কালো ডানা ছড়িয়ে অর্ধেক আকাশে উঠে গেল; সামনে চারটি রিং—হলুদ, বেগুনি, বেগুনি, কালো—ভাসছে।
এই মুহূর্তে শাওইয়ু শক্তি আর লুকানোর চেষ্টায় নেই; আত্মা প্রযুক্তির বিকাশে, তার দল প্রচুর অর্থ পেয়েছে, এবার ফিরে গেলে একাডেমি প্রতিষ্ঠার পরিকল্পনা শুরু হবে; ভবিষ্যতের প্রধান হিসেবে, একাডেমির সুনাম রক্ষা তার দায়িত্ব। এখানে কয়েক শতাধিক ছাত্র—তিয়ানডো রয়্যাল একাডেমি, শেনফেং একাডেমি, জ্বালাময়ী একাডেমি—তারা দ্রুত খবর ছড়িয়ে দেবে সমগ্র তিয়ানডো সাম্রাজ্যে।
এখন তার দলে তিনজন শিরোপাধারী যোদ্ধা রয়েছেন; দুগুবো আনুষ্ঠানিকভাবে নয়, কিন্তু শাওইয়ুর পক্ষে দাঁড়িয়েছেন, সাম্প্রতিক কার্যক্রমে তার নাম ব্যবহার হয়েছে। চারজন শিরোপাধারীর হুমকির সামনে, কেউই অযথা ঝুঁকি নিয়ে শাওইয়ুর আত্মা রিং নেওয়ার কৌশল ছিনিয়ে নিতে সাহস করবে না।
আর যুদ্ধ আত্মা হল, শাওইয়ুর বিশ্লেষণ মতে, বিয়েবিদং-এর দশ বছর পর আত্মা শিকার অভিযান শুরু করার কারণ হল, যুদ্ধ আত্মা হলে তার অবস্থান এখনও স্থির নয়—সে দেবদূত পরিবারের রক্তধারী নয়, তাই এখনো শাওইয়ুর দলে এত শিরোপাধারী যোদ্ধার ক্ষোভ নিতে পারে না।
“শাওইয়ু, পঁয়তাল্লিশতম স্তরের শক্তিশালী আক্রমণকারী যুদ্ধ যোদ্ধা; দয়া করে শিক্ষা দিন!”
শাওইয়ুর গম্ভীর কণ্ঠে জনতা বিস্ময়ে গর্জে উঠল।
“কিভাবে সম্ভব? হাজার বছরের দ্বিতীয় রিং, দশ হাজার বছরের চতুর্থ রিং—সবটাই স্তর ছাড়িয়ে আত্মা গ্রহণ; সে কিভাবে সেটা করল?”
“সে তো আমাদের চেয়ে ছোট দেখতে, এই বয়সে কীভাবে যুদ্ধ যোদ্ধার স্তরে পৌঁছেছে? আত্মা যুদ্ধ হলে, তার মতো প্রতিভা বিরল।”
ফেং শাওতিয়ান এবং দর্শকরা বিস্ময়ে হতবাক।
“তুমি কি সোজা আত্মসমর্পণ করবে?”
শাওইয়ুর শীতল কণ্ঠে ফেং শাওতিয়ান বাস্তবে ফিরে এল; শাওইয়ুর শক্তি দেখে সে এক মুহূর্ত আত্মসমর্পণ করতে চেয়েছিল।
কিন্তু তার অন্তরের অহংকার তাকে বাধা দিল; তাছাড়া নিচে ফায়ারও দেখছে, সে তো যুদ্ধ ছাড়াই হারতে পারে না।
“দ্বিতীয় আত্মা কৌশল, দ্বৈত নেকড়ে সংযুক্তি!”
“তৃতীয় আত্মা কৌশল, ঝড়ের ডানা!”
প্রত্যক্ষ শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সামনে, ফেং শাওতিয়ান কোন পরীক্ষা-নিরীক্ষা না করে, তার সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল বের করল।
দ্বিতীয় ও তৃতীয় আত্মা রিং জ্বলে উঠল, বিশাল নীল ডানা পিঠ থেকে ছড়িয়ে গেল; একই সঙ্গে, পিঠে নীল আলোয় ঝড়ের দ্বৈত নেকড়ে রূপ স্পষ্ট হলো। সেই বিশাল ঝলমলে আলোয় ফেং শাওতিয়ান আকাশে উঠে গেল; ডানা একবার ঝাপটে, বাতাসের গতি নিয়ে সে মাটির পঞ্চাশ মিটার ওপরে উঠে শাওইয়ুর মুখোমুখি।
ফেং শাওতিয়ানের চোখে বদল এল—আগের অহংকার, শত্রুতা নেই, শুধু প্রতিপক্ষের প্রতি শ্রদ্ধা।
“আমি ভাবিনি তুমি এত শক্তিশালী; আগে আমার কথায় তোমার অপমান হয়েছে। এমন শক্তিশালী কেউ মেয়েদের অনুভূতি নিয়ে খেলা করে না; আমার অশালীন কথার জন্য, আমি আমার শ্রেষ্ঠ আঘাত দিয়ে তোমাকে হারাবো—এটা আমার নিজের সৃষ্ট আত্মা কৌশল, সাবধান। কৌশলের নাম—ঝড়ের জাদু নেকড়ে আঠারো ধারাবাহিক আঘাত।”
আঠারো ধারাবাহিক আঘাত—মূল কাহিনিতে ছিল ছত্রিশ, ফেং শাওতিয়ান সত্যিই নিজের সৃষ্ট কৌশলে সময় দিয়েছে।
“এসো!”
শাওইয়ু মাথা নাড়ল, প্রস্তুতি নিল প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য।