বিয়াল্লিশতম অধ্যায় তিয়ানদৌ শাখা

“সাত রত্নের কাচের গিরি কি সত্যিই কাউকে হত্যা করে উত্তরাধিকার ছিন্ন করার মতো কাজ করতে পারে?”
দুগ্ধগু যান কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না, “আমি আমার দাদার সঙ্গে একবার সাত রত্নের কাচের গিরির প্রধান নিং ফেংঝি-র সঙ্গেও দেখা করেছি। তিনি যাকেই দেখতেন না কেন, ছিলেন ভদ্র, কোমল স্বভাবের মানুষ, এমন লোকের পক্ষে তো এ রকম কাজ করা অসম্ভব!”
“এটা কারণ, তখনও কেউ তার মৌলিক স্বার্থকে হুমকির মুখে ফেলেনি!”
শাও ইউ গম্ভীর স্বরে বলল, “উচ্চতর তিনটি গিরির একটির প্রধান—যদি তার মধ্যে সামান্য কৌশল বা প্রতিপত্তি না থাকে, কেবল ঋণাত্মক নব্বইয়ের দশকে আটকে থাকা আত্মাশক্তিতে ভর করে সে কেমন করে তরবারি ও অস্থি উপাধিধারী দুই শক্তিশালী শিরোপাধারীকে নিয়ন্ত্রণ করবে? হাওতিয়ান গিরি বহু বছর ধরে আত্মগোপনে, অথচ সাত রত্নের কাচের গিরি আজ প্রায় প্রতিটি কোণে তাদের ব্যবসা বিস্তার করেছে, প্রায় প্রথম গিরির মর্যাদা লাভ করেছে। তুমি কি সত্যিই ভাবো, এমন এক সংস্থার নেতা বিনয়ী ও সদয় ভদ্রলোক হতে পারে?”
দুগ্ধগু যান এখনো দৃঢ়ভাবে সন্দেহ প্রকাশ করায়, শাও ইউ আর কিছু বোঝাতে গেল না, কেবল হেসে বলল, “বিশ্বাস করো বা না করো, তবে আশা করি তুমি লিংলিংয়ের সঙ্গে বন্ধুত্বের কথা আর তোমার পরিবারের আত্মাশক্তির দুর্বলতা দূর করার জন্য আমার সহায়তার কথা মনে রেখে, লিংলিংয়ের আত্মার পরিবর্তনের কথা বাইরে ফাঁস করবে না।”
“ঠিক আছে, আমি আমার আত্মার নামে শপথ করছি, লিংলিংয়ের কোনো খবর বাইরে যাবে না।”
দুগ্ধগু যান সঙ্গে সঙ্গে প্রতিশ্রুতি দিল, যেহেতু পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে লিংলিংও শাও ইউয়ের মতোই মনোভাব পোষণ করে, দুই বোনের মধ্যে গভীর সম্পর্ক—সে লিংলিংয়ের সিদ্ধান্তই মেনে নিল।
শাও ইউ আবার মাথা নিচু করে স্নেহভরে লিংলিংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “লিংলিং, আমাকে এখন চতুর্থ আত্মার বলয় সংগ্রহ করতে যেতে হবে। তুমি এখানেই অপেক্ষা করো, এখানকার শক্তি প্রবাহ প্রচুর—এখানে সাধনা অনেক ভালো হবে।”
“হ্যাঁ।”
লিংলিং মাথা নেড়ে বলল, তারপর শাও ইউকে সাবধানে থাকতে বলল।
“চিন্তা কোরো না!”
শাও ইউ উজ্জ্বল হাসল, তারপর মিরো ও আইওরিয়া দুজনকে সঙ্গে নিয়ে বরফ-আগুন যুগ্ম চক্ষু ছেড়ে সূর্যাস্ত অরণ্যের গভীরে উপযুক্ত আত্মাপশু খুঁজতে রওনা হল।

এবার শাও ইউয়ের ভাগ্য ভালো ছিল, মাত্র দুই ঘণ্টা হাঁটার পর সে এক উপযুক্ত আত্মাপশু খুঁজে পেল—প্রায় বারো হাজার বছরের সাধনা সম্পন্ন নিষ্ঠুর ডাইনোসর।
শাও ইউ ও সঙ্গীদের সৌভাগ্য ছিল, কিন্তু এই ডাইনোসরের জন্য দুর্ভাগ্যই—এত শক্তিশালী আত্মাপশু এই অরণ্যে ছিল ভয়ঙ্কর, কিন্তু কে ভেবেছিল, দুজন শিরোপাধারী তার গুহার সামনে এসে উপস্থিত হবে!
দুর্ভাগা ডাইনোসর বেধড়ক মার খেল দুই শিরোপাধারীর হাতে, শেষ মুহূর্তে শাও ইউয়ের তরবারির এক আঘাতে মস্তিষ্ক বিদ্ধ হয়ে তার দুর্ভাগ্যের সমাপ্তি ঘটল।
একটি কালো বলয় ধীরে ধীরে ভেসে উঠল, শাও ইউ বেশিক্ষণ ভাবল না, পদ্মাসনে বসে আত্মাশক্তির টানে এই দশ হাজার বছরের বলয় শোষণ শুরু করল।
দশ হাজার বছরের বলয়ের অভিঘাত ভয়ঙ্কর, শাও ইউ আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, দেহ ও আত্মার শক্তি সাধারণ আত্মাযোদ্ধার চেয়েও অনেক বেশি, তবু প্রবল যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল।
তবে ভালো কথা, বিভিন্ন ঔষধি গড়ে তোলা বলিষ্ঠ ওষুধের কারণে সে সংজ্ঞা হারাল না।
প্রায় দুই ঘণ্টা পর বলয়ের অভিঘাত স্তিমিত হল, শাও ইউ জানত সবচেয়ে কঠিন ধাপ পার হয়ে এসেছে—এখন বলয় থেকে শক্তি শোষণ, দেহ ও আত্মাশক্তি বাড়ানো ও আত্মাকৌশল গঠনের পালা, যা তার জন্য সহজেই সম্পন্ন হল—অর্ধ ঘণ্টার মধ্যেই সব শেষ।
এ দশ হাজার বছরের বলয় ও বরফ-আগুন যুগ্ম চক্ষুর চর্চার সঞ্চয়ে শাও ইউ দুইটি বড় বাঁধা পেরিয়ে সরাসরি তেতাল্লিশতম স্তরে পৌঁছে গেল।
চতুর্থ আত্মার বলয় তাকে এক ভয়ংকর আক্রমণাত্মক আত্মাকৌশল দিল—অন্ধকার তরবারির সহস্র নিষ্পত্তি। মর্ত্যরাজ তরবারিকে কেন্দ্র করে দশ মিটার ব্যাসার্ধে অসংখ্য তরবারির আলো ছুটে গিয়ে শত্রুকে বারবার আঘাত করে।
বলয় শোষণ শেষে শাও ইউ বরফ-আগুন যুগ্ম চক্ষুতে ফিরে এল। এই অমূল্য স্থান ডুগ্ধগু বো নিজেই তাকে দিয়েছে; তাই সে এটাকে পুরোপুরি কাজে লাগাবে। টাং দেবতা হয়েও যদি এটি নিজের পারিবারিক এলাকা ভাবে, তারও তো অপচয় করা উচিত নয়।
শাও ইউয়ের পরিকল্পনা, বরফ-আগুন যুগ্ম চক্ষুকে কেন্দ্র করে ডুগ্ধগু বো-র বিষধরা ব্যূহকে সীমানা ধরে, লৌহকারখানার শাখার আদলে তিয়েনদৌ নগরে নয় তারার মন্দিরের শাখা গড়ে তোলা। প্রাথমিকভাবে ইয়াং অজেয়কে সেখানে রাখার কথা, পরে এক-দুজন শিরোপাধারী এনে বসানো হবে।
এই মুহূর্তে মহাদেশে পরিস্থিতি শান্ত, কিন্তু শাও ইউ জানে আরও দশ বছর পর যুদ্ধআত্মার মন্দির মহাদেশ এক করার অভিযান শুরু করবে। তখন পুরো মহাদেশে ঝড় উঠবে, পরিস্থিতি হবে চরম অনিশ্চিত।

সিলভিয়া রাজ্য তিয়েনদৌ সাম্রাজ্যের চার রাজ্যের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল ও দূরবর্তী, প্রাথমিক বিকাশের জন্য নিরাপদ, কিন্তু রাজ্য ছিনিয়ে নেওয়ার লড়াইয়ের জন্য নয়।
শাও ইউয়ের বর্তমান কৌশল, তিয়েনদৌ নগরে শক্ত ভিত্তি গড়ে তোলা। যখন যুদ্ধআত্মার মন্দির আত্মাশিকারের অভিযান শুরু করবে, সাত রত্ন গিরি ধ্বংস হবে, নীল বজ্র রাজবংশ নিশ্চিহ্ন হবে, তিয়েনদৌ নগর বড় বড় শক্তির দ্বন্দ্বে ডুবে যাবে—ঠিক তখনই শাও ইউ তার পূর্বজ্ঞান ও সঞ্চিত সম্পদ কাজে লাগিয়ে সাম্রাজ্যের প্রধান শক্তি দখল করবে। তিয়েনদৌ সাম্রাজ্যের বিশাল সেনাবাহিনী সে টাং সানের জন্য ছেড়ে দিতে চায় না।
পরবর্তী সময়টা শাও ইউ বরফ-আগুন যুগ্ম চক্ষুতেই কাটাল, সাধনা করল, আবার লোকবল পাঠাল উপত্যকার বাইরে নয় তারার মন্দিরের শাখা গড়তে।
তবে কেন বরফ-আগুন যুগ্ম চক্ষুর ভেতরেই মন্দির বানানো হল না? কারণ এখানকার প্রবল শক্তি প্রবাহ সবাই সহ্য করতে পারে না।
এ মুহূর্তে কেবল শাও ইউ, যে আগুনের ফল ও আট কোণ বরফ ঘাসের তৈরি ওষুধ খেয়েছে, সে-ই চব্বিশ ঘণ্টা এখানে সাধনা করতে পারে। জি লং ও অন্যরা একদিন পূর্ণ হলে উপত্যকা থেকে বের হয়ে বিশ্রাম না নিলে আর থাকতে পারে না।
লিংলিং ও দুগ্ধগু যানও ঔষধি খেয়েছে, তবে তারা দুজনেই মেয়ে বলে দেহ শক্তিতে কিছুটা দুর্বল। যুদ্ধোপযোগী দুগ্ধগু যান আধা দিন কাটাতে পারে, আর সহায়ক লিংলিং কয়েক ঘণ্টা পরই টিকতে পারে না। উপরন্তু তারা দুজনই তিয়েনদৌ রাজকীয় একাডেমির ছাত্রী, তাই ছুটির দিনেই মাঝে মাঝে আসে।
এ ছাড়া, নয় হৃদয় হাইতাং ও নয় তারার মন্দিরের মধ্যে আত্মা-নির্দেশক যন্ত্রের বাণিজ্যও চূড়ান্ত হল। ইয়ে রেনশিন আগাম টাকা দিলে, শাও ইউ নয় তারার মন্দিরের সদর দপ্তর থেকে তাদের কেনা যন্ত্র পাঠাল। ইডেন ও ইখুইও এই সময়ের মধ্যে চল্লিশে পৌঁছে, পরিবহন দলের সঙ্গে এখানে এল।
তারা বরফ-আগুন যুগ্ম চক্ষুতে এসে, ঔষধি ও নিজের শক্তির জোরে শাও ইউয়ের মতো দশ হাজার বছরের চতুর্থ বলয় অর্জন করল।
দুজন আত্মাসংঘ প্রধান হওয়ার কিছুদিন পর, জি লংও পিছিয়ে না থেকে চল্লিশে পৌঁছল এবং সদ্য দশ হাজার বছরের এক আত্মাবলয় শোষণ করে দলে চতুর্থ আত্মাসংঘ হয়ে উঠল।