ষষ্ঠপঞ্চাশ অধ্যায় — তাং দেবরাজ এবং দা বিডোতের অদ্ভুত সম্পর্ক, যা বলা ছাড়া উপায় নেই

“সাত রত্নের খ্যাতি, প্রথমটি শক্তি, দ্বিতীয়টি গতি, তৃতীয়টি আত্মা!”

আত্মাসম্মানিক পদে উন্নীত হওয়ার পর, নিং রোংরোং-এর সহায়ক ক্ষমতাগুলি আরও ভয়ংকর হয়ে উঠেছে। কেবলমাত্র একটি নতুন আত্মাশক্তি বৃদ্ধিকারী আত্মাদক্ষতা যুক্ত হয়নি, বরং তার দলগত শক্তিবৃদ্ধি ক্ষমতাও মূল কাহিনীর ত্রিশ শতাংশ থেকে বেড়ে চল্লিশ শতাংশে পৌঁছেছে।

ঝাও উজি বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে, সরাসরি নিং রোংরোং-কে প্রধান লক্ষ্য বানালেন। দলগত যুদ্ধে সহায়ক আত্মাসাধকের আগে নিঃশেষ করা সাধারণ জ্ঞান, আর এ ক্ষেত্রে সে তো আবার বিশ্বের শ্রেষ্ঠ সহায়ক আত্মাসাধক, সাত রত্ন কাচের মিনারের বাহক।

এক মুহূর্তে, ঝাও উজি নড়েচড়ে উঠলেন। যদিও গতি তার মূল শক্তি নয়, বরং তার দুর্বলতা, কিন্তু আত্মাশক্তিতে প্রায় পঞ্চাশ স্তরের ব্যবধান থাকায়, তার গতি টাঙ সান ও তার সাথীদের চোখে ধরা পড়ছে না।

“প্রথম আত্মাদক্ষতা, আবদ্ধ করো!”

অবস্থা বুঝে, টাঙ সান সঙ্গে সঙ্গে তার প্রথম আত্মাদক্ষতা, মা-বাঁধা, ব্যবহার করল, যাতে ঝাও উজি-র গতি কিছুটা কমে আসে এবং তারা তার চলাফেরা স্পষ্ট দেখতে পায়।

কিন্তু এখনও নীল রূপালী ঘাস নীল রূপালী সম্রাটে জাগরিত হয়নি, তার স্থিতিস্থাপকতা ভীষণ দুর্বল এবং ঝাও উজি নিজেই শক্তিশালী আত্মাসাধক। তিনি আত্মাশক্তি ব্যবহার না করেও কেবল দেহের জোরে এই আবদ্ধ লতা ও ডালপালা ছিঁড়ে ফেললেন। মাত্র কয়েকটি নিঃশ্বাসের মধ্যে তিনি নিং রোংরোং-এর সামনে এসে উপস্থিত হলেন।

“ছোট মেয়ে, এবার তুমি খেলাচ্যুত।”

ঝাও উজি হালকা স্বরে বললেন, হাতের আত্মাশক্তি ঘনীভূত করে একটি ছোট আলোর তরঙ্গ নিং রোংরোং-এর দিকে ছুঁড়ে দিলেন।

তিনি খুব হিসেব করে আঘাত করলেন। বারো বছরের এক আত্মাসম্মানিক, সাত রত্ন কাচের গোত্রে তার কী মর্যাদা, একটু ভাবলেই বোঝা যায়। যদি ভীষণ আঘাত করে বসেন, তাহলে ঝাও উজি-কে সারা পৃথিবী ঘুরে সাত রত্ন কাচের গোত্রের তাড়া খেতে হবে।

তার হিসেবমাফিক, এইটুকু আত্মাশক্তির আঘাতে নিং রোংরোং মাঠের বাইরে ছিটকে পড়বে, কিন্তু কোনো প্রকৃত ক্ষতি হবে না।

কিন্তু অভাবনীয় ঘটনা ঘটল, যখন আলোকগোলকটি নিং রোংরোং-এর কাছে পৌঁছল, তার গলায় ঝোলানো রত্নটি হঠাৎ সাত রঙের আলো ছড়াতে শুরু করল। সঙ্গে সঙ্গেই একটি বৃত্তাকার প্রতিরক্ষাবেষ্টনী তার কেন্দ্র ধরে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। ঝাও উজি-র ছোট আলোর গোলকটি ঢাল ছুঁয়ে মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“এটা কি আত্মাপ্রণোদক যন্ত্র?”

ঝাও উজি কপাল কুঁচকে গেলেন। শ্যু ছিংহের সহায়তায়, নয় তারা প্রাসাদের আত্মাপ্রণোদক যন্ত্রের ব্যবসা প্রায় গোটা তিয়েন তো সম্রাজ্যে ছড়িয়ে পড়েছে। ঝাও উজি-ও এসব নতুন আত্মাপ্রণোদক যন্ত্রের কথা শুনেছেন, যেগুলো প্রথাগত সংরক্ষণ যন্ত্রের চেয়ে আলাদা, তবে তিনি কখনো কিনতে পারেননি।

“ঠিকই ধরেছেন, ঝাও স্যার!”

নিং রোংরোং মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, “পঞ্চম স্তরের প্রতিরক্ষা আত্মাপ্রণোদক যন্ত্র ‘সাত রঙের হৃদয়’, আত্মরাজা-র সম্পূর্ণশক্তির আঘাত রুখতে পারে। ঝাও স্যার, একটা ভর্তি পরীক্ষায় আপনি নিশ্চয়ই পঞ্চাশ স্তরের বেশি আত্মাশক্তি ব্যবহার করবেন না তো?”

ভর্তি পরীক্ষায় পঞ্চাশ স্তরের বেশি আত্মাশক্তি ব্যবহার করা মানেই পরীক্ষার নাম করে শিক্ষার্থীদের সাথে বিদ্বেষ। এতে কে-ই বা পাস করতে পারবে?

ঝাও উজি কিছুটা গম্ভীর মুখে মাথা নাড়লেন। বুঝলেন, নিং রোংরোং-কে আর মাঠের বাইরে পাঠানো সম্ভব নয়। এর মানে, টাঙ সান-সহ বাকিরা পরীক্ষার শেষ পর্যন্ত সাত রত্ন কাচের মিনারের শক্তিবৃদ্ধি পাবে।

“আত্মাপ্রণোদক যন্ত্র, সংরক্ষণ ছাড়াও এমন কাজে লাগে? মনে হচ্ছে আত্মাশক্তিকে মাধ্যম করে সক্রিয় হয়, আর জটিলতায় গোপন অস্ত্রের চেয়েও উন্নত!”

কিছুটা দূরে, পুরো ঘটনা দেখছিলেন টাঙ সান। তার চোখে বিস্ময় খেলে গেল।

ঝাও উজি-র চেয়ে আলাদা, টাঙ দেবরাজ নোতিং-এ সত্যিই নিজস্ব চিন্তায় ডুবে থাকতেন। মূল কাহিনীতে তার প্রথমবার তারকা অরণ্যে যাওয়ার সময় তিনি অস্কারকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, ওটা কি তিয়েন তো সাম্রাজ্যের পশুপালিত আত্মাপশুর অরণ্য? এতেই বোঝা যায়।

ইউ মাস্টার হয়তো শুনেছিলেন, কিন্তু এই তত্ত্বজ্ঞানের কাছে এমন কিছু, যা আত্মাসাধকদের ঐতিহ্যবাহী অবস্থানকে চ্যালেঞ্জ করে, সবই ভ্রান্ত। তিনি কখনোই প্রিয় শিষ্যকে এসব গ্রহণ করতে দেবেন না।

“ছোট ভাই, সাবধান!”

ঠিক তখনই, আত্মাপ্রণোদক যন্ত্রের ভাবনায় বিভোর টাঙ সান-এর কানে ছোট নৃত্যকারীর উৎকণ্ঠিত সতর্কবার্তা পৌঁছল।

ঝাও উজি বুঝতে পারলেন, নিং রোংরোং-কে বের করা যাবে না। তাই ঘুরে সোজা টাঙ সানদের দিকে ঝাঁপালেন। কালো ভাল্লুকের থাবা তুলে, সোজা টাঙ সান-এর মাথায় আঘাত করলেন।

টাঙ সান আত্মাপ্রণোদক যন্ত্র নিয়ে বিভোর ছিলেন। ছোট নৃত্যকারীর সতর্কবার্তা শুনে পালাতে চেষ্টা করলেন, কিন্তু দেরি হয়ে গেছে।

শুধু “চপ্প” শব্দে, গোলাপ হোটেলের ঘটনার পরে, দেবরাজ টাঙ আবারও জোরালো চড় খেলেন।

ঝাও উজি এই চড়ে পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করেছেন। নিং রোংরোং-এর সঙ্গে নমনীয়তা তো ছিল তার পটভূমির কারণে, কিন্তু টাঙ সান, এক নীল রূপালী ঘাসের আত্মাসাধক, তার কী-ই বা সামাজিক মর্যাদা? ঝাও উজি তো তাই ভাবলেন।

বিশাল ভাল্লুকের শক্তিতে টাঙ দেবরাজের নরম দেহ উড়ে গিয়ে অনেক দূরে গিয়ে মাটিতে পড়ল। এখানেই ঝাও উজি-কে শাও ইউ-র প্রতি কৃতজ্ঞ হতে হয়। যদি শাও ইউ-র প্রজাপতির ডানার হাওয়ায় টাঙ হাও গুরুতর আহত হয়ে আড়ালে থেকে নজর রাখতে আসতে না পারতেন, আজ রাতেই ঝাও উজি-র অবস্থা শোচনীয় হতো।

“তুই অভদ্র ভাল্লুক, তোকে আজ মেরে ফেলবো!”

ছোট নৃত্যকারী টাঙ সান-এর দুর্বলতা। আবার টাঙ সান-ও ছোট নৃত্যকারীর দুর্বলতা। প্রিয়জনের আবারো চড় খাওয়া দেখে ছোট নৃত্যকারীর মনে খুনের আগুন জ্বলে উঠল, সোজা ঝাও উজি-র দিকে ঝাঁপ দিল।

ঝু ঝু ছিং সব দেখে নির্বাক, এ দুই ভাইবোনের মাথাতেই কি কাদা? একজন যুদ্ধের সময় অসতর্ক, অন্যজন আরও বেপরোয়া, সাতাত্তর স্তরের আত্মাসাধককে মারার হুমকি দেয়, তোমার সাহস কে দিল? আত্মারক্ষক না কি উপাধিপ্রাপ্ত আত্মাসাধক?

ছোট নৃত্যকারী তাকে অভদ্র ভাল্লুক বলায় ঝাও উজি-র মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি এমনিতেই অল্পস্বল্প মেজাজের, যৌবনে ঝগড়াজনিত কারণে আত্মামন্দিরের তালিকাভুক্ত অপরাধী হয়েছিলেন।

ছোট নৃত্যকারীর আক্রমণ রুখতে, তিনি আর দয়া করলেন না। প্রথম আত্মাদক্ষতা, অচল রাজা দেহ, চালু করেই ছোট নৃত্যকারীকে কয়েক মিটার দূরে ছুড়ে ফেললেন। সে ঠিক তখনই মাটি থেকে উঠে দাঁড়ানো টাঙ সান-এর গায়ে গিয়ে পড়ল।

“বাচাল মেয়েটা, এবার দেখিস আমার হাতে কী হয়!”

ঝাও উজি গর্জে উঠলেন, ধনুক থেকে ছুটে আসা তীরের মতো দুজনের দিকে তেড়ে গেলেন।

ঝাও উজি-র এমন ভয়ংকর আগ্রাসী উদ্দীপনা দেখে, ছোট নৃত্যকারী মূল কাহিনীর মতো দ্বিতীয় আত্মাদক্ষতা মোহ ব্যবহার করল, কিন্তু আত্মাশক্তির স্তরের বিশাল ব্যবধানের কারণে ঝাও উজি মুহূর্তে সেটি ভেঙে দিলেন। আত্মাদক্ষতার প্রতিক্রিয়ায় ছোট নৃত্যকারীর চোখ উল্টে সে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

এরপরই দেবরাজ টাঙ একধরনের উন্মাদ অবস্থায় প্রবেশ করল। অগণিত গুপ্ত অস্ত্র বৃষ্টির মতো ঝাও উজি-র দিকে ছুড়ে দিল, কিন্তু শাও ইউ-র হস্তক্ষেপে, টাঙ সান-র ড্রাগন দাড়ির সূঁচ না থাকায় ঝাও উজি-র প্রতিরক্ষা ভেদ করার মতো কিছু ছিল না। বরং ঝাও উজি শক্ত প্রতিরক্ষা নিয়ে তার দিকে এগিয়ে এলেন এবং আবারও একটি প্রবল চড় মেরে দিলেন।

তবু, একের পর এক গুপ্ত অস্ত্র ঝাও উজি-কে যথেষ্ট বিরক্তিতে ফেলল। দেবরাজ টাঙ-এর অদম্য মনোবল, বারবার আঘাত খেয়েও সে অজ্ঞান হয়নি, একরোখা মনোভাবে নির্ধারিত সময়ের ধূপ পুড়ে শেষ হওয়া পর্যন্ত টিকেছিল।

পরীক্ষা শেষ হতে দেখে ঝাও উজি আর কষ্ট দিলেন না। তাছাড়া, সবার প্রতিভা সত্যিই চমৎকার। তিনি দাই মু বাই-কে ইশারা করে বললেন, তাদের ব্যবস্থা করতে।