অধ্যায় আটত্রিশ: বিষ মুক্তির উপায়

যদিও অতি দ্রুত ঔষধি সংগ্রহের ইচ্ছা ছিল, শাও ইউ নিজে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে ভুলে যায়নি, তা হচ্ছে দুগু বো-র দেহে জমে থাকা মারাত্মক বিষের নিরসন।

“দুগু পূর্বজ, যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, মেঘলা দিনে কিংবা বৃষ্টির সময় আপনার দুই পাশে কি অসহনীয় চুলকানি আর যন্ত্রণা অনুভব হয় না? এবং সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তা বেড়ে যায়। মধ্যাহ্ন ও মধ্যরাতে এই যন্ত্রণা দুটি পর্যায়ে দেখা দেয়, আপনার বর্তমান অবস্থায় প্রতিবারই এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে তা স্থায়ী হয়। এছাড়াও, গভীর রাতে, প্রায় তিন প্রহরের সময়, আপনার মাথার চুড়ায় এবং বুকে সূঁচ ফোটার মতো ব্যথা হয়, সমগ্র দেহে খিঁচুনি ওঠে, অন্তত আধ ঘণ্টা ধরে তা চলে,”

রোগ নিরাময়ের জন্য প্রথমেই রোগীর অবস্থা স্পষ্টভাবে জানতে হয়, শাও ইউ মুখ খুলেই মূল উপন্যাসে তাং সান দুগু বো-কে যা বলেছিল, তারই উপমা দিল।

“শাও ছোটভাই, তোমার পর্যবেক্ষণ সত্যিই অসাধারণ, ঠিক তাই হয়। বলো তো, তুমি কীভাবে বিষমুক্ত করবে?” দুগু বো মাথা নাড়ল, মূল উপন্যাসের মতো তাং সানকে পরীক্ষা করতে বলল না, কারণ শাও ইউ-এর পেছনে ছিল দু’জন শীর্ষ শক্তির ফেনহাও দৌলু, যা তাং সানের ক্ষেত্রে ছিল না। তাং সান তো জীবন-মরণ সংকটের মধ্যে পড়ে বিষমুক্তির কথা বলেছিল, তাই আগে যাচাই করার প্রয়োজন ছিল। কিন্তু এখানে পরিস্থিতি আলাদা।

আর বরফ-অগ্নি দুই-উইং-এর কথা, যদিও তা কিছুটা গোপন ছিল, তবু কেবল ওই জায়গার জন্য হলে দুগু বো-কে মেরে ফেলাই যেত, পরে দু’জন ফেনহাও দৌলু অরণ্যে তল্লাশি চালিয়ে জায়গাটা খুঁজে পেতেই পারত। সুতরাং, এই পক্ষের সত্যিকারের সদিচ্ছা ছিল এবং তারা সম্পর্কে বন্ধুত্ব চেয়েছিল।

“আমার কাছে দুইটি পদ্ধতি আছে, একটি আপনার জন্য উপযুক্ত, অন্যটি আপনার নাতনির জন্য,” শাও ইউ হালকা হেসে বলল, “আপনার দেহে বিষক্রিয়া প্রতিক্রিয়ার মূল কারণ, আপনি বিষবিদ্যায় পারদর্শী, এবং আপনার আত্মা-পশু, তাই আত্মা-সংলগ্ন অবস্থায় চর্চার সময় যে বিষ জমে, তা দেহে মিশে গেছে। বহু বছরের জমানো বিষ এখন ভয়ানক রূপ নিয়েছে। যদিও আপনার আত্মার শক্তিতে আপনি কিছুটা দমন করতে পারেন, তবু এই বিষ দেহের অংশ হয়ে গেছে।

তাই আমার প্রথম উপায় হল আত্মা-হাড়ে বিষ স্থানান্তর। কারণ আপনি বিষবিদ্যায় দক্ষ, যুদ্ধক্ষেত্রেও অধিকাংশ সময় বিষকেই অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করেন, তাই শরীরের সব বিষ একেবারে দূর করা যায় না, এতে আপনার শক্তি মারাত্মকভাবে কমে যাবে। আবার, যদি দেহের বিষ রেখে দিতে চান, তাতে ক্ষতি না হয়, তাহলে একটি বাহক দরকার, বিষ সংরক্ষণের জন্য। আত্মা-হাড় এই কাজে সর্বোৎকৃষ্ট। বিষ আত্মা-হাড়ে স্থানান্তরের সময় আমি ওষুধ দিয়ে আপনার দেহের ক্ষতিগ্রস্ত শিরা-উপশিরা মেরামত করব, যাতে যন্ত্রণা কমে।”

দুগু বো বিষবিদ্যায় সিদ্ধহস্ত, শাও ইউ-এর কথা শুনেই সব বুঝে গেল। কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “ঠিকই বলেছো, এই পদ্ধতিটি কার্যকর। তবে দ্বিতীয় পদ্ধতি কী?”

“প্রথম পদ্ধতিটি আসলে সাময়িক, মূল সমাধান নয়। আত্মা-হাড় বিষের বাহক হতে পারে, কিন্তু সীমাহীন বিষ ধারণ করতে পারে না। একবার সীমা ছাড়িয়ে গেলে বিষ ছড়িয়ে পড়ে, প্রাণহানির ঝুঁকি থেকেই যায়। এমনকি আত্মাসাধক মারা গেলেও আত্মা-হাড়ে জমা বিষ হাওয়ায় উড়ে যায় না, ফলে উত্তরসূরিদের জন্য আত্মা-হাড় উত্তরাধিকারী হিসেবে দেওয়া যায় না।

এখন আপনার পরিবারে কেবল আপনি ও আপনার নাতনি রয়েছেন, তাই সমস্যা হয়নি। কিন্তু নাতনি যখন বিয়ে করবে, বংশবৃদ্ধি ঘটবে, তখন তাঁরাও এই সমস্যার মুখোমুখি হবে। তখন কি আপনি নিশ্চিত করতে পারবেন, প্রত্যেক উত্তরসূরি আত্মা-হাড় পাবে? আত্মা-হাড়ের মূল্য নিয়ে নিশ্চয়ই আমাকে আর কিছু বলতে হবে না!”

শাও ইউ-এর যুক্তিপূর্ণ বিশ্লেষণে দুগু বো, যিনি আগে হাসছিলেন, মুখ গম্ভীর করে ফেললেন। তিনি শুধু নিজের বিষ মুক্তির কথা ভেবেছিলেন, ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কথা ভাবেননি। একজন পূর্বজ হিসেবে তিনি তো চাইবেন, উত্তরসূরি বংশবৃদ্ধি হোক, পরিবারে ছেলেমেয়ে ভরে যাক। একক উত্তরাধিকার হলে যদি কোনো প্রজন্মে বিপত্তি ঘটে, দুগু পরিবার তো নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে!

“তাই, আমার দ্বিতীয় পদ্ধতি হল আত্মার বিকাশ!” শাও ইউ দৃঢ়স্বরে বলল, “আপনি কি কখনও ড্রাগনে রূপান্তরের কথা শুনেছেন?”

“ড্রাগনে রূপান্তর?” দুগু বো মাথা নাড়ল।

শাও ইউ ব্যাখ্যা করল, “পুরাতন শাস্ত্রে আছে, সাপ পাঁচশো বছরে নাগ, নাগ হাজার বছরে ড্রাগন হয়। আপনার বংশানুক্রমিক আত্মা-বস্তু সবুজ আঁশ সাপের মধ্যেই ড্রাগনের রক্তস্রোত আছে, যদিও তা অত্যন্ত ক্ষীণ। আমার দ্বিতীয় উপায় হল, ওষুধের সাহায্যে সবুজ আঁশ সাপ আত্মা-বস্তুর ড্রাগনীয় রক্তস্রোত উদ্দীপ্ত করা, সাপ আত্মা-বস্তুকে নাগ আত্মা-বস্তুতে রূপান্তরিত করা। এই বিকাশযোগ্য আত্মা উত্তরসূরিদের মধ্যে উত্তরাধিকার সূত্রে যেতে পারবে, তাদের আর বিষক্রিয়ার ভয় থাকবে না। তবে...”

“তবে বিকাশিত নাগ আত্মা-বস্তুতে ড্রাগনের রক্তস্রোত বাড়বে, অথচ সাপের বিষের ক্ষমতা অনেক কমে যাবে, ফলে পারিবারিক বিষবিদ্যা চর্চা করা তাদের পক্ষে কঠিন হবে!” দুগু বো শাও ইউ-এর কথা বুঝে নিয়ে নিজেই উত্তর দিল।

“ঠিক তাই।” শাও ইউ মাথা নাড়ল।

“তাহলে, এই দুই উপায়ের মধ্যে কাকে বেছে নেয়া হবে, তা আপনার সিদ্ধান্ত,” বলল শাও ইউ।

দুগু বো অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল, “আমি তো প্রায় সারা জীবন বিষবিদ্যায় চর্চা করেছি, আত্মার বিকাশ খুবই লোভনীয়, তবে আজীবন সাধন করা বিদ্যা ছেড়ে দিলে আমার শক্তি হ্রাস পাবে। কিন্তু আমার নাতনির বয়স কম, তার সামনে অসীম সম্ভাবনা, আত্মা বিকাশের পর হয়তো সে আমার চেয়েও অনেক দূর এগিয়ে যেতে পারবে।”

দুগু বো-এর এই সিদ্ধান্ত প্রত্যাশিতই ছিল। সবুজ আঁশ সাপ বংশে কয়েক পুরুষ আগে কেউ ফেনহাও দৌলু ছিল না, তাই দুগু বো-র বিষবিদ্যা মূলত তার নিজের সাধনার ফসল। উত্তরসূরিদের বিষবিদ্যা না থাকাটা কিছুটা দুঃখের হলেও, পারিবারিক উত্তরাধিকার রক্ষা করাই বড় কথা।

“আমি প্রথম থেকেই তাই ভেবেছিলাম,” শাও ইউ বলল, “আপনি既 সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন, তাহলে আগে আপনার বিষমুক্তি করি। আপনি তো ফেনহাও দৌলু, নিশ্চয়ই আত্মা-হাড় রয়েছে?”

দুগু বো মাথা নাড়ল, “আমার কাছে একখণ্ড মেদুসা শিরঃ-আত্মা-হাড় আছে, আনুমানিক ষাট হাজার বছরের পুরনো।”

শাও ইউ-এর পাশে দুই ফেনহাও দৌলুর নবম আত্মা-চক্রই লাখ বছরের, ষাট হাজার বছরের আত্মা-হাড় নিশ্চয়ই তার নজরে পড়ে না, তাই দুগু বো কিছু গোপন করল না।

শাও ইউ বিস্মিত হয়ে দুগু বো-র দিকে তাকিয়ে সতর্ক করে বলল, “পূর্বজ, মাথা মানবদেহের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ, যদি বিষ ছড়িয়ে পড়ে, তখন তো বাঁচানোরও সুযোগ থাকবে না। আপনি কি সত্যিই মাথার আত্মা-হাড়কে বিষের বাহক করতে চান?”

“তুমি অপেক্ষা করো!” বোঝা গেল শাও ইউ যা বলেছে, তা যুক্তিসঙ্গত। দুগু বো একটু অপ্রস্তুত হয়ে তৎক্ষণাৎ উড়ে চলে গেল, সম্ভবত কোথাও থেকে হাত-পা কিংবা শরীরের অন্য অংশের আত্মা-হাড় সংগ্রহ করতে।