তৃতীয় অধ্যায় এটি কি পবিত্র ভূমি, নাকি অন্ধকার জগত?
“ডিং, অধিকারী নতুন হাতেখড়ি উপহার বাক্স খুলেছেন, সম্পূর্ণ হয়েছে। অভিনন্দন, আপনি পেয়েছেন একটি মার্শাল আত্মার লটারির সুযোগ, ৬৬৬টি হীরক, ‘উচ্চস্তরের ধ্যান পদ্ধতি’ একটি, আর একটি বেগুনি-স্তরের আহ্বান কার্ড।”
“উচ্চস্তরের ধ্যান পদ্ধতি!”
শাও ইউ এত কিছু না ভেবে দ্রুত সেই ধ্যান পদ্ধতির বইটি হাতে তুলে নিলেন ও পড়তে শুরু করলেন।
“এই ধ্যান পদ্ধতি, এই ব্যবস্থার নিজস্ব ভিত্তিতে ছোট মহাবিশ্ব ও ডৌলু মহাদেশের আত্মশক্তি চর্চার সমন্বয়ে গঠিত।”
শাও ইউ যখন পাতা উল্টাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই ব্যবস্থা তার জন্য ব্যাখ্যা দিচ্ছিল।
“খারাপ না, একেবারে খারাপ না!” শাও ইউ দ্রুত চোখ বুলিয়ে বইটি পড়ে সন্তুষ্ট মনে মাথা নেড়ে বললেন, “এখন থেকে এই ধ্যান পদ্ধতি থাকায়, আমার修炼গতি কতগুণ বেড়ে যাবে, তা আর বলে শেষ করা যাবে না।”
সতর্কতার সঙ্গে ধ্যান পদ্ধতির বইটি রেখে, শাও ইউ নিজেকে স্থির করলেন, গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, “ব্যবস্থা, মার্শাল আত্মা লটারির প্রস্তুতি নাও।”
“ডিং, মার্শাল আত্মা লটারির জন্য এলোমেলোভাবে নির্বাচন চলছে...”
ব্যবস্থার কণ্ঠস্বর আবার শাও ইউর মস্তিষ্কে বাজল। হঠাৎই তার চোখের সামনে সোনালি আলো জ্বলে উঠল, একটি গোল চাকতি আবির্ভূত হলো, তার সূচ দ্রুত ঘুরতে ঘুরতে ধীরে ধীরে ধূসর অংশে থেমে গেল।
এক মুহূর্তে, কালো বর্ম পরা, লম্বা তরবারি হাতে এক মানবাকৃতির ছায়া ধীরে ধীরে দৃশ্যমান হলো। কোমর পর্যন্ত নেমে আসা কৃষ্ণ কেশ, হালকা সবুজ চোখ, এবং সারাদেহ থেকে মৃত্যুর শীতল আভা ছড়িয়ে পড়ছে।
“ডিং, অভিনন্দন, আপনি পেয়েছেন পাতাল দূত মার্শাল আত্মা।”
শাও ইউ বিস্মিত হয়ে বললেন, “পাতাল দূত আবার কী? এ তো স্পষ্টতই পাতালরাজ হাডিস!”
ব্লু স্টারে বহু বছর সেন্ট-সেইয়া এনিমে দেখার অভিজ্ঞতায়, শাও ইউ এই গল্পের বড় শত্রুকে চিনতে ভুল করেননি।
“ভুল!” ব্যবস্থা দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আপনার বর্তমান শারীরিক ক্ষমতা দিয়ে পাতালরাজের শতভাগ শক্তি সহ্য করা অসম্ভব। এই মার্শাল আত্মা আসলে পাতালরাজের একটি ক্ষীণ প্রতিচ্ছবি মাত্র। তবে যদি আপনি একদিন শততম স্তরে পৌঁছাতে পারেন, পাতাল দূত মার্শাল আত্মা সত্যিই উন্নীত হয়ে পাতালরাজ হতে পারে।”
শাও ইউ মুহূর্তে বুঝে গেলেন, “মানে দুর্বল সংষ্করণ, তবে উন্নতির সুযোগ আছে!”
“ঠিক তাই।”
“তাহলে বাকি বেগুনি-স্তরের চরিত্র আহ্বান কার্ডটাও ব্যবহার করি।”
“ডিং, বেগুনি-স্তরের চরিত্র নির্বাচন সম্পন্ন। অভিনন্দন, আপনি পেয়েছেন পাতাল যোদ্ধা ভূ-দানব তারা মিউ, আত্মা মার্শাল আত্মা, প্রাকৃতিক আত্মশক্তি সপ্তম স্তর, বর্তমান স্তর বাহাত্তর।”
“বাহ, আমার আসলে এটি কোনো সেন্ট-ডোমেইন ব্যবস্থা না কি পাতাল-ডোমেইন ব্যবস্থা বোঝা যাচ্ছে না!” শাও ইউ খানিকটা হতাশ হলেন। তার মার্শাল আত্মা পাতালরাজ হাডিসের এক ঝলক প্রতিচ্ছবি, প্রথম সঙ্গীও পাতাল যোদ্ধাদের মধ্যে অন্যতম। সাধারণত প্রথম লটারিতে পাঁচ বিখ্যাত যোদ্ধা আসার কথা, কিন্তু গেম খেলার সময় তো সবসময় এমনটাই হত।
তবুও, যদিও প্রত্যাশার সঙ্গে পুরোপুরি মেলে না, মিউ নিজেও দারুণ শক্তিশালী চরিত্র, পাতাল যোদ্ধাদের মধ্যে প্রথম সারিতেই পড়ে। তার অদ্ভুত মানসিক শক্তি ও পাতাল প্রজাপতির ক্ষমতায় সে একসময় মেষ রাশির স্বর্ণ সেন্ট মু-কে কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলেছিল।
বাহাত্তর স্তরের আত্মশক্তি ডৌলু মহাদেশের গোড়ার দিকে একজন দারুণ দেহরক্ষী। যতক্ষণ না তিনি মার্শাল শহর বা তিয়ান ডৌল শহর ইত্যাদি ভয়ংকর শক্তিশালী শহরে যান, তার নিরাপত্তা নিশ্চিত।
শিলেক একাডেমি যখন সোতো শহরে ছিল, তখন স্পষ্টত বারাক রাজ্যের উচ্চপদস্থদের বিরাগভাজন হয়েছিল, তবুও বিজ্ঞাপন দিয়ে, নিয়মিত ভর্তি ও অতি উচ্চ ভর্তি ফি নিতে পারত, কারণ ফ্ল্যান্ডার, ঝাও উজি প্রভৃতি আত্মাসন্তরা সেখানে ছিলেন। আর ছাং হুই একাডেমি, একটি উন্নত আত্মাযোদ্ধা একাডেমিতেও কেবল প্রধান অধ্যক্ষই ছিলেন আত্মাসন্তর মর্যাদায়।
“মিউ, প্রভুকে নমস্কার!”
শাও ইউ যখন চুপিচুপি ভাবছিলেন, তখনই গাঢ় সবুজ-কালো মিশ্র লম্বা পোশাক, ঘন কালো চুল, যেন বিস্ফোরিত চুলের মতো, সেই মিউ সামনে এসে এক হাঁটু মুড়ে বিনয়ের সঙ্গে শাও ইউকে প্রণাম জানালেন।
... ... ...
সময়ের স্রোত বয়ে যায়, মুহূর্তেই আরও প্রায় ছয় মাস কেটে গেল।
এই সময়কালে, ‘উচ্চস্তরের ধ্যান পদ্ধতি’ হাতে পেয়ে শাও ইউ আর শুধু দৌড়েই নিজের ক্ষমতা বাড়াতেন না। অবশ্য শারীরিক অনুশীলন বন্ধ করেননি, তবে অধিকাংশ সময় মনোযোগ ও শক্তি আত্মশক্তি প্রবাহিত করে ছোট মহাবিশ্ব গঠনে ব্যয় করতেন।
আর মিউ, অপরের দৃষ্টি আকর্ষণ এড়াতে শাও ইউ তাকে গোপনে পাহারার নির্দেশ দিলেন। কেবলমাত্র শাও ইউ চর্চায় সমস্যায় পড়লে সে প্রকাশ্যে আসত।
“ফু!”
একদিনের সাধনা শেষে শাও ইউ ধীরে ধীরে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
ঠিক তখনই, শাও ইউর মস্তিষ্কে ব্যবস্থার কণ্ঠস্বর বাজল, “ডিং, অধিকারী মার্শাল আত্মা জাগরণের বয়সে পৌঁছেছেন, আগামী তিন দিনের মধ্যে মার্শাল আত্মা স্বয়ংক্রিয়ভাবে জেগে উঠবে।”
“তাহলে এবার বিদায়ের সময় এসেছে।”
এই বার্তা শুনে শাও ইউ চোখ মেলে দেখলেন, মার্শাল আত্মা জাগরণের বয়স তার ধারণার সঙ্গে মিলেছে, ছয় বছর পূর্ণ হওয়ার অপেক্ষা নেই।
আসলে সেটাই স্বাভাবিক, প্রত্যন্ত গ্রামের বাচ্চারাও মার্শাল হলের আত্মাযোদ্ধাদের বিনামূল্যে সহায়তায় আত্মা জাগায়, তবে অনুষ্ঠান বছরে একবার, কেউ যদি ছয় বছরের কিছু আগে জন্মায়, তাকে তো আর এক বছর অপেক্ষা করিয়ে সাত বছরে নিয়ে যাওয়া যায় না।
“মিউ!”
শাও ইউ আস্তে ডাক দিতেই, সঙ্গে সঙ্গে মিউ নিঃশব্দে তার সামনে এসে বলল, “কী নির্দেশ রয়েছে, ছোট প্রভু?”
ছোট প্রভু সম্বোধনটি শাও ইউ-রই নির্দেশে বদলানো। বাহাত্তর স্তরের আত্মাসন্তরের শিশু প্রভু বলা অস্বাভাবিক; ছোট প্রভু বললে সাধারণের সন্দেহ হবে না। তাছাড়া, এতে শাও ইউ-র কৌশলও আছে। সাধারণত কেউ ভাববে, মিউ-র প্রভু আসলে শাও ইউ-র পিতা, কারণ এমন শক্তিশালী দেহরক্ষী নিয়োজিত করার ক্ষমতা তার পিতারই থাকা উচিত, এতে শাও ইউ-ও নিজেকে আরও নিরাপদে রাখতে পারবে।
“আমার মার্শাল আত্মা শিগগিরই জাগবে, এখানে থাকলে এতিমখানার কেউ যদি জেনে যায়, সবার মাঝে চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়বে, আর অযথা বিপদ ডেকে আনবে।”
মার্শাল আত্মা স্বয়ংক্রিয়ভাবে জাগা যেখানেই হোক বড় ঘটনা, এখনো শক্তি না বাড়ানো শাও ইউ চায় গোপনে নিজেকে গড়ে তুলতে, কারও নজরে পড়তে চায় না। বিশেষত তার মার্শাল আত্মা কোনো সাধারণ নয়; মার্শাল হল, সাত রত্ন গির্জা, তিয়ান ডৌ সাম্রাজ্য, স্টার লো সাম্রাজ্য—এই সব শক্তিশালী গোষ্ঠীর যেকোনো একটি আগ্রহ দেখালেই, কেবল মিউ-র একার পক্ষে রক্ষা পাওয়া কঠিন।
“আর দেরি নয়, আজ রাতেই আমাকে এখান থেকে নিয়ে চলো।”
“যেমন আদেশ, প্রভু!”
মিউ-ও বুদ্ধিমান, তৎক্ষণাৎ শাও ইউ-র ভাবনা বুঝে নিল। কালো জ্যোতি কয়েকবার ঝলসে উঠল, শাও ইউ ও মিউ একসঙ্গে দৃশ্যপট থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
পরদিন, এতিমখানার কর্মীরা শাও ইউ-র অনুপস্থিতি টের পেলেন, তবে আত্মা জাগেনি এমন এক শিশুর অন্তর্ধান তেমন গুরুত্ব পেল না। কয়েকদিন খোঁজার পরও কোনো হদিস না পেয়ে তারা আর খোঁজ চালালেন না।