ডৌলু: পবিত্র ভূমির উপাখ্যান

        "উফ—আমার মাথাটা কী ভীষণ ব্যথা করছে!" মৃদু স্বরে বিড়বিড় করে, শিয়াও ইউ অনেক কষ্টে চোখ খুলল। কপালে হাত রেখে ব্যথা কমানোর জন্য আলতো করে রগ ঘষতে ঘষতে উঠে বসল। "এক মিনিট, এটা... এটা তো আমার হাত!" পরের মুহূর্তেই শিয়াও ইউ বুঝতে পারল কিছু একটা গড়বড় হয়েছে। সে যে হাতগুলো দেখছিল, সেগুলো তার দেখা সাধারণ হাতগুলোর মতো ছিল না। হাতগুলো ছিল শিশুসুলভ, তার নিজের মতো কুড়ি বছরের কোনো যুবকের হাত নয়, বরং কয়েকদিন আগে দেখা তার ভাগ্নের হাতের মতো। "এই শরীর, হায় ঈশ্বর, আমি কী করে একটা বাচ্চা হয়ে গেলাম!" অবশেষে নিজের পরিস্থিতির ভয়াবহতা পুরোপুরি বুঝতে পেরে শিয়াও ইউয়ের মাথা ঘুরে গেল। তার আগে থেকেই দপদপ করা মাথাব্যথার কারণে সে টলে গিয়ে বিছানায় পড়ে গেল। ... "আমি দৌলুও মহাদেশে স্থানান্তরিত হয়েছি!" শিয়াও ইউ দরজার চৌকাঠে বসে, হাতে থুতনি রেখে অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এ কেমন ভাগ্য! জিয়াও ইউ-এর আবছাভাবে মনে পড়ল যে, তার পুনর্জন্মের আগের দিন, স্নাতক শেষ করে পড়াশোনায় ব্যস্ত থাকা তার কয়েকজন পুরোনো সহপাঠী তাকে এক আড্ডায় আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। পুরোনো বন্ধুরা স্বাভাবিকভাবেই প্রাণভরে মদ্যপান করছিল এবং সম্প্রতি প্রচারিত দৌলুও মহাদেশের অ্যানিমে ও তার প্রধান চরিত্র ট্যাং সান-সহ নানা বিষয় নিয়ে গল্প করছিল। জিয়াও ইউ হাই স্কুলে পড়ার সময় মূল উপন্যাসটি পড়েছিল এবং তখন তার চোখে কোনো অস্বাভাবিকতা পড়েনি। কিন্তু বয়স বাড়ার সাথে সাথে এবং অভিজ্ঞতা অর্জনের পর, সে যতই বিষয়টি নিয়ে ভাবতে লাগল, ততই কিছু একটা খাপছাড়া মনে হতে লাগল। তাই, মদের প্রভাবে সাহস পেয়ে সে বলল, "ট্যাং সানের জীবনকে তিনটি পর্যায়ে সংক্ষিপ্ত করা যায়। প্রথম পর্যায় হলো 'আমার উপাধি দৌলুও পিতা', দ্বিতীয় পর্যায় হলো 'অসুর দেবতা এবং সমুদ্র দেবতার আমাকে খাওয়ানো',