ত্রিশতম অধ্যায়: প্রথমবার মহান আত্মার যুদ্ধক্ষেত্রে আগমন

বেগুনি আত্মার বয়স এবং গুণাবলী মিইমের সঙ্গে অত্যন্ত সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল, ফলে সে আত্মার বলয় শোষণের প্রক্রিয়াটি খুবই সহজে সম্পন্ন করল। এক ঘণ্টারও কম সময়ে সে আত্মার বলয় শোষণ শেষ করল এবং এক অসাধারণ আত্মার কৌশল লাভ করল—অধিকার, যা প্রতিপক্ষের সহায়ক আত্মাসাধকের সমস্ত আত্মার শক্তি ব্যতীত বর্ধিত প্রভাব জোরপূর্বক কেড়ে নেয়, অর্থাৎ প্রতিপক্ষের সহায়ক আত্মাসাধকের সকল আত্মার কৌশলকে সম্পূর্ণভাবে অকার্যকর করে দেয়।

মিইমে আত্মার বলয় শোষণ শেষ করার পর, শাও ইউ কোনো অপ্রত্যাশিত বিপদের আশঙ্কায় সঙ্গে সঙ্গেই সকলকে নিয়ে ফিরে যাওয়ার পথে রওনা দিল।

তারা যাত্রা শুরু করল, কারণ স্টার ডো জঙ্গল বিপদের আশ্রয়স্থল, সেখানে অসংখ্য শক্তিশালী আত্মাপশু লুকিয়ে আছে। যদিও প্রথম আত্মার যুগে তারা সবাই জীবন হ্রদের গভীরে লুকিয়ে ছিল, তবুও শাও ইউয়ের এই বিন্যাসে কোনো অঘটন ঘটে যেতে পারে; যদি কোনো ভয়ঙ্কর আত্মাপশু ঠিক সময়ে বাইরে বেরিয়ে আসে, এমনকি শেষের দিকে থাকা তিন মাথা লাল ডেমন কুকুর বা নরক ডেমন ড্রাগনও তাদের জন্য যথেষ্ট বিপদ ডেকে আনতে পারে।

সবাই স্টার ডো জঙ্গল ছেড়ে ছোট্ট শহরে এসে দুটো ঘোড়ার গাড়ি ভাড়া করে দীর্ঘ যাত্রা শেষে ধর্মগৃহে ফিরে এল।

নয় তারা মন্দিরে, মু তার দক্ষতায় একদা পোপ শিয়াংয়ের শিষ্য হিসেবে শাও ইউয়ের অনুপস্থিতিতে ধর্মগৃহটি সুদৃশ্যভাবে পরিচালনা করেছে।

আর শাও ইউয়ের নেতৃত্বে যোগ দেওয়া লো গাও তার দেবশিল্পীর খ্যাতিকে যথার্থই প্রমাণ করেছে; অল্প কিছু সময়ের মধ্যেই সে আত্মা পরিচালিত যন্ত্র তৈরি শিখে নিয়েছে এবং একাধিক প্রথম স্তরের আত্মা পরিচালিত যন্ত্র তৈরি করেছে, যেখানে শাও ইউ তিন মাসের চেষ্টায় কেবল একটি প্রথম স্তরের আত্মা পরিচালিত যন্ত্র তৈরি করতে পেরেছিল, এতে সে বেশ লজ্জিত হয়েছিল।

কয়েক দিন পর, ক্লান্ত ও অবসন্ন জি লং, ইখুই, ইডেন ও অন্যদের দেহ ও আত্মার শক্তি কিছুটা পুনরুদ্ধার হলে শাও ইউ তাদের সঙ্গে নিয়ে কাইথার নগরীর বৃহৎ আত্মা যুদ্ধ মঞ্চের দিকে রওনা দিল।

ডোলু মহাদেশে, কেবল প্রধান নগরীগুলিরই বৃহৎ আত্মা যুদ্ধ মঞ্চ থাকে; সিল নগরী, সিলভিয়া রাজ্যের রাজধানী হিসেবে, স্বাভাবিকভাবেই একটি বৃহৎ আত্মা যুদ্ধ মঞ্চের অধিকারী।

তবে সিল আত্মা যুদ্ধ মঞ্চের আকার মূল কাহিনীর সোতো আত্মা যুদ্ধ মঞ্চের সঙ্গে তুলনায় ছোট, যা স্পষ্ট করে দেয় যে সিলভিয়া রাজ্যের কৌশলগত গুরুত্ব তিয়ান ডো সাম্রাজ্যে বারাক রাজ্যের মতো নয়।

রাতের অন্ধকারে, শাও ইউসহ সাতজন বৃহৎ আত্মা যুদ্ধ মঞ্চে পৌঁছাল; ঠিক যেমন শ্লেক সাত অদ্ভুত, তাদের বয়স খুবই কম, মুখ উন্মুক্ত করলে বিশাল হৈচৈ সৃষ্টি হতে পারে, তাই সবাই মুখোশ পরে নিল।

আত্মা যুদ্ধ মঞ্চে নাম নিবন্ধন করা সহজ; দশটি সোনার আত্মা মুদ্রা দিয়ে নিবন্ধন ফি পরিশোধ করতে হয়, তারপর একটি ফর্মে নাম, বয়স, জন্মস্থান ও আত্মার পরিচয় লিখে প্রাথমিক লৌহ আত্মা যুদ্ধ ব্যাজ সংগ্রহ করা যায়।

আত্মা যুদ্ধ মঞ্চে আত্মা যুদ্ধ তিন ভাগে বিভক্ত—প্রতিযোগিতা, অর্থাৎ পারস্পরিক দক্ষতা যাচাই, যেখানে হত্যা নিষিদ্ধ; দ্বিতীয়টি জীবন-মৃত্যু যুদ্ধ, অমীমাংসিত বিরোধ সমাধানে ব্যবহৃত হয়; তৃতীয়টি হচ্ছে বাজি যুদ্ধ। বৃহৎ আত্মা যুদ্ধ মঞ্চটি বিচারক হিসেবে থাকে, প্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল সমান সংখ্যক আত্মাসাধক পাঠায়, বিজয়ী দল বাজির সবকিছু লাভ করে। বাজি যুদ্ধের মূলত জীবন-মৃত্যু যুদ্ধ। অনেক অভিজাত ও ধর্মগোষ্ঠী একে অপরের মধ্যে তীব্র বিরোধে এই পদ্ধতি ব্যবহার করে থাকে।

প্রতিযোগিতার ধরনও তিনটি—এক-এক, দুই-দুই ও দলবদ্ধ যুদ্ধ। দলবদ্ধ যুদ্ধে দুই দলের সদস্যসংখ্যা আলোচনার মাধ্যমে নির্ধারিত হয়, সাধারণত বৃহৎ আত্মা যুদ্ধ মঞ্চের নিয়মে সাত থেকে দশ জনের মধ্যে সীমাবদ্ধ।

শাও ইউ স্বভাবতই দলবদ্ধ আত্মা যুদ্ধের প্রতিযোগিতা বেছে নিয়েছে, দলটির নাম দিয়েছে নয় তারা দল।

.............

"পরবর্তী পঞ্চম দলবদ্ধ যুদ্ধ শুরু হচ্ছে, প্রতিদ্বন্দ্বী দু'দল—মোরা দল ও নয় তারা দল। বিশেষভাবে উল্লেখ্য, নয় তারা দল আজই নিবন্ধন সম্পন্ন করেছে, এটাই তাদের প্রথম দলবদ্ধ আত্মা যুদ্ধ। চলুন দেখি তারা কী চমৎকার প্রদর্শন করে!"

দলবদ্ধ যুদ্ধ শুরু হয় এক-এক ও দুই-দুই আত্মা যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর। বহুক্ষণ দর্শক আসনে বসে থাকা শাও ইউ ও তার সঙ্গীরা অবশেষে মঞ্চে ওঠার সুযোগ পেল।

দলবদ্ধ আত্মা যুদ্ধ দর্শকদের মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয়। এই মুহূর্তে দর্শক আসন পূর্ণ, দু’দল মঞ্চে উঠতেই সবাই চিৎকারে উন্মাদ হয়ে উঠল।

"মোরা দল! মোরা দল!"

"নয় তারা দল! নয় তারা দল!"

আত্মা যুদ্ধ মঞ্চটি প্রায় চল্লিশ মিটার ব্যাসের একটি বিশাল বৃত্তাকার মঞ্চ, দুই দল দুই প্রান্তে দাঁড়িয়ে তাদের নিজস্ব阵 গঠন করল।

নয় তারা দল ও মোরা দল উভয়ই ঐতিহ্যবাহী তিন-তিন-এক阵 গ্রহণ করেছে। নয় তারা দলে, শক্তিশালী আক্রমণকারী শাও ইউ, ইখুই ও জি লং সামনে, নিয়ন্ত্রণমূলক আত্মাসাধক ইডেন দ্বিতীয় সারির কেন্দ্রে, ডান ও বাঁ পাশে যথাক্রমে জিয়েউ ও ইঅ, সহায়ক আত্মাসাধক মিইমে সবার পেছনে।

"দলবদ্ধ আত্মা যুদ্ধ শুরু!"

উপস্থাপকের কণ্ঠে ঘোষণা শেষ হতেই দুই দলের চৌদ্দজন একসঙ্গে তাদের আত্মা প্রকাশ করল, উজ্জ্বল আত্মার বলয় একসঙ্গে জ্বলল, দর্শকরা আবার উল্লাসে ফেটে পড়ল।

নয় তারা দলের সবাই সেরা আত্মার বলয়ের সমন্বয়ে সাজানো, নয় তারা মন্দিরে এখন দু’জন শিরোপাধারী আত্মাসাধক থাকলেও, ধর্মগোষ্ঠীর অগ্রগতি মাত্র শুরু হয়েছে; শাও ইউ অযথা বিপদ ডেকে আনতে চাইছে না, বিশেষ করে বিশাল শক্তিমান আত্মা মন্দিরের চোখে পড়ার ঝুঁকি এড়াতে, তাই সে ছদ্মবেশী উপকরণ ব্যবহার করে দ্বিতীয় আত্মার বলয়কে হলুদ করেছে।

অন্যদিকে মোরা দলের আত্মার বলয়ের সমন্বয় নয় তারা দলের তুলনায় অনেক দুর্বল; তাদের চারজনের প্রথম আত্মার বলয় সাদা, অর্থাৎ দশ বছরের স্তর। কেবল তাদের দলনেতা মোরা সেরা আত্মার বলয়ের সমন্বয় নিয়ে এসেছে, সে ৩৭ স্তরের শক্তিশালী আক্রমণমূলক আত্মাসাধক, তার আত্মা স্বর্ণসিংহ।

বৃহৎ আত্মা যুদ্ধ মঞ্চ আত্মাসাধকদের পরিচয় গোপন রাখে না, বিশেষত যখন দুটি দল যুদ্ধ করতে যাচ্ছে; মোরা দল শুরুতেই নয় তারা দলের তথ্য সংগ্রহ করেছে—তাদের আত্মা, আত্মার শক্তি স্তর, বলয়ের সমন্বয়, আত্মার কৌশল নিয়ে অনুমান ও পর্যবেক্ষণ করতে হয়, কারণ যুদ্ধ মঞ্চের অসংখ্য কাজের মধ্যে এত সূক্ষ্ম বিশ্লেষণের জন্য সময় ও শ্রম নেই; এর পাশাপাশি, ভুল হলে দলের ওপর মারাত্মক বিপদ আসতে পারে, তখন নিজেই দায়ী হতে হবে।

প্রতিপক্ষের সেরা আত্মার বলয় দেখে মোরা’র চোখে উদ্বেগের ছায়া, সত্যি বলতে গেলে, বিপক্ষের কেউ তার থেকে বেশি আত্মার শক্তি না থাকলে সে প্রায় ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবছিল।

"আগে বাড়ো!"

নিজ দলের সহায়ক আত্মাসাধকের আত্মার কৌশল ব্যবহারের পর, মোরা একাই এগিয়ে গেল, দুই দলের আত্মার বলয়ের ব্যবধান স্পষ্ট, তার নিজের দলের মনোবল পতনশীল, দলনেতা হিসেবে তাকে কিছু করতে হবে যাতে তার দলের আত্মা জাগে।

তার আত্মার শক্তি সবচেয়ে বেশি, বলয়ের সমন্বয়ও সেরা, একা লড়লে তার কেউ প্রতিরোধ করতে পারবে না।

আত্মা সংযুক্ত মোরা দূর থেকে দেখলে সত্যিই স্বর্ণাভ সিংহের মতো, ঝাঁপিয়ে আসছে, ভয়ানক ভঙ্গিতে।

নয় তারা দলের জি লং মোরা’র দিকে ছুটে গেল, দু’মুষ্টি দিয়ে আঘাতের পাল্টা দিল, জি লং হোঁচট খেয়ে পিছিয়ে গেল।

মোরা আনন্দে উৎফুল্ল, এই পাল্টা আঘাতে সে কোনো প্রতিক্রিয়া অনুভব করেনি, মনে হলো প্রতিপক্ষ কোনো অভিজাত পরিবার থেকে এসেছে, পরিবারের শক্তিতে সেরা আত্মার বলয় পেয়েছে, তবে দৈনন্দিন প্রশান্তিতে অভ্যস্ত, যুদ্ধ দক্ষতা তার মতো আত্মা যুদ্ধ মঞ্চে বছরের পর বছর সংগ্রামকারীর তুলনায় অনেক কম।