০৭২ রাজপুত্রের রাজ্য শাসন

“এমন এক মহৌষধি যা ঈশ্বরসম শক্তিধরদের নবম স্তরেও准仙 পর্যায়ে উত্তরণে বিরাট সম্ভাবনা এনে দেয়, এমনকি দেবতাদেরও উপকারে আসে—元灵果!” এই কথা শুনে সম্রাট গ্রীষ্ম বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেলেন, বারবার জিজ্ঞাসা করলেন জিয়াং উ-কে লানরু গোপন রহস্যের ধ্বংসাবশেষ সম্পর্কে।

জিয়াং উ একে একে সবকিছু বলতেই গ্রীষ্ম সম্রাটের কপালে চিন্তার রেখা দেখা দিল, তিনি রাজপুত্রের হাতে তুলে ধরা বিশটিরও বেশি নবম স্তরের মহামূল্যবান বস্তু এবং আরও অগণিত অষ্টম ও নিম্নস্তরের রত্নের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন, দৃষ্টি আবার সেই 元仙果-র ওপর স্থির করলেন।

এই 元仙果 ঈশ্বরসম শক্তিধরেরা গ্রহণ করলে সত্যিই准仙 পর্যায়ে উত্তরণে সহায়ক হতে পারে, তবে কেউ যদি এই মহৌষধির শক্তি ধারণে অক্ষম হয়, তবে তার দেহ বিস্ফোরণের ঝুঁকি থাকে।

তবু...
লানরু গোপন রহস্যের ধ্বংসাবশেষ থেকে প্রাপ্ত সম্পদ গ্রীষ্ম সম্রাটের কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেছে।

তাই, ঝুঁকি সত্ত্বেও, গ্রীষ্ম সম্রাটকে অবশ্যই এটা নিয়ে ভাবতে হবে।

খুব দ্রুতই তিনি মনে মনে সিদ্ধান্ত নিলেন, রাজপুত্রের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আজই আমি গোপন কক্ষে প্রবেশ করে এই 元灵果 গ্রহণ করব। আগামীকাল থেকে তুমি রাজকার্য দেখো, আমি যতদিন ধ্যানস্থ থাকব, ততদিন তুমি রাজ্য পরিচালনার দায়িত্ব নেবে।”

জিয়াং উ চুপচাপ ভাবল, এভাবে তো আবার একটা রাজ্য পরিচালনার দায়িত্ব এসে পড়ল তার কাঁধে। কিন্তু এ বিষয়ে তার কিছু বলার নেই, সম্রাট আদেশ দিয়েই হাত নেড়ে তাকে চলে যেতে বললেন।

এরপর তিনি চাও ওয়ান্দেকে ডেকে পাঠিয়ে সামনের কাজের নির্দেশনা দিয়ে রাজপরিবারের লোকদের গোপন কক্ষে চলে গেলেন।

এই ক’দিনের সাধনায়, নৱসূর্য দেহ এবং হাজার বছরের অগ্নিমণি শয্যা ইত্যাদি সম্পদের সহায়তায় গ্রীষ্ম সম্রাটের সাধনক্ষমতা অনেক বেড়েছে।准仙, অর্থাৎ স্থলদেবতার মাত্র অর্ধেক ধাপ দূরে রয়েছেন বলে নিজেই মনে করেন তিনি।

এমন ভিতের ওপর 元仙果 গ্রহণ করে তিনি মনে করেন, তার দেহ সহ্য করতে পারবে, বিস্ফোরণের আশঙ্কা নেই।

এবার, তাকে যেতেই হবে স্থলদেবতার স্তরে।

না হলে এই মহাসম্রাজ্যের ভিত আর রাজপরিবার, কেউই টিকতে পারবে না।

...

প্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে এসে জিয়াং উ মনে মনে সদ্যলব্ধ ছয়শো元仙果 নিয়ে আফসোস করল— কাঠের তলোয়ারটা তো কেবল প্রাচীন এক পুতুল, জীবন্ত নয়, সাধনা ও উত্তরণ তার পক্ষে সম্ভব নয়, নইলে তাকেও একটা 元仙果 খাওয়ালে准仙 পর্যায়ে উত্তরণ হতেও পারত।

রাজপরিবারের অন্যান্য শক্তিধরেরা, যেমন তার দাদু প্রাক্তন সম্রাট জিয়াং লং বা চাও ওয়ান্দে, তারাও ঈশ্বরসম শক্তিধর হলেও খুব বেশি শক্তিশালী নন।

জিয়াং লংয়ের মাত্র চতুর্থ স্তর, তাই 元仙果-এর শক্তি ধারণ তার পক্ষে অসম্ভব।

তবে元灵果 তাদের জন্য কার্যকর হতে পারে।

এসব ভেবে জিয়াং উ পেছনের প্রাসাদে গিয়ে মাকে প্রণাম করল।

মা ফান সম্রাজ্ঞীকেও元灵果সহ নানা সাধনার সম্পদ দিয়ে বিদায় নিয়ে দাদু জিয়াং লং-কে খুঁজতে রাজপরিবারের জমিদারিতে রওনা দিল।

...

চীচুয়ান রাজ্য।

রাজপুত্র দলবল নিয়ে চলে যাওয়ার পর থেকেই খবর চুপিসারে ছড়িয়ে পড়ল, যাদের লানরু গোপন রহস্য থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল, তারা আবার সেখানে ফিরে গেল।

“দু’দিন অপেক্ষা করলাম, অবশেষে রাজপুত্র চীচুয়ান রাজ্য ছেড়েছে!”

“আমি তো আগেই বলেছিলাম, প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের গোপন চক্রের শক্তি এতই প্রবল, রাজপুত্রও কিছু করতে পারবে না, আমাদের সুযোগ আসবেই!”

“হেহেহে, এবার ওষুধবাগানের চক্র ভেঙেই ছাড়ব, ওখানকার元灵果 আমাদের সাধনক্ষমতায় অভাবনীয় উন্নতি এনে দেবে!”

“চলো চলো, পৌঁছাতে হবে… আরে, ধ্বংসাবশেষের সেই গোপন দরজাটা কোথায় গেল? কীভাবে উধাও হল!”

সবাই চেনা জায়গায় পৌঁছে হতবাক, মুখে কেবল বিস্ময়।

একসময় দৃশ্যমান ছিল যে গোপন দরজা, তা এখন আর নেই।

জঙ্গলের মাঝে ফাঁকা জমি, শুধু মাটি আর গাছপালা।

ধ্বংসাবশেষের ভেতরের সম্পদ আর元灵果-এর কথা ভেবে তারা অস্থির হয়ে পড়ল, দরজার যেখানে ছিল সেখানে একশো হাত গর্ত করেও কিছু খুঁজে পেল না, পরে আরও বড় এলাকা খোঁড়া হলো।

দিনভর এমন খোঁজাখুঁজির পর সবাই ক্লান্ত, হতাশ ও বিরক্ত হয়ে বাস্তব মেনে নিতে বাধ্য হল।

ধিক!
সত্যিই, দরজাটা উধাও!

অন্যদিকে,
জঙ্গলের মাঝে, মুখবিহীন মুখোশধারী লোকটি ফাঁকা মাটির দিকে চেয়ে দীর্ঘক্ষণ চুপ করে থেকে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “অসাধারণ! এত কম সময়ের মধ্যে আট লক্ষ সৈন্য ও দু’জন ঈশ্বরসম শক্তিধরকে পরাস্ত করেছে যে রাজপুত্র, সে-ই আবার মাত্র দু’দিনে এই গোপন রহস্যের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিল, সত্যিই দুর্দান্ত।”

সে ঘুরে দাঁড়াল।

চলে যাওয়ার আগে আদেশ দিল, “খবর ছড়িয়ে দাও, রাজপুত্র চীচুয়ান রাজ্যে আবির্ভূত仙人 গোপন রহস্যের সম্পূর্ণ দখল নিয়েছে, ওখানে অগণিত সম্পদ, হাজারে হাজার元灵果, নবম স্তরের অস্ত্র-বর্ম, এমনকি准仙 অস্ত্র ও仙-অস্ত্রও বেরিয়েছে।”

“দেখি, শেষ পর্যন্ত রাজসভা এই仙人 গোপন রহস্যের নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারে কিনা, আর কত শক্তিধর এই রহস্য রক্ষা করতে পারে।”

...

পরের দিন, রাজপুরী।

ভোরের দরবারে

চাও ওয়ান্দে গ্রীষ্ম সম্রাটের ফরমান পাঠ করলেন, আজ থেকেই রাজপুত্র জিয়াং উ রাজ্য পরিচালনার ভার নেবেন, রাজ্যের যাবতীয় কার্যক্রম দেখভাল করবেন, এ আদেশ চূড়ান্ত।

রাজসভায় উপস্থিত সবাই অবাক, স্তম্ভিত— রাজপুত্র রাজ্য পরিচালনা করবেন?

তাহলে গ্রীষ্ম সম্রাট কোথায়?

জিয়াং উ চাও ওয়ান্দেকে বললেন, সিংহাসনের পাশে আরেকটি চেয়ার রাখার জন্য, তিনি বসতেই চাও ওয়ান্দে সহ সবাই বিনীত হয়ে মাটিতে নতজানু হলেন।

“আমরা সম্রাটপুত্রকে প্রণাম করি!”

আহা!
জিয়াং উর কাছে এই দৃশ্য খুব চেনা ঠেকল, তবে আগের অভিনয়ের বহর থেকে অনেক আলাদা— এই মন্ত্রীদের জৌলুস, ব্যক্তিত্ব, উপস্থিতি কোনোমতেই তুলনা চলে না।

জিয়াং উ হাত তুলে বললেন, “উঠো, শিথিল হও।”

“যার কিছু বলার আছে বলো, যার নেই, সে চলে যেতে পারে।”

তখন কর্মবিভাগের এক উপদেষ্টা এগিয়ে এসে বললেন, “সম্রাটপুত্র, দক্ষিণ অঞ্চলের মধ্য দক্ষিণ府 জানিয়েছে, শীতের পর বর্ষাকাল আসছে, সেখানকার নদীপথ প্রশস্ত ও বাঁধ মেরামতের জন্য কারিগর নিয়োগ করতে চায়, যাতে গত বছরের বন্যা আবার না ঘটে।”

জিয়াং উ কপাল কুঁচকে বললেন, “গত বছর যখন বন্যা হয়েছিল, তখন কেন বলা হয়নি?”

উপদেষ্টা আতঙ্কে বললেন, “সম্রাটপুত্র, আসলে... তখনও আবেদন করা হয়েছিল, কিন্তু তখন রাজকোষে অর্থের অভাব ছিল, তাই কাজটা স্থগিত ছিল। সম্প্রতি নদীর জলস্তর বাড়ছে দেখে আবার তড়িঘড়ি আবেদন করা হয়েছে।”

জিয়াং উ কিছুক্ষণ ভাবলেন, “কত খরচ হবে?”

উপদেষ্টা নিচু গলায় বললেন, “মধ্য দক্ষিণ府 চেয়েছে, দেড় কোটি রৌপ্য মুদ্রা।”

রৌপ্য মুদ্রা— এ নিয়ে জিয়াং উ বহুদিন ভাবেননি।

হঠাৎ মনে পড়ল, দেড় কোটি রৌপ্য মুদ্রায় কতটা মূল্যবান জিনিস কেনা যেত?

তবে জিয়াং উ কিছু বলার আগেই আরও কয়েকজন মন্ত্রী সামনে এসে, ব্যতিক্রম ছাড়া, সবারই চাওয়া টাকা।

আগে যখন গ্রীষ্ম সম্রাট অসুস্থ ছিলেন, তখন রাজকোষ শূন্য, এসব সমস্যা সমাধান করা যায়নি।

পরে গ্রীষ্ম সম্রাট আবার সিংহাসনে বসলেও, তার ‘আমি আর বেশিদিন বাঁচব না’ চেহারা দেখে কেউ টাকা চাইতেও সাহস করত না।

এবার তো সমস্যা নেই, রাজপুত্র তরুণ, শক্তিশালী, তার কাছে চাইতে দ্বিধা নেই।

জিয়াং উ সব আবেদন শুনে চাও ওয়ান্দের দিকে তাকালেন, তার সম্মতি পেয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “টাকা আমি মঞ্জুর করব, তবে এসব কাজ সত্যি সমাধান করতে হবে।”

“যদি টাকা নিয়ে কাজ না হয়, তবে দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তির শিরশ্ছেদে হিসাব মেটাব!”

সবার মুখে আতঙ্কের ছাপ, মনে আরও ভয় ও শ্রদ্ধা জমে গেল।

রাজপুত্র অল্প বয়সে রাজ্য পরিচালনা করছেন, কিন্তু তিনি মোটেও দুর্বল নন।

প্রথম দরবারেই, জিয়াং উ দৃঢ় হাতে নিজের ভরসা প্রতিষ্ঠা করলেন।