০৭০ গোপন রাজ্যের নিয়ন্ত্রণ

একটু নিরবতা ও বিস্ময়ের পর, জিয়াং উ সামনে থাকা ঔষধ উদ্যানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কি তাহলে প্রাচীন যুগ থেকে জীবিত রয়েছেন? যদি কিছুটা সাহস করে জানতে চাই, আপনি কত বছর ধরে বেঁচে আছেন?”

ঐ কণ্ঠস্বর উত্তর দিল, “আমার আসল রূপ একটি প্রাচীন ঔষধি বৃক্ষ—যা মহাজাগতিক বিপর্যয়েও ধ্বংস হয়ে পুনর্জন্ম লাভ করেছে। এরপর থেকে আমি দীর্ঘকাল ঘুমিয়ে থাকি। কখন লানরুয়ো সম্প্রদায় ধ্বংস হয়েছে, তাও জানি না। আর আমি ঠিক কত বছর বেঁচে আছি, সেটাও জানা নেই।”

“তাই বুঝি,” জিয়াং উ মাথা নেড়ে বলল।

সে আবার জিজ্ঞেস করল, “আপনি既然仙劫 পার করেছেন, তবে কি আপনাকে仙人 বলা যায়? নাকি সেই স্তরের কারো কথা বলছি?”

ঐ কণ্ঠস্বর উত্তর দিল, “তোমার কথার অর্থ ঠিক বুঝি না, তবে যে স্তর准仙-র ওপরে, সেখানে থাকে মানব仙, ভূমি仙, আকাশ仙 ও প্রকৃত仙। প্রকৃত仙-র ওপরে আছে গুপ্ত仙।准仙仙劫 পার করলে仙 হয়। আমার নিজের স্তরটি ঠিক জানি না।”

জিয়াং উ মনে মনে একটু অস্বস্তি অনুভব করল। সে ভাবল, এই সত্তা নিজের কিছুই জানে না, এমনকি নিজের শক্তি সম্পর্কেও স্পষ্ট নয়।

তবে এসব নিয়ে আর জিজ্ঞাসা করল না, কারণ সে বুঝল, এই সত্তার উৎস খুব গভীর, সম্ভবত প্রাচীন যুগের কেউ, এমনকি仙-ও হতে পারে। তাই সে সাবধান থাকাই ভালো মনে করল।

জিয়াং উ বলল, “তাহলে আপনি কি বাইরে বের হতে চান? লানরুয়ো সম্প্রদায় কত যুগ আগে ধ্বংস হয়েছে কেউ জানে না, এখন বাইরের জগৎ সম্পূর্ণ পাল্টে গেছে। আপনি কি দেখতে বা জানতে চান?”

ঐ কণ্ঠস্বর বলল, “না, আমার মূল শিকড় এই স্থানে গাঁথা, আমি নড়তে পারি না। এ কারণেই তোমাকে ঔষধ উদ্যানের সুরক্ষা নষ্ট করতে নিষেধ করেছি।”

কিছুক্ষণ থেমে সে আবার বলল, “তবে তুমি যদি ভিতরে আসতে চাও, আসতে পারো।”

সেই মুহূর্তে ঔষধ উদ্যানের জাদুবেষ্টনী খুলে একটি দরজা তৈরি হল। এক প্রবল ঔষধি সুগন্ধ ও আত্মিক শক্তির ঢেউ যেন বাইরে এসে ছড়িয়ে পড়ল। কেবল গন্ধ শুঁকেই জিয়াং উ ও তার সঙ্গীদের মনে নবজীবন সঞ্চারিত হল, শরীরের শক্তির প্রবাহও দ্রুততর হয়ে উঠল।

এমন পরিবেশে修炼 করলে, পাথরের নির্যাস বা পাথর-ক্রিস্টাল থেকেও দ্রুত উন্নতি সম্ভব।

‘তাই তো, এ কারণেই এই সত্তা ঔষধ উদ্যানের সুরক্ষা ভাঙতে দিল না।’ জিয়াং উ মনে মনে ভাবল।

সে ভয় পেল না। লোকজন নিয়ে উদ্যানের ভেতরে প্রবেশ করল, বাহিরের অন্যান্য ঔষধ বৃক্ষের দিকে না তাকিয়ে, সরাসরি উদ্যানের গভীরে এগিয়ে গেল।

ঔষধ উদ্যানের গভীরে পৌঁছে দেখা গেল, সেখানে অন্য কোনো জীবন্ত উদ্ভিদ নেই। কেবল একটি বৃক্ষ, উচ্চতায় এক গজের বেশি, প্রধান কাণ্ডটি কয়লার মতো কালো, তার ওপর একটি ডাল নতুন করে জন্ম নিয়েছে, প্রায় তিন ফুট উঁচু, সেই ডালেই নতুন পাতা ও শাখা গজিয়ে ছোট্ট ছায়াতল তৈরি করেছে।

নতুন সেই ডালে দুটি ফল ধরেছে, একদম স্বচ্ছ, একটি হালকা সবুজাভ, অন্যটি মোহক সুগন্ধ ছড়াচ্ছে।

ঐ গাছ থেকেই সেই কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “তোমরা হাসবে না, আমার মূল রূপ সত্যিই নড়তে পারে না।”

জিয়াং উ এই仙劫 পার হয়ে পুনর্জন্ম পাওয়া ঔষধ বৃক্ষের উপস্থিতি থেকে এক প্রচণ্ড হুমকির অনুভূতি পেল।

সে মনে মনে চমকে উঠল, ভাবল,仙 না হলেও অন্তত খুব উচ্চস্তরের准仙 তো বটেই।

ভাগ্য ভালো, এই সত্তা নড়তে পারে না, এবং এই রহস্যময় স্থান ছেড়ে যাওয়ার ইচ্ছাও নেই।

জিয়াং উ তখন সম্মানসূচক অভিবাদন জানিয়ে বলল, “দাশা সাম্রাজ্যের যুবরাজ জিয়াং উ,元灵子-র প্রতি শ্রদ্ধা জানাই।”

元灵子 বলল, “তুমি ভদ্র, এতটা আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই।”

কিছুক্ষণ দোলাচলে থেকে, জিয়াং উ বলল, “লানরুয়ো সম্প্রদায় ধ্বংস হয়ে বহু যুগ কাটল, এই গোপন স্থানও ভূমির পরিবর্তনের কারণে হঠাৎ প্রকাশ পেয়েছে। আর আমরা দাশা সাম্রাজ্য, বাইরের অগণিত মাইলজুড়ে রাজত্ব করি।”

“এই গোপন স্থান দাশা সাম্রাজ্যের নিয়ন্ত্রণে আসবে... আপনি যদি আপত্তি না করেন, আমাদের দলে যোগ দেবেন?”

“আপনার কিছু করতে হবে না, কেবল ঔষধ উদ্যানের অন্যান্য ফল ও ঔষধি গাছ আমাদের দরকার।”

元灵子 কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল, “দাশা সাম্রাজ্যে যোগ দেয়া... আমি তো নড়তে পারি না,仙法 বা যুদ্ধে পারদর্শী নই, যোগ দিলেও তেমন কিছু করতে পারব না।”

জিয়াং উ বলল, “চিন্তা করবেন না, দাশা সাম্রাজ্যের তেমন কোনো শত্রু নেই। যদি এমন কোনো ভয়ঙ্কর শত্রু আসে, তবে আমাদের সাম্রাজ্য হয়তো থাকবেও না।”

元灵子 কিছুক্ষণ চুপ থেকে ভাবল, ‘তোমাদের এই সাম্রাজ্য কতটা দুর্বল?’

তবুও, কথা স্পষ্ট করে বলা হয়েছে, যুবরাজ জিয়াং উ যখন এতটা অনুরোধ করে,元灵子 রাজি হল, “তাহলে ঠিক আছে, আমি যোগ দিচ্ছি।”

যাই হোক, লানরুয়ো সম্প্রদায় তো এখন ইতিহাস। দাশা সাম্রাজ্য যদি এই গোপন স্থান নিতে চায়, তবে তাদের সঙ্গে যুক্ত হওয়াই ভালো।

元灵子 দলে যোগ দেয়ার পর, সবাই আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে গেল।

元灵ি子的 ইচ্ছায় ঔষধ উদ্যানের পাকে-পাকে পেকে ওঠা元灵果 একে একে ঝরে পড়ে, জিয়াং উর সামনে জমা হল।

元灵子 বলল, “এই সাধারণ元灵果树 তিন বছরে ফুল, তিন বছরে ফল, তিন বছরে পাকে—নয় বছরে একবার তোলা যায়।准仙 ও তার নিচের 修炼কারীদের উপকারে লাগে। পূর্বে লানরুয়ো সম্প্রদায়ে প্রচলিত ছিল।”

এ কথা বলে元灵子 নিজের দুটি ফলের একটি তুলে নিয়ে আলাদাভাবে জিয়াং উকে দিল।

元灵子 বলল, “আমার元灵果 আলাদা।仙劫 পার হয়ে পুনর্জন্ম পাওয়ার পর, দশ বছর ফুল, দশ বছর ফল, দশ বছর পাকে—মোট ত্রিশ বছরে একটি মাত্র ফল পাকে।”

“এটি仙কেরও উপকারে লাগে।准仙 কেউ仙劫 পার হওয়ার সময় এটা খেলে,渡劫-এর সাফল্যের সম্ভাবনা বাড়তে পারে।”

ত্রিশ বছর লাগে একটি মাত্র ফল পাকার জন্য!

জিয়াং উর হৃদয় কেঁপে উঠল, সে অবাক হয়ে বলল, “仙দেরও এটা কাজে লাগে?”

“তাহলে, যদি神武境突破准仙 করতে চায়?”

元灵子 কিছুক্ষণ চুপ থেকে মনে মনে বলল, ‘এমন প্রশ্ন করবে ভাবিনি... থাক, রাগ করব না। আমার ফল仙দেরও উপকারে লাগে, আর তুমি准仙突破 করতে চাও?’

অবশেষে元灵子 বলল, “যদি সে ফলের শক্তি সহ্য করতে পারে, তবে准仙突破-এর বড় সম্ভাবনা আছে। তবে, এতে কিছুটা অপচয় হবে।”

জিয়াং উর বুক ধড়ফড় করল, একটু ভেবে, সে বিশেষ যত্নে ফলটি একটি নিরাপদ পাত্রে রাখল। বাকি ফলগুলো নিজের গোপন স্থানে তুলে রাখল।

সব সংগ্রহ শেষ হলে, জিয়াং উ元灵子-র কাছে এই রহস্যময় স্থান সম্বন্ধে আরও জানল। তখন জানতে পারল, এটি কোনো ভ্রাম্যমাণ গোপন স্থান নয়, স্থানান্তর করা যায় না।

তবে元灵子 জানত কোথায় এই গোপন স্থানের নিয়ন্ত্রণমূলক ফর্মুলা লুকানো, সেটি নিয়ন্ত্রণে আনলেই পুরো রহস্যময় স্থান হাতের মুঠোয় আসবে।

সবগুলো প্রবেশপথও খোলা বা বন্ধ করা যায়।

元灵子-র নির্দেশনায়, জিয়াং উ প্রায় এক ঘণ্টা পর লানরুয়ো সম্প্রদায়ের মূল দরজার কাছে নিয়ন্ত্রণকেন্দ্র খুঁজে পেল। যদিও তার修为 দুর্বল, মূলত নিয়ন্ত্রণের অধিকার পাওয়া সম্ভব ছিল না।

তবে元灵子 এক বিশেষ পদ্ধতি শিখিয়ে দিল, যাতে সে সাময়িকভাবে নিয়ন্ত্রণ নিতে পারল।

元灵子的 সহায়তায়, কয়েক ঘণ্টা পরে, জিয়াং উ পুরো নিয়ন্ত্রণ পেল।

নিয়ন্ত্রণকেন্দ্র থেকে সে লানরুয়ো গোপন স্থানের সব প্রবেশপথ অনুভব করল—মোট বারোটি।

তাদের জন্য সে এগারোটি বন্ধ করে দিল, কেবল একটি খোলা রাখল।