০৩ গ্রীষ্ম সম্রাট
ফান সম্রাজ্ঞী, সু গৌরবপ্রাপ্তি, চেন রেনসিন, কাওয়ান্দে ও অন্যান্যরা কথাটি শুনে কিছুটা হতবাক হয়ে গেলেন, মুখাবয়ব ও দৃষ্টিতে স্পষ্ট পরিবর্তন দেখা গেল, বিশেষত চেন রেনসিন ও কাওয়ান্দে—দুই চতুর বৃদ্ধ—তাদের দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্য যুবরাজের হাতে থাকা রত্নের বাক্সে স্থির হয়ে রইল।
এই অমূল্য ঔষধ...
তবে কি সত্যিই তা শা সম্রাটের উপকারে আসবে?
সুই ইউ সতর্কভাবে বললেন, “রাজা, বহুদিন পরে আপনাকে দেখছি, আমাকে...”
জিয়াং লিন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “হ্যাঁ?”
“বেরিয়ে যাও!” সুই ইউয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ফান সম্রাজ্ঞী, চেন রেনসিন, কাওয়ান্দে ও অন্যান্যরাও আর সাহস পেলেন না, তাড়াতাড়ি রাজপ্রাসাদের বাইরে চলে গেলেন।
জিয়াং লিনের দৃষ্টি যুবরাজের হাতে থাকা রত্নের বাক্সে কিছুক্ষণ স্থির ছিল, তারপর যুবরাজের দিকে তাকিয়ে বললেন, “প্রায়-অমরত্বের অমূল্য ঔষধ?”
“এটা তুমি কোথা থেকে পেলে?”
জিয়াং উ রত্নের বাক্স খুললেন, সাথে সাথেই এক অদ্ভুত ঔষধের সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, বিছানায় শুয়ে থাকা শা সম্রাট শুধু সেই সুগন্ধই শুঁকলেন, আর তৎক্ষণাৎ শরীরে এক উষ্ণ স্রোত চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, কিছুটা শক্তি ফিরে পেলেন।
এই লক্ষণ দেখে শা সম্রাটের মুখাবয়ব খানিকটা বদলে গেল; শুধু এই ইঙ্গিতেই বোঝা যায়, যুবরাজের হাতে থাকা ঔষধটি সাধারণ নয়।
জিয়াং উ বিনয়ের সাথে বললেন, “পিতা, এটি সম্প্রতি আমার ভাগ্যগুণে প্রাপ্ত অমূল্য ঔষধ।”
“প্রায়-অমরত্বের নয়-সূর্য ঔষধ, যা মৃতকে জীবিত করতে পারে, কঙ্কালকে মাংস দিতে পারে, এমনকি নতুন শরীর গঠন করে, পরবর্তী নয়-সূর্য দেহ তৈরি করতে পারে।”
জিয়াং লিনের মুখাবয়ব আরও পাল্টে গেল, “নয়-সূর্য দেহ? তুমি বলছ, বিশেষ শারীরিক গঠন?”
বিশেষ শারীরিক গঠন—এটি কোটি কোটি মানুষের মধ্যে এক জনের বিরল প্রতিভা।
এ ধরনের শারীরিক গঠনের অধিকারী সবাই পূর্বাঞ্চলে বিখ্যাত ভয়ংকর ব্যক্তিত্ব, মহা শা সম্রাজ্যের কেউই তাদের স্তরে পৌঁছাতে পারেনি।
এই অমূল্য ঔষধ, অবাক করার মতো, মানুষকে পরবর্তী বিশেষ শারীরিক গঠন দিতে পারে!
জিয়াং উ মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ পিতা।”
জিয়াং লিন কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছাড়লেন; ঔষধের সুগন্ধে কিছুটা শক্তি ফিরে পেয়ে তিনি বিছানা থেকে উঠে এলেন, মাথার কাছে বসে থাকলেন। জিয়াং উ এগিয়ে এসে তাকে ধরে রাখলেন, “পিতা, সাবধানে।”
জিয়াং লিন সন্তুষ্টির সাথে তার হাত চাপলেন, তাকিয়ে বললেন, “এই নয়-সূর্য ঔষধে এমন ক্ষমতা, এমনকি কিংবদন্তিতুল্য প্রায়-অমরত্বের অমূল্য ঔষধ, তুমি কেন এটা বের করলে?”
জিয়াং উ মাথা নাড়লেন, “আমি এখনও তরুণ, নয়-সূর্য ঔষধ আমার জন্য উপকারী হতে পারে, কিন্তু আমার তুলনায় মহা শা দেশের রাজা হিসেবে আপনিই একে বেশি প্রয়োজন।”
“শুধু যদি পিতার শরীর সুস্থ হয়, মহা শা সম্রাজ্য আর কখনই দুর্বল থাকবে না।”
“অতি উত্তম!”
জিয়াং লিন হাসলেন, মাথা নাড়লেন, তারপর রত্নের বাক্স তুলে নিয়ে দুই আঙুলে নয়-সূর্য ঔষধটি তুলে নিঃসংকোচে গিলে ফেললেন।
যদি এটি বিষও হয়, তবুও তিনি খেতেন।
তার শরীরের অবস্থা এমন, কোনো অঘটন না ঘটলে তিনি কিছু মাসের বেশি বাঁচবেন না।
মৃত্যুর পর, সিংহাসন যুবরাজকে দিলে — এটি ভালো সিদ্ধান্ত হবে, অন্তত তিনি তার জ্যেষ্ঠ পুত্রের দক্ষতা ও স্বভাব নিয়ে নিশ্চিন্ত।
আর যদি সত্যিই এটি প্রায়-অমরত্বের অমূল্য ঔষধ হয়?
তিনি খেয়ে ফেললেন।
জিয়াং লিন নয়-সূর্য ঔষধটি খেয়ে সাথে সাথে অনুভব করলেন, এক জ্বলন্ত ঔষধের শক্তি বিস্ফোরিত হল, মুহূর্তেই পুরো শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, তার প্রতিটি কোষ, রক্ত, হাড়কে শুদ্ধ করতে লাগল। অগণিত কোষ, রক্ত সব পুড়ে যাচ্ছে।
একটির পর এক তীব্র ঔষধের শক্তি বিস্ফোরিত হল।
অসহনীয় যন্ত্রণা সাথে সাথে তার মনকে ছেয়ে ফেলল।
তবুও জিয়াং লিন শুধু মুখ বিকৃত করলেন, মাথা বেয়ে ঘাম ঝরতে লাগল, পুরো শরীর আগুনের মতো লাল হয়ে গেল, তিনি একটিও শব্দ না করে সহ্য করলেন।
নয়-সূর্য ঔষধের শক্তি বিস্ফোরিত হওয়ার সাথে সাথে জিয়াং লিন অনুভব করলেন, তার শরীরের প্রকৃতিতে পরিবর্তন আসছে।
অসাধারণ পরিবর্তন!
সত্যিকারের পুনর্জন্ম!
নয় স্তরের জ্বালানীর শক্তি বিস্ফোরিত হল, জিয়াং লিনের শরীরের রক্ত, হাড় সব নতুন হয়ে উঠল, নতুন হাড়-মজ্জা থেকে নতুন রক্তের শক্তি সৃষ্টি হল, সে শক্তি জ্বলন্ত ও উচ্ছ্বসিত, হৃদয় আগের চেয়ে বেশি স্পন্দিত হল।
প্রায় এক ঘণ্টা পরে।
জিয়াং লিনের শরীরে নয়-সূর্য ঔষধের সমস্ত শক্তি হضم হল, লাল ত্বক স্বাভাবিক রূপে ফিরল।
কিছুক্ষণ আগের দুর্বলতা, এখন শক্তিশালী ও স্থিতিশীল, এমনকি আগের শীর্ষ অবস্থার চেয়েও ভালো।
“প্রায়-অমরত্বের অমূল্য ঔষধ — সত্যিই অসাধারণ!”
জিয়াং লিন চোখ খুললেন, এক গভীর অনুভূতি প্রকাশ করলেন।
আগে শা সম্রাট রাজবংশের অদ্বিতীয় পদ্ধতি চর্চা করে আট স্তরের পবিত্র রাজত্বে আটকে ছিলেন, একবার মহা শা সংকটে পড়লে জোর করে নবম স্তরে, দেব-শক্তির স্তরে পৌঁছান, যার ফলে গুরুতর সমস্যা দেখা দেয়।
কিন্তু এখন।
তার দেহের সব ক্ষতি পুরোপুরি সেরে গেছে, এমনকি সাধনাও আরও এগিয়ে গেছে; বহু বছরের চর্চার অভিজ্ঞতা ও জ্ঞান, নয়-সূর্য ঔষধ গ্রহণ করার সময় কাজে লাগিয়ে তিনি এক লাফে শীর্ষে পৌঁছালেন।
আরও, তিনি পরবর্তী বিশেষ শারীরিক গঠন লাভ করলেন: নয়-সূর্য দেহ।
এই বিশেষ গঠনের শক্তি শুধু সাধনার প্রতিভায় নয়,
নিজস্ব শক্তিতেও বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে।
শা সম্রাট এখন নিজের শরীরের শক্তি অনুভব করে আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ, চাইলে আরও দুই-তিন শত বছর মহা শা সম্রাজ্য রক্ষা করতে পারবেন।
তবে...
জিয়াং লিন দৃষ্টিতে বিছানার পাশে অপেক্ষমাণ যুবরাজকে দেখলেন, কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, মনে মনে ভাবলেন: ‘দেখি, কখন সিংহাসন ছেড়ে দেব।’
শুধু জ্যেষ্ঠ পুত্রের প্রায়-অমরত্বের অমূল্য ঔষধ পাওয়া, নিজে না খেয়ে, মৃত্যুপথে রাজাকে তা প্রদান,
যাতে তিনি সুস্থ হয়ে উঠেন, আরও শক্তিশালী হন।
এই মনোভাব, পুরো মহা শা-তে আর কেউ দেখাতে পারে না।
যুবরাজের আসন, সে বেঁচে থাকলে, কেউই হাত দিতে পারবে না!
এমনকি জিয়াং লিন নিজেও ধীরে ধীরে যুবরাজকে ক্ষমতা দিতে, তাকে আরও পরিপক্ব হলে সিংহাসন ছাড়ার পরিকল্পনা করছেন।
জিয়াং লিনের শরীরে এক উষ্ণ শক্তি ভাসছে, ঘাম শুকিয়ে গেছে, সম্রাটের মর্যাদা ফিরে এসেছে; তিনি বিছানা থেকে উঠে দাঁড়ালেন, জিয়াং উয়ের সামনে এসে তার কাঁধে হাত রাখলেন।
জিয়াং লিন শান্তভাবে বললেন, “উ, বলো, এবার তুমি বিশাল কৃতিত্ব অর্জন করলে, কী পুরস্কার চাও?”
জিয়াং উ মাথা নাড়লেন, বিনয়ে বললেন, “সন্তান কখনও কোনো পুরস্কার চায়নি, পিতার শরীর সুস্থ হলেই সন্তানের জন্য আশ্রয় থাকবে, সেটাই যথেষ্ট।”
জিয়াং লিন আঙুল তুলে তাকালেন, নীরব হাসলেন, “তুমি চতুর ছোট্ট ছেলে।”
মানতে হবে, এটি এক পিতার কানে খুবই শান্তি ও আনন্দ দেয়।
“ঠিক আছে, তাহলে পিতা আর রাখবে না, তুমি ফিরে যাও পূর্ব অঙ্গনে; পুরস্কারের কথা, পরে আলোচনা হবে, যখন পিতা এই সময়ের জমা পড়া রাজকীয় কাজ শেষ করবে।”
জিয়াং লিন কিছুক্ষণ ভাবলেন, আপাতত যুবরাজের দেওয়া প্রায়-অমরত্বের অমূল্য ঔষধের উপযুক্ত প্রতিদান কী হবে তা ভেবে পেলেন না, তাই আপাতত স্থগিত রাখলেন।
জিয়াং উ আর দেরি করলেন না, বিনয়ে মাথা নত করলেন, “সন্তান বিদায় নিচ্ছে!”
এরপর—
শা সম্রাট ফান সম্রাজ্ঞী, কাওয়ান্দে, চেন রেনসিন ও অন্যান্যদের ব্যক্তিগতভাবে ডাকলেন, ফান সম্রাজ্ঞী বেরিয়ে এলে ছেলেকে ধরে গাড়িতে উঠলেন, সন্তানের হাতে হাত রেখে নরম গলায় বললেন,
“তোমার পিতা বলেছেন, আগের হত্যাচেষ্টার ঘটনায় তিনি তোমার পাশে থাকবেন, নিশ্চিন্ত হও।”
ফান সম্রাজ্ঞীর মুখে আনন্দ, পরিষ্কার বোঝা যায়, শা সম্রাটের সাথে দেখা করে তার মন ভালো হয়েছে, অনেক উদ্বেগ দূর হয়েছে।
এ কথা বলার পর, ফান সম্রাজ্ঞী আবার ছেলের দিকে তাকিয়ে, এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছাড়লেন, মায়ের মতো গর্বিত সুরে বললেন, “এইবার তুমি দারুণ করেছ, তোমার পিতার শরীর সুস্থ হয়েছে, আমাকে আর তোমার বা তোমার পিতার জন্য চিন্তা করতে হবে না।”
“আর, তোমার পিতার সুস্থতা নিয়ে তিনি বলেছেন, তুমি গোপন রাখবে, কাউকে জানাতে পারবে না।”