প্রথম খণ্ড রক্তাক্ত সোনালী আঙুল সাতাত্তরতম অধ্যায় একটি নতুন শক্তির উত্থান

সু ঝেনপেং বিন্দুমাত্র সন্দেহ পোষণ করলেন না, বরং গভীরভাবে আনন্দিত হলেন, কারণ সু চেনইং অতীতের বিদ্বেষ ও ঘৃণা বিসর্জন দিতে পেরেছে, উদার চিত্তে অতীতে সু পরিবারকে বিশ্বাসঘাতকতা করা মানুষদেরও গ্রহণ করতে পেরেছে। তার এমন উদারতা দেখে সু ঝেনপেং নিজেকেই ছোট মনে করলেন।
সু পরিবারের ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী হিসেবে, এমন মাপের, উদার হৃদয়ের মানুষেরই প্রয়োজন, সু ঝেনপেং এতে ভবিষ্যতের আশার আলো ও সু পরিবারের মহৎ পরিকল্পনার চিত্র দেখতে পেলেন।
“তাহলে সবই তোমার ইচ্ছেমতো হবে, আপাতত ওই দুই দুষ্কৃতীকে ছেড়ে দাও।”
“ধন্যবাদ বাবা, আমি নিশ্চিত দুই কাকা তোমাকে কৃতজ্ঞতা জানাবেন।”
“সবই তোমার কৃতিত্ব, কৃতজ্ঞতা জানাতে হলে... তোমাকেই জানানো উচিত।”
সু ঝেনপেং স্নেহভরে সু চেনশিনের নাকটা ছুঁয়ে দিলেন, আপনমনে বললেন, “যদি তোমার দিদি... দিদি এখন বেঁচে থাকত, হয়তো সেও তোমার মতোই সু পরিবারের অর্ধেক ভার কাঁধে তুলে নিত।”
সু ঝেনপেং-এর এ কথায় অজান্তেই কেঁপে উঠল সু চেনশিন, সে কল্পনাও করেনি যে সু ঝেনপেং সব সময় তার কথাই ভাবেন। তবে কি সে সত্যিই ভুল বুঝেছিল?
সু চেনশিন কিছুটা দোটানায় পড়ল, তবে ছোটবেলায় হৃদয়ে যে আঘাত পেয়েছিল, তা কিছুতেই ভুলতে পারল না।
“ঠিক আছে, সেই... গোত্রীয় সম্মেলনের আগে আমি চাই তোমার ফু-ফু-ফু伯-কে ফেরত নিয়ে আসি, তুমি একটু খোঁজ নিয়ে দেখো তো উনি কোথায় আছেন।”
শীঘ্রই সু চেনশিন জানতে পারল, ঝুই ফু হত্যা হয়েছেন, এই খবর ওকে দিয়েছিল ওয়াং দাওরেন, আর সঙ্গে আরও একটি তথ্য দিয়েছিলেন—একটি গোষ্ঠী স্বর্ণ-চাবির সন্ধান করছে, এবং চাবিটি সম্ভবত তাদের হাতে চলে গেছে।
যা হোক, যে সত্য সামনে আসবে, একদিন না একদিন আসবেই; সু চেনশিন স্থির করল ঝুই ফু-র মৃত্যুর খবর সু ঝেনপেংকে জানাবে, যদিও সে বলল না এটা আত্মহত্যা নয়, খুন।
“বাবা, একটা দুঃসংবাদ আছে, শুনেছি পুলিশ বলেছে ফু伯... উনি আত্মহত্যা করেছেন।”
“আ-আত্মহত্যা, ফু伯 আত্মহত্যা করেছেন?”
সু ঝেনপেং এ খবর শুনে যেন বজ্রাঘাতে হতবাক হলেন, মাথায় আঘাত পেলেন, হঠাৎই দৃষ্টিতে তারা চকচক করতে লাগল, ধপাস করে সোফায় বসে পড়লেন।
সু চেনশিন দ্রুত ডাও ইয়েনের আগে থেকেই প্রস্তুত রাখা ওষুধ এনে খাওয়ালেন, তবেই সু ঝেনপেং কিছুটা স্বস্তি পেলেন।
“বাবা, একটু মানিয়ে নাও, ফু伯 তো বয়সে অনেক বড় ছিলেন, হয়তো এটাই তার মুক্তি ও শান্তির পথ ছিল।”
কষ্টেসৃষ্টি উঠে দাঁড়িয়ে, টেবিল ধরে থেকে বললেন, “চে-চেনইং, তুমি আগে যাও, আমি একা একটু থাকতে চাই।”
সু চেনশিন কিছুটা উদ্বিগ্ন হলেও অফিস ছেড়ে চলে গেল, যাতে সু ঝেনপেং একান্তে থাকতে পারেন।
ঝুই ফু-র মৃত্যুতে সু ঝেনপেং আবার গভীর হতাশায় ডুবে গেলেন। ঝুই ফু-র সঙ্গে তার সম্পর্ক ছিল অসাধারণ, কেউই তাদের বোঝাপড়ার গভীরতা বুঝত না; তাদের বন্ধুত্ব ছিল রক্তের সম্পর্কের চেয়েও ঘনিষ্ঠ।
অফিসের পেছনের ছোট্ট চা-ঘরে গিয়ে বসে, পুরোনো চা-সামগ্রী ছুঁয়ে, চোখের কোণে জল মেলে স্মৃতিচারণ করলেন, মাথার সাদা চুলের সঙ্গে সেই জলরাশি যেন অদ্ভুত বৈপরীত্য তৈরি করল।
“বন্ধু, তোমার এত বড় সিদ্ধান্ত নেওয়ার কারণটা কী? কেমন করে তুমি আত্মহত্যার পথ বেছে নিলে?”
“তুমি কি পারলে না একটু অপেক্ষা করতে, শেষবারের মতো আমাকে দেখা দাওনি?”
সু ঝেনপেং আপনমনে কথাগুলো বললেন, চা বানালেন, এক কাপ অতীতকে উৎসর্গ করলেন, এক কাপ ভবিষ্যৎকে, শুধু ঝুই ফু-কে নয়, কারণ তিনি বিশ্বাসই করতে পারলেন না, ঝুই ফু আত্মহত্যা করতে পারেন।
খালি বুকশেলফের দিকে তাকিয়ে, সু ঝেনপেং বুঝে গেলেন কিছু একটা ঘটেছে। কারণ স্বর্ণ-চাবি ছিল সেই বুকশেলফে রাখা ‘পুঁজির তত্ত্ব’ বইতে।
আর চাবির রহস্যও ছিল ওই বইয়ের মধ্যেই। এই গোপন কথা, সু ঝেনপেং ছাড়া আর কেউ জানত না, শুধু ঝুই ফু জানতেন।
কিন্তু স্বর্ণ-চাবি আর ‘পুঁজির তত্ত্ব’ একত্রিত হবার আগেই, চাবি হারিয়ে গেল, ফলে সু ঝেনপেংও তার রহস্য উন্মোচন করতে পারলেন না, এটাই তার জীবনের সবচেয়ে বড় আক্ষেপ।
সু ঝেনপেং-এর মনে হল, ঝুই ফু বয়সে প্রবীণ হলেও, সর্বদা সুস্থ ছিলেন, নিজের যত্ন নিতেন, মনও প্রশান্ত ছিল, কোনো বন্ধন ছিল না, জীবন ছিল নিশ্চিন্ত; এমন কোনো কারণ ছিল না নিজের জীবন শেষ করার।
তিনি দৃঢ় বিশ্বাস করলেন, ঝুই ফু-র মৃত্যুর পেছনে নিশ্চিত কোনো গভীর ষড়যন্ত্র আছে, আর সেই ষড়যন্ত্রের কেন্দ্রবিন্দু আবারও এসে পড়েছে সু পরিবারের গোপন কৌশল—স্বর্ণ-চাবির ওপর।
অপ্রয়োজনে কাউকে সাবধান করে না দিয়ে, সু ঝেনপেং স্থির করলেন গোপনে ঝুই ফু-র মৃত্যুর কারণ অনুসন্ধান করবেন, এমনকি সু চেনশিনকেও বললেন না, যাতে অকারণে আবার মেয়েকে হারাতে না হয়।
কয়েক মাসের মধ্যে, তাং সঙ সু পরিবার ও তাদের পিতা-কন্যার প্রতি নিষ্ঠা দেখালেন; তাং সঙ-এর চরিত্রে সু ঝেনপেং মুগ্ধ হয়েই ঝুই ফু-র মৃত্যুর গোপন তদন্তের কথা গোপনে তাকে জানালেন।
তাং সঙ সহযোগিতা করলে, ঝুই ফু-র মৃত্যুর রহস্য একদিন নিশ্চয়ই উন্মোচিত হবে।
ঝুই ফু-র মৃত্যু সম্পর্কে তাং সঙ আগেই চিন দাপাও-এর মাধ্যমে খবর পেয়েছিলেন। চিন দাপাও সংবাদ মাধ্যমের লোক, তার নিজস্ব উৎস ছিল।
যদিও কোনো প্রমাণ নেই, পুলিশও সাক্ষাৎকার দিতে চায়নি, ফলে সংবাদমাধ্যম কিছু লেখেনি, তবে চিন দাপাও নিশ্চিত জানতেন, ঝুই ফু-র মৃত্যু আত্মহত্যা নয়, পরিকল্পিত হত্যাকাণ্ড।
“দাদা, খবরটা নিশ্চিত তো?”
“বড় ভাই, আমার পেশাদারিত্ব নিয়ে সন্দেহ করছ? আমি যদি এ জগতে কোনো দক্ষতা না দেখাতে পারতাম, তাহলে কবে যে কেউ আমাকে চিবিয়ে ফেলত!”
চিন দাপাও-এর এই কথাটা অহংকার মনে হলেও, আসলে সংবাদমাধ্যমের জগৎ এমনই; এখানে টিকে থাকতে হলে প্রচুর বুদ্ধি লাগে, নয়তো কেউ বাঁচতে পারে না।
চিন দাপাও বহু বছর ধরে এই জগতে আছেন, এখনও অবলীলায় টিকে আছেন, যা তার দক্ষতা ও কৌশলের প্রমাণ।
“তবে পুলিশের তদন্তে কেন আত্মহত্যা বলা হচ্ছে?”
“খুব সহজ, টাকা!”
চিন দাপাও টাকা গোনার ভঙ্গি দেখালেন, টাকা দিয়ে সব হয়, সাদা কালোতে, কালো সাদায় বদলে যায়।
তাং সঙ হঠাৎ সব বুঝে গেলেন, চিন দাপাও-এর ক্ষমতা দেখে মুগ্ধ হলেন, বললেন, “তাহলে আমিও কি একইভাবে চাইলেই ভিন্ন ফল পেতে পারি?”
“বড় ভাই, কথা বুঝে বলো, এই দুনিয়া গোল, নিয়ম বানায় মানুষ, আসল কথা হল কার হাতে ক্ষমতা।”
চিন দাপাও সংবাদমাধ্যমের লোক, কথার ভেতরেও রহস্য রেখে কথা বলেন; তাং সঙ হাসতে হাসতে বললেন, “তুমি তো কেবল সংবাদকর্মী নও, আসলে দার্শনিক।”
“বড় ভাই, কাজটা নোংরা হয়ে গেল, চাইলে আমি নিজেই খোঁজ নিতে পারি।”
“না, এখনো তোমার প্রয়োজন নেই, আমার নিজের একটা পরিকল্পনা আছে।”
চিন দাপাও-এর কাছ থেকে ফিরে, গোপন রাখতে তাং সঙ নিজেই চলে গেলেন ঝুই ফু-র গ্রামে, এক পরিচিতের সাহায্যে ঝুই ফু-র মৃত্যুর আসল কারণ জানার চেষ্টা করলেন।
অবশেষে জানা গেল, ঝুই ফু আত্মহত্যা করেননি, তাকে হত্যা করা হয়েছে; প্রকাশিত ফলাফলের সঙ্গে এই সত্য ছিল সম্পূর্ণ বিপরীত। কী এমন শক্তি আছে, যা পরিকল্পিত হত্যাকাণ্ডকে আত্মহত্যা বলে চালাতে পারে?
এই নতুন শক্তি এতটাই ভয়ংকর, মানুষের জীবন-মৃত্যু নিয়ে খেলা করে, ভয় ও শঙ্কা জাগিয়ে তোলে।
ঝুই ফু-র প্রকৃত মৃত্যু-কারণ জেনে তাং সঙ-ও বিস্মিত হয়ে গেলেন; কে এত নিষ্ঠুর, এক বৃদ্ধের উপর এমন নির্মমতা করতে পারে?
নিশ্চয়ই স্বর্ণ-চাবির জন্যই, যদি চাবি তার কাছেই ছিল, তবে পূর্বের ধারণা একেবারে ঠিক; চাবিই ঝুই ফু-র মৃত্যুর কারণ, আর চাবির গন্তব্য হয়ে উঠল এক অমীমাংসিত ধাঁধা।
সু ঝেনপেং সত্য জানতে পেরে আহার-নিদ্রা হারালেন, শোক-দুঃখে কাতর হলেন, এবং প্রতিজ্ঞা করলেন ঝুই ফু-র প্রতিশোধ নেবেন।
তার অসুস্থতা যাতে না বাড়ে, তাং সঙ শান্ত করলেন, “বড় বাবা, হয়ত এটাই ফু伯-এর নিয়তি ছিল; এখন চাবির কোনো খোঁজ নেই, সু পরিবারের গোপন কৌশলও অমীমাংসিত থেকে গেল।”
“হ্যাঁ, ঝুই ফু বহু বছর আমার সঙ্গে ছিলেন, কোনো দিন ভালো দিন দেখেননি, শেষ পর্যন্ত তাকে হত্যা করা হল, এ আমার দোষ, আমি বন্ধুর প্রতি দায়িত্ব রাখতে পারিনি।”
সু ঝেনপেং বুক চাপড়ে অনুতাপ করতে লাগলেন, যদি সু পরিবারে বিপর্যয় না আসত, তবে ঝুই ফু নিশ্চয়ই শান্ত বার্ধক্য পেতেন, এই গোপন কৌশলের ঘূর্ণিতে জড়িয়ে পড়তেন না।
সু ঝেনপেং চোখের জল ফেললেন, বললেন, “স্বর্ণ-চাবি আর আসল বই একত্রিত হবার সুযোগই হলো না, আমি... আমি হয়ে গেলাম সু পরিবারের গুণাহগার।”
সু ঝেনপেং প্রচণ্ড রক্ষণশীল, পরিবারিক ঐতিহ্য রক্ষাকে জীবন-মরণ সীমানা বলে মনে করেন।
তিনি চেয়েছিলেন, সু পরিবারের গোপন কৌশল প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলুক, সেটাই তার জীবনের সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা, অথচ সেটাই হয়ে উঠল তার গৌরবের পথে বড় বাধা।
“বড় বাবা, স্বর্ণ-চাবির আসল পান্ডুলিপি আমার কাছেই আছে, এখন মালিকের কাছে ফেরত দিচ্ছি, একটি কপি করে নিচ্ছি।”
তাং সঙ কখনোই সু পরিবারের গোপন কৌশল নিজের করে নিতে চায়নি, কারণ সেটি তার নয়; সে প্রথমে নিজের শরীরেই পুরো কৌশল লিখে রেখেছিল, নিরাপত্তার জন্য।
এখন যখন সু ঝেনপেং ফিরে এসেছেন, তখন সেটি ফেরত দেওয়া কর্তব্য।
কিন্তু সু ঝেনপেং সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিলেন, কঠোরভাবে বললেন, “এটা... এটা তো মূলত বিপদ, তোমার কাছে থাকাই নিরাপদ, তাছাড়া... তুমি সবসময়ই আমার জামাই, আমরা তো একই পরিবার, তুমি রাখলে আমাদের সু পরিবারেরই হেফাজত হবে, শুধু তোমার একটু কষ্ট হবে।”
“এটা কি ঠিক হবে?”
“ভাবনা কোরো না, এই কয়েক মাসে তুমি স্বর্ণ-চাবিকে নিরাপদে রেখেছ, এতে বোঝা যায় তোমার সঙ্গে তার যোগ আছে; তোমার কাছে থাকলেই আমি নিশ্চিন্ত থাকব।”
সু ঝেনপেং যখন এমন বললেন, তখন তাং সঙের আর না বলার উপায় রইল না, তাছাড়া সত্যিই তার কাছেই চাবি নিরাপদ ছিল।
“ঠিক আছে, কয়েকদিন পরে সু পরিবারে গোত্রীয় সম্মেলন হবে, আমি তো উৎসব ভালোবাসি, তুমি ও তোমার বন্ধুরা সবাই এসো, এতে সু পরিবার আনন্দ পাবে, বাড়ির মর্যাদা বাড়বে।”
এই সময়ে সম্মেলন আয়োজনের অর্থ ছিল, সু পরিবারকে পুনর্গঠিত ও সুসংগঠিত করা, নেতৃত্ব ফেরত আনা; আর সু চেনইং-কে উত্তরাধিকারী হিসেবে পরিবারের সামনে তুলে ধরা।
“নিশ্চয়ই আসব!”