খণ্ড এক : রক্তাক্ত সোনালী আঙ্গুল অধ্যায় বত্রিশ : বুদ্ধির সংঘাতের গান

জাও কুয়ের উত্তরে, তাং সঙ্ সম্পূর্ণভাবে বিশ্বাস করতে পারল না। এত বড় আকারের রপ্তানি, যথেষ্ট প্রভাব ছাড়া, শুল্কের এই বাধা পেরোনো সম্ভব নয়। সহজেই অনুমান করা যায়, বুড়ো উৎসব কর্মকর্তার পেছনের গভীরতা আরও সন্দেহজনক ও আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে।

“জাও ভাই,既然 আমরা আত্মীয়, এত আনুষ্ঠানিকতা কেন? আপনি বয়সে আমার চেয়ে কিছু বড়, চাইলে আমরা ভাই বলেই সম্বোধন করি কেমন?”

মদের টেবিলে উঠে তাং সঙ্ যেন মুখে মধু মেখে নিয়েছে, ইচ্ছে করেই জাও কুয়ের সঙ্গে সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করার চেষ্টা করে। পূর্বের আলোচনায় ও আয়োজন দেখে জাও কুয়ে খুব সন্তুষ্ট, তাই মন খুলে ফেলে।

“তুই যখন বলছিস, আমি বাইরের লোক হয়ে কি আর এখানকার নিয়ম ভাঙতে পারি?”

“তাহলে ঠিক আছে, জাও ভাই, এই পেয়ালাটি আপনার জন্য, আমাদের সহযোগিতার সাফল্যের জন্য চিয়ার্স।”

জাও কুয়ে মূলত মদ খেতে চায়নি, কিন্তু তাং সঙ্-এর আন্তরিক আহ্বানে সে আর না করতে পারল না। বলল, “তাহলে শোন, ভাই, আমি আগেই বলে রাখি, আমাদের মালিক স্পষ্ট নিষেধ করেছে, মদের কারণে যদি অফিসের কাজে গণ্ডগোল হয়, আমি মালিককে কী বলব? তবে ভাইয়ের মন রাখার জন্য এক পেয়ালা খেয়ে নিলাম, এটুকু আন্তরিকতা থাক।”

“আরো চাই কি, অতিথি হলে যেমন খুশি থাকলেই হয়।”

জাও কুয়ে এক চুমুকে গিলল। তখনই তাং সঙ্ চুপিচুপি ঝাং সিয়ানফাকে ইশারা করল, যেন সে এবার গোপন কৌশলটি ব্যবহার করে।

যদিও তাং সঙ্ সমাজের নিচু স্তরের একজন সাধারণ শ্রমজীবি, তবু সে মদের টেবিলের সংস্কৃতি নিয়ে বেশ গবেষণা করেছে। তার মতে, এখানে আসল বিষয় খাওয়া-দাওয়া আর বিনোদন; কাউকে জয় করতে হলে কেবল সাহস নয়, চাই কৌশল, বুদ্ধি দিয়ে জয় করাই মূল সাফল্য।

ঝাং সিয়ানফা তাং সঙ্-এর ইশারা বুঝে, সুযোগ বুঝে কয়েকজন সঙ্গিনী মেয়ে ডেকে আনে, যা আগে থেকেই তাং সঙ্-এর পরিকল্পনা ছিল।

এই বিছুয়ে মেঘলা জলনগরে, শুধু সঙ্গিনী মেয়ে নয়, টাকা খরচ করলে চাঁদ-তারা ছোওয়া যায়। এখানে টাকা দিয়ে সব সম্ভব, এটাই তাং সঙ্-এর উপলব্ধি।

দুই অর্ধনগ্ন তরুণী এসে জাও কুয়ের গায়ে জড়িয়ে পড়ে। প্রথমে জাও কুয়ে কড়া ভাষায় তাং সঙ্-কে ধমক দেয়, নিজেকে সৎ লোকের মুখোশ পরে। কিন্তু তাং সঙ্-এ কয়েকটি বাক্যের পরেই সে আত্মসমর্পণ করে।

“জাও ভাই, আপনি এত কষ্টে কোম্পানির হয়ে বাইরে এসেছেন, একটু আনন্দ করুন, এত সংযমী হওয়ার কি দরকার? এমন মনোরম জায়গায় এসে, এসব উপেক্ষা করা মানে জীবনকে বৃথা করা।”

সুন্দরীর সামনে সাধারণ পুরুষের মন দুর্বল হয়, আর এত চমৎকার রমণী সামনে থাকলে কে বা নিজেকে আটকাতে পারে? জাও কুয়ের মন ইতস্তত করে, তাং সঙ্ সাথে সাথে বলে, “আরো বলি, এত দূরে এসেছেন, একবার একটু মজা করুন, কেউ জানবে না, মালিকও না।“

এত বড় প্রলোভনের সামনে জাও কুয়ে মালিকের নিষেধ ভুলে যায়, সতর্কতা ছেড়ে ফেলে, তাং সঙ্-এর ফাঁদে পা দেয়।

তাং সঙ্ এত খরচ করেছে শুধু জাও কুয়েকে নিয়ে আনন্দ করার জন্য নয়, বরং তার মুখ থেকে বুড়ো উৎসব কর্মকর্তার পেছনের কথা জানার জন্য। কারণ তার পরিচয় ও উদ্দেশ্য জানা গেলে, এই অর্ডারের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করা যাবে; অর্থাৎ এই লেনদেনের সাফল্য-ব্যর্থতা সরাসরি তাং পরিবারের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে।

তাই দুই রমণী ছলছল করে জাও কুয়েকে মদ খাওয়াতে থাকে, যা ঝাং সিয়ানফা আগে থেকেই বলে রেখেছিল। লক্ষ্য একটাই—জাও কুয়েকে অচেতন করা, যতক্ষণ না সে সত্যি কথা বলে।

এটা নিখুঁত কৌশল ছিল, কিন্তু তাং সঙ্ জাও কুয়ের মদের সহ্যশক্তি কম মনে করেছিল। সাত-আটজন সঙ্গিনী বদলানোর পরও জাও কুয়ে অচেতন হয় না, তাং সঙ্-কে অবাক করে দেয়।

“তাং ভাই, মানুষ ভাবে এক, হয় আরেক। কে জানত লোকটা এত মদ খেতে পারে! এভাবে চললে আরও যত মেয়েই আসুক, কেউ ওর কাছে পারবে না।”

ঝাং সিয়ানফাও দুশ্চিন্তায় পড়ল। এত মদ খাওয়ার মানুষ সে আগে দেখেনি, যেন পাগল কিংবা দৈত্য।

পরিস্থিতি দেখে, তাং সঙ্ টয়লেটে যাওয়ার ছুতোয় উঠে, ঝাং সিয়ানফাও তার সাথে বেরিয়ে আসে।

“কৃপণ দেবতা, এবার মারাত্মক অস্ত্র বের করতে হবে, নিজেই নামছি।”

“কি বলছিস, তুই তো কবর থেকে বেঁচে ফিরেছিস, শরীর এখনও পুরোপুরি ভালো হয়নি। হুট করে মদ খেলে বিপদ হতে পারে, কিছু হলে আমি রেডি জিয়েকে কী বলব?”

ঝাং সিয়ানফা আপত্তি করলেও, তাং সঙের সিদ্ধান্ত নড়ানো কঠিন।

“এই সুযোগটাই আমাদের একমাত্র আশা, তাং পরিবারের ভাগ্য নির্ভর করছে আজকের রাতের উপর।”

ঝাং সিয়ানফা তাং সঙের স্বভাব জানে, সে সিদ্ধান্ত নিলে আটজন বলদও ফেরাতে পারবে না।

“তাও, আমি রেডি জিয়েকে ফোন করব, নাহলে আমি দায়ী হই।”

“কখনো না, রেডি জিয়ের মন নরম, আমার কষ্ট সে সহ্য করতে পারে না, জানলে সবকিছু শেষ। বরং তুমি ডাক্তারকে বলো, মদ কাটানোর ওষুধ তৈরি রাখতে, আর যাই হোক, কিছুতেই জাও কুয়েকে কথা বলাতে হবে।”

সিদ্ধান্ত নিয়ে তারা ফিরে আসে। এদিকে জাও কুয়ে মাতাল হয়ে, সঙ্গিনীদের কাপড় ছিঁড়ে ফেলে, মুখে অশ্লীল কথা বলে।

মেয়েরা কিছু করতে পারে না, হাল ছেড়ে চলে যায়। তাং সঙ্ তাদের চলে যেতে ইশারা দেয়। মেয়েরা গেলে জাও কুয়ে অখুশি হয়, গালাগালি করে। তাং সঙ্ এগিয়ে এসে কাঁধে হাত রেখে বলে, “জাও ভাই, আপনি সত্যি অমোঘ মদ্যপানকারী, এরা তো কিছুই না, বরং আমি আপনার সঙ্গে পান করি, মদে ডুবে যাই, আজ না মাতাল হওয়া পর্যন্ত ফেরা নয়, কেমন?”

“তুই?”

“হ্যাঁ, শুনেছি আপনি অপেরা গাইতে ভালোবাসেন, বিশেষ করে বুদ্ধিমত্তায় বাঘ পাহাড় দখল নাটক। চলুন, আমরা সেটাই গাই, মদের আনন্দ বাড়ুক।”

“চমৎকার! তুই কেবল সুন্দরী সম্পর্কে জানিস না, আমার অপেরা ভালোবাসাও জানিস, এত যত্নবান, যদি সঙ্গ না দিই তবে তো তোর মন ভেঙে যাবে।”

জাও কুয়ে কথা বলার ধরনে বোঝা যায় না সে সত্যি মাতাল, না অভিনয় করছে। কিন্তু এখন পিছু হটার পথ নেই, তাং সঙ্ মাথা গোঁজে।

মদের নেশায়, তারা পালা করে গান গায় ও পান করে, দুজনের মদের শক্তি সমানুপাতিক।

ঝাং সিয়ানফা বুঝতে পারে, এভাবে চললে দুজনেই শেষ হয়ে যাবে, আর কথাও বের করা যাবে না।

অতএব, সে কৌশল করে মদের মধ্যে কারসাজি করার পরিকল্পনা করে। টয়লেটের ছুতোয় বেরিয়ে কয়েক বোতল শক্ত মদ নিয়ে আসে।

তাং সঙ্ কিছুটা সতর্ক থাকার সময়ে সে গোপনে ইশারা দেয়, যেন পুরো ব্যাপারটা সাজানো নাটক হয়।

মদের টেবিলে পিতা-পুত্রের সম্পর্ক থাকে না, এ ছাড়া উপায়ও ছিল না।

অবশেষে, মদ বদলের পর, জাও কুয়েও মাথা ঘুরিয়ে ফেলে। শুরুতে মালিক সম্পর্কে অসন্তোষের কথা বলে।

তাং সঙ্ সুযোগ নিয়ে জিজ্ঞেস করে, “জাও ভাই, বলে সবাই, বড় গাছের ছায়ায় বসলে আরাম, আপনার পেছনে এত বড় মালিক, ব্যবসা নিশ্চয়ই জমজমাট?”

“জমজমাট তো বটেই, কিন্তু সব টাকা মালিকের পকেটে যায়, আমি শুধু ব্যাগ ধরার আর জুতো পালিশ করার লোক। ভাবতেই রাগ লাগে।”

“থাক, কথা না বাড়াই, চলুন পান করি।”

জাও কুয়ে এত অসন্তুষ্ট কারণ নিজের অবস্থান নিয়ে সে হতাশ। পরে তাং সঙ্ জানতে পারে, বুড়ো উৎসব কর্মকর্তা আবার ব্যবসা জগতে ফিরেছে, অন্তত এর পেছনে অর্ধেক কৃতিত্ব জাও কুয়ের।

আরও কয়েক রাউন্ডের পর, জাও কুয়ের পেট খারাপ হয়, মুখে পাগলের মতো কথা বলে, কিন্তু মুখে মাতালির চিহ্ন নেই। এতে ঝাং সিয়ানফা আতঙ্কিত, এ কি সত্যিই দানব?

তাং সঙ্ ঝাং সিয়ানফার হাত ধরে বলে, “কৃপণ দেবতা, আমার মনে হয় ওর অবস্থাও খারাপ, একটু পর আমার কথা শুনে ওর কাছ থেকে তথ্য বার করো।”

এ কথা বলে, তাং সঙ্ রক্তবমি করে অজ্ঞান হয়ে পড়ে।

এতে ঝাং সিয়ানফা ভীষণ ভয় পায়; সে আগেভাগে জিয়াং হোংমিয়ান আর ডাক্তারকে ডেকে রেখেছিল। তারা এসে তাং সঙ্-কে জরুরি ভিত্তিতে বিশেষ কক্ষে নিয়ে যায়। ডাক্তার অনন্য চিকিৎসা কৌশল জানে, তাং সঙ্-এর এই রোগে অনেকটাই আশ্বস্ত হতে পারে।

ফ্যাকাশে মুখ, রক্তশূন্য তাং সঙ্-কে দেখে জিয়াং হোংমিয়ান কষ্টে চোখে জল আনে, মনে হয় কান্নায় ভেঙে পড়বে। আফসোস করে, পাশে থাকলে হয়ত এমন হতো না।

সে কাঁপা হাতে তাং সঙ্-এর মুখের রক্ত মুছে দেয়, অশ্রু গড়িয়ে পড়ে। ঝাং সিয়ানফা প্রস্তুত না থাকলে, তাং সঙ্ হয়ত এই মদের টেবিলেই শেষ হয়ে যেত। এখন জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে, জরুরি চিকিৎসার প্রয়োজন।

ডাক্তারের সুচিকিৎসা আশেপাশের লোকেরা অনেকবার দেখেছে, সবাই ওকে প্রায় অলৌকিক চিকিৎসক বলে।