প্রথম খণ্ড রক্তমাখা সোনালি আঙুল নবম অধ্যায় রক্তরাঙা কফিন

“আহা, জামাইবাবু, আপনি এখানে! আপনি তো আমাকে মরণভয়ে ফেলে দিলেন।”
সূফু বুক চাপড়ে হাঁপাতে লাগলেন, তাঁর হৃদস্পন্দন যেন গলায় উঠে এসেছে, শ্বাসপ্রশ্বাস ভারী হয়ে উঠল। বোঝা গেল, আজ যে বিপদের ঝুঁকি নিয়ে তিনি গোপনে বেরিয়েছেন, তা কতটা ভয়ংকর।
“ফু伯, আপনি এখানে কিভাবে এলেন?”
“বলেন তো, কাকতালীয় হলেও, মনে হচ্ছে ভাগ্য এখনও আমাদের সূ পরিবারকে ফেলে দেয়নি। শেষমেশ তোমাদের দু'জনকে খুঁজে পেলাম, তোমাকেও আর চেয়ারম্যানকেও।”
সূফু বরাবরই ভাগ্যবিশ্বাসী। এই অদ্ভুত কাকতালীয়তায় তাঁর বিশ্বাস আরও দৃঢ় হলো যে, নিয়তি যেন সত্যিই তাঁদের সাহায্য করছে। তিনি গোপন সুড়ঙ্গের পথের কথা খুলে বললেন, যার ঠিক শেষপ্রান্তটি হচ্ছে এই শহরের নিভৃত ড্রাগন কুয়া।
“ঠিক বললেন, জামাইবাবু, আপনি কিভাবে ভাবলেন চেয়ারম্যানকে এমন এক গোপন জায়গায় লুকোবেন, যেখানে কেউ টেরও পাবে না? সত্যিই অসাধারণ।”
“কিছু করার ছিল না। বাইরে এখন সব জায়গায় দিং হাওথিয়েনের লোকজন ছড়িয়ে আছে। কেবল এই সময়টুকুতেই কিছু জল আর তরল খাবার দেওয়া যায় সূ দাদুকে। চিন্তা করবেন না, ঈশ্বরের ওষুধ দিয়ে তাঁর প্রাণটা টিকিয়ে রাখা গেছে। হয়তো একদিন সেরে উঠবেন।”
“এটা তো আপনার দায়িত্বই ছিল না। আপনাকে কষ্ট দিতে হলো, জামাইবাবু।”
সূফু তাং সঙয়ের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতায় অভিভূত। মাত্র তিনদিনের জামাই হয়েও, কেউ হলে এতক্ষণে পালিয়ে যেত। অথচ তাং সঙ পালাননি, বরং প্রাণপণে সূ ঝেনপেংকে রক্ষা করছেন। সত্যি, বিরল উদাহরণ।
“কিছু করার নেই। ছোটবেলা থেকেই তো বিপন্নের পাশে দাঁড়ানো, ন্যায়ের জন্য লড়াই করাই পছন্দ।”
তাং সঙ কথাটি হালকাভাবে উড়িয়ে দিলেন, যাতে সূফু চিন্তা না করেন। এই মুহূর্তে সূ পরিবার মহাসঙ্কটে, সূ ঝেনপেং অচেতন, সূ চিয়েনইংয়ের নিরাপত্তা এখন তাং সঙয়ের একমাত্র উদ্বেগ।
“ওর কী খবর?”
তাং সঙ সরাসরি না বললেও, সূফু তাঁর ইঙ্গিত বুঝলেন। কিছুটা অনুতপ্ত কণ্ঠে বললেন, “জামাইবাবু, দুঃখিত, ছোট মালকিনের অবস্থা আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারছি না। দিং হাওথিয়েনের নজরদারিতে পড়ে, এখনও যোগাযোগ করা যায়নি। কেবল কয়েকজন পরিচ্ছন্নতাকর্মী মহিলার গোপন কথাবার্তা থেকে শুনেছি, দিং হাওথিয়েন ওঁকে জোর করে দ্বিতীয়বার বিয়ে করতে চাপ দিচ্ছে, যাতে সূ পরিবারের সম্পদ আইনসম্মতভাবে তাঁর দখলে আসে।”
“তাহলে কি উনি রাজি হয়েছেন?”
“আমার প্রিয় জামাইবাবু, ছোট মালকিন রাজি হতে পারেন? স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছেন, তিনি কারও স্ত্রী হয়েছেন এবং আজীবন একমাত্র স্বামীর প্রতি বিশ্বস্ত থাকবেন। কেউ জোর করলে, জীবন দিয়ে প্রতিরোধ করবেন। তাই দিং হাওথিয়েন এখনও কিছু করার সাহস পাচ্ছে না।”
এই কথাগুলো সত্যিই সূ চিয়েনইং বলেছিলেন কিনা বা সূফু মনগড়া বানিয়ে তাং সঙকে আশ্বস্ত করছেন, তা যাই হোক, তাং সঙের অন্তর আনন্দে ভরে উঠল। এক রাতের সম্পর্কেই এমন বিশ্বাস, এ জীবনে আর কী চাই।
তবু সূ চিয়েনইংয়ের বিপদ এখন ঘনিয়ে এসেছে। তাঁকে অবিলম্বে উদ্ধার করা জরুরি। সূ পরিবারের জামাই না-ই হতে পারা গেল, তাই বলে চোখের সামনে তাঁকে নরকে ঠেলে দিতে দেওয়া যায় না।
“তবু আপাতত ছোট মালকিন নিরাপদই আছেন। দিং হাওথিয়েন সূ পরিবারে পুরোপুরি পা জমাতে পারেনি, তার আগে কিছু করার সাহস পাবে না। সূ পরিবারের অসংখ্য চোখ তাঁকে নজরে রেখেছে।”
সূফুর কথায় যুক্তি ছিল। সূ পরিবারে ক্ষমতার ব্যাপক জটিলতা, দিং হাওথিয়েনের পেছনে সূ ঝেনহাই ও সূ ঝেনপিং থাকলেও, তাদের ওজন এত বেশি নয় যে, দিং হাওথিয়েন ছড়ি ঘোরাতে পারে।
“কখনও যদি ছোট মালকিনের সাথে দেখা হয়, ফু伯, অনুরোধ, ওঁকে বলবেন, বাঁচতে হবে। তিনি সূ পরিবারের ভবিষ্যৎ।”
“এ নিয়ে ভাববেন না, জামাইবাবু। আপনি না বললেও আমি বড় মালকিনকে বোঝাব।”
তাং সঙের দেওয়া সিগারেট টানতে টানতে সূফুর দৃষ্টিতে গভীর উদ্বেগ। তিনি যুগের পর যুগের বিশ্বস্ত কর্মচারী, স্বাভাবিকভাবেই সূ পরিবারের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তিত।
তাং সঙও সূ পরিবারের জন্য পথ খুঁজছেন। এখন সবচেয়ে জরুরি সূ ঝেনপেংকে রক্ষা করা। যদি এই মূলভিত্তি ভেঙে পড়ে, সূ পরিবার মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যেতে পারে। আর তিনি বেঁচে থাকলে, আবার সূ পরিবারে ফিরে লড়াই করা অসম্ভব নয়।

এই সব জটিল হিসাব-নিকাশ তাং সঙ বোঝেন, মনে মনে ভাবেন, তিনি যেন আর বাইরের কেউ নন।
ঠিক তখনই, পেছনের শয্যায় হঠাৎ হালকা কাশির শব্দ শোনা গেল। তাং সঙ ছুটে গিয়ে চাঁদের আলোয় সূ ঝেনপেংকে খুঁটিয়ে দেখলেন। ভেবেছিলেন জ্ঞান ফিরেছে, কিন্তু না।
সূফু, যিনি খুঁটিয়ে খেয়াল করেন, লক্ষ করলেন সূ ঝেনপেংয়ের চোখের কোণে জল। শক্ত ইচ্ছাশক্তিতে তাঁর আঙুল কেঁপে উঠল। সেই কাঁপা আঙুলের ইশারার মানে সূফুর চেনা।
“এটা আমার আর চেয়ারম্যানের গোপন সংকেত। ছয় বছর আগে, চেয়ারম্যান হঠাৎ অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন। অপ্রত্যাশিত বিপদের আশঙ্কায়, আমাকে ডেকে নিয়ে এই সংকেত ঠিক করেছিলেন।”
“গোপন সংকেত?”
“দা... গুয়ান...”
“দা... গুয়ান...? এর মানে কী?”
দুটি ছোট্ট শব্দ, সূ ঝেনপেং কী গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানাতে চাইলেন?
সূফু ধাঁধায় পড়ে গেলেন, সিগারেটের ধোঁয়া টানতে টানতে পায়চারি করতে লাগলেন, যতো তাড়াতাড়ি সম্ভব এই রহস্যের সমাধান করতে পারলেই সূ পরিবার বেঁচে যাবে।
“গুয়ান? কফিন?”
তাং সঙ অনুমান করলেন, মৃতদের সৎকারের ব্যবসায় সূ ঝেনপেং, তাই কফিনই স্বাভাবিক।
“ঠিক, গুয়ান মানে নিশ্চয় কফিন। দা... তাহলে দা মানে কী?”
“দা... দা... বড় মালকিন?”
“বড় মালকিন? বড় মালকিনের কফিন?”
তাং সঙের মুখে কথাটা উঠতেই, সূফুর মাথায় যেন আলোর ঝলক। সূ ঝেনপেং বোঝাতে চেয়েছেন বড় মালকিনের কফিন। ঠিক এই সংকটময় মুহূর্তে সূ ঝেনপেং নিজের জীবন বাজি রেখে সূফুকে সূ ছিয়েনশিয়েনের কফিনের কথা জানাতে চাইলেন কেন?
সূফু কিছুই বুঝতে পারলেন না, তবে নিশ্চিত জানলেন, সূ ছিয়েনশিয়েনের কফিন, সেই রক্তরাঙা কফিনের ভেতর, সূ পরিবারের ভবিষ্যৎ নির্ধারণকারী গোপন রহস্য আছে। দ্রুত সূ পরিবারে ফিরে কফিন খুলে দেখতে হবে।
“জামাইবাবু, আপনাকে আমার সঙ্গে সূ পরিবারে যেতেই হবে।”
“আমি? সূ পরিবারে?”
“ঠিক তাই। চেয়ারম্যান এই মুহূর্তে নিজের জীবন বাজি রেখে আপনাকে ও আমাকে এই গোপন কথা বললেন, কারণ তিনি আপনাকে জামাই হিসেবেই গ্রহণ করেছেন।”
সূফুর কথায় যুক্তি ছিল, যদিও তা অনুমান—তবে তিনি চাইলেন তাং সঙও এই বিপজ্জনক অভিযানে যুক্ত হোন। সূ পরিবারে ফিরলেই বিপদের আশঙ্কা, কিন্তু তাং সঙ সাহায্য করলে অন্তত কিছুটা সফলতা পাওয়া যেতে পারে।
“আপনাকে আর সূ পরিবারে প্রকাশ্যে কিছু করতে হবে না, শুধু গোপন সুড়ঙ্গের দরজার কাছে অপেক্ষা করবেন। আমি যা খুঁজে পাব, সঙ্গে সঙ্গে আপনাকে দেব। এতে আপনার নিরাপত্তা নিশ্চিত থাকবে, আবার সূ পরিবারের ভবিষ্যৎ রক্ষার বস্তুটিও হাতে পাবেন।”
“না, এতে আপনার ঝুঁকি অনেক বেড়ে যাবে।”

“জামাইবাবু, সময় নেই আর দ্বিধায় কাটানোর। বুঝতে পারছেন না? দিং হাওথিয়েন চেয়ারম্যানের এত কাছে গেছে, সূ পরিবারের গোপন বিদ্যা, সে-ই চায়।”
সূফু সূ পরিবারের কিংবদন্তি গোপন বিদ্যা ‘সোনার আঙুল’-এর অসাধারণ ক্ষমতার কথা সংক্ষেপে বললেন। আরও জানালেন, “যদি এই বিদ্যা ভুল হাতে পড়ে এবং অমানবিক উদ্দেশ্যে ব্যবহার হয়, তাহলে কেবল সূ পরিবারের নয়, পুরো মানবজাতির জন্য বিপর্যয় হবে।”
সূফু বাড়িয়ে কিছু বলেননি। এই ‘সোনার আঙুল’ এমন এক বিদ্যা, যাতে মৃতদেহকে কফিনে হাজার বছর অক্ষত রাখা যায়, কোনো রাসায়নিক ছাড়াই। যাদুকরী এই কৌশল পেতে কে-না চায়!
অবশ্য, এ বিদ্যা নিয়ে অনেক গুজব, সত্য-মিথ্যা সূ পরিবারের গুটিকয়েক ছাড়া কেউ জানে না। তাই গুজব আরও রহস্যময় হয়েছে।
এই কিংবদন্তি গোপন বিদ্যার কারণেই সূ পরিবারের ব্যবসা এত সুনামি ও স্থিতিশীল।
সূফুর কথা শুনে তাং সঙ আর বিলম্ব করার কারণ দেখলেন না। বিপন্ন মানুষকে বাঁচানো, সে তাঁর নৈতিক কর্তব্য।
“ঠিকঠাক পরিকল্পনা করতে হবে। সূ পরিবারের সর্বত্র দিং হাওথিয়েনের লোক, ক্যামেরা, নজরদারি—একবার ধরা পড়লে সব মাটি হয়ে যাবে।”
তাং সঙ নিজেকে চতুর মনে করেন, আর সূ পরিবারের প্রথম দিনেই তিনি চারপাশ বুঝে নিয়েছিলেন। সূফু এতে খুশি হয়ে বললেন, “ঠিক বলেছেন জামাইবাবু। ক্যামেরা নিয়ে আমি সামলাতে পারব, কিন্তু নিরাপত্তারক্ষীদের চ্যালেঞ্জ আছে। আমি দিব্যি ঘুরে বেড়াতে পারি, আপনাকে শুধু সূ পরিবারের মন্দিরে লুকোতে হবে, আমার খবরের অপেক্ষায়।”
সব ঠিক করে সূফু গোপন পথ ধরে সূ পরিবারের মন্দিরে ফিরলেন। তাং সঙও ঠিক সময় মতো গোপনে সেই মন্দিরে প্রবেশ করলেন। সেখানে সূ পরিবারের পূর্বপুরুষদের স্মৃতিফলক রাখা, আলোর কয়েকটি স্লিট এসে পড়েছে—এ যেন এক অশরীরী শীতল, ভয়ানক পরিবেশ।
তাং সঙ মন্দিরে লুকিয়ে, ঘন ঘন ঘড়ির দিকে তাকাতে লাগলেন, কবে সূফু সফল হয়ে ফিরবেন।
হঠাৎ মন্দিরের দরজা খুলে গেল। তাং সঙ আনন্দে এগোতে গিয়ে পা টেনে নিলেন, পেশাদার সতর্কতায় প্রাণ বাঁচালেন।
প্রবেশকারী সূফু নয়, দিং হাওথিয়েন। সূ ঝেনপেং নিখোঁজ হওয়ার পর থেকে, দিং হাওথিয়েন প্রতিদিন মন্দিরে এসে ধূপ দেন, মনের কথা বলেন।
“সূ পরিবারের পূর্বপুরুষগণ, আমি প্রতিদিন আপনাদের শ্রদ্ধা জানাতে আসি, একটু ইঙ্গিত দিন, যাতে চেয়ারম্যানকে খুঁজে পাই আর তিনি ফিরে শান্তিতে জীবন কাটাতে পারেন।”
এমন ভণ্ড, দ্বিমুখী কথা কেবল দিং হাওথিয়েনের মতো নির্লজ্জই বলতে পারে। তাং সঙ চুপচাপ রইলেন, সামান্য শব্দও করলেন না, প্রাণ বাঁচানোর তাগিদে।
“কে?”
দিং হাওথিয়েনের হঠাৎ প্রশ্নে তাং সঙ চমকে উঠলেন, মনে হলো ধরা পড়ে গেলেন। ঠিক তখনই মন্দিরের দরজা আবার খুলল। এবার সূফু এলেন।
সূফুর সময়মতো আবির্ভাবে তাং সঙ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, কপালের ঘাম মুছে আবার লুকিয়ে রইলেন।
“আ তিয়েন স্যার, আপনি প্রতিদিন সূ পরিবারের পূর্বপুরুষদের ধূপ দেন, ধন্যবাদ আপনার কষ্টের জন্য।”
“ফু伯, আমরা তো এক পরিবার, আলাদা কিছু নেই। দেখুন, সূ পরিবার এখন কেমন হয়েছে, আমি তো উত্তরসূরি, পূর্বপুরুষদের অবহেলা করতে পারি না।”
দিং হাওথিয়েনের ভণ্ডামি, নোংরা মুখোশ পুরোপুরি প্রকাশ পেলো। সূ পরিবারের মন্দিরে দাঁড়িয়ে এমন মিথ্যাচার, শোনা যায় না সহ্য করা।