খণ্ড এক: রক্তাক্ত সোনালী আঙুল অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: ওয়াং পরিবারের সাথে বৈবাহিক বন্ধন
তাং সঙের সতর্কবার্তা, ওয়াং মেইজুয়ান স্পষ্টভাবেই তাং সঙের সদিচ্ছা অনুভব করল। ব্যবসার জগতে লাভই মুখ্য, এখানে কোনো অনুভূতির স্থান নেই, তবুও ওয়াং মেইজুয়ান অন্তর থেকে তাং সঙের প্রতি কৃতজ্ঞতা বোধ করল এবং তার প্রতি দৃষ্টিভঙ্গিও বদলে গেল।
“ঝাও স্যার, যদি সম্ভব হয়, ওয়াং পরিবারও তাং পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা গড়ে তুলতে চায়, একসঙ্গে সু-পরিবারের মোকাবিলা করতে চায়, যদিও জানি না এতে আমাদের পরিবার কতটা সহায়ক হতে পারবে।”
“এটা দারুণ খবর! ওয়াং মিস যদি রাজি হন এবং সু-পরিবার ও ছিয়েন পরিবারের সঙ্গে একই মঞ্চে আসেন, শুধু এই সিদ্ধান্তেই সু-পরিবার কিছুটা ভীত হবে। আর, তাদের কাঁচামালের সরবরাহ শৃঙ্খল নিয়ে তিন পরিবার একত্রিত হলে পুরো শিল্পের চক্র সম্পূর্ণ হবে, আর সু-পরিবারের একাধিপত্য টুটে যাবে।”
তাং সঙ আবারও চেন শানের প্রজ্ঞা ও দূরদর্শিতা অনুভব করল। মুর্গির ডাক শহরে বহু বছর ধরে কফিনের ব্যবসা চলে আসছে, বড় ছোট হাজারো কারখানা ছিল, এখন কেবল সু-পরিবার, ছিয়েন পরিবার ও ওয়াং পরিবারই রয়ে গেছে।
তিনটি পরিবার বাহ্যতই সমান শক্তিতে রয়েছে, কিন্তু কেবল সু-পরিবারই আধিপত্য বজায় রেখেছিল। এর পেছনে ছিল সু ঝেনফেং-এর সাহসী সিদ্ধান্ত, বাজারের চাপে ছিয়েন পরিবার প্রায় পতনের মুখে, ওয়াং পরিবারও জৌলুস হারিয়ে নিস্প্রভ।
ছিয়েন পরিবার ও ওয়াং পরিবার সু-পরিবারের অত্যাচারে বিধ্বস্ত, অস্তিত্বের সংকটে তারা উপায় খুঁজছে। ছিয়েন পরিবারের উৎপাদন লাইন ও ওয়াং পরিবারের কাঁচামাল সরবরাহ- এটাই তাদের শেষ শক্তি।
যদি কোনোভাবে সু-পরিবার তাদের এই শক্তি ভেঙে দেয়, তবে তাদের সামনে কেবল ধ্বংস।
মানুষ যখন মাছ, অন্যে যখন ছুরি—ছিয়েন ফুয়ান ও ওয়াং মেইজুয়ান কেউই হাত গুটিয়ে বসে থাকার মানুষ নয়। তাং পরিবারের এই আবির্ভাব ঠিক সময়ে, চেন শানের পরিকল্পনাই ছিল এটি।
“পরামর্শক তো সত্যিই পরামর্শক!”
এই নিপুণ পরিকল্পনার কথা মনে পড়ে তাং সঙ চুপিচুপি ফিসফিস করে, পাশে দাঁড়ানো ওয়াং মেইজুয়ান বিস্মিত মুখে বলল, “এতটা কার্যকর হবে সত্যিই? সু-পরিবারের আধিপত্য নাড়া দিতে পারলে ওয়াং পরিবার টিকে থাকার একটা সুযোগ পাবে।”
“ওয়াং মিস অত্যন্ত বুদ্ধিমতী, ঠিকই ধরতে পেরেছেন। জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে, কেউ হাল না ছাড়লে টিকে থাকার পথ মেলে—ব্যবসায়ও তাই।”
“ঠিক আছে, ওয়াং পরিবার সর্বশক্তি নিয়োগ করবে।”
তাং সঙ ভাবেনি ওয়াং মেইজুয়ান এত তাড়াতাড়ি রাজি হবে, বোঝা গেল সে সু-পরিবারের লোভ ভালো করেই বুঝেছে। এখন সু-পরিবারের সম্পদ ও ক্ষমতা প্রবল, প্রতিদ্বন্দ্বীদের সরিয়ে দেয়ার উপযুক্ত সময়, দিং হাওথিয়ান ও তার প্রজ্ঞামণ্ডলীরা সহজে ছেড়ে দেবে না।
তাং পরিবারের সঙ্গে জোট বাঁধাই শ্রেষ্ঠ ও একমাত্র উপায়—ছিয়েন ফুয়ান যেমন জানত, ওয়াং মেইজুয়ানও জানত।
ওয়াং পরিবারের দ্রুত সম্মতিতে চেন শান ও তাং পরিবারের সবাই বিস্মিত, চেন শান তো বিকল্প পরিকল্পনাও তৈরি রেখেছিল, যদি ওয়াং পরিবার নিরপেক্ষ থাকে ও জোট না বাঁধে, তখন কাঁচামাল জোগাড়ের জন্য অন্য উপায় খুঁজতে হতো।
এখন ওয়াং পরিবার যুক্ত হওয়ায়, চেন শানের মহাপরিকল্পনা সফলভাবে সম্পন্ন হল।
তাং পরিবার, ছিয়েন পরিবার ও ওয়াং পরিবারের একত্রিত হওয়ার খবর বাতাসের গতিতে ছড়িয়ে পড়ল, দ্রুত দিং হাওথিয়ানের কানে পৌঁছাল।
সে বহু আগেই ছিয়েন পরিবার ও ওয়াং পরিবারকে নির্মূল করতে চেয়েছিল, ভেবেছিল সু-পরিবারের গোপন কৌশল জোগাড় করার পর কাজ শুরু করবে। কিন্তু এখন দুই পরিবার নিজেই চলে এসেছে ধ্বংসের পথে, দিং হাওথিয়ান কেন সুযোগ ছাড়বে? সে তো চায়ই, এই দুই চোখে গাঁথা কাঁটা উপড়ে ফেলতে।
দিং হাওথিয়ান জানে পুরাতন পুরোহিত কতটা নিষ্ঠুর। এবার যদি সে সামান্যও ব্যর্থ হয়, পুরোহিত তাকে আর কোনো সুযোগ বা বাঁচার রাস্তা দেবে না।
ক্ষীণ হলেও উট ঘোড়ার চেয়ে বড়—তিন শক্তির আকস্মিক মিত্রতা যেন তিন বীরের লু বুউ-র বিরুদ্ধে যুদ্ধ, সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত হলেও কোনো অর্থে প্রত্যাশিতও ছিল।
দিং হাওথিয়ান জানত একদিন এমন হবে, তবে এত দ্রুত হবে ভাবেনি, আর এই জোটের সূচনা করবে তাং পরিবার—এটা কল্পনাতীত।
তাং সঙ এখন তার হৃদয়ের যন্ত্রণা, বারবার আক্রমণ চালিয়েও কোনো ফল হয়নি, এতে দিং হাওথিয়ান ঝাও ইয়ানের প্রতি চরম ঘৃণা পোষে। অথচ সে জানে না, ঝাও ইয়ানই আসলে তাং সঙ, তার কালো খাতায় তাং সঙ অনেক আগেই অজানা কবরস্থানে মারা গেছে।
তবে ঝাও ইয়ানের অনেক আচরণ ও কথাবার্তায় তাং সঙের ছায়া দেখতে পেয়ে দিং হাওথিয়ানের মনে এক ভয়ঙ্কর সন্দেহ দানা বাঁধে, সে মনে মনে আতঙ্কে ঘেমে ওঠে।
দিং হাওথিয়ান নিজেই নিজেকে ভয় দেখাল, অস্থির হয়ে উঠল, তবে দ্রুতই নিজেকে বোঝাল—এটা অসম্ভব। সেই কবরস্থান স্বয়ং নরক, যেখানে কেউ পড়লে দেহও খুঁজে পাওয়া যায় না, বেঁচে ফেরার প্রশ্নই ওঠে না।
তবু সন্দেহপ্রবণ সে নিশ্চিন্ত হতে পারল না, তাই ইয়াং সিমাও-কে পাঠিয়ে শুয় দোংলাই-কে ডেকে আনাল।
এর আগে দিং হাওথিয়ান শুয় দোংলাই-কে এক কাজ দিয়েছিল, পর্যটন প্রকল্পের আড়ালে কবরস্থানের খবর-খোঁজ নিতে। কিন্তু প্রায় দুই মাস কেটে গেলেও কোনো অগ্রগতি নেই, এতে দিং হাওথিয়ান অসন্তুষ্ট। প্রকল্পের আড়ালে শুয় দোংলাই-এর আসল শক্তি যাচাই করাই ছিল তার উদ্দেশ্য।
কিন্তু শুয় দোংলাই এখন কথার মারপ্যাঁচ শিখে ফেলেছে, এটা দিং হাওথিয়ান আর সহ্য করতে পারছিল না, তাকে দেখেই গালিগালাজ শুরু করে দিল, তাও কড়া ভাষায়।
দিং হাওথিয়ানের স্বভাব শুয় দোংলাই বহু আগেই চিনে নিয়েছে—ওর চোখে শুধু স্বার্থ, দরকারে ভাই, না হলে অপদার্থ। এর উল্টো, তাং সঙ সত্যিকারের ভাই, বন্ধুদের প্রতি সর্বোচ্চ বিশ্বস্ত, আত্মার বন্ধনকে আকাশের চেয়েও বড় মনে করে।
তুলনার ফলেই শুয় দোংলাইয়ের মনে বিরোধ জন্ম নিয়েছে, এই পরিবর্তন রাতারাতি আসেনি।
“দোংলাই, এই প্রকল্পে টাকা খরচ হয়েছে, তবু বিন্দুমাত্র ফল নেই, আমি আর কিছু বলব না, একটা কথা জানতে চাই, কবরস্থানে তাং সঙের দেহ খুঁজে পেয়েছ?”
দিং হাওথিয়ান হঠাৎ প্রশ্ন করতেই শুয় দোংলাইয়ের শরীর কেঁপে উঠল, ভাবল, দিং হাওথিয়ান নিশ্চয় কিছু টের পেয়েছে, তাহলে তো তাং সঙের পরিচয় ফাঁস হওয়ার ঝুঁকি আছে।
না, তাং সঙের উদ্দেশ্য জানতেই হবে, কেন হঠাৎ তাং সঙের কথা তুলল? যাতে তাং সঙ সতর্ক থাকতে পারে।
“হাও ভাই, সে কবরস্থানে লাশ ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, ওখানে একটা নির্দিষ্ট লাশ খুঁজে পাওয়া মানে সাগর থেকে সূঁচ খোঁজা, কোনো উপায় নেই।”
“শুয় মিয়া, তুমি মনে হয় ঠিকমতো চেষ্টা করোনি, হাও ভাই তোমায় এতটা বিশ্বাস করে, এই প্রকল্পে তো তিন কোটি দিয়েছে।”
শুয় দোংলাই সহজেই দায় এড়াতে চাইলে পাশে থাকা ইয়াং সিমাও আর চুপ থাকতে পারল না, লাল মুখে ক্রুদ্ধ হয়ে কথা বলল।
শুয় দোংলাই দিং হাওথিয়ানের বকুনি সহ্য করতে পারে, কিন্তু ইয়াং সিমাও-এর টিপ্পনী সহ্য করতে পারে না, সে ঘুষি দেখিয়ে বলল, “তিন কোটি টাকায় সাহস থাকলে তুমিই একবার কবরস্থানে ঘুরে এসো, তুমি কি পারবে?”
শুয় দোংলাই একজন অকুতোভয়, এটা দিং হাওথিয়ান ও ইয়াং সিমাও দুজনেই জানে, সত্যিই যদি মারামারি বাঁধে, সাত-আটজন নিরাপত্তারক্ষীও ওর কাছে কিছুই না।
ইয়াং সিমাও বিপদে পড়বে ভেবে দিং হাওথিয়ান তাড়াতাড়ি শান্ত করল, মুখে কুটিল হাসি এনে বলল, “দোংলাই, রাগ করো না, সিমাও কেবল সত্যিটা বলেছে।”
দিং হাওথিয়ান শুয় দোংলাইকে শান্ত করে একটা সিগারেট ধরাল, সোফায় বসে পা তুলে বলল, “তিন কোটি আমার কাছে সামান্য, কিন্তু দোংলাই, টাকা খরচ হল, কাজও হলো না, এর একটা ব্যাখ্যা তো চাই, বলো তো?”
“তাহলে হাও ভাই কী চান?”
“খুব সহজ, ঝাও ইয়ানের সব তথ্য বের করো, এই ছেলেটা মোটেই সাধারণ নয়।”
“ঠিক আছে, হাও ভাই, আমি চেষ্টা করব।”
দিং হাওথিয়ান সোফা থেকে উঠে ধীরে ধীরে শুয় দোংলাইয়ের কাছে গিয়ে কাঁধে হাত রেখে বলল, “দোংলাই, চেষ্টা নয়, সর্বশক্তি চাই, মাত্র তিন দিন—না, দুই দিন সময় পাচ্ছ, ঝাও ইয়ানের সব খবর চাই, মনে রেখো, এটাই শেষ সুযোগ।”
এটা স্পষ্ট, দিং হাওথিয়ান এবার সত্যিই কঠোর হতে চলেছে। শুয় দোংলাই তার প্রাণঘাতী শীতলতা টের পেল। বিপদের আশঙ্কায় তার প্রথম কাজ তাং সঙকে খুঁজে বের করা, কারণ কেবল তাং সঙই জানে কী করতে হবে।
শুয় দোংলাই appena অফিস থেকে বেরিয়েছে, ইয়াং সিমাও দ্রুত দরজা বন্ধ করে চুপিচুপি বলল, “হাও ভাই, আমার মনে হয় শুয় মিয়ার মধ্যে কোনো সমস্যা আছে, কিন্তু কোথায় বুঝতে পারছি না?”
ইয়াং সিমাওয়ের সন্দেহ আরও বাড়িয়ে দিল দিং হাওথিয়ানের সন্দেহ, শুয় দোংলাই হয়তো ইতিমধ্যে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, যদি তা-ই হয়, তাহলে ঝাও ইয়ানও সন্দেহজনক, বরং তার বড় রকমের সমস্যা আছে।
“সিমাও, এটা করো, লোক পাঠিয়ে শুয় মিয়ার ওপর নজর রাখো, চব্বিশ ঘন্টা, কোথায় যায়, কাদের দেখে—all clear রিপোর্ট চাই।”
“হাও ভাই, এ কাজে আমি সবচেয়ে দক্ষ, নিশ্চিন্ত থাকুন।”
“আর, যদি শুয় মিয়া ‘বিসুই ইউন থিয়েন’-এ যায়, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে।”
“বিসুই ইউন থিয়েন, ওটা তো ঝাও ইয়ান সদ্য দখল করেছে?”
“ঠিক তাই, সজাগ থেকো, নতুন কোনো ঝামেলা চাই না।”
“ঠিক আছে, হাও ভাই।”
ইয়াং সিমাও আগেও বহুবার শুয় দোংলাইকে অনুসরণ করেছে, প্রতিবারই কিন্তু শুয় দোংলাই সহজেই তাকে এড়িয়ে গেছে।
তবে এবার পরিস্থিতি আলাদা, ইয়াং সিমাও আগে থেকেই শুয় দোংলাইয়ের পেছনে লেগে ছিল। এবার সে আগেভাগেই প্রস্তুতি নিয়েছে।
শুয় দোংলাই যে সব জায়গায় যেতে পারে, সেখানে সর্বত্রই নজরদারি ক্যামেরা বসিয়েছে, কোনো ফাঁক রাখেনি। যেন এক বিশাল জাল, যেখানে শুয় দোংলাইয়ের প্রতিটি পদক্ষেপ নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে।
এতেই শেষ নয়, সে শুয় দোংলাইয়ের ঘর, বাথরুম, এমনকি জুতা-কাপড়েও গুপ্ত শ্রবণযন্ত্র বসিয়েছে, এখন অপেক্ষা কখন শুয় দোংলাই নিজেই ফাঁস হয়ে পড়বে।
ইয়াং সিমাও আত্মবিশ্বাসী, এমন নিখুঁত নজরদারি ও গোয়েন্দাগিরিতে এবার শুয় দোংলাই ধরা পড়বেই, এমনকি বড় ধরনের খবরও মিলতে পারে।
শুয় দোংলাই ইয়াং সিমাওকে নিজের চেয়েও ভালো চেনে। এবার দিং হাওথিয়ান যেভাবে হুমকি দিয়েছে, সেটা খেলাচ্ছলে কিছু নয়, সত্যিই জীবনের প্রশ্ন।
শুয় দোংলাইয়ের প্রবল অন্তর্দৃষ্টি বলছে, কোনো ভুল পদক্ষেপে তাং সঙ অপ্রত্যাশিত বিপদে পড়তে পারে, যার ফল ভয়াবহ।
এ মুহূর্তে সবচেয়ে নিরাপদ উপায় হচ্ছে শু ফুকে খুঁজে বের করা। শু ফু দূরদর্শী, এমন সংকটে নিশ্চয়ই কোনো উপায় জানে।
শুয় দোংলাই দেরি না করে সঙ্গে সঙ্গে শু ফুকে খুঁজে বের করল।
সু-পরিবার এখনো শু ফুর ওপর নজরদারি শিথিল করেনি, বরং আরও বাড়িয়েছে, অনেক নতুন নিরাপত্তারক্ষীও যোগ হয়েছে।