প্রথম খণ্ড রক্তমাখা সোনার আঙুল অধ্যায় পঁচাশি চেন ফুয়ানের পেছনের শক্তি
তবে চেন ফুয়ান উদ্বিগ্ন ও আনন্দিত দুটো অনুভূতির দ্বন্দ্বে ছিলেন। আনন্দের কারণ, চেন গোষ্ঠী একবার যদি গুইমেন নামক এই শক্তিশালী আশ্রয় পেয়ে যায়, তবে তারা নিশ্চয়ই টাংমেনের সঙ্গে পাল্লা দিতে সক্ষম হবে। কিন্তু উদ্বেগের বিষয়, গুইমেনকে একবার ভেতরে নিয়ে এলে, তা হবে নিজের ঘরে চোর ডেকে আনা, বাঘকে আমন্ত্রণ জানানো।
দুই ক্ষতির মধ্যে তুলনা করলে কম ক্ষতিকরটি বেছে নিতে হয়, আর দুই লাভের মধ্যে সবচেয়ে বড়টি। চেন ফুয়ান শেষমেশ লাভের দিকটাই বেছে নিলেন। চেন গোষ্ঠীর জন্য উপকারি কিছু হলে, তিনি বাজার নিয়ে চিন্তা করতেন না, এমনকি নিজের আত্মা বিক্রি করতেও রাজি থাকতেন।
“ভাবতেও পারিনি, ডিং সাহেব এইবার রূপ বদলে এমন এক বিশাল ব্যবসার উদ্দেশ্যে এসেছেন। আমার চক্ষু যে এতই ক্ষুদ্র, আপনাকে অবহেলা করেছি, এর জন্য ক্ষমা প্রার্থনা করি, ডিং সাহেব।”
চেন ফুয়ান আগের অহংকার ঝেড়ে ফেলে ডিং হাওতিয়ানকে অতিথির আসনে বসালেন এবং বললেন, “ডিং সাহেব চাইলে, চেন গোষ্ঠী গুইমেনের সেবায় প্রস্তুত।”
“চেন সাহেব, আপনার সেবা লাগবে না, শুধু আমার সঙ্গে সহযোগিতা করুন। আমি নিশ্চয়ই চেন গোষ্ঠীকে জিজিয়াও শহরে এক বিশাল ঢেউ তুলতে সাহায্য করব।”
ডিং হাওতিয়ান এবার পরিকল্পনা করেই এসেছেন। গুইমেনের নামের আড়ালে থাকলে, বুড়ো উৎসব-সমিতি এখনই তার বিরুদ্ধে কিছু করতে সাহস করবে না। কারণ, বুড়ো উৎসব-সমিতি আর গুইমেন একে অপরকে নিয়ন্ত্রণ করে, কেউই চায় না পরিস্থিতি হাতের বাইরে চলে যাক।
“ডিং সাহেব সাহায্য করলে, চেন গোষ্ঠী টাংমেনকে নিশ্চয়ই হারিয়ে দেবে।”
চেন ফুয়ান মুখে বললেও, তার অন্তরে ভরসা ছিল না। চেন গোষ্ঠীর বর্তমান ক্ষমতা এমনকি টাংমেনের পায়ের জুতো টানারও যোগ্য নয়। উপরন্তু, টাংমেনের পেছনে আছে ওয়াং ও সু গোষ্ঠী।
“চেন সাহেব, শত্রুকে অবহেলা করবেন না। টাংমেন মাত্র কয়েক মাসে সু গোষ্ঠীকে পর্যুদস্ত করেছে। আজও তারা পুরোপুরি ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি। বোঝাই যাচ্ছে, নতুন উদীয়মান এই শক্তি কতটা ভয়ংকর।”
ডিং হাওতিয়ানের সময়োপযোগী এই সতর্কবাণী চেন ফুয়ানকে তার বেপরোয়া ভাবনার ব্যাপারে সচেতন করল। তিনি বললেন, “ডিং সাহেব, তাহলে কি আমাদেরও উচিত নয়, কারও সঙ্গে জোট বাঁধা? এতে হামলা ও প্রতিরক্ষা দুইদিকেই সুবিধা। যদি—আমি বলছি শুধুই যদি—আমরা হেরে যাই, ক্ষতিটা অন্তত কেবল আমাদের গোষ্ঠীর হবে না।”
ডিং হাওতিয়ান শুনে মুচকি হাসলেন, সিগারেট ধরিয়ে বললেন, “অন্যকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করতে চাইছেন? ভাবতেও পারিনি, চেন সাহেবের মন্দ বুদ্ধি এখনো পুরোপুরি বেরোয়নি—ভীষণ চতুর!”
“ডিং সাহেবকে সন্তুষ্ট করতে পেরেছি।”
“এটা অবশ্যই হাস্যকর নয়, বরং দারুণ একটা আইডিয়া। কিন্তু প্রশ্ন, জিজিয়াও শহরে কারা হতে পারে আমাদের সেই ঢাল?”
কাউকে সঙ্গে নিয়ে টাংমেনের বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর পরিকল্পনা ডিং হাওতিয়ানের আগেই ছিল। এই শহরে ওয়াং গোষ্ঠী ছাড়া কেবল সু গোষ্ঠীই আছে।
ওয়াং গোষ্ঠীর কথা ভাবাই যায় না। ওয়াং ঝেং ফিরে এলেও গোষ্ঠীর ক্ষমতা এখনো ওয়াং মেইজুয়ানের হাতে। আর ওয়াং মেইজুয়ান এখন টাং সংয়ের স্ত্রী, স্ত্রীর বিরুদ্ধে স্বামীর সঙ্গে গাদাগাদি করতে যাবে না।
তাই একমাত্র সম্ভাব্য সহযোগী সু গোষ্ঠী। এখন সু ঝেনপেং সু গোষ্ঠী পুনরোজ্জীবিত করতে মরিয়া, বাইরে টাংমেন ও সু গোষ্ঠীর মধ্যে বন্ধুত্বের ভান, কিন্তু ভেতরে ভেতরে ব্যবসায়িক লড়াই চলছে।
এটাই ডিং হাওতিয়ানের সুযোগ। যদিও তার বিশ্বাসঘাতকতার কারণে সু গোষ্ঠী এক সময় ধ্বংসের মুখে পড়েছিল, তবু গোষ্ঠীর পুনর্জাগরণ ব্যক্তিগত শত্রুতার চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
এখন সু ঝেনপেং ডিং হাওতিয়ানকে ঘৃণা করেন, তবে মুখোমুখি না হলে, বরং চেন গোষ্ঠীকে সামনে রেখে, দুই গোষ্ঠী একত্রিত হলে টাংমেনের বিরুদ্ধে লড়াই অসম্ভব নয়।
“সু গোষ্ঠী!”
ডিং হাওতিয়ান ও চেন ফুয়ান একসঙ্গে উচ্চারণ করলেন, তারপর একে অপরের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি দিলেন।
“একটা কথা, এখন আমার পরিচয় জিজিয়াও শহরে খুব সংবেদনশীল, চাই আপনি আমার নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করুন।”
“এ নিয়ে নির্ভার থাকুন, ডিং সাহেব। এই শহরে লোক গোপন করার ক্ষেত্রে আমি দ্বিতীয়, কেউ প্রথম দাবী করতে পারবে না।”
চেন ফুয়ান কথা শেষ করে ডিং হাওতিয়ানকে পানীয় তুলে দিলেন, দু’জনে একসঙ্গে পান করলেন, একে অপরের দিকেই মুচকি তাকালেন।
এদিকে ছিন দাপাও এখন টাংমেনের মুখপাত্র, তারও আছে নিজস্ব পদ্ধতি। বহু ঘুরপথে খোঁজ নিয়ে চেন ফুয়ানের পেছনের শক্তির বিস্তারিত খোঁজ পেলেন।
“বড়ভাই, চেন ফুয়ান কবে যে গুইমেনের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ল, বুঝতেই পারিনি!”
এই তথ্য শুনে টাং সং বিপদের আঁচ পেলেন। গুইমেনের সঙ্গে আগে লেনদেন ছিল, তারা অর্থশক্তিতে প্রবল, বাইরে ব্যবসায়ী হলেও আড়ালে অপরাধমূলক কার্যকলাপে সিদ্ধহস্ত। লাভের সুযোগ তারা কখনোই ছাড়ে না।
এবার চেন গোষ্ঠীর সঙ্গে হাত মিলিয়েছে, নিশ্চিতভাবে সু গোষ্ঠীর গোপন কলাকৌশল হাতানোর জন্য। আগেরবার ব্যর্থ হয়েছিল, এবার চেন গোষ্ঠীকে দিয়ে টাংমেনের মোকাবিলায় বাধ্য করতে চাইছে, যাতে টাং সং বাধ্য হয়ে নিজের সব অস্ত্র প্রকাশ করে।
“দাপাও, গুইমেন নিয়ে আর তথ্য পাওয়া গেছে?”
“না, গুইমেন খুব রহস্যময়। তাদের বিনিয়োগকারী ছড়িয়ে আছে বিশ্বজুড়ে, কেউ সুনির্দিষ্টভাবে বলতে পারে না, তারা একই গোষ্ঠী কি না।”
ছিন দাপাও একজন অভিজ্ঞ সাংবাদিক, খবর ও গোয়েন্দাগিরিতে পারদর্শী, কিন্তু গুইমেনের ব্যাপারে একেবারেই অজানা, কারণ তাদের কর্মকাণ্ড এতটাই অদ্ভুত ও গোপন, খোঁজই পাওয়া দুষ্কর।
অনেকে বলে, গুইমেন আসলে বিভিন্ন ব্যবসায়ী গোষ্ঠীর ছদ্মনাম, নির্দিষ্ট কোনও ব্যক্তি বা সংগঠনের নয়, তাই খুঁজে পাওয়াও অসম্ভব।
“তবে, বড়ভাই, একটা অনিশ্চিত খবর আছে—চেন ফুয়ানের সঙ্গে দেখা করা লোকটা আর কেউ নয়, ডিং হাওতিয়ান।”
“ডিং হাওতিয়ান? সে কি জিজিয়াও শহরে ফিরে এসেছে?”
“ঠিক নিশ্চিত না, আমার লোকেরা খোঁজ নিচ্ছে। সে নিজেও তার পরিচয় লুকানোর চেষ্টা করছে।”
এই খবরটা টাং সংয়ের সামনে যেন বিস্ফোরক বোমা। যদি ছিন দাপাওয়ের তথ্য ঠিক হয়, ডিং হাওতিয়ান সম্ভবত গুইমেনের সঙ্গে হাত মিলিয়েছে, তাকে সরানো সহজ হবে না।
তার ওপর সু গোষ্ঠীর প্রতিশোধ এখনো বাকি, সু ঝেনপেং ডিং হাওতিয়ানকে খুঁজে মরছে। যদি চেন ফুয়ান সত্যিই ডিং হাওতিয়ানকে লুকিয়ে রেখেছে, তবে নিশ্চিতভাবে তারা জোট বেঁধেছে—আর এবার সেই জোটের পেছনে আছে গুইমেন।
ডিং হাওতিয়ান ও চেন ফুয়ানের গোপন আঁতাত মানে, চেন গোষ্ঠীর পেছনে এবার গুইমেন, তাই আগের সেই সীমাহীন দামের যুদ্ধেরও ব্যাখ্যা মেলে।
“দাপাও, যাতে তারা আঁচ না পায়, সাবধানে তদন্ত করো। তারা既 যেভাবে প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে, সহজে ধরা দেবে না।”
“বড়ভাই, নিশ্চিন্ত থাকুন। বিষয়টা গুরুতর, আমি নিজের হাতে এই সূত্রটি দেখছি।”
ছিন দাপাওয়ের ওপর টাং সং ভরসা করেন, কিন্তু একটাই দুশ্চিন্তা—ডিং হাওতিয়ান চেন গোষ্ঠীতে লুকিয়ে থাকার খবর সত্যি বা মিথ্যা যাই হোক, সু ঝেনপেংকে জানানো উচিত কি না।毕竟, প্রতিশোধ নেওয়া সু ঝেনপেংয়ের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন।
অনেক ভেবে, টাং সং শেষ পর্যন্ত এই অনিশ্চিত খবরটি সু ঝেনপেংকে জানাননি। কারণ পুরোপুরি নিশ্চিত না হয়ে জানালে, সু ঝেনপেং নিশ্চয়ই কিছু একটা করে ফেলতেন।
তাতে, যদি পরিস্থিতি সামলানো না যায়, সু গোষ্ঠী ও চেন গোষ্ঠীর মধ্যে শত্রুতা তৈরি হবে, সুযোগ নেবে তৃতীয় পক্ষ। সু ঝেনপেংয়ের নিরাপত্তা ও সু গোষ্ঠীর ভবিষ্যতের কথা ভেবে, টাং সং এই গোপন তথ্য চেপে রাখলেন।
কিন্তু টাং সং কল্পনাও করেননি, এই রক্ষার চেষ্টা উল্টো ভুল বোঝাবুঝি তৈরি করল। অজান্তেই সু ঝেনপেং সু গোষ্ঠীর স্বার্থে টাংমেনকে আরও বেশি বিপজ্জনক ভাবতে শুরু করলেন।
ঠিক যখন সু ঝেনপেং সবচেয়ে সংবেদনশীল, চেন ফুয়ান সময় বুঝে দেখা করতে এলেন। স্বাভাবিকভাবেই, এই সময়টা ডিং হাওতিয়ানের পূর্ব পরিকল্পিত।
চেন ফুয়ান আসাটা যেমন সু ঝেনপেংয়ের প্রত্যাশার বাইরে, আবার স্বাভাবিকও। এখন চেন গোষ্ঠী ও সু গোষ্ঠী দুজনই টাংমেনের চাপে, কারওই ভালো অবস্থা নেই।
তাই চেন ফুয়ানকে সু ঝেনপেং বিদায় করলেন না, কিন্তু অতিরিক্ত আন্তরিকতাও দেখালেন না, সৌজন্য ও দূরত্ব বজায় রাখলেন।
“সু ভাই, আপনাকে দেখে আজ বেশ প্রাণবন্ত লাগছে, মনে হচ্ছে শরীরও বেশ ভালো হয়েছে।”
চেন ফুয়ান উপহার নিয়ে এসেছেন। ব্যবসায়ীদের মধ্যে কেবল কাজের সম্পর্ক, ব্যক্তিগত ভাব বিনিময় থাকে না। চেন ফুয়ানের এমন বিনয় ও উপহার অপ্রত্যাশিত।
“চেন সাহেব তো এখন ভীষণ ব্যস্ত, কী এমন বাতাসে আপনার আগমন, এমনকি আমাকে, এক রোগাক্রান্ত বৃদ্ধকে দেখতে এলেন?”
“সু ভাই, আপনি এমন বলবেন না। আমি তো কেবল অকারণে ব্যস্ত, বরং আপনি এখনও অটুট, সু গোষ্ঠীর পুনর্জাগরণ আর দূরে নয়।”
কিছু সৌজন্য বিনিময়ের পর, সু ঝেনপেং চেন ফুয়ানকে বসতে দিলেন এবং নিজে হাতে চা ঢেলে বললেন, “কোনও কারণ ছাড়া কেউ মন্দিরে আসে না, চেন ভাই, নিশ্চয়ই কোনও দরকারে এসেছেন?”
“সু ভাই, আপনি এখনও স্পষ্টভাষী, দ্রুত সিদ্ধান্তে অভ্যস্ত। আজ আসার আসল কারণ, একটা বড় ব্যবসা নিয়ে কথা বলতে।”
“ওহ, কী সেই বড় ব্যবসা? শুনেছি, চেন সাহেব নাকি টাংমেনের অনেক অর্ডার ছিনিয়ে নিচ্ছেন, নিশ্চয়ই বেশ লাভ করেছেন?”
চেন ফুয়ান চা তুলে গন্ধ শুঁকলেন, চুপচাপ সু ঝেনপেংয়ের মুখের ভাব লক্ষ্য করলেন, তারপর সুযোগ বুঝে বললেন, “লাভের কথা কী বলি, ছোটখাটো ব্যবসা, শুধুই খরচ আর লোক দেখানো। তবে আজকের এই ব্যবসাটা আলাদা, অর্ডার এত বড়, একা চেন গোষ্ঠী পারবে না, তাই সু ভাইয়ের সাহায্য চাই।”
“টাংমেনের মুখের গ্রাস কেড়ে নেওয়া মুনাফা?”
“ঠিক তাই, যখন এটা লাভের, টাংমেন পারলে আমরা কেন পারব না?”
“এটা তো বাঘের মুখ থেকে মাংস ছিনিয়ে নেওয়া, বিপদ ডেকে আনা।”
সু ঝেনপেং দ্বিধাগ্রস্ত দেখে, চেন ফুয়ান বললেন, “সু ভাই নিশ্চিন্ত থাকুন, চেন গোষ্ঠীর উৎপাদন ক্ষমতা নিয়ে বলার অপেক্ষা রাখে না, শুধু বিতরণের চ্যানেলে ঘাটতি আছে। আপনি যদি আপনার চ্যানেলের মাধ্যমে আমার পণ্য ছড়াতে সাহায্য করেন, অর্ডারটা আমাদের হবেই।”
চেন ফুয়ানের কথা সত্যি, চেন গোষ্ঠীর শক্তি বিশাল, কিন্তু সু গোষ্ঠীর মূল শক্তি তাদের জমাটবদ্ধ বিতরণ ব্যবস্থা। দুই গোষ্ঠী মিলে গেলে, সর্বাধিক সুবিধা পাওয়া যাবে।
“এই অর্ডার পেলে, টাংমেনকে একটা বড় ধাক্কা দেওয়া যাবে। কাজ শেষ হলে, ছয়-চার ভাগ, ছয় আপনার, চার আমার।”
ভুল শোনেননি, চেন ফুয়ান বললেন, ছয় ভাগ সু গোষ্ঠীর। এমন লোভনীয় প্রস্তাবে সু ঝেনপেং প্রলুব্ধ না হয়ে পারেন না, বিশেষত এখন যখন তাদের জয়ী হয়ে টাংমেনের ছায়া থেকে মুক্তি পাওয়া জরুরি।
সু গোষ্ঠী ও চেন গোষ্ঠী এক হলেই টাংমেনের বিপক্ষে দাঁড়ানো হবে, অর্থাৎ টাং সংয়ের বিরুদ্ধে। এটাই সু ঝেনপেংয়ের সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা।
টাং সং সু গোষ্ঠীর মহা উপকারকারী। যদিও এক কাগজে ছাড়পত্রে টাং সংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক শেষ, কিন্তু সেই সমর্থন না পেলে, সু ঝেনপেং ও সু গোষ্ঠী আজ অস্তিত্ব হারাত, পুনর্জাগরণের প্রশ্নই উঠত না।
সু ঝেনপেং কখনও চায় না, এমন অকৃতজ্ঞতার কলঙ্ক তার গায়ে লাগুক—তবু সু গোষ্ঠীকে কী করবে? সামনে পথটাই বা কোনটি?
তিনি ভাবার জন্য সময় চাইলেন।
“আমি জানি, সু ভাইয়ের দুশ্চিন্তা আছে। আপনি এখনই উত্তর দেবেন না, ভেবে নিন, পরে আমার গোষ্ঠীতে এসে চা খান।”
চেন ফুয়ান উপহারটা নিজ হাতে ধরিয়ে দিলেন, এই ছোট্ট ইঙ্গিতের মধ্যেও ছিল গভীর অর্থ। তারপর আর কিছু না বলে চলে গেলেন।
সু ঝেনপেংয়ের দ্বিধা, আসলে টাং সংয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা থেকেই। তবু সু গোষ্ঠীর পুনর্জাগরণ আরও গুরুত্বপূর্ণ—কী কম, কী বেশি, স্পষ্ট।
তবু চূড়ান্ত প্রয়োজনে না পড়লে, তিনি এমন সিদ্ধান্ত নেবেন না।
এদিকে টাংমেন ও চেন গোষ্ঠীর লড়াইয়ে সববারই টাংমেন জয়ী হয়েছে, এটা টাং সংয়ের সুদূরদর্শিতার ফল। চেন গোষ্ঠীর পাল্টা হামলার সুযোগই নেই।
শুধু চেন গোষ্ঠী নিয়ম মেনে চললে, টাংমেন জিজিয়াও শহরে একচ্ছত্র আধিপত্য বজায় রাখতে পারবে। চেন শান থাকায়, টাং সংও পরিবারকে সময় দিতে পারবেন।
ওয়াং মেইজুয়ানের গর্ভ দিন দিন বড় হচ্ছে, গর্ভবতী নারীর সবচেয়ে বেশি দরকার স্বামীর সঙ্গ। টাং সং এই ক’দিন বিয়ান শুই ইউন থিয়ানে তার সঙ্গে ছিলেন, বিরল এই সময়টাতে তিনি ভীষণ খুশি।
প্রতিদিন গর্ভবতী স্ত্রীর জন্য বিশেষ খাবার, তাতে টাং সংও মোটা হয়ে যাচ্ছেন। আগে যখন ডিডি চালাতেন, ওজন ছিল মাত্র একশো পাউন্ড। ব্যবসা শুরু করে, টাংমেন গড়ে তুলে ওজন নেমে গিয়েছিল আশি পাউন্ডে।