প্রথম খণ্ড রক্তাক্ত স্বর্ণ-আঙুল সপ্তাদশ অধ্যায়: সিউ ফুকের রহস্যজনক হত্যাকাণ্ড

"প্রিয় কন্যা চিয়াং, তুমি অনেক কষ্ট পেয়েছো, এটা চাচারই ভুল।"
"হ্যাঁ, ভুল যতই হোক, সবটা চাচারই অপরাধ, আমি সেই ডিং হাওথিয়ানের কথায় বিশ্বাস করেছিলাম, তাই আজ সু পরিবার এই অবস্থায় এসে দাঁড়িয়েছে।"
সু চিয়েনশিন আসলে তাদের আবেগঘন স্মৃতিচারণ শুনতে আসেনি, সে তৎক্ষণাৎ বলল, "সু পরিবারের জন্য, দুই চাচা যেভাবেই হোক আমার পাশে থাকতে হবে। শুধু আপনাদের সমর্থন পেলেই, অন্য আত্মীয়রা কিছু বলার সাহস পাবেন না।"
"প্রিয় কন্যা চিয়াং, এবার তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আগে যদি চাচা বিভ্রান্ত না হত, তাহলে বড় ভাই আর তুমি এত অপমান আর কষ্ট পেতে না।"
"তৃতীয় ভাই, পুরনো কথা আর তুলো না, আমরা দুজনই ভুল করেছি, এবার পুরোপুরি চিয়াংকে সু পরিবারে ফিরিয়ে আনতে এবং সু পরিবারকে পুনরুজ্জীবিত করতে সমর্থন দেব।"
দুই চাচার সিদ্ধান্তে, সু চিয়েনশিনের আর চিন্তার কিছু নেই, সু পরিবারে সম্মানজনকভাবে ফিরে আসা একেবারে নিশ্চিত। শুধু সু পরিবারের নিয়ন্ত্রণ নেওয়া গেলেই, আগে ডিং হাওথিয়ানকে সু পরিবারে বসানোর মতোই, সু পরিবারের গোপন কৌশলের সন্ধান সহজ হবে।
"ঠিক আছে, প্রিয় কন্যা, আমি শুনেছি বড় ভাই... সে এখনও বেঁচে আছে, এবং আমাদের জামাতা তাং সঙের কাছে আছে।"
"কি? তৃতীয় চাচা, আপনি এমন কথা বলা যাবে না। বাবা ডিং হাওথিয়ানের কারণে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন, তারপর নিখোঁজ, বেঁচে আছেন না মারা গেছেন কোনো নিশ্চিত খবর নেই।"
সু চিয়েনশিন বাবার জীবিত থাকার খবর শুনে, নিজের ক্ষতবেদনার যন্ত্রণা উপেক্ষা করে উঠে বসলো। সু চেনহাই তাড়াতাড়ি এসে শান্তভাবে বলল, "তোমার তৃতীয় চাচা সব সময় গুজব ছড়াতে ভালোবাসে, বড় ভাই এতদিন ধরে নিখোঁজ, কোনো খবর নেই, তার কথায় কান দিও না।"
"হ্যাঁ, প্রিয় কন্যা, আমিও শুধু শুনেছি, নির্ভরযোগ্য কিছু নয়।"
গুজবের বাতাসে, সু চিয়েনশিনও শুনেছে সু চেনপেংয়ের জীবিত থাকার কথা, তবে কোনো সূত্র না থাকায় সে আপাতত সেটি উপেক্ষা করেছে।
হুয়া বুউয়ু মুরগির ডাকের শহরে গোপনে আছে, আসলে সু চেনপেংয়ের সন্ধানেই। যদি সত্যিই তাং সঙের কাছে সু চেনপেং থাকেন, সহজেই কাজ হবে।
দুই চাচাকে বিদায় দিয়ে, সু চিয়েনশিন তাং সঙের আসল খবর জানতে চেয়েছিল। তাং সঙের পদধ্বনি শুনে, সে ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের মনে বলল, "বাবা কোথায়? বাবা তো বেঁচে আছেন। আমি বাবার সাথে দেখা করতে চাই।"
আসলে এই মুহূর্তে সু চিয়েনশিন সু চিয়াং নয়, তাই সে জানতো না বাবা জীবিত আছেন।
সু চিয়েনশিনের এই পরীক্ষায়, সতর্ক না থাকা তাং সঙ বলে ফেলল সু চেনপেংয়ের অবস্থান।
"চিয়াং, আগেও বলেছিলাম, বাবা এখনও বেঁচে আছেন, এবং তার শরীরও বেশ ভালো, কথা বলার ক্ষমতাও ধীরে ধীরে ফিরছে।"
"বাবা বেঁচে আছেন! তিনি কোথায়? আমি এখনই তার সঙ্গে দেখা করতে চাই।"
তাং সঙের সব কথা শুনে সু চিয়েনশিন উত্তেজিত, যন্ত্রণা সহ্য করে উঠে বসলো। তাং সঙ ওর পিঠে আরামদায়ক বালিশ দিলো, তারপর বলল, "তুমি সুস্থ হলে, আমি তোমাকে তার কাছে নিয়ে যাব।"
"না, আমি এখনই যেতে চাই।"
সু চিয়েনশিন আর অপেক্ষা করতে পারছে না, এটা এক কন্যার স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া। তবে তাং সঙ তাদের এখনই দেখা করাতে রাজি নয়, শান্তভাবে বলল, "তুমি আগে সুস্থ হও। তুমি কি চাইবে তোমার বাবা তোমাকে আহত অবস্থায় দেখুক? তিনি appena সচেতন হয়েছেন, এখন কোনো উত্তেজনা সহ্য করতে পারবেন না।"
তাং সঙের সদয় আচরণে, সু চিয়েনশিন বেশি জেদ করতে পারে না, সামান্য অসতর্কতা হলে নিজের আসল পরিচয় ফাঁস হয়ে যেতে পারে।
"বাবা কি এখন কথা বলতে পারে?"
"হ্যাঁ, সাধারণ কিছু বলতে পারে, তবে জটিল বিষয়ের জন্য এখনও অনুশীলন দরকার। এখানে আমাদের গুরু নিজে উপস্থিত আছেন, তাই আমি নিশ্চিত বাবা একদিন পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন।"
"দারুণ! বাবা যদি বেঁচে থাকেন, সুস্থ হলে আমি তার সাথে সু পরিবারকে আবার গৌরবময় করতে চাই।"

সু চিয়েনশিনের চোখে স্বচ্ছ অশ্রু ঝরছে, সে জানালার বাইরে তাকিয়ে, আশার দিকে চেয়ে আছে।
তাকে এইভাবে চাঙ্গা দেখে, তাং সঙ খুশি হল, ঠাণ্ডা হয়ে যাওয়া ওষুধ তুলে বলল, "তাই ওষুধ খাওয়ার সময় এসেছে, তুমি তাড়াতাড়ি সুস্থ হও।"
"উঁহু! ওষুধটা খুব তিতা, আমি খেতে চাই না।"
সু চিয়েনশিনের মুখে প্রতিবাদের ছাপ, মনে মনে আবারও ওয়াং দাওরেনকে গালি দিলো, এই বিভ্রান্তির পরিকল্পনায় তাকে শুধু আহতই করেনি, এই বিছানায় শুয়ে, বারবার তিতো ওষুধ খেতে হচ্ছে।
"দ্বিতীয় কন্যা, এতে লেবু আর চিনি দেয়া হয়েছে, ওষুধ এখন তিতা নয়। আমার বিশেষ ওষুধ খেলে, অন্তত এক-দুই সপ্তাহ আগেই তুমি সুস্থ হয়ে যাবে।"
আগে সুস্থ হওয়া সম্ভব শুনে, সু চিয়েনশিন একবারে পুরো ওষুধ পান করল, স্বর্ণমূল্য রহস্য পেতে সে কিছুতেই পিছিয়ে থাকতে চায় না।
সু চেনপেং এখনও বেঁচে আছেন, এবং তাং সঙের কাছে। সু চেনপেং একবার সুস্থ হলে, স্বর্ণমূল্য রহস্যের সন্ধান সহজে মিলবে। তবে তার পাসওয়ার্ড এখনও অজানা, তাই হাতে পেলেও খুলতে পারবে না। তাং সঙের পাশে গোপনে থাকার উদ্দেশ্য এখনও পূর্ণ হয়নি।
শুধু আশা করা যায়, ওয়াং দাওরেনের লোকেরা দ্রুত সিউ ফু-কে খুঁজে বের করতে পারবে। কেবল পাসওয়ার্ড পেলেই, স্বর্ণমূল্য রহস্য উদ্ঘাটন সম্ভব, আর তার আসল মূল্য প্রকাশ পাবে।
ওয়াং দাওরেনের নির্দেশে, নয়জন দলের 'মৃত্যুর দেবতা' আর 'বিচ্ছু' ছদ্মনামে সিউ ফু-র লুকানো স্থানে গেছে, কিন্তু জীবিত সিউ ফুকে খুঁজে পায়নি।
সিউ ফু সু পরিবার ছেড়ে যাওয়ার পর, গ্রামে ফিরে যায়নি, বরং পাশের গ্রামের এক পুরনো পরিচিতের কাছে আশ্রয় নিয়েছে; সেই নারী ছিল তার যৌবনের ভালোবাসা।
পরবর্তীতে ভাগ্যের বাঁক, সিউ ফু সু পরিবারে যোগ দেয়। কাজের চাপে, সে তার ভালোবাসার দিকে নজর দিতে পারে না, আর নারীটি অন্যকে বিয়ে করেন।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, নারীর স্বামী বিয়ের কয়েক বছরের মধ্যেই মারা যান, বাধ্য হয়ে তিনি বাবার বাড়ি ফিরে যান, বিশ বছর ধরে একা আছেন, আর বিয়ে করেননি।
এর আগে, সিউ ফু খোঁজ নিয়ে তার অবস্থান জানতে পারে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সিউ ফু-র সাহায্যেই তার জীবিকা চলছে।
এখন সিউ ফু বিপদে, তাই নিরাপদ আশ্রয়ের জন্য পুরনো পরিচিতের বাড়িতেই লুকিয়ে আছে।
কিন্তু 'মৃত্যুর দেবতা' আর 'বিচ্ছু' গ্রামে আসার পর সিউ ফু ও নারীকে দেখতে পেল, তখন বাড়িতে শোক অনুষ্ঠান চলছিল, দুটি কফিন ছিল।
গ্রামে দুই অচেনা অতিথি, তাও মুখোশ পরে এসেছে, গ্রামের শান্তি ভেঙে গেল।
সাপ আর বিচ্ছুর টোটেমে দুই মুখোশ, মানুষকে আতঙ্কিত করে, একরঙা পোশাক, হুডি এবং ক্যাপ, দেখলেই বোঝা যায় কোনো রহস্যময় সংগঠন।
তারা উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছিল, সিউ ফু মৃত বা জীবিত, যা-ই হোক, স্বর্ণমূল্য রহস্যের পাসওয়ার্ড আছে কিনা তদন্ত করতে হবে।
গ্রামের আতঙ্ক এড়াতে, 'সাপ' আর 'বিচ্ছু' আগের দাপট দেখায়নি, বরং আন্তর্জাতিক সংগঠনের নামে পরিচয় দিয়ে, বলল, 'এটা হত্যাকাণ্ড তদন্ত করতে এসেছে।'
তদন্তে, কফিন খুলে মৃতদেহ পরীক্ষা করতে হবে। কিন্তু শুনে, গ্রামের কিছু কর্তাব্যক্তি তৎক্ষণাৎ বিরোধিতা করল।
"পুলিশ তদন্ত করেছে, বলেছে আত্মহত্যা। হত্যাকাণ্ডের কথা কোথা থেকে এলো?"
"তোমরা কি পুলিশের চেয়ে বেশি ক্ষমতাবান?"
নিচে কেউ উস্কানি দিলে, বিচ্ছু রাগে গর্জে উঠল, "আমরা পুলিশের চেয়ে বেশি ক্ষমতাবান, কেউ আমাদের তদন্তে বাধা দিতে পারবে না।"
"পঞ্চম ভাই, বাড়াবাড়ি কোরো না, আমরা তদন্ত করতে এসেছি, গ্রামের লোকদের আতঙ্কিত কোরো না।"

"তৃতীয় ভাই, এই লোকটা ইচ্ছা করে ঝামেলা করছে।"
'মৃত্যুর দেবতা' এগিয়ে এসে ইশারা করল বিচ্ছুকে হাত ছাড়তে, বলল, "এই ভাই, দায়িত্বের কারণে আমাদের মুখ ঢাকা, প্রতিশোধের ভয়ে। তবে চিন্তা কোরো না, এটা আমাদের পরিচয়পত্র।"
"NPR?"
কেউ এই ইংরেজি সংক্ষিপ্ত নাম শোনেনি। পুরোনো গুরু নয়জন দলের সদস্যদের জন্য তৈরি করেছে, যাতে তারা বিশ্বজুড়ে নির্বিঘ্নে চলাফেরা করতে পারে। কেউ না জানলেও, গ্রামের সাধারণ লোকদের চোখে এটা যথেষ্ট, আর কেউ ঝামেলা করতে সাহস পেল না।
NPR-এর পরিচয়ে, 'মৃত্যুর দেবতা' আর 'বিচ্ছু' কফিন খুলে মৃতদেহ পরীক্ষা শুরু করল, সন্দেহ এড়াতে, পরীক্ষা ছিল গোপন।
"তৃতীয় ভাই, তোমার এই ভুয়া পরিচয়পত্র বারবার কাজে লাগে, যতবার লাগে ততবারই!"
"এই সহজ-সরল গ্রামের লোকদের ওপর শক্তি দেখালে বিপদ বাড়ে, বড় গুরু বলেছেন, শুধু অনুসন্ধান, কাউকে হত্যা নয়, তাই মাথা খাটাতে হয়।"
"ঠিক বলেছেন, তৃতীয় ভাই।"
সিউ ফু এবং তার নারীর কফিনে চার-পাঁচবার খুঁজেও স্বর্ণমূল্য রহস্যের কোনো চিহ্ন পাওয়া গেল না।
"তৃতীয় ভাই, মৃতদেহে কোনো আঘাত নেই, মৃতদেহের দাগ আর চোখ দেখে বোঝা যায়, মৃত্যুর সময় চব্বিশ ঘণ্টার বেশি হয়েছে। দুই মৃতদেহের মৃত্যুর সময় আধা ঘণ্টার বেশি ব্যবধান নেই।"
বিচ্ছু যদিও অগভীর, কিন্তু অগণিত মৃতদেহ দেখে, মৃতদেহ নিয়ে বেশ জানে।
"পঞ্চম ভাই, তোমার মানে এটা হত্যাকাণ্ড, পুলিশের কথার মতো আত্মহত্যা নয়?"
"ঠিক, এবং খুনি সম্ভবত স্বর্ণমূল্য রহস্যের জন্যই এসেছে।"
'মৃত্যুর দেবতা' গ্লাভস খুলে, সিগারেট ধরাল, বিচ্ছুর বিশ্লেষণ যথার্থ। পুরোনো গুরু ছাড়া আর কারো লোভ আছে সু পরিবারের গোপন কৌশলে? কে তাদের আগে সিউ ফু-কে হত্যা করল?
"পঞ্চম ভাই, বিষয়টা রহস্যে ঘেরা, চুপ থাকো। মৃতদের প্রতি সম্মান, কফিন বন্ধ করে দাও।"
পরীক্ষা শেষে, শোকঘর থেকে বেরিয়ে, 'মৃত্যুর দেবতা' মৃতের পরিবারের পাশে দাঁড়িয়ে বলল, "ভাই, ধৈর্য ধরো, মৃতদের শান্তি কামনা করি। আমরা আমাদের তদন্তের ফলাফল পুলিশের সঙ্গে ভাগাভাগি করব, একবার নিশ্চিত হলে, পুলিশ প্রথমেই তোমাদের ন্যায় দেবে।"
তার কথা নিখুঁত, কোথাও খুনের কথা বলেনি, আত্মহত্যার কথাও বলেনি, শুধু পুলিশের সিদ্ধান্ত আসার কথা বলেছে, কোনো দুর্বলতা রাখেনি।
কোনো বড় ঘটনা ছাড়াই, 'মৃত্যুর দেবতা' আর 'বিচ্ছু' সফলভাবে গ্রাম ছেড়ে গেল। যদিও পাসওয়ার্ড পেল না, কিন্তু একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তে পৌঁছাল—পুরোনো গুরু ছাড়াও আরও একটি শক্তি রয়েছে, যারা স্বর্ণমূল্য রহস্যের সন্ধান করছে।
ফলাফল না পেয়ে ফিরে যেতে হবে, এখন ওয়াং দাওরেন দলের প্রধান। তাই তার কাছে রিপোর্ট দিতে হবে।
ওয়াং দাওরেন শুনে, আরও একটি শক্তি রয়েছে, বিস্মিত হয়নি, কারণ স্বর্ণমূল্য রহস্যের জন্য লোভী অনেকেই।
"তৃতীয় ভাই, পঞ্চম ভাই, তোমরা কষ্ট করেছো। এখন বিশ্রাম নাও।"