প্রথম খণ্ড রক্তমাখা সোনার আঙুল অধ্যায় বাহান্ন ভূগর্ভস্থ লেনদেন
যতক্ষণ唐宋 মুখ খুলবে, 柳如烟 কিছুতেই হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারবে না। তাই তিনি সেই রাতেই ছুটে গেলেন ঝা শিয়াং-এর বাসভবনে। ঝা শিয়াং এখন একা এই বিরাট ভিলায় বাস করছিলেন, এত বড় জায়গায় একাকীত্ব নেমে এসেছে।
এ সময়ে 柳如烟-এর উপস্থিতি ঝা শিয়াং-কে খানিকটা বিস্মিত করল, তবে খুব দ্রুতই তিনি বুঝে গেলেন柳如烟 কাকে নিয়ে এখানে এসেছেন।
“আবার唐宋-এর জন্যে এসেছেন?”
“ঝা总, আমি...”
“আমি তো বলেছিলাম, সেদিন তোমার কাছে আমি একবার ঋণী হয়ে গেছিলাম। একবার তুমি চাইলে, বিষয়টা যাই হোক, আমি তা মেনে নেব।”
সেইদিন এক বিনিয়োগের ভুলে বড় বিপদে পড়তে যেতেন ঝা শিয়াং। তার তৎকালীন সচিব柳如烟-এর সদয় সতর্কবার্তার কারণে তিনি চুক্তিতে সই করেননি। আর ঠিক এই সই না করার কারণেই, ঝা কোম্পানি এক ভয়ানক বিপদ থেকে বেঁচে যায়।
এই উপকার তিনি কখনো ভুলতে পারেননি। কৃতজ্ঞতার প্রতিদানে, ঝা শিয়াং প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন—柳如烟 চাইলে, জীবনে একবার তার কাছে বড় কিছু চাইতে পারবে।
“ঝা总, আমি এবার দশ শ কোটি চাইছি, তাও নগদ।”
“দশ শ কোটি নগদ?”
এই বিপুল অঙ্ক শুনে ঝা শিয়াং বিস্ময়ে কেঁপে উঠলেন।柳如烟 唐宋-এর জন্য এতটা পাগল হয়ে উঠবে—এ কথা তিনি ভাবতেও পারেননি।
তার পক্ষে এ দশ শ কোটি দেওয়া অস্বাভাবিক নয়, কিন্তু তিনি ভাবলেন, একজন নারী কি পুরুষের জন্য এতটা হিতাহিত জ্ঞান হারাতে পারে? তিনি বুঝতে পারেন না, কারণ তিনি নারী-পুরুষের সম্পর্কে অগ্রাহ্য।
“তোমাকে আমি এই দশ শ কোটি দিতে পারি, কিন্তু唐宋-এর জন্য এতটা করা কি সত্যিই সার্থক?”
“সার্থক, আমি ওর ওপর বিশ্বাস করি।”
এক বিন্দু দ্বিধা না রেখে柳如烟 জবাব দিলেন, ঝা শিয়াং-কে আর কিছু বলার সুযোগ দিলেন না। এই ঋণ শোধ করার সময় এসেছে।
“তাহলে চল, আমি চাই তুমি কখনো এই সিদ্ধান্তের জন্য অনুতপ্ত না হও। আমার সঙ্গে এসো।”
ঝা শিয়াং柳如烟-কে নিয়ে গেলেন ভিলার ভূগর্ভস্থ কক্ষে। এই ভিলার নিরাপত্তা ব্যবস্থার মান ব্যাংকের ভল্টের সমতুল্য বলা চলে। এখানে আসলে ঝা শিয়াং-এর নিজস্ব সোনা-ভাণ্ডার।
তিনি কোনো ব্যাংক বা সংরক্ষণ প্রতিষ্ঠানের ওপর ভরসা করেন না, শুধু নিজেকেই বিশ্বাস করেন।
ভূগর্ভস্থ পথে যাওয়ার সময়柳如烟唐宋-কে বার্তা পাঠালেন, যেন সে আগে থেকেই টাকার গাড়ি নিয়ে এসে উপস্থিত হয়।
তারা নেমে এলেন তিনতলায়, ঝা শিয়াং-এর সংস্কারের ফলে পুরো ভূগর্ভস্থ অঞ্চলটি তিনটি স্তরে ভাগ হয়েছে, যেখানে প্রবেশাধিকার ও নিরাপত্তা কঠোর, একের পর এক দরজা, গোপনীয়তার স্তর দারুণ উঁচু।
গুঞ্জন আছে, শুধু নিরাপত্তার জন্যই ঝা শিয়াং শত কোটি টাকা খরচ করেছেন, যদিও তার কাছে এ টাকাটা তুচ্ছ।
নগদই রাজা—এই দর্শনে বিশ্বাসী, তাই টাকা নিজের কাছে রাখলেই শান্তি ও নিরাপত্তা অনুভব করেন।
তিন স্তরের জীবন্ত যাচাইয়ের পর তারা পৌঁছালেন ঝা শিয়াং-এর ভাণ্ডারে। 柳如烟 চোখের সামনে যা দেখলেন, তাতে তিনি স্তম্ভিত—এ যেন ছোট্ট কোনো ভাণ্ডার নয়, আস্ত একটি ব্যাংক যেন!
ধনী মানুষের জগতের কথা বোঝা যায় না, ঝা শিয়াং-এর টাকার প্রতি মোহ তার সামনে স্পষ্ট।
ভাণ্ডারে নানা আকারের নিরাপত্তা বাক্স স্তূপ করে রাখা, সারি সারি বাক্সে চোখ চকচক করে উঠল柳如烟-এর, যেন দিকভ্রান্ত হয়ে গেলেন।
“ঝা总, এখানে আসলে কত টাকা আছে?”
“তিনতলা জুড়ে সবটাই ভরা, আসল অঙ্ক আমি নিজেও জানি না, তবে দশ শ কোটি নগদ বের করা কোনো ব্যাপার নয়।”
“ঝা总, সত্যিই আপনি অনন্য—এ ভিলার নিচে তো যেন সোনার পাহাড় লুকিয়ে আছে!”
柳如烟 টাকার এই গন্ধে উদাসীন থাকতে পারেন না, বিস্মিত হলেন, কিন্তু কোনো লোভ জাগল না, কারণ জানেন, ঝা শিয়াং-এর সব টাকায় রক্তের ছাপ।
“আর কথা বাড়াতে হবে না, তোমার লোকজনকে ডাকো, তারা এসে টাকা নিয়ে যাক।”
“তারা ভিলার দরজায় অপেক্ষা করছে, আমি ডাকছি।”
ঝা শিয়াং মনে মনে ভাবলেন,柳如烟 এতটাই আত্মবিশ্বাসী? নিশ্চিত জানতেন, তিনি এই টাকা দেবেন? খানিকটা পরাজিত বোধ করলেন, কিন্তু পাত্তা দিলেন না। দশ শ কোটি তার কাছে মামুলি ব্যাপার।
唐宋-কে এই টাকাটা দিয়ে দিলেই বা কী? তিনশো শ কোটি নিয়ে হিসেব তো একদিন হবেই—এই দশ কোটি唐宋-কে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ দেওয়া।唐宋 সত্যিকারের পুরুষ হলে এখান থেকেই উঠে দাঁড়াবে, যেখানে হোঁচট খেয়েছে।
ঝা শিয়াং-এর কাছে এও একধরনের ঝুঁকিপূর্ণ বিনিয়োগ; বিনিয়োগকারীর দৃষ্টিতে দেখছেন।
“如烟, 唐宋 যদি এবারও হেরে যায়?”
“ও হারবে না, আমি ওর ওপর আস্থাশীল।”
এই জবাবে ঝা শিয়াং নিরুত্তর, তবে柳如烟-এর চোখে উত্তর খুঁজে পেলেন—এটাই হয়তো ভালোবাসা।
“তবে আর কিছু বলব না। নিজের মঙ্গলের জন্য খেয়াল রেখো। মনে রেখো, দরকার হলে ফিরে এসো, ঝা কোম্পানি চিরকাল তোমার ঘর।”
ঝা শিয়াং柳如烟-কে ছাড়তে চাননি, কিন্তু তাকে যেতে দিতেই হলো—যেহেতু柳如烟-এর মন唐宋-এর কাছে। জোর করে ধরে রাখতে গেলে উল্টো ফল হতো।
ঋণ শোধও হলো, স্বাধীনতাও পেল 柳如烟—এটাই তার জন্য সেরা প্রতিদান। এতে ঝা শিয়াং কর্তব্যের শেষ সীমা পর্যন্ত পৌঁছেছেন।
যা আসার তা আসবেই।柳如烟 唐宋-এর নারী হওয়ার দিন থেকেই ঝা শিয়াং-কে ছেড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। ঝা শিয়াং হাত ছেড়ে দিলেন,柳如烟 নতুন জীবন পেলেন,唐宋-এর পাশে থেকে তার নারী হয়ে উঠলেন।
এই উপকারের বদলে柳如烟 দশ শ কোটি পেয়েছেন। এই টাকায় সারা শহরের সব মালামালের উৎস কিনে নিয়েছেন। সে সব মাল দিয়ে উৎপাদন লাইন আবার সচল হবে, উৎপাদন শুরু হলে 唐门 ফের মাথা তুলবে।
কিন্তু অপ্রত্যাশিত ঘটনাই ঘটল।唐宋 নগদ দশ শ কোটি নিয়ে গিয়েছিলেন গোপন বাজারের ঠিকানায়, গিয়ে দেখলেন দোকানদারকে কেউ জিম্মি করেছে। আর যিনি জিম্মি করেছেন, তিনি 丁浩天 নন, অন্য কেউ।
জিজ্ঞাসা আর অনুসন্ধানের পর জানা গেল唐宋-রা গোপন বাজার ছাড়ার দশ মিনিটের মাথায় মুখোশ ও মাস্কধারী একদল কালো পোশাকের লোক, দোকানদার ও মালামাল সবই তুলে নিয়ে গেছে।
গোপন বাজারে কেউ গোপনে চাল দিয়েছে—এ ঘটনা বহু বছরের নিয়ম ভেঙেছে। কে এই নিয়মভঙ্গকারী? তার পরিচয় কী? পেছনের শক্তি কারা?
唐宋-এর যেমন কৌতূহল, তেমনি বাজারের সব ব্যবসায়ীর মনে সংশয়। কেউ যদি গোপন নিয়ম ভাঙে, তবে এই বাজারের প্রয়োজনীয়তাই বা কী? কে এত বড় সাহসী, প্রকাশ্যে নিয়ম ভাঙার?
এ এক ঝড়ের আগের নিস্তব্ধতা। গোপন বাজারে এক মহাবিপর্যয় আসন্ন।
এ বিপর্যয় যে কেউ ইচ্ছা করেই উস্কে দিয়েছে, সে স্পষ্ট।唐宋 সূত্র ধরে বেরিয়ে এলেন ড্রাগন কিং বন্দরের বাইরে, গিয়ে পৌঁছালেন ড্রাগন কিং মন্দিরে।
এ মন্দির বাজারের আওতাভুক্ত নয়, তবু ড্রাগন কিং বন্দরের ঐতিহ্য রয়েছে। এখানে ঘটনাটি ঘটানো, স্পষ্টতই পূর্বপরিকল্পিত।
এই মালামালের ভাগ্য唐门-এর জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন।唐宋 শত্রুর সঙ্গে চরমে যাওয়ার মানে নেই, তাই তিনি পিছু নিলেন, দেখা পেলেন আগুনে ঘি ঢালা ঝাং真人-এর।
“দেখুন, আমি ইচ্ছা করে প্রতিশ্রুতি ভাঙিনি। এ ভদ্রলোক জোর করে সব কেড়ে নিলেন, আমার কিছু করার ছিল না...”
দোকানদার唐宋-কে দেখেই ব্যস্ত হয়ে ব্যাখ্যা করতে লাগলেন, যেন নিয়ম ভাঙার দোষ না লাগে। কিন্তু মুখোশধারী নেতার কিছু বলার দরকার ছিল না—একটি ইশারায় পাশের বিশালদেহী লোকটি এক ঘুষিতে দোকানদারকে অজ্ঞান করে দিল।
“তোমাদের মধ্যে唐宋 কে?”
মুখোশধারী সরাসরি প্রশ্ন করল। সে গড়ন, উচ্চতায় 丁浩天 নয়, 杨四毛-ও নয়।丁浩天 কখনো মুখোশ পরে এত গোপনে কাজ করে না।
নিশ্চিত, এটি 苏门-এর কাজ নয়। 苏门 ছাড়া唐门-এর শত্রু ছিল না। তাহলে এই লোকটি কে?
“আগুন লেগেছে, অথচ বাতাস বয়ে শান্ত।”
“এ কী বাজে কথা? দূরে গিয়ে ঠাণ্ডা হও, বুড়ো।”
দলপতি আড়ালে কথা বলার চেষ্টা করল, মুখোশধারীর পাশে দাঁড়ানো দোড়ামতাল লোক গালাগাল করল।
স্পষ্ট, এরা বাজারের লোক নয়, বাজারের নিয়ম জানে না, তাই নিয়ম ভাঙাটা স্বাভাবিক।
“আমাদের মালিক জানতে চাইলেন,唐宋 কে?”
“আমি唐宋।”
唐宋 এগিয়ে এসে দাঁড়ালেন। মুখোশধারী তার আত্মবিশ্বাস দেখে মাথা নেড়ে বলল, “গরিমা আছে, দুঃখ এই...”
“দুঃখ কীসের, মালিক? নিশ্চয় ইঙ্গিত আছে?”
মুখোশধারী উত্তর না দিয়ে唐宋-এর সঙ্গীদের চেয়ে চেয়ে দেখল, তারপর চুপ করে সিগার ধরাল।
মুখোশের আড়ালে সিগার টানা বেশ হাস্যকর লাগছিল, কিন্তু কেউ হাসল না—সবাই অপেক্ষা করল, এবার কী হবে।
“দুঃখ এই, এত সুন্দর যৌবন苏门-এ নষ্ট করছো, সত্যি বলছি, তোমার জন্য খারাপ লাগছে।”
মুখোশধারী সিগার ফেলে ঘন ধোঁয়া নাকে দিয়ে ছাড়ল唐宋-এর মুখের সামনে। তার কথায় ইঙ্গিত—唐宋 অস্বস্তি অনুভব করল, নিশ্চয় পরিচিত কেউ।
“মালিক, আপনার সঙ্গে ধাঁধা খেলার সময় নেই। এই মাল আমি আগেই চুক্তিবদ্ধ করেছি, অগ্রিম দিয়েছি—এভাবে কেড়ে নেওয়া, ব্যবসায়িক নৈতিকতা?”
唐宋 জানতেন না, কার সঙ্গে লড়ছেন, তবু ভয় পাননি। ব্যবসায় অনেক সময় সাহসটাই বড় অস্ত্র।
“তোমার সাহস আছে, পছন্দ হল। কিন্তু আমি কোনো ব্যবসায়িক নীতির ধার ধারি না—কারণ আমি ব্যবসায়ী নই। তাছাড়া, এই মাল আমরা দ্বিগুণ অগ্রিম দিয়েছি।”
ব্যবসায়ী নন? তাহলে কেন এই মালামাল দখল? তবে কি তিনি পুরনো祭酒-র লোক?唐门-কে বাধা দিতে এসেছেন?
唐宋-এর সন্দেহ বাড়ল—যদি祭酒-র লোক হন,唐门-এর পুনরুত্থানে বাধা অস্বাভাবিক নয়। কিন্তু তার পদ্ধতি祭酒-এর চেয়ে আলাদা, বরং唐宋 ও苏门 সম্বন্ধে অভ্যন্তরীণ জানেন—এমন যেন পরিচিত কেউ।
“আপনার আসল উদ্দেশ্য কী?”
“উদ্দেশ্য কিছু নেই, একটু খেলার মজা।”
তারা ইচ্ছে করেই উস্কে দিচ্ছে,唐宋 সহ্য করতে পারলেন। 陈山 ও张新发 পরিস্থিতি বুঝে চুপ থাকলেন। কিন্তু দলপতি, যিনি 化龙池-এর নেতা, তিনি সহ্য করতে পারলেন না—এ ধরনের অপমান মেনে নেওয়া যায় না।
তিন ঘুষি, দুই লাথিতে মুখোশধারীর দেহরক্ষী মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। সবাই হতবাক, এমনকি মুখোশধারীও।
এই দেহরক্ষীরা নিজেই মোটা বেতনে নিয়োগ দিয়েছিলেন, ভাবেননি, ষাটের ঘরে পা দেওয়া এক বৃদ্ধ এভাবে সবাইকে ধরাশায়ী করবে। পুরোটাই লজ্জার।
“একদল অপদার্থ!”