প্রথম খণ্ড রক্তাক্ত সোনার আঙুল অধ্যায় বাহাত্তর আবারও সুও পরিবারের কর্তৃত্ব

“আমি... আমি千影-এর কথার সঙ্গে একমত! এই চিকিৎসাকক্ষে এতদিন ধরে আটকে থেকে একেবারেই হাঁপিয়ে উঠেছি, সত্যিই... দমবন্ধ লাগছে।”

তাং সঙ সবদিক ভেবে রেখেছিলেন, কিন্তু সু ঝেনপেং-এর একক সিদ্ধান্তে তাঁর পরিকল্পনা ভেস্তে গেল। হয়তো দীর্ঘদিনের অবসাদ ছিল বলে, চিরকাল স্থিরচিত্তের সু ঝেনপেং এবার এমন বিপজ্জনক সিদ্ধান্তে রাজি হয়ে গেলেন।

সু ঝেনপেং যখনই কথা বললেন, তখন তাং সঙ আর জোর করে আটকে রাখাটা ঠিক হবে না, তাছাড়া সু ঝেনপেং-এর এখন আর চলাফেরা করতে কোনো অসুবিধা নেই, শুধু কথা বলায় কিছুটা সমস্যা রয়ে গেছে।

“বড়োজ্যাঠা তো বলেই দিয়েছেন, আমি তাহলে দুলাভাইকে তোমার পাশে রাখব, যাতে একটু দেখাশোনা হয়।”

“এটাও দরকার নেই, আমি চব্বিশ ঘণ্টা বাবার পাশে থাকব।”

সু 千寻 স্পষ্টভাবেই তাং সঙ-এর প্রস্তাব নাকচ করল। সে ইচ্ছাকৃতভাবে তাং সঙের লোকজনকে সরিয়ে দিচ্ছে, যাতে বাবার সঙ্গে একান্তে সময় কাটাতে পারে।

এমন অবস্থায় তাং সঙ আর কিছু বলার সাহস পেলেন না, কেবল গোপনে শ্যু দুলাভাইকে নিযুক্ত করলেন তাদের নিরাপত্তার জন্য।

সু ঝেনপেং হঠাৎ করে সু পরিবারের বাড়িতে ফিরে এসেছেন—এই খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল। তিনি মাসের পর মাস নিখোঁজ ছিলেন, তবু সুস্থ-স্বাভাবিকভাবে ফিরে এলেন, তাও আবার কন্যা 千影-এর সঙ্গে। এতে সমাজজগতে বড়সড় আলোড়ন সৃষ্টি হলো।

অনেক অখ্যাত সংবাদমাধ্যম শুধু প্রচারের জন্য নানা গুজব ছড়াতে লাগল—সু পরিবারের রাজা ফিরে এসেছে, এবার হয়তো তাং পরিবারের সঙ্গে মহাসংঘর্ষ হতে চলেছে—এমন সংবাদে চারদিক মুখরিত।

সু ঝেনপেং-এর প্রত্যাবর্তনে সু ঝেনহাই ও সু ঝেনথিয়ান ভীষণ উৎকণ্ঠিত হয়ে পড়ল। তখন যদি তারা ডিং হাওথিয়েনকে গুরুত্বপূর্ণ দু’টি ভোট না দিত, ঝেনপেং এতটা ক্ষুব্ধ হয়ে অসুস্থ হয়ে পড়তেন না।

এমন আত্মঘাতী আত্মীয়দের একজন দায়িত্ববান পরিবারের প্রধান কীভাবে ছেড়ে দেবে? ঝেনপেং ফিরেই প্রথম কাজ করলেন—পরিবার পরিষ্কার করা।

তিনি বাড়িতে পা দিতেই, পেছনে পেছনে প্রবেশ করল সু ঝেনপিং, ঝেনহাইয়ের বাড়িতে ছুটে এলো সে। এভাবে তড়িঘড়ি আসার কারণ—ঝেনপেং-এর প্রত্যাবর্তন নিয়ে পরামর্শ করা।

“দ্বিতীয় ভাই, ভাবিনি 千影 এত তাড়াতাড়ি বড় ভাইকে খুঁজে বের করবে। এবার বড় ভাই কোনোভাবেই আমাদের ছেড়ে দেবে না। চল, পালিয়ে যাই।”

ঝেনপিং খারাপ সম্ভাবনার জন্য প্রস্তুতি নিয়েছে। কারণ ঝেনপেং-এর কঠোরতা সে ভালো জানে; বিশ্বাসঘাতকদের জন্য তিনি কখনোই দয়া দেখান না, এমনকি নিজের ভাই হলেও না।

“পালাবো? কোথায় পালাবো? সু পরিবার ছেড়ে দিলে খাবো কী, পরবো কী? পালালেও তো মরতে হবে।”

ঝেনহাই কিন্তু এভাবে ভাবে না। পালানো হয়তো ভালো উপায়, কিন্তু সু পরিবার ছেড়ে কোথায় বাঁচবে? কোনো দক্ষতাই নেই তাদের।

“তাহলে, দ্বিতীয় ভাই, তোমার ইচ্ছেটা কী?”

“অপেক্ষা, আমি বিশ্বাস করি না বড় ভাই সত্যিই আমাদের মারবে। নিজের ভাইকে হত্যা করলে, তিনি পূর্বপুরুষদের সামনে মুখ দেখাবেন কীভাবে?”

ঝেনহাই এখনও পরিবারের প্রতি একফোঁটা আশাবাদী। সে চায় ঝেনপেং পূর্বপুরুষদের কথা ভেবে তাদের ক্ষমা করে দিক।

“দ্বিতীয় ভাই, বড় ভাই তো মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে, জানে পরিবারের মূল্য কী, আমাদের কখনো ছেড়ে দেবে না।”

ঝেনপিং পালাতে চায়। সে আবার বলল, “দ্বিতীয় ভাই, আমি তোমাকে আমার ইচ্ছেটা জানিয়ে দিলাম, এখন প্রাণ বাঁচানোই মূল কথা, তুমি না পালালেও আমি পালাবো।”

“তৃতীয় কাকা, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”

সু 千寻 সুযোগ নিয়ে, যখন ঝেনপেং পূর্বপুরুষদের মন্দিরে পূজা দিচ্ছেন, চুপিচুপি ঝেনহাইয়ের বাড়িতে ঢুকে পড়ে। সে দেখতে পেল ঝেনপিং চুপিসারে পালাতে চাইছে, সঙ্গে সঙ্গে ডাক দিল।

千影-কে দেখে ঝেনপিং থেমে গেল, হাসিমুখে বলল, “আরে 千影, আমি তো এখনই দ্বিতীয় ভাইকে বলছিলাম, বড় ভাই ফিরেছেন, সবাই মিলে মন্দিরে গিয়ে পূজা দেবো, তাই একটু ধূপকাঠি-টাকা জোগাড় করতে যাচ্ছিলাম।”

“তৃতীয় কাকা, অত ঝামেলা নেই, ধূপকাঠি-টাকা মন্দিরেই আছে, বাবা ওখানেই পূজা দিচ্ছেন।”

千寻 একেবারে ঝেনপিং-এর পালানোর ইচ্ছা নস্যাৎ করে দিল। ঝেনহাই চোখের ইশারা করলে সে বাধ্য হয়ে ঘরে ফিরে এলো।

“千影, এসো, বসো। তোমার আঘাত কেমন?”

ঝেনহাই খোঁজ নিতে নিতে এক কাপ চা ঢেলে 千寻-এর হাতে দিল।

千寻 বসলো না, বরং ঘরের চারপাশটা লক্ষ করল। ঝেনহাই ভক্তিপরায়ণ, ঘরজুড়ে নানা বৌদ্ধ মূর্তি সাজানো।

প্রথম দেখায়, এ ঘর সাধারণ মানুষের বসার ঘরের মতো নয়, যেন ছোট্ট কোনো মন্দির। 千寻 একটা ছোট বুদ্ধমূর্তি হাতে নিয়ে বলল, “দ্বিতীয় কাকা, এসব জিনিসের পেছনে ভালোই সময় দিয়েছেন দেখছি।”

“তুমি মজা করছো, এগুলো তো আমার শখ, ভালো লাগলেই কিনে রাখি, তেমন কিছু নয়।”

“না, আমার মানে, এসব রাখতে কম খরচ যায় না, দ্বিতীয় কাকা।”

千寻 বলার ভঙ্গীতে চাপা ইঙ্গিত ছিল, যাতে ঝেনহাই অস্বস্তি বোধ করল। একদিকে 千影-এর মুখটা চেনা, আচরণটা যেন একদম নতুন, গভীর ভাবনায় ডুবে থাকা।

“千影, তুমি তো সবসময় ঠাট্টা করো। এগুলো কত টাকাই-বা দেবে? পুরনো বাজার থেকেই কিনেছি, কিছুই নয়।”

ঝেনহাই ব্যবসার জটিলতা না বুঝলেও, 千寻-এর সঙ্গে পাল্লা দিতে জানে।

千寻 হঠাৎ বুদ্ধমূর্তিটা নামিয়ে রেখে চুপচাপ বসে বলল, “দুই কাকা ডিং হাওথিয়েনকে সহায়তা করে পরিবারকে ধ্বংসের মুখে ঠেলে দিয়েছিলেন। এখন ডিং হাওথিয়েন পালিয়েছে, বাবা ফিরে এসেছেন। আপনারা নিশ্চয়ই জানেন কী করতে হবে?”

千寻 হঠাৎ মুখের ভাব বদলাল, এতে ঝেনহাই ও ঝেনপিং দু’জনেই ভয়ে সাদা পড়ে গেল। ঝেনপিং তোতলাতে তোতলাতে বলল, “千影, সবশেষে碧水云天-এ দেখা হয়েছিল, তখন বলেছিলাম, আমরা ডিং হাওথিয়েনের ফাঁদে পড়েছিলাম, তাই বড় ভাইয়ের...”

千寻 কঠোরতা ও সহমর্মিতা মিলিয়ে বলল, “বাবা ফিরে এসেই পরিবারের শুদ্ধি অভিযানে নেমেছেন, আপনারা কেউই রেহাই পাবেন না। তবে আমার একটা উপায় আছে, যাতে বাবা আপনাদের ক্ষমা করতে পারেন।”

千寻ের মুখে উপায় শুনে ঝেনপিং উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “千影, জানতাম তুমি আমাদের ছাড়বে না। কী করতে হবে বলো, আমরা দু’ভাই সবকিছু করব।”

“আমাকে সু পরিবারের চেয়ারম্যানের আসনে বসতে দিন।”

“এ...এ... বড় ভাই তো ফিরেছেন, চেয়ারম্যানের আসন তো তাঁরই, 千影, তুমি...”

“এটা নিয়ে ভাবার দরকার নেই, বাবাকে আমি রাজি করাবো। তবে চেয়ারম্যানের আসনে অন্য সবাই রাজি হবে কিনা, তা নির্ভর করে আপনাদের উপর। আপনাদের দুই ভোট খুব গুরুত্বপূর্ণ।”

千寻 সবকিছু পরিষ্কার বলেই দিল। ঝেনহাই ও ঝেনপিং-এর কাছে, যদি তারা ঝেনপেং-এর প্রতিশোধ থেকে বাঁচতে পারে, কে চেয়ারম্যান হবে সেটা ততটা জরুরি নয়।

“বড় ভাই যদি আর কিছু না বলেন, 千影, তুমি যা বলবে তাই হবে, আমি আর তৃতীয় ভাই সম্পূর্ণ সমর্থন করব।”

ঝেনহাই ও ঝেনপিং যদি 千寻-এর কথায় চলেন, তাহলেই তাঁর উদ্দেশ্য সফল। এই দুই কাকাকে নিয়ন্ত্রণ মানেই শেয়ার নিয়ন্ত্রণ করা, তখন চেয়ারম্যানের আসন তাঁর হাতের মুঠোয়।

ঝেনপেং পূর্বপুরুষের পূজা শেষে চেয়ারম্যানের অফিসে এলেন। ডেস্ক আর বুকশেলফে ধুলো জমে গেছে। তিনি হঠাৎ শিউ ফুর-এর কথা মনে করলেন, সেইসব কষ্টের দিন, যখন একসঙ্গে সংগ্রাম করেছিলেন।

সেই দিনগুলো কঠিন হলেও আনন্দে ভরা ছিল, তখন এসব দ্বন্দ্ব-ষড়যন্ত্র ছিল না, ছিল শুধু পরের বেলার খাবারের চিন্তা।

বুকশেলফের ওপর হাত রেখে ঝেনপেং ভাবনায় ডুবে গেলেন। তখনও জানতেন না, শিউ ফু-কে ‘সোনার চাবির গোপন রহস্য’ নিয়ে প্রাণ দিতে হবে।

“বাবা!”

千寻 জানত, বাবা অফিসে থাকবেন, তাই সরাসরি সেখানে এল। ঝেনপেং 千影-কে দেখে ডেকে নিলেন, নিজের চেয়ারটিতে বসালেন, বললেন, “千...千影, আজ থেকে এই আসন তোমার।”

“বাবা, আমি কীভাবে তোমার আসনে বসি? তুমি তো সদ্য ফিরেছো, এখনও পরিবারের পুনরুত্থান বাকি।”

千寻 উঠতে চাইলে ঝেনপেং তাঁকে চেয়ারে বসিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “বাবা বুড়ো হয়েছে, আর আগের মতো শক্তি নেই। এবার গুরুতর অসুস্থ হয়ে বেঁচে ফিরেছি, এটা আমার দুর্ভাগ্যের মাঝেও সৌভাগ্য। ব্যবসার দায়িত্ব তো একদিন তোমাকেই নিতে হবে।”

“বাবা, তুমি ভাল হয়ে উঠবে, তখন আমি তোমার পাশে থেকে সব সামলাবো।”

“আমিও চাই ভালো হয়ে উঠতে, যাতে আরও... আরও তোমাকে সাহায্য করতে পারি। এভাবেই, ক’দিনের মধ্যে সবাইকে ডেকে আত্মীয়দের সভা ডাকব।”

ঝেনপেং কিছুটা বিষণ্ণ গলায় বললেন, “এই সভা ছাড়া আর উপায় নেই। এখন শেয়ারহোল্ডারদের মধ্যে ফাটল, তোমার দিদি নেই, ফু伯-ও অজানায়, তাই শেয়ারহোল্ডারদের সভা করা সম্ভব নয়। তবে আমাদের পরিবারে একটা অলিখিত নিয়ম আছে—যদি বড় কিছু ঘটে, আত্মীয়দের ভোটে পরিবারের ভবিষ্যৎ স্থির হয়।”

“তারা কি আমাকে চেয়ারম্যান হতে দেবে?”

“দেবে, যদি আমি ওই দুই বিশ্বাসঘাতক কাকাকে শাস্তি দিই, বাকিরা আমার কথাই শুনবে।”

ঝেনহাই ও ঝেনপিং-এর কথা মনে পড়তেই ঝেনপেং-এর মনে ক্ষোভের আগুন জ্বলে উঠল, যেন এই মুহূর্তেই তাদের ছিঁড়ে ফেলে কুকুরকে খাওয়াতে চান।

千寻 জানে, বাবা ঠিক কতটা ঘৃণা করেন এই দুই কাকাকে, কিন্তু 千寻 চায় না ঝেনপেং তাদের বের করে দিক। কারণ, সে এখনও এই দুই কাকা-কে নিজের পক্ষে দরকার।

“বাবা, রক্তের সম্পর্ক সহজে ছিন্ন হয় না। দুই কাকা নিশ্চয়ই কারো ফাঁদে পড়ে ভুল করেছিলেন; এখন নিশ্চয়ই অনুতপ্ত। একটা সুযোগ দেওয়া উচিত, তারা তো তোমার নিজের ভাই।”

ঝেনপেং কল্পনাও করেননি এই অবস্থাতেও 千影 একথা বলবে। তিনি অসহায়ের মতো মাথা নেড়ে বললেন, “千...千影, তুমি খুবই দয়ালু, তোমার মামাও এমন ছিল, বড় বেশি নরম হলে এই দুই কাকা-ই তো বাইরে হাত মেলাল, আমাদের প্রায় শেষ করে দিয়েছিল।”

“আমি জানি, কিন্তু পরিবার পুনরুত্থানের সময়, লোকবল দরকার। দুই কাকা হয়তো আর কাজে আসবে না, তবু তারা আমাদেরই রক্তের। প্রয়োজনে তারা দাঁড়াতে পারবে, শত্রুতা বাড়িয়ে লাভ নেই; চাই না পরিবারে রক্তপাত হোক।”

千寻-এর কথায় ঝেনপেং কিছুটা অবাক হলেও, এটাই স্বাভাবিক। মৃত্যুর মুখ দেখে মানুষ উদার হয়, আর তখনই আসল শান্তি আসে।

“দেখছি আমাদের 千影 সত্যিই বড় হয়ে গেছে।”