খণ্ড এক : রক্তমাখা সোনালি আঙুল চতুর্তি-ছয়তম অধ্যায় : স্যু তুংলাই এর বিশ্বাসঘাতকতা

এই নতুন মুখগুলো, আসলে শুঝুফুর নির্বাচিত লোকজন নয়, বরং দিং হাওথেন নতুন করে বাছাই করা ঘনিষ্ঠ অনুগামী। দিং হাওথেন যে এভাবে সম্পূর্ণ পরিবর্তন এনে সব পুরনো লোকদের শুঝুফুর কাছ থেকে সরিয়ে দিয়েছে, তার একটাই উদ্দেশ্য—শুঝুফুর ক্ষমতার হস্ত ছেদ করা, যাতে সে একেবারে নিঃসহায় হয়ে পড়ে, পালাবার আর কোনো উপায় না থাকে।

শুঝুফুর বর্তমান অবস্থা তাকে তার পরিণতি গভীরভাবে অনুভব করিয়ে দিয়েছে। সে অনেক আগেই বীরের মতো মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত ছিল। এখনো এই বৃদ্ধ দেহ নিয়ে সে কেবল টিকে আছে কারণ সে বিশ্বাস করে, তার অস্তিত্বই তাং সঙকে কিছু সাহস, কিছু সু মেনকে রক্ষা করার আশা যোগাতে পারে।

তারা সু মেনের পূর্বপুরুষদের মন্দিরে দেখা করার কথা ঠিক করেছিল। সেখানে শুয়ে দংলাই আসতেই শুঝুফুর প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল—বিপদ একেবারে চোখের সামনে। শুয়ে দংলাইয়ের একটাই পথ খোলা—পালানো, সু মেন ছেড়ে পালিয়ে যাওয়া।

“দংলাই, দিং হাওথেন জানে তুই কখনো তাং সঙকে বিশ্বাসঘাতকতা করবি না। এটা আসলে তোর প্রতি তার শেষ হুঁশিয়ারি। এখনই তোকে পালাতে হবে, যাও জামাইয়ের কাছে। এখন সে অনেক শক্তিশালী হয়েছে, নিশ্চয়ই তোকে রক্ষা করতে পারবে।”

“ফু伯, সত্যিই কি পরিস্থিতি এতটা ভয়াবহ?”

“এটা জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন, তুই আজই রাতে পালিয়ে যা।”

“আমি পালিয়ে গেলে, আপনি আর দ্বিতীয় মিস্, আপনাদের কী হবে?”

“দ্বিতীয় মিস্ আছেন আমার কাছে, কিছু হবে না। পাহাড় বেঁচে থাকলে কাঠের অভাব হবে না। কোনো দ্বিধা করিস না। পালিয়ে গিয়ে আমার এই জিনিসটা জামাইয়ের হাতে দে। তাকে বলিস, আমার পরিকল্পনা মতো যেন কাজ করে।”

শুঝুফু শুয়ে দংলাইয়ের হাতে একখানি রক্তে লেখা কাপড়ের টুকরো দিলো। গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “এটা আমি অনেক কষ্টে সংগ্রহ করেছি। জামাইয়ের হাতে গেলে, তখনই সু মেনের আশা থাকবে।”

শুয়ে দংলাই সেই রক্তমাখা কাপড়ের টুকরো হাতে নিলো। সে কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই হঠাৎ দরজায় এক লাথিতে খুলে গেলো। প্রবেশকারী আর কেউ নয়, সর্বত্র ঘুরে বেড়ানো সেই মৃত্যু-ডানা মাছি ইয়াং সিমাও।

এ দৃশ্য দেখে শুয়ে দংলাই বিদ্যুৎগতিতে কাপড়ের টুকরো মুখে পুরে ফেলল। তার এই আচরণ ইয়াং সিমাওর চোখ এড়াল না। সে রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “ওর মুখে কিছু আছে! তাড়াতাড়ি ওর মুখ খুলে দেখো।”

ইয়াং সিমাওর নির্দেশে চারজন চশমাধারী দোতালান মতো যুবক হিংস্র ভঙ্গিতে ছুটে এলো, শুয়ে দংলাইকে ঘিরে ফেলল। কিন্তু শুয়ে দংলাই তিন ঘুষি দুই লাথিতেই তাদের মাটিতে ফেলে দাঁত ভাঙিয়ে দিলো।

শুয়ে দংলাইয়ের অসাধারণ সাহসিকতা ইয়াং সিমাওর কল্পনারও বাইরে ছিল। এই প্রথম সে শুয়ে দংলাইয়ের আসল শক্তি প্রত্যক্ষ করল। কিছুটা হতবিহ্বল হয়ে পড়লেও সে প্রস্তুতই ছিল।

একটি শিস বাজিয়ে সে লোক ডাকতে যাচ্ছিল। ঠিক তখনই শুঝুফু ঝাঁপিয়ে পড়ে ইয়াং সিমাওকে মাটিতে ফেলে দিলো, প্রাণপণে ধরে রাখল যাতে সে সংকেত দিতে না পারে। দ্রুত শুয়ে দংলাইকে পালাতে বলল।

শুয়ে দংলাই কিছুক্ষণ দ্বিধায় পড়ে, অবশেষে মন শক্ত করে পালিয়ে গেলো। সে সু মেনের অলিগলি ভালোভাবেই জানে, তাই তাকে পালাতে বিশেষ কষ্ট হয়নি।

শুয়ে দংলাইকে নিজের চোখের সামনে পালিয়ে যেতে দেখে ইয়াং সিমাও এতটাই ক্ষুব্ধ হলো যে, সে প্রায় রক্তবমি করে ফেলল। সে এক দৌড়ে শুঝুফুর হাত থেকে ছুটে বের হয়ে এলো।

শুঝুফু তার শেষ শক্তি দিয়ে ইয়াং সিমাওকে দমন করেছিল। হাত ছাড়তেই তার প্রাণের অর্ধেক বেরিয়ে গেলো, সে নিস্তেজ শরীর নিয়ে মাটিতে পড়ে রইল, ইয়াং সিমাওর গালাগাল সহ্য করল।

“তোমরা একসঙ্গেই চক্রান্ত করছো। বুড়ো, তোমার মৃত্যুর সময় এসে গেছে।”

ইয়াং সিমাও অবশেষে শুঝুফুর দুর্বলতা ধরে ফেলেছে। সুযোগ কাজে লাগিয়ে সে শুঝুফুকে চরমভাবে শাস্তি দেবে, কারণ আগে সে বহুবার শুঝুফুর রূঢ় ব্যবহার সহ্য করেছে।

“আমার জীবন-মৃত্যু তুই ঠিক করবি না, ছোকরা।”

“ওহো! বুড়ো, মুখ তো এখনো শক্তই আছে। আগে তো কত দাপট দেখিয়েছিস, এবার আমার হাতে পড়ে দেখিস, তোকে চামড়া তুলে ফেলব।”

ইয়াং সিমাও আগে শুঝুফুর সামনে একেবারে ভীতু কুকুরের মতো আচরণ করত, বিন্দুমাত্র সাহস দেখাত না। কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলেছে। তার চোখে শুঝুফু আর কিছুই নয়, কেবল নিঃসহায় বুড়ো কুকুর।

“এদিকে নিয়ে আসো, ওকে চেয়ারে বেঁধে রাখো।”

অল্প আগে যারা পরাজিত হয়েছিল, তারা কষ্টেসৃষ্টে উঠে এসে বুকে হাত চাপড়াতে চাপড়াতে, শুঝুফুকে চেয়ারে বসিয়ে, মোটা মেসিন দড়ি দিয়ে শক্ত করে বেঁধে ফেলল।

শুঝুফু বয়সে অনেক প্রবীণ, এমন অত্যাচার তার পক্ষে সহ্য করা কঠিন। কিছুক্ষণ আগেই তার প্রাণ প্রায় নিভে গিয়েছিল। এখন কেবল প্রাণের শেষ সঞ্চারটুকু বেঁচে আছে। ইয়াং সিমাও যদি আরও নিষ্ঠুরতা দেখায়, তাহলে শুঝুফুর এই জীবন এখানেই শেষ হবে।

ইয়াং সিমাও নির্যাতনের রোমাঞ্চে মত্ত হয়ে শুঝুফুকে নানাভাবে কষ্ট দিতে থাকে। অবশেষে শুঝুফু অজ্ঞান হয়ে চেয়ারে ঝুলে পড়ল।

ঠিক তখনই, শুঝুফুর জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে, দিং হাওথেন আর সু চিয়েনইয়িং সময়মতো সু মেনের পূর্বপুরুষদের মন্দিরে এসে পৌঁছাল। রক্তাক্ত শুঝুফু তখনো চোয়াল শক্ত করে, শেষ অজ্ঞান হওয়া পর্যন্ত তাং সঙ নিয়ে একটি কথাও মুখ থেকে বের করেনি।

শুঝুফুই ছিলেন প্রকৃত কঠোর পুরুষ। সু চিয়েনইয়িং কাঁপতে কাঁপতে কান্নায় ভেঙে পড়লেন। নির্যাতিত শুঝুফুকে দেখে তার গলা আটকে এলো, হৃদয় ছিন্নভিন্ন হয়ে গেলো। এখন শুঝুফুই তার একমাত্র স্বজন, আর সেই স্বজনের কষ্ট দেখে তার দুঃখ না হওয়ার কোনো কারণ নেই।

সু চিয়েনইয়িং সব কিছু দেখে ইয়াং সিমাওর দিকে ক্রোধে চোখ রাঙিয়ে তাকালেন, কিন্তু একটিও কথা বললেন না; ঘৃণা তার চরমে পৌঁছাল।

দিং হাওথেন জানতেন, ইয়াং সিমাও তার পক্ষের লোক। সে যদি সু মেনের প্রবীণ শুঝুফুর ওপর নির্যাতন চালাতে পারে, তবে নিশ্চয়ই তার কাছে কোনো জোরালো প্রমাণ আছে, তাই এতটা সাহস দেখাচ্ছে।

তবুও, সু চিয়েনইয়িংয়ের মন জয় করতে, দিং হাওথেন জনসমক্ষে ইয়াং সিমাওকে দুটি চড় মারলেন। ধমক দিয়ে বললেন, “এটা সু মেনের পূর্বপুরুষদের মন্দির, তোমার ব্যক্তিগত নির্যাতনের ঘর নয়। এভাবে পূর্বপুরুষদের বিরক্ত করলে তুমি দায় নেবে?”

“হাও哥, আমি...”

“তুমি কী, তুমি আবার তর্ক করো? এখনি ফু伯কে হাসপাতালে নিয়ে যাও।”

ইয়াং সিমাও কষ্টে কান্না চেপে মুখ চেপে, তার লোকদের ডাকল, শুঝুফুর দড়ি খুলে হাসপাতালে নিয়ে যেতে উদ্যত হলো। ঠিক তখনই সু চিয়েনইয়িং তাকে থামিয়ে বললেন, “ডাক্তারকে আমার ঘরেই ডেকো, আমি নিজে ফু伯ের যত্ন নেব।”

“চিয়েনইয়িং মেয়ে, এসব কাজ চাকরদের করতে দাও না?”

“ফু伯 এখন আমার একমাত্র স্বজন, আমি তাকে তোমার লালিত কুকুরগুলোর হাতে ছেড়ে নিশ্চিন্ত হতে পারি না।”

“চিয়েনইয়িং মেয়ে, তুমি অভিমান করছো, আমি তো তোমার স্বজনই।”

সু চিয়েনইয়িং তার সাথে কথা না বাড়িয়ে নিজেই ঝুঁকে শুঝুফুকে ঘরে নিয়ে যেতে চাইলেন। দিং হাওথেন নিরুপায় হয়ে তার ইচ্ছাতেই শুঝুফুকে চিয়েনইয়িংয়ের ঘরে রাখলেন।

নিজেও বিপদের মধ্যে থেকেও সু চিয়েনইয়িং এমনটা করলেন কারণ তিনি শুঝুফুকে রক্ষা করতে চান। ইয়াং সিমাও আজ এভাবে নির্যাতন করেছে, নিশ্চয়ই তার কাছে কোনো প্রমাণ আছে। না হলে সে এতটা দুঃসাহস দেখাতে পারত না।

যদি সত্যিই শুঝুফুর ওপর কোনো অভিযোগ থাকে, তাকে দিং হাওথেনের হাতে দিলে আরও মর্মান্তিক মৃত্যু হবে।

তাই সু চিয়েনইয়িং কিছুতেই শুঝুফুকে দিং হাওথেনের হাতে ছাড়বেন না। তবে দুঃস্বপ্নেও ভাবেননি, দিং হাওথেন ঠিক এই মুহূর্তে সুযোগ নেওয়ার চেষ্টা করবে।

“চিয়েনইয়িং মেয়ে, তুমি যদি চাইতেই ফু伯কে এখানে সুস্থ হতে দাও, আমি আপত্তি করব না, বরং শহরের সেরা ডাক্তার ও চিকিৎসার ব্যবস্থা করব। তবে তার আগে একটা শর্ত মানতে হবে।”

সু চিয়েনইয়িং আগেই বুঝে গিয়েছিলেন দিং হাওথেনের স্বভাব, জানতেন সে কেবল স্বার্থপর। তাই সে চুপ করেই থাকলেন।

দেখে দিং হাওথেন নির্লজ্জের মতো বলল, “আমার একটাই শর্ত—এখন পুলিশি নথিতে তাং সঙ নিখোঁজ, তুমি যদি তাং সঙকে তালাক দাও বা স্বতন্ত্রভাবে লিখে প্রকাশ করো, তাহলে আমি নিশ্চিত করব ফু伯 সুস্থ থাকবে।”

নিম্নতা তার চরমে পৌঁছেছে। দিং হাওথেনের এই প্রস্তাবে সু চিয়েনইয়িং তার স্বার্থ বুঝতে পারলেন। এক বছরের শোককাল ছিল সু চিয়েনইয়িংয়ের ইচ্ছাকৃত সময়ক্ষেপণ, যাতে শোক শেষ হলে তালাক না দিলে দিং হাওথেনের পরিকল্পনা বিফলে যায়।

দিং হাওথেনও তা হতে দেবে না। তাই এখন সে শর্ত দিলো, যাতে শোক শেষের পরও সু চিয়েনইয়িং তার হুকুম মানতে বাধ্য হন।

সু মেন আর বৃহৎ পরিকল্পনার স্বার্থে, শুঝুফু কখনো সু চিয়েনইয়িংকে জানাননি যে, তাং সঙ আসলে জীবিত। সু চিয়েনইয়িং জানতেন না, কিন্তু তাং সঙের প্রতি তার ভালোবাসা ছিল অকৃত্রিম।

সে চায়নি, তাং সঙের জীবিত বা মৃত কোনো অবস্থাতেই অন্য কাউকে বিয়ে করুক। সু চিয়েনইয়িং নিষ্ঠাবান, কোনোমতেই আপোস করবে না।

কিন্তু শুঝুফু—তার একমাত্র স্বজন—যন্ত্রণায় মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাচ্ছে দেখে, সু চিয়েনইয়িং চরম দ্বিধায় পড়ে গেলেন। তখন নির্বাচন করার মতো পরিস্থিতি ছিল না, এবং এই অসহায় অবস্থার কষ্ট কেউ বোঝে না।

“ঠিক আছে, আমি তোমার শর্ত মানছি।”

“বাহ, চিয়েনইয়িং মেয়ে, এটাই তো আমার চিয়েনইয়িং! ডাক্তার এখনই বাইরে এসে যাবে, আরেকটা কথা—আমি তোমার জন্য সংবাদ সম্মেলন ডাকব, তুমি শুধু তালাকনামা তৈরি করে রাখো।”

নির্লজ্জ! চরম নির্লজ্জ!

সু চিয়েনইয়িংয়ের শরীর আবার কেঁপে উঠল, দিং হাওথেন সন্তুষ্ট মুখে ঘর ছেড়ে গেল।

“হাও哥, তুমি কি সত্যিই ওই বুড়োকে বাঁচাবে? সে তো শুয়ে মাঞ্জির সহযোগী।”

ইয়াং সিমাও অনিচ্ছা প্রকাশ করল, কারণ সে চেয়েছিল বড় কৃতিত্ব দেখাতে। দিং হাওথেন বলল, “শুয়ে মাঞ্জি সত্যিই বিশ্বাসঘাতক।”

“আমি আগেই বলেছিলাম, হাও哥, ওর সমস্যা আছে। ও পালিয়ে গেছে মানেই দোষ স্বীকার করেছে।”

তখনই দিং হাওথেন বুঝল, ইয়াং সিমাও কিছুটা কাজে লাগে। সু চিয়েনইয়িং রাজি হয়েছে, এটাই বড় খবর; শুয়ে দংলাই পালিয়েছে, সেটা আর গুরুত্বপূর্ণ নয়।

“পালিয়ে গেলে যাক, রাখলেও কোনো লাভ ছিল না। পালানো ভিক্ষুকও শেষ পর্যন্ত মঠে ফিরবে। বুড়ো তো আমাদের হাতে আছেই, ও সুস্থ হলে কিভাবে মুখ না খুলিয়ে নেবো?”

“কিন্তু, হাও哥...”

“আর কোনো কিন্তু নয়, তোমার কৃতিত্ব মনে রাখব। আজ রাতে এক পাটি জমিয়ে তোকে মদ খাওয়াবো।”

এরপর ইয়াং সিমাও কিছু বলার সুযোগ পেল না, নিরুপায়ে চুপ করে গেল।

শুয়ে দংলাই পালিয়ে সোজা চলে গেলো বিবশুই ইউন থিয়ান-এ। এটি লুকিয়ে থাকার আদর্শ জায়গা, আর এখানেই তাং সঙকে সুযোগমতো খুঁজে পাওয়া যাবে।

নিজেকে আড়াল করতে শুঝুফুর অনিশ্চিত জীবন-মৃত্যুর জন্য শুয়ে দংলাই গভীর অনুশোচনায় ভুগতে লাগল, যে করেই হোক শুঝুফুর হাতে দেয়া চিহ্ন তাং সঙের হাতে পৌঁছে দিতেই হবে।

এখন বিবশুই ইউন থিয়ান সম্পূর্ণ তাং মেনের নিয়ন্ত্রণে। এখানে নিরাপত্তা কর্মী ও সেবাকর্মী—সবাই বিশ্বস্ত ও বাছাইকৃত। নিরাপত্তার একটুও ঘাটতি নেই। এটাই ছিল তাং সঙের চারশো কোটি খরচ করে জায়গাটি কেনার অন্যতম আসল কারণ।