প্রথম খণ্ড রক্তমাখা সোনালি আঙুল দ্বিতীয় অধ্যায়: উত্থান

দিং হাওতিয়ানের এমন উন্মাদ আচরণে, প্রতিবাদী ভোটধারী শু ফু আর কোনো আপত্তি করেননি, বরং তাকে তার ইচ্ছামতো অশান্তি করতে দিয়েছেন। কারণ তিনি জানতেন, দিং হাওতিয়ান যদি গোটা অস্থিচিতার খোঁজাখুঁজি করে ফেলেন, তবুও তার প্রত্যাশিত জিনিসটি পাওয়া যাবে না। কারণ তাং সঙ এখনো জীবিত, এবং নিরাপদে মুরগির ডাক শহরে ফিরেছেন। শু ফু বিশ্বাস করেন, সে সোনার চাবিটি তাং সঙের হাতেই আছে, এবং যতক্ষণ চাবিটি তার কাছে আছে, ততক্ষণ তা নিরাপদই থাকবে।

এটি ছিল শু ফুর সে বিশ্বাস, যা তিনি তাং সঙের সাথে শুকনো কুয়ায় দেখা করার পর অর্জন করেছিলেন। কিন্তু তাং সঙ জীবিত থাকার খবরটি কি সু ছেনইয়িংকে জানানোর প্রয়োজন আছে, এই প্রশ্নে শু ফুর মনে দ্বন্দ্ব। কারণ তিনি নিশ্চিত নন, সু ছেনইয়িং এই সুখবর জানার পর নিজেকে সামলাতে পারবেন কিনা। যদি তিনি আবেগে ভেসে যান, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে পারে; এতে তাং সঙের প্রাণহানি, এমনকি সু পরিবারের ধ্বংস হতে পারে।

নারীর মন বোঝা কঠিন। বহু ভাবনার পর, শু ফু ঠিক করলেন, তাং সঙ জীবিত থাকার খবর সু ছেনইয়িংকে আপাতত জানাবেন না; উপযুক্ত সময়ে জানানো যাবে। শু ফু স্পষ্টই জানতেন, বর্তমান পরিস্থিতিতে সু পরিবারের সঙ্গে দিং হাওতিয়ানের দ্বন্দ্বে জড়ানো ঠিক হবে না। বরং বর্তমান শক্তি বজায় রেখে, সু ছেনইয়িংকে নিরাপদে রাখতে পারলেই দিং হাওতিয়ানের উদ্ধত আচরণকে নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব।

এইসময়, শুকনো কুয়ায় তাং সঙের সঙ্গে করা গোপন পরিকল্পনা অনুযায়ী, শু ফু চাইছিলেন সুযোগ নিয়ে স্যু দংলাইয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করতে। কিন্তু দিং হাওতিয়ান সন্দেহপ্রবণ, গোয়েন্দা ছড়িয়ে রেখেছেন সর্বত্র; তাই স্যু দংলাইকে একান্তে দেখা কঠিন।

স্যু দংলাই দিং হাওতিয়ানের সঙ্গে সু পরিবারে প্রবেশ করেছেন; পরিবারে প্রধান ব্যবস্থাপক হওয়ার ইচ্ছা তার বহুদিনের। দ্রুত এই পদে বসার জন্য, তিনি শু ফুর কাছ থেকে ব্যবস্থাপনার বিভিন্ন বিষয় শিখেছেন। আগে হলে, শু ফু তার কাছে কিছু গোপন রাখতেন; কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলেছে। স্যু দংলাইকে পক্ষান্তরে আনতে চাইলে, তাকে কিছু প্রলোভন দিতে হবে—এমন কিছু, যা সহজে ফাঁস হবে না।

শু ফু ওজনের ভার বুঝতে জানেন; সু চনপেংকে অনুসরণ করে তার দক্ষতা বহুদিনের। তাং সঙের জন্য, সু পরিবারের জন্য, স্যু দংলাই যদি পক্ষান্তরে আসেন, তাহলে শু ফু তার ব্যবস্থাপকের পদ ছেড়ে দিতে প্রস্তুত, তার আজীবন অর্জিত জ্ঞানও দেবেন।

এমন লোভনীয় প্রস্তাব, সঙ্গে অস্থিচিতার ঘটনার কারণে, স্যু দংলাই ও দিং হাওতিয়ানের মধ্যে ফাটল ধরেছে। শু ফু বিশ্বাস করেন, স্যু দংলাইকে প্ররোচিত করা সম্ভব। তবে শু ফু হাজার হিসাব করলেও, একটি ব্যাপার বাদ পড়ে গেছে—দিং হাওতিয়ানের কৌশল। তার সন্দেহপ্রবণ স্বভাব, কোনো কর্মীকে স্বাধীনতা দেবে না; তাদের আনুগত্য নিশ্চিত করতে, অব্যাহতভাবে কিছুর ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখবে। স্যু দংলাইয়ের কোন দুর্বলতা তার হাতে আছে, তা জানা নেই।

স্যু দংলাইয়ের সঙ্গে যোগাযোগের সুযোগ পেতে, শু ফু একদিন সুযোগ ধরে দিং হাওতিয়ানের বোর্ড চেয়ারম্যানের উৎসবের দিনে, সফলভাবে স্যু দংলাইয়ের সঙ্গে দেখা করলেন।

শু ফু নিজে দেখা করতে এলে স্যু দংলাই অবাক হলেন; কারণ ব্যবস্থাপকের পদ নিয়ে দু’জনের বহুবার দ্বন্দ্ব হয়েছে। কিন্তু স্যু দংলাইয়ের বর্তমান মর্যাদায়, সু পরিবারে শু ফুর অবস্থান নড়াতে পারেননি।

“ফু伯, তুমি কোন নাটক শুরু করলে?”
“কিছু না, সবাই সু পরিবারের কর্মচারী, শুধু তোমাকে এক কাপ চা খাওয়াতে চাই।”
স্যু দংলাই স্পষ্টই শু ফুর ভাষা ও আচরণে লক্ষ্য করলেন, আগের মতো দ্বন্দ্ব নেই, বরং কিছুটা আন্তরিকতা। কৌতূহলবশত, তিনি না করেননি; শু ফুর সঙ্গে একটি নিরিবিলি অতিথি কক্ষে গেলেন।

এই সময় দিং হাওতিয়ান অতিথিদের নিয়ে ব্যস্ত, তাদের কেউ নজর রাখছে না, সেখানে ভিডিও নজরদারি নেই। দু’জনেই কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন।

“ফু伯, তুমি এত ব্যস্ত, আমার সঙ্গে চা খেতে এসেছ?”
স্যু দংলাই চতুর; শু ফুর মতো অভিজ্ঞ ব্যক্তির সামনে কোনো রহস্য রাখেননি। শু ফু দেখলেন, স্যু দংলাই সরাসরি মূল প্রসঙ্গে এসেছেন; তাই তিনিও গম্ভীর হলেন। বললেন, “দংলাই, এখন সু পরিবারের পরিস্থিতি তুমি আমি জানি; পরিবারে পরিবর্তন এসেছে, এখন আ-তিয়ান দেখাশোনা করেন, তোমার দিন কেমন চলছে?”

শু ফুর অপ্রত্যাশিত প্রশ্নে, স্যু দংলাই হতবাক। আগে হলে, উত্তর স্পষ্ট ছিল। কিন্তু অস্থিচিতা ঘটনার পর, ইয়াং সি-মাও তার নাম কলঙ্কিত করায়, দিং হাওতিয়ান তাকে দূরে সরিয়ে দিচ্ছেন।

এবার বোর্ড চেয়ারম্যানের উৎসবে, আগে হলে দিং হাওতিয়ান সব পরিচালনার দায়িত্ব স্যু দংলাইকে দিতেন; এবার তা ইয়াং সি-মাওকে দিয়ে, তাকে অপ্রাসঙ্গিক করে রেখেছেন। স্যু দংলাইয়ের মনে জমে থাকা ক্ষোভ, শু ফু এই সুযোগে আরও উসকে দিলেন।

শু ফু দেখলেন, স্যু দংলাই চুপচাপ; তিনি কাছে গিয়ে সিগারেট ধরিয়ে দিলেন, বললেন, “তুমি আমাদের জামাইকে কেমন মনে করো?”
“জামাই? কোন জামাই? আ-তিয়ান?”
“না, তাং সঙ।”
“তাং সঙ? একবার দেখা হয়েছে, মানুষ ভালো, আমাদের ছোট মেয়ের সঙ্গে বেশ মানানসই, জন্মের জুটি। দুর্ভাগ্য, ভাগ্য薄, অল্প বয়সে অস্থিচিতায় হারিয়ে গেল।”

স্যু দংলাই বললেন, গম্ভীরভাবে ধোঁয়া ছাড়লেন; তার চোখে তাং সঙের মৃত্যু নিয়ে আফসোস স্পষ্ট। শু ফু সুযোগ বুঝে বললেন, “ঠিকই বলেছ, যদি এমন মেধাবী যুবক জামাই পরিবারে থাকতেন, তোমার আমার দিন অনেক ভালো কাটত।”

“ফু伯, এত যদি-তবু কোথায়? যদি সেই দুর্ভাগ্যজনক যুবক থাকতেন, সু পরিবার বাইরের লোকের হাতে আসত না।”

স্যু দংলাইয়ের এই কথায় বিস্মিত হওয়ার মতো। তার তো দিং হাওতিয়ানের প্রতি আনুগত্য থাকার কথা, অথচ তিনি এই কথাটি বললেন। বোঝা গেল, দিং হাওতিয়ানের প্রতি তার বিরক্তি চরমে।

এটা ভালো খবর; স্যু দংলাই অসন্তুষ্ট, একটু একটু করে তাকে প্রলোভিত করলে নিজের দলে টানা যাবে। শু ফু বললেন, “তাহলে... যদি, আমি বলছি যদি—”

“যদি জামাই জীবিত থাকেন, এবং তোমাকে দেখতে চান, তুমি কি দেখা করতে রাজি?”
“হা হা হা... ফু伯, তুমি তো মজার! জামাই জীবিত, আমাকে দেখতে চান? তুমি কি রাতে ঘুমাওনি? অস্থিচিতায় মৃতদের লাশই পাওয়া যায় না, তারা আবার জীবিত?”

“হ্যাঁ, জীবিত—জামাই সত্যিই জীবিত।”
“কি?”
স্যু দংলাই বারবার নিশ্চিত হলেন, তাং সঙ জীবিত; তারপরই সোফায় বসে পড়লেন। তার মনে হিসেব, এই খবর দিং হাওতিয়ানকে দিলে, হয়তো আবার তার বিশ্বাস অর্জিত হবে—এটা তো চমৎকার।

স্যু দংলাইয়ের এই পরিকল্পনা শু ফু সহজেই বুঝে গেলেন। খবর জানানোর পর, শু ফু তাকে আরও বড় প্রলোভন দিলেন—এবারই শেষ সুযোগ, তাকে পুরোপুরি পক্ষান্তরে আনতে।

“দংলাই, তুমি কি আমার পদে বসতে চাও?”
“এটা... ফু伯, তুমি তো আমাকে বিপদে ফেলছ; এই পদে বসতে কে না চায়?”
“তাহলে ঠিক, শুধু তুমি জামাইয়ের সঙ্গে দেখা করতে রাজি হলেই, আমার পদ তোমাকে দেবো। জামাই বলেছেন, দিং হাওতিয়ানের কাছে তোমার যে ঝামেলা, তা তিনি মিটিয়ে দেবেন।”

যদিও শু ফু জানেন না, দিং হাওতিয়ানের কাছে স্যু দংলাইয়ের কি দুর্বলতা আছে; তাং সঙ স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন, দিং হাওতিয়ান সন্দেহপ্রবণ, কর্মীদের দুর্বলতা ধরে রেখে, তাদের বাধ্য করেন নিজের জন্য কাজ করতে।

“বয়সের সাথে অভিজ্ঞতা বাড়ে—ফু伯, তোমার প্রশংসা করি!”
“আমার প্রশংসা নয়, জামাইকে দেখার পর বলো।”
“না, ফু伯, তাং সঙ... মানে, আমাদের জামাই সত্যিই জীবিত?”
“ভুয়া নয়, একদম সত্যি!”

নিশ্চিত উত্তর পেয়ে, স্যু দংলাই আর দ্বন্দ্বে থাকলেন না। যদিও দিং হাওতিয়ান তার উপকার করেছেন, এত বছর ধরে তিনি নিজের দায়িত্ব পালন করেছেন। অস্থিচিতা ঘটনার পর, দিং হাওতিয়ান প্রমাণ করেছেন, উদ্দেশ্য অর্জনে ভাইয়ের সঙ্গে বিরোধ করতেও দ্বিধা করেন না।

এখন দিং হাওতিয়ান তাকে ভাই ভাবেন না; তাহলে নিজেকে অপমানিত করার দরকার কি? তাই শু ফুর প্রস্তাব গ্রহণ করলেন।

“ফু伯, দেখা করার সময়-স্থান তুমি ঠিক করো; তবে আমি মনে করি, দ্রুত হওয়া উচিত। দেরি হলে, অনাকাঙ্ক্ষিত সমস্যা দেখা দিতে পারে।”

স্যু দংলাইয়ের উদ্বেগ অমূলক নয়। তিনি দিং হাওতিয়ানকে অন্য সবার চেয়ে ভালো চেনেন, তার সন্দেহপ্রবণ স্বভাব, ছোটো কিছু সন্দেহ পেলেই, নির্মমভাবে ব্যবস্থা নেবেন।

“দংলাই, চিন্তা করো না; দেখা করার সব ব্যবস্থা আমি করবো। তুমি আর জামাই একসাথে হলে, সু পরিবার ফিরে পাবে; আমার পদ তোমার।”

এত বড় প্রলোভন, স্যু দংলাই মনোযোগী না হয়ে পারে না। সু পরিবার ফিরে পেলে, দিং হাওতিয়ানকে সরিয়ে দিলে, তার হাতে থাকা দুর্বলতার আর গুরুত্ব থাকবে না।

এটা লাভজনক, ঝুঁকিমুক্ত বিনিয়োগ; স্যু দংলাই স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, তিনি গোপনে দিং হাওতিয়ানের কাছে খবর দেবেন না।

“ঠিক আছে, ফু伯, তোমার ভালো খবরের অপেক্ষায় থাকবো। শুনেছি, দিং হাওতিয়ান নাকি পৈতৃক মন্দিরে কিছু খুঁজে পেয়েছেন, বড়ভাবে অভিযান চালাতে চলেছেন।”

“ওহ? খবরটি নির্ভরযোগ্য?”
“একদম; তিনি একজন বড় পণ্ডিতকে ডেকেছেন, সু পরিবারের মন্দিরের মৃতদের জন্য ধর্মীয় অনুষ্ঠান করবেন, বলছেন পরিবারের জন্য কিছু কল্যাণ হবে।”

এই গুপ্ত খবর শু ফুকে উদ্বিগ্ন করল। তিনি জানতেন, দিং হাওতিয়ান সবসময় সতর্ক; মন্দিরে ধর্মীয় অনুষ্ঠান করার অজুহাতটা মিথ্যা, নিশ্চয়ই সেখানে কিছু পেয়েছেন।

স্যু দংলাই চতুর; সু পরিবারের পরিস্থিতি জটিল, কে শেষ পর্যন্ত জিতবে বলা যায় না। এত গোপন খবর প্রকাশ করে, তিনি নিজের জন্য পথ খোলা রাখছেন।

শু ফু বুঝলেন, যদি দিং হাওতিয়ান সু পরিবারের মন্দিরের গোপন তথ্য জানেন, সু চনপেংয়ের নিরাপত্তা হুমকির মুখে পড়বে। তাং সঙকে দ্রুত জানাতে হবে, যেন তারা শুকনো কুয়া থেকে স্থানান্তরিত হন।

দিং হাওতিয়ানের গোয়েন্দা অনেক; গোপন পথে ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। কিন্তু এখন সেই পথও নিরাপদ নয়; তাই শু ফু সিদ্ধান্ত নিলেন, নতুন পথ বেছে, পুরো ভরসা রাখবেন স্যু দংলাইয়ের ওপর।