প্রথম খণ্ড রক্তমাখা সোনালী আঙুল দ্বিতীয় অধ্যায় : একবার অভিজাত পরিবারে প্রবেশ করলে, সে সমুদ্রের মতো গভীর

আসলে কে-ই বা জামাই হিসেবে বাড়িতে আসতে চাইছে? সবাই জানে সু পরিবারের এক কন্যা রয়েছে, বয়স উপযুক্ত, এখনও বিয়ের অপেক্ষায়, কিন্তু কখনও তো শোনা যায়নি কোনো বড় বা ছোট মেয়ের কথা। তবে কি সু পরিবারে দুই কন্যা রয়েছে?

তাং সঙ শুনছিল সব, কিছুই স্পষ্ট হচ্ছিল না, আরও কিছু শোনার ইচ্ছে ছিল, তখনই হঠাৎ বাইরে থেকে এক কড়া ধমকের শব্দ ভেসে এল। এই কণ্ঠস্বর খুব চেনা, ওটা সেই বিরক্তিকর মোটা মানুষ, শু ফু।

"তোমরা কয়জন অলস মহিলা, আবার এখানে দাঁড়িয়ে গুজব করছ? এই মাসের বোনাসের আশায় বসে আছ তো?"

শু ফু সু পরিবারের প্রধান গৃহকর্তা, গোটা পরিবারের পশ্চাদ্বার এবং পরিচ্ছন্নতার ভার তাঁর হাতে, তাই এই পরিচ্ছন্নতাকর্মীরা রাগ দেখানোর সাহস করে না, মাথা নিচু করে চুপচাপ সরে পড়ে।

"জামাইবাবু, তুমি কি পালাতে চাইছ?"

শু ফু এক ঝটকায় তাং সঙের ঘরের দরজা খুলে ফেলল, মুখে ধোঁয়ায় ভরা চিবানো পাইপ, গোল গোল চোখে তাং সঙের দিকে তাকিয়ে রইল, যার শরীর এখনও কাঁপছিল।

শু ফু তার মনের কথা ধরে ফেলেছে দেখে তাং সঙ একটু থমকে গেল, নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করে হাসিমুখে বলল, "মোটা, তুমি তো সত্যিই মজা করতে জানো! এখানে এত ভালো খাওয়া-দাওয়া, এত মজা, পালানোর কথা ভাবব কেন?"

"তাই তো ভালো, এইসব অলস মহিলাদের কথা শুনো না, ওরা তো কিছু না কিছু নাটক করতেই চায়।"

শু ফু জানতো তাং সঙ এসব কথায় মন খারাপ করেছে, তাই প্রথমেই শান্ত করতে চাইল। তারপরে তাং সঙের সন্দেহ পুরোপুরি দূর করতে সে আরও বড় মিথ্যা সাজাল।

"তুমি বলো, এই সু পরিবারে আসলে কয়জন কন্যা আছে?"

"অবশ্যই দুজন, বড় আর ছোট, সবাই জানে।"

তাং সঙের মনে তখন আফসোস! সে এতটাই অজ্ঞ ছিল যে, মুরগির ডাক শোনা শহরেও সু পরিবারের দুই কন্যার কথা সবাই জানে অথচ সে কিছুই জানত না।

তাং সঙ ধীরে ধীরে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, মনে মনে বিশ্লেষণ করতে লাগল—তিন দিন আগে যে কন্যার সঙ্গে রাত কাটিয়েছিল, সম্ভবত তাকেই জামাই হিসেবে বেছে নেওয়া হচ্ছে। কিন্তু পরিচারিকাদের কথায় মনে হচ্ছে বিষয়টা অন্যরকম।

"তাহলে কে জামাই চায়, বড় কন্যা না ছোট কন্যা?"

"অবশ্যই বড় কন্যা। ছোট কন্যার সঙ্গে তো তুমি তুলনাই করতে পারবে না!"

"বড় কন্যা...?"

"কেন? তুমি আবার বাছবিচার করছ? শোনো, তুমি তো স্রেফ একজন ট্যাক্সিচালক, বড় কন্যা হোক বা ছোট, সু পরিবারের জামাই হওয়াটাই তো বড় কথা। কত লোক মাথার ঘাম পায়ে ফেলে চেষ্টায় আছে, সুযোগই পাচ্ছে না। তুমি তো ভাগ্যবান, সন্তুষ্ট থাকো!"

যদিও শু ফু কতই ব্যাখ্যা দিক, তাং সঙ পরিচারিকাদের কথায় বিশ্বাস করেই রইল, নিশ্চয়ই কিছু লুকোনো ঘটনা আছে।

তাং সঙ নিশ্চিত, সে প্রথম বা শেষ জামাই হবে না; এখানে নিশ্চয়ই কোনো ভয়াবহ ষড়যন্ত্র চলছে, যা আস্তে আস্তে তার দিকে এগিয়ে আসছে।

তাং সঙ পরে বুঝল, একবার সু পরিবারের চৌহদ্দিতে ঢুকলে বের হওয়া সহজ নয়। আর ঐশ্বর্যশালী পরিবারে প্রবেশ মানেই সাগরে ডুবে যাওয়া—এখানে জামাই হওয়া মোটেই সহজ কিছু নয়। শুধু অপমানই নয়, যদি কন্যারা দুষ্টু হয়—তাহলে তো জীবনও বিপন্ন হতে পারে।

এখন পালানোই একমাত্র উপায়, কিন্তু এ বাড়ি থেকে পালানো কি এত সহজ?

তাং সঙ জানত, শু ফুর মতো পুরাতন কর্মচারী কখনও তার পক্ষে যাবে না। তাই তার ওপর ভরসা না করে একটি নিখুঁত পালানোর পরিকল্পনা করতে হবে, যাতে কোনো ফাঁক না থাকে, কেউ সন্দেহ না করে।

নিজেকে বাঁচাতে হবে—কিন্তু কিভাবে? কে তাকে এই বিপদ থেকে উদ্ধার করতে পারবে?

সু পরিবারের শক্তি আসলে তাদের বিশাল আয়তনের জন্য নয়, বরং অসংখ্য মানুষ, সর্বত্র নজরদারি। পালানোর পথ ফাঁস হলেই বিপদ ঘনাবে।

আর শোনা যায়, সু পরিবারের বাড়িটা নাকি এক চলমান গোলকধাঁধা, যেখানে গলি-নালার জটিলতা এমন, একটু অসতর্ক হলেই মৃত্যুর ফাঁদে পড়তে হয়। কোনো অভিজ্ঞ পথপ্রদর্শক না থাকলে বেরিয়ে আসা প্রায় অসম্ভব।

অনেক ভেবে তাং সঙের মনে এলো—সু পরিবারের ছোট কন্যা, সু ছিয়েনইং। তিন দিন আগে, সেই রাতে, সে তার নারী হয়েছিল; যদিও সেটা ছিল এক রাতের ভুল, তবু শারীরিক সম্পর্ক তো হয়েইছে, অন্তত সে মানবিকতা দেখাবে।

এখন দ্রুত সু ছিয়েনইংকে খুঁজে বের করাই জরুরি, কিন্তু এখন সে নিজে বন্দি, বাহ্যিক চাকচিক্য থাকলেও, মূলত গৃহবন্দী।

তাই সু ছিয়েনইংকে দেখতে হলে শু ফুর ওপরই ভরসা করতে হবে। যদিও সে বিশ্বাসযোগ্য নয়, তবু তার মাধ্যমে ছোট কন্যার কাছে বার্তা পাঠানোতে সমস্যা হওয়ার কথা নয়।

"ফু伯!"

এটা ছিল সামান্য এক সম্ভাষণ, শ্রদ্ধার সাথে ছোটোরা বড়দের ডাকে। কিন্তু তাং সঙের মুখ দিয়ে বেরোতেই শু ফুর মনে অদ্ভুত আলোড়ন উঠল, সে তাং সঙের পরিণতির জন্য কিছুটা সহানুভূতি বোধ করল।

"তুমি তো নিশ্চয় ভালো কিছু চাইছ না! যেহেতু আমাকে ফু伯 বললে, বলো কী চাও?"

"ফু伯, আপনি কি আমাকে সু পরিবারের ছোট কন্যার সঙ্গে দেখা করাতে পারেন?"

"ছোট কন্যা? তার সঙ্গে কী দরকার? সে তো জামাই আনছে না, আর সে তো ব্যস্ত মানুষ, ইচ্ছে মতো আসে যায়, আমিও খুব কমই দেখি ওকে। পরিবারের বড়রা ব্যবসার ভার ওরই উপর দিতে চায়, সে সত্যিকারের সাহসী নারী।"

শহরে গুজব আছে, সু পরিবার মৃতের ব্যবসা করে বড়লোক হয়েছে। কফিন ব্যবসা এত বড় পরিসরে, গোটা শহরে একমাত্র সু পরিবারই করতে পেরেছে, হাজারো দোকান, অনলাইনে জমজমাট ব্যবসা—অর্থের জোয়ার।

সু পরিবারের এই অগ্রগতিতে, উত্তরাধিকার প্রশ্নটা আরও জটিল হয়ে উঠেছে। পরিবারের কর্তা বৃদ্ধ, পরিবর্তন দরকার, কিন্তু তার কোনো পুত্র নেই, শুধু সু ছিয়েনইং—সবাই তাকেই আশা করে, সেই এই ভার নেবে।

"তবে আজ সকালে ছোট কন্যা ফিরে এসেছে মনে হয়। এল সে এলোমেলো চুল, অগোছালো পোশাক পরে, সোজা নিজের ঘরে ঢুকে গেল। জানি না সারাক্ষণ বাইরে কী করে! আহ, এ যুগের ছেলেমেয়েরা—জীবনটাই বিশৃঙ্খল।"

ঠিকই, শু ফুর কথায় বোঝা গেল, তিন দিন আগে তাং সঙের কাছ থেকে সে পালিয়ে গিয়ে নিজের ঘরে ঢুকেছিল, তড়িঘড়ি ফেরত এসেছিল বলে শু ফু তাকে এমন অবস্থায় দেখেছে।

"তবে কি আপনি আমাকে ওর সঙ্গে দেখা করাতে পারবেন?"

এবার তাং সঙের ধারণা ছিল শু ফু অস্বীকার করবে, কিন্তু সে অবাক করে দিল—খুব স্বাভাবিকভাবেই রাজি হয়ে গেল। তাং সঙের মনে অস্বস্তি থেকেই গেল, শু ফু কি নিছক সাহায্য করবে? নিশ্চয়ই কোনো ফাঁদ আছে।

তবু এখন তো বাঁচার আর কোনো উপায় নেই। হয়তো সামনে মৃত্যুর কুয়ো, তবু ঠাণ্ডা মাথায় ঝাঁপ দিতেই হবে।

শু ফুর নিখুঁত ব্যবস্থাপনায়, অবশেষে দেখা হল সেই এক রাতের সঙ্গিনী সু পরিবারের ছোট কন্যা, সু ছিয়েনইং-এর সঙ্গে।

আজও তাঁর মুখে সেই আগের রাতের মতোই ঠাণ্ডা, অহংকারী ভঙ্গি—হালকা টান, চোখে অবহেলা, ঠাণ্ডা দুটি বাহু, দূরে সরিয়ে রাখার মনোভাব, আর চোখে-মুখে আকর্ষণীয় অভিমান।

কালো চামড়ার পোশাক শরীরের সৌন্দর্যকে আরও প্রকট করে তুলেছে, উপস্থিত পুরুষেরা বিস্মিত। তার শরীরের গড়ন, ব্যক্তিত্ব—সব কিছুতেই যেন শক্তিশালী নারীর ছাপ, ঝড়ের মতো প্রবাহিত হয় সে। সাহসী নারীর প্রকৃত উদাহরণ।

"ফু伯, এখানে তোমাদের কোনো দরকার নেই, সবাই চলে যাও!"—সু ছিয়েনইং এক ঝলকে তাং সঙের দিকে তাকিয়ে শু ফু-দের চলে যেতে বলল।

বিদায় নেওয়ার আগে শু ফু তাং সঙের কানে কানে বলল, "আমার জামাইবাবু, শুভকামনা... খুবই দরকার হবে!"

শু ফু মজা পেল, তাং সঙ মনে মনে তাকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলতে চাইলো, কিন্তু কিছুই করার নেই। শু ফু হাসতে হাসতে দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে গেল।

শু ফু চলে যেতে সু ছিয়েনইং হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, দরজা বন্ধ করে সোফায় বসল, তাং সঙকেও বসতে ইঙ্গিত দিল। তাং সঙের মনে হাজারটা প্রশ্ন, তবু সে চুপচাপ বসে থাকল।

শোনা যায়, অপরিচিত মানুষ ও পরিবেশে মানুষের সহজাত ভয় কাজ করে। তাং সঙ নিজেকে সাহসী ভাবলেও, সু পরিবারে এসে তার আত্মবিশ্বাস প্রায় অর্ধেক কমে গেছে, যা সু ছিয়েনইং খুব সহজেই বুঝতে পারল।

"আরাম করো, বাইরে সবাই বলে সু পরিবার মৃতের ওপর চলে, কিন্তু কাউকে খাওয়ার কথা তো কেউ বলে না। এত ভয় কীসের?"

"না... মানে... আমি কীভাবে ভয় পাব না? তিন দিন ধরে অদ্ভুতভাবে এখানে বন্দি, হঠাৎ করে সু পরিবারের জামাই বনে গেলাম!"

তাং সঙের মনে ক্ষোভ জমে ছিল, কিছুটা সু ছিয়েনইং-এর ওপরই উগড়ে দিল। সে প্রশ্ন করল, "আসলে কে জামাই আনতে চায়? তুমি না তোমার সেই ভয়ানক দিদি?"

"হাহাহা... ভয়ানক দিদি? হাসতে হাসতে পেট ফেটে যাবে!"—সু ছিয়েনইং হেসে ফেলল, সব গাম্ভীর্য ভুলে গেল। হাসি শেষ করে আবার গম্ভীর হয়ে বলল, "হ্যাঁ, আমার দিদিই জামাই আনছে। কিন্তু বাইরে যেমন গুজব, তেমন ভয়ংকর কিছু নয়। সেও সুন্দরী হতে চায়, সবচেয়ে সুন্দর কনে হতে চায়, স্বাভাবিক জীবন চায়।"

স্বাভাবিক জীবন? সাধারণ মানুষ? তাং সঙের শরীর শিউরে উঠল, মাথার ভেতর হাজারো আশ্চর্য ভাবনা।

তখন হঠাৎ চারপাশ নীরব হয়ে গেল, তাং সঙ গিলে ফেলল এক ঢোক থুতু, কপালের ঘাম মুছে, কাঁপা কাঁপা গলায় জিজ্ঞাসা করল, "সু... সু ছিয়েনইং, তোমার দিদি..."

"ঠিকই, আমার দিদি... যার সঙ্গে তোমার বিয়ে, সে মানুষ নয়!"

শুনে তাং সঙ যেন বজ্রাঘাতে হতবাক হয়ে গেল, শরীর অবশ হয়ে সোফায় পড়ে রইল। সু ছিয়েনইং এক ঝলক তাকাল, সেই ঠাণ্ডা ভঙ্গিতেই দ্বিতীয় তলায় উঠে গেল।