প্রথম খণ্ড রক্তমাখা সোনালী আঙুল অধ্যায় ঊনচল্লিশ: দুই বাহিনীর মিলন

“প্রিয় চেন ব্যবসায়ী, এই মুহূর্তে মুরগির ডাক শহরের কফিন ব্যবসার অবস্থা নিশ্চয়ই আমি বাড়িয়ে বলার দরকার নেই, আপনি ভালো করেই জানেন পরিস্থিতি কেমন। সু পরিবারের ক্ষমতা অনেক, তারা দৃঢ়ভাবে শীর্ষ আসনে বসে আছে। ওয়াং পরিবার বাজার দখলের জন্য একের পর এক পদক্ষেপ নিচ্ছে, তারা কম নয় আপনার চেন পরিবারের জমি দখল করেছে।”

তাং সঙ কথার মধ্যেই মূল বিষয়টি উত্থাপন করল, উদ্দেশ্য ছিল সবকিছু খোলাখুলি বলা। এতে চেন ফুয়ান, যে এতক্ষণ ধরে নিজেকে গুরুত্বপূর্ণ দেখাচ্ছিল, পুরোপুরি ভেঙে পড়ল। তার অস্বস্তিকর ভঙ্গি, অস্বাভাবিকভাবে দম ধরে থাকা, সে চা-র কাপ নামিয়ে এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আহ! আমার মনের কথা আপনি ছাড়া আর কেউ বোঝে না, ঝাও সাহেব। আমাদের চেন পরিবার বহুদিন ধরে সু পরিবারের চাপে ভুগছে। এই ওয়াং পরিবার আবার নারী প্রধান, কোনো রকম নৈতিকতা মানে না, আমার কয়েকজন পুরনো ভালো গ্রাহককে তারা জোর করে নিয়ে গেছে। সত্যি বলতে, আমার বড়ই কষ্ট হচ্ছে।”

চেন ফুয়ান যখন নিজেই দুঃখ প্রকাশ করল, বোঝা গেল সে ফাঁদে পা দিয়েছে। এটাই চেয়েছিল তাং সঙ। চেন পরিবারের বাজার প্রায় নিঃশেষিত, তবুও মরার উটও ঘোড়ার চেয়ে বড়। সুযোগ পেলে যদি একত্রিত হওয়া যায়, তাহলে একদিকে পরিবারটি শক্তি পাবে, আবার অন্যদিকে চেন পরিবারকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে তাং পরিবার বিপদ থেকে নিজেকে রক্ষা করতে পারবে।

তাং সঙ এই হিসাবপত্র প্রকাশ্যে বলল না, বরং বলল, “চেন ব্যবসায়ী, আমি শুনেছি তাং পরিবার সম্প্রতি একটি বড় অর্ডার পেয়েছে। সু পরিবার বড় হলেও, ব্যবসায় লাভই মুখ্য। শুধু মান আর পরিমাণ ঠিক থাকলেই কেউ আর দেখবে না আপনি বড় না ছোট।”

“এই অর্ডার, মুরগির ডাক শহরের সবাই জানে। আপনি, তরুণ ছেলেটি, এটা পেয়েছেন—যদি আমাদের চেন পরিবার পেত, তাহলে পুরো এক বছর চলতে পারতাম। মানতেই হবে, ঝাও সাহেব, আপনি সিংহের মুখ থেকে খাদ্য ছিনিয়ে এনেছেন।”

এই চমৎকার অর্ডারের কথা উঠতেই শুধু চেন ফুয়ান নয়, পুরো শহরই তাং সঙ-কে সম্মান করতে বাধ্য হয়েছে। সবাই বলে তাং পরিবার নতুন উঠতি শক্তি, অবহেলা করা যায় না।

“এসব বাহ্যিক প্রশংসা মাত্র। এখন আবার নতুন অর্ডার এসেছে, যোগান এত বেশি যে আমাদের কারখানা পেরে উঠছে না। চেন ব্যবসায়ী, আপনি কি তাং পরিবারের সঙ্গে একসাথে কাজ করতে আগ্রহী? আমরা একত্রে অর্ডারটি নিতে পারি।”

অর্ডার শুনে চেন ফুয়ান উত্তেজনা সামলাতে পারল না। কাপ ধরার হাত কেঁপে উঠল। এক চুমুক চা খেয়ে বলল, “ঝাও সাহেব, খোলসা করেই বলি, লজ্জা হলেও বলি, আমাদের চেন পরিবার তিন মাস ধরে নতুন কোনো অর্ডার পায়নি, কারখানার যন্ত্রপাতি বন্ধ হবার পথে।”

“চেন ব্যবসায়ী, আমাদের ঝাও সাহেব তো আপনাকে সোজা হাতে টাকা দিতে এসেছে।”

চেন শান তখনই শেষ আঘাত করল, চেন ফুয়ানের মনোবল পুরোপুরি ভেঙে দিল।

“ঠিক বললেন, আপনারা এত কষ্ট করে আমাদের কথা ভাবছেন, ব্যবসার নীতি না লঙ্ঘন করলে, আমরা চেন পরিবার সর্বশক্তি দিয়ে তাং পরিবারের সঙ্গে কাজ করব।”

চেন ফুয়ান রাজি হতেই চেন শান সুযোগ নিয়ে বলল, “এই অর্ডারটা শুধু শুরু। কিন্তু চেন ব্যবসায়ী, এখনকার বাজারে প্রতিযোগিতা এত কঠিন যে সাধারণ অংশীদারিত্ব যথেষ্ট নয়। যদি আমরা গভীরভাবে একত্রিত হই, তাং পরিবার যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী যে সু পরিবারের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে।”

“গভীরভাবে একত্রিত? ঝাও সাহেব, আপনি কিভাবে চাচ্ছেন?”

“চেন পরিবার আর তাং পরিবার একত্রিত হোক।”

“একত্রিত হওয়া মানে তো আপনি আমাদের পরিবার গিলে খেতে চাচ্ছেন! এটা আমার পূর্বপুরুষের শতবর্ষের প্রতিষ্ঠান। আমার হাতে নষ্ট হোক, এটা সম্ভব নয়।”

চেন ফুয়ান মুহূর্তেই রূপ বদলাল, চা-র কাপ জোরে নামিয়ে উঠে দাঁড়াল, পরিষ্কার বুঝিয়ে দিল অতিথিদের বিদায় দিতে চায়।

তার এমন প্রতিক্রিয়া চেন শানের অনুমান করা ছিল। এবার সে কীভাবে পরিস্থিতি সামলায় দেখুন—শান্তভাবে চা-র কাপ নামিয়ে ধীরে ধীরে উঠে চেন ফুয়ানের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।

চেন শান কাছে এসে নম্রভাবে বলল, “চেন ব্যবসায়ী, রাগ করবেন না। একটু শান্ত হয়ে আমার প্রস্তাব শুনুন, আমি নিশ্চিত আপনি সন্তুষ্ট হবেন।”

চেন শান ও চেন ফুয়ান দর-কষাকষি করছিল, তাং সঙ চুপচাপ চা খাচ্ছিল। সে চেন শানের ওপর ভরসা করেছিল, জানত সে সব ঠিক রাখবে।

চেন ফুয়ান তখনো বিরক্ত, তবু চেন শানের নমনীয়তা দেখে আর অপমান করতে পারল না—নিজের আয়ের পথ নিজেই বন্ধ করবে কেন? সে হাতের ভঙ্গি ছেড়ে চুপচাপ বসে পড়ল।

“চেন ব্যবসায়ী, হয়ত আমি পরিষ্কারভাবে বলিনি। একত্রিত হওয়া মানে আপনাদের গিলে খাওয়া নয়, বরং আপনার পরিবারের জনশক্তি ধার নেওয়া।”

“জনশক্তি ধার?”

“ঠিক তাই। আপনি জানেন তাং পরিবারের কাজের অভাব নেই, কিন্তু আমাদের উৎপাদনশক্তি কম। আপনারা বললেন তিন মাস কোনো অর্ডার নেই, অথচ ফাঁকা উৎপাদন লাইন আছে। আমরা একত্র হলে, আপনারা উৎপাদন, আমরা বিক্রি—লাভ ভাগাভাগি, বিপদও ভাগাভাগি। দুই পক্ষেরই মঙ্গল।”

চেন শান এখানেই তার কথার মূল বক্তব্য রাখল। চেন ফুয়ান যদি এতেও না বোঝে, তবে আর কিছু বলার নেই। আসলে, এখানে চেন শান একটি গোপন ফাঁদ রেখেছে।

বাহ্যিকভাবে সমান অংশীদারিত্ব হলেও, দীর্ঘমেয়াদে উৎপাদন চেন পরিবারের হাতে, কিন্তু আদায়-বিক্রির সব কিছু তাং পরিবারের হাতে। এতে ব্র্যান্ড আর সুনাম শেষে তাং পরিবারেরই হবে।

তাং সঙ এই হিসাব বুঝল ও মনের মধ্যে চেন শানের দক্ষতায় মুগ্ধ হলো। কিছুটা দুষ্ট হলেও, কথা রাখে, আর সময় বুঝে সঠিক সিদ্ধান্ত নেয়।

চেন ফুয়ান এই সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনা বুঝতে পারল না। সে তৎক্ষণাৎ বলল, “বাহ, দারুণ! আমি ভুল বুঝেছিলাম। এই ভদ্রলোকের নাম কী?”

“চেন ব্যবসায়ী, উনি আমাদের বিখ্যাত চেন শান, এখন তাং পরিবারের উপদেষ্টা।”

“ওহ, চেন শান সাহেবের নাম তো সর্বত্র ছড়িয়ে আছে। শুনেছিলাম তিনি সংসার ছেড়ে নির্জনে আছেন, ভাবিনি তাং পরিবারে উপদেষ্টা হয়েছেন। ঝাও সাহেব, এমন উপদেষ্টা পেলে আপনাদের রাজ্য নিরাপদ।”

চেন ফুয়ান এবার সবকিছু বুঝল। চেন শানের নাম তাং পরিবারের চেয়েও বড়। তাঁকে পাশে পেতে হলে তাং সঙ-ও সাধারণ কেউ নয়। ফলে চেন ফুয়ান তাদের প্রতি নিজের ধারণা বদলে ফেলল।

“এই ব্যবসা আমি রাজি।”

আর দেরি না করে, চেন ফুয়ান চুক্তিতে সই করল। চেন পরিবার ও তাং পরিবারের পথচলা শুরু হলো।

চেন শানের কর্মদক্ষতায় তাং সঙ নতুন করে মুগ্ধ হলো। যদিও তার কৌশলটা কিছুটা কঠিন, তবু তার উদ্দেশ্য সঠিক। কারণ, তাং পরিবারের এখন দরকার দীর্ঘমেয়াদি শক্তি, ক্ষণস্থায়ী লাভ নয়।

তাং পরিবার ও চেন পরিবারের একত্রীকরণ মুরগির ডাক শহরে বড় খবর। তাং পরিবার অজানা হলেও, চেন পরিবার তারকা প্রতিষ্ঠান—সবাই চেনে। তারা যখন ছোট এক প্রতিষ্ঠান তাং পরিবারের সঙ্গে জোট বাঁধে, সবাই অবাক হয়।

বড় প্রতিদ্বন্দ্বী সু পরিবার পাত্তা দেয় না; চেন পরিবারকে ওরা অনেক আগেই হিসাবের বাইরে রেখেছে। ওয়াং পরিবার নারী প্রধান, এসব কৌশল নিয়ে মাথা ঘামায় না।

কিন্তু চেন শানের হিসাব মতো, সব আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু এখন চেন পরিবার। তাং পরিবার বড় আড়ালে থেকে গেল, এতে তাদের বৃদ্ধি নিরাপদ হলো। চেন পরিবার সাথে সাথে বলির পাঁঠা হলো।

এবার চেন পরিবারের উৎপাদন লাইন পেয়ে, তাং পরিবার নিশ্চিন্ত। চেন শান পরিকল্পনা করছে বিশাল প্রচার অভিযান। লক্ষ্য—প্রথমে বিন্দুতে, তারপর সার্বিকভাবে বাজার দখল। ই-কমার্স প্ল্যাটফর্মের প্রভাব কাজে লাগিয়ে, তাদের নিজস্ব পরিবহন ব্যবস্থায় মধ্যস্বত্বভোগী বাদ দিয়ে মূল্য নিয়ন্ত্রণ করবে।

চেন শান কিছুটা ঝুঁকি নিচ্ছে, তবু আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। এই যুদ্ধে হয় জিতবে, না হয় মরবে। নিজেকে সে প্রস্তুত করেছে শেষ পর্যন্ত লড়ার জন্য।

“তাং সাহেব।”

“উপদেষ্টা, তুমি চাওনা, আমাকে ‘তাং সাহেব’ না বলে ‘পুরানো তাং’ বলো, এতে আপনিত্ব বোধ হয়।”

“পুরানো তাং, এই যুদ্ধে জিততেই হবে, হারলে শুধু আমার ইমেজ নয়, পুরো তাং পরিবার হারাবে।”

“উপদেষ্টা, বেশি ভাবনা নিয়ো না। আমি তাং পরিবার নিয়ে তোমার সঙ্গে লড়ব, তুমি পুরো শক্তি দিয়ে এগিয়ে যাও।”

তাং সঙ চেন শানকে সাহস দিল, এতে তার নেতৃত্বগুণ স্পষ্ট। চেন শানও খুশি, মনে মনে জানল, তাং সঙ সত্যিই একজন দূরদর্শী নেতা। এমন নেতা পেলে প্রতিষ্ঠান না বাড়লে অন্যায়।

চেন শান চেন পরিবারকে সঙ্গে নিয়ে যোগান বাড়াল, তার কৌশলে বাজারে তুঙ্গে উঠল। সু পরিবার ভাবল ‘দেখি কী হয়’, কিন্তু ওয়াং পরিবার আর বসে থাকতে পারল না।

শহরের প্রবাদের মতো, “দরজা পুড়লে পুকুরও ক্ষতিগ্রস্ত হয়।” চেন শান সু পরিবারের সঙ্গে সরাসরি সংঘাতে যায়নি, সে সহজ প্রতিপক্ষকেই টার্গেট করেছে—অর্থাৎ ওয়াং পরিবার।

ওয়াং পরিবার এখন দুই বোনের নিয়ন্ত্রণে। তারা শৈশবে মাকে হারিয়েছে, কয়েক বছর আগে বাবা নিখোঁজ। বিদেশে পড়াশোনা করা দুই বোন বাধ্য হয়ে দেশে ফিরে পারিবারিক ব্যবসা দেখাশোনা করছে।

বড় বোন ওয়াং মেইজুয়ান শান্ত ও দৃঢ়চেতা, চেহারায় সৌন্দর্য ও বুদ্ধিমত্তার ছাপ। ব্যবসায়িক গুণে সে খ্যাতনামা, বাবার উত্তরাধিকারী হিসেবে স্বাভাবিকভাবেই পরিবারের চেয়ারওম্যান হয়েছে।