প্রথম খণ্ড রক্তাক্ত স্বর্ণাঙ্গুলির ছায়া ষষ্ঠসত্তরতম অধ্যায় ধোঁয়ার বোমা

唐宋 আলতো করে ওয়াং মেইজুয়ানের ঠোঁটে চুম্বন দিল, তারপর তাড়াহুড়ো করে কিছু নাস্তা খেয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল। সে আজ টাংমেন-এ কাজে যায়নি, বরং সরাসরি কুইন দাপাও-এর কোম্পানিতে পৌঁছাল।

কুইন দাপাও-এর কোম্পানি মুরগির ডাক শহরের দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে অবস্থিত। এই এলাকাটি মিডিয়া জগতের কেন্দ্র, এখানে ছোট-বড় শতাধিক মিডিয়া সংস্থা রয়েছে। তার মধ্যে সবচেয়ে খ্যাতনামা হচ্ছে তার হাতে গড়া ‘আলস্য অনুসন্ধান’।

এটি শুধু প্রচলিত সংবাদ পরিবেশনের দক্ষতাই রাখে না, রাষ্ট্রীয় সম্প্রচার সংস্থার সঙ্গেও গভীর অংশীদারিত্ব রয়েছে। মিডিয়া মহলে তাদের বিশাল সম্পদ ও সম্পর্ক অমূল্য। পাশাপাশি, আধুনিক মিডিয়ার বিভিন্ন শাখা—যেমন পাবলিক প্ল্যাটফর্ম, ক্ষুদ্র অ্যাপ, প্রধান সংবাদ, স্বল্পদৈর্ঘ্যের ভিডিও—সমস্ত ক্ষেত্রেই তাদের সক্রিয় পদচারণা রয়েছে। এক কথায়, এটি এক সর্বব্যাপী সংযুক্ত মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম।

তবে, অফিসে ঢুকেই唐宋-এর মনে অস্বস্তি জাগল—জায়গাটা রীতিমতো ছোট, বড় মিডিয়া সংস্থার সঙ্গে তুলনাই চলে না। এটাই কুইন দাপাও-এর মর্মবেদনা। মুরগির ডাক শহরে জমির দাম আকাশচুম্বী, বিলাসবহুল ‘বিষুদ্ধ জলের মেঘ’ এলাকার অফিস ভাড়া মিডিয়ার আয় দিয়ে সামলানো অসম্ভব। ঠিক এ কারণেই ‘আলস্য অনুসন্ধান’ তার প্রভাব বিস্তারে সীমাবদ্ধ হয়ে পড়েছে।

唐宋-এর আগমন ‘আলস্য অনুসন্ধান’-এর ভাগ্য বদলে দিল, কুইন দাপাও-এর সংকট নিরসনে সে এগিয়ে এল।

“ভাই, এই নতুন মৌসুমের চা আমি শহরের গ্রাম থেকে নিয়ে এসেছি, একটু চেখে দেখবা?” চা বানাতে বানাতে কুইন দাপাও অফিসের বর্তমান অবস্থা ও ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলল।

唐宋 বলল, “চল, বিষুদ্ধ জলের মেঘ-এ অফিস সরিয়ে নিয়ে যাই। তোমাকে উপরের দিক থেকে চতুর্থ তলা দিচ্ছি—কাজের জন্য কি যথেষ্ট হবে?”

সবাই জানে, 唐宋 চার গুণ দামে ‘বিষুদ্ধ জলের মেঘ’ এলাকাটা কিনেছিল উয়াং পরিবার থেকে। এটি মুরগির ডাক শহরের সবচেয়ে ব্যস্ত অংশ, একইসঙ্গে শহরের প্রতীকী স্থাপনা।

‘আলস্য অনুসন্ধান’ যদি সেখানে যায়, তার প্রভাব শুধু এই শহরে নয়, গোটা বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়বে।

“ভাই, মজা করছো না তো?” কুইন দাপাও সন্দেহ করে জিজ্ঞাসা করল।

唐宋 হেসে বলল, “মজা করব কেন? এতগুলো তলা ফাঁকা পড়ে আছে, কাজে না লাগালে কী হবে? তা ছাড়া, 唐门-এ তোমার দরকার প্রচার ও মুখপাত্র হিসেবে।”

唐宋 এতটা আন্তরিকভাবে বলায় কুইন দাপাও আর দ্বিধা করল না। 唐宋-কে এক কাপ চা এগিয়ে দিয়ে বলল, “আজ থেকে আমি কুইন দাপাও ও আমার সব সহকর্মী 唐门-এর জন্য কাজ করব; ‘আলস্য অনুসন্ধান’唐门-এর মুখপাত্র হবে।”

唐宋 খুশি হয়ে বলল, “ভাই, তুমি একেবারে সোজাসাপ্টা লোক।”

কুইন দাপাও বলল, “ঠিক আছে ভাই, শুনেছি তোমার ওপর ‘সূ মেন’-এর গোপন কৌশল নিয়ে সন্দেহ পড়েছে। চাইলে একেবারে সংবাদ সম্মেলন ডেকে সবাইকে জানিয়ে দাও—তোমার কাছে সেই ‘স্বর্ণ আঙুল’ নেই। একই সঙ্গে মিডিয়ার শক্তি কাজে লাগিয়ে চাবি খোঁজা যায়।”

唐宋 বলল, “তুমি বলছো, ধোঁয়াশা সৃষ্টি করব?”

“ঠিক তাই, এতে প্রতিপক্ষ বিভ্রান্ত হবে, চাবি চুরি করা ব্যক্তি হয়তো নিজের অবস্থান প্রকাশ করবে।”

প্রস্তাবটা খারাপ নয়,唐宋 ইতিমধ্যে আন্দাজ করেছে চাবি কার হাতে। কিন্তু 徐福 চুরি করে পালিয়ে যাওয়ার পেছনে তার উদ্দেশ্য কী ছিল, তা অজানা।

徐福 জানে, ‘স্বর্ণ আঙুল’-এর মূল পাণ্ডুলিপি 唐宋-এর কাছে। অথচ সে চাবি জমা না দিয়ে নিজেই চুরি করে পালিয়েছে—এ কিসের ইঙ্গিত? সে কী কারোর জন্য অপেক্ষা করছে? হয়তো ‘সূ ঝেনপেং’ পুরোপুরি সুস্থ হওয়ার জন্য, কিংবা ‘সূ ছিয়ানইং’-এর ফিরে আসার জন্য?

এ সময় মিডিয়ার সাহায্য নিয়ে জনমত 徐福-এর দিকে ঘুরিয়ে দিলে, হয়তো তাকেই প্রকাশ্যে আসতে বাধ্য করা যাবে।

唐宋 কুইন দাপাও-কে তার পরিকল্পনা জানাল, যাতে গোটা ধোঁয়াশার কৌশল আরো কার্যকর হয়।

唐宋 কুইন দাপাও-কে বলল, মিডিয়ার মুখপত্র হিসেবে এমনভাবে উপস্থাপন করতে, যাতে সবাই ভাবে ‘সূ মেন’-এর গোপন কৌশল 丁浩天 নিয়ে গেছে, আর চাবি আছে 徐福-এর হাতে।

এ এক দুর্দান্ত দ্বৈত কৌশল—জনমত পুরোপুরি 丁浩天 ও 徐福-এর দিকে ঘুরে গেল। একজন পালিয়েছে, আরেকজন নিখোঁজ—এতে 唐宋-এর ওপর অভিযোগের তীর আর নেই।

কুইন দাপাও মুগ্ধ হয়ে বলল, “ভাই, তুমি তো অসাধারণ! এতে 丁浩天 আর কোথাও পালাতে পারবে না, 徐福-ও প্রকাশ্যে আসবে।”

唐宋 বলল, “তোমার মিডিয়া ক্ষমতা আরও বিশ্বাসযোগ্যতা দেবে এই ধোঁয়াশাকে।”

দুই জন পরিকল্পনা ঠিক করল, ধোঁয়াশা ছড়ানোর ঠিক পরদিন ‘আলস্য অনুসন্ধান’-এর সবাই বিষুদ্ধ জলের মেঘ-এ অফিস সরিয়ে নিল। এটা মিডিয়া জগতে হইচই ফেলে দিল।

‘আলস্য অনুসন্ধান’ আধুনিক মিডিয়ার শীর্ষস্থানীয় সংস্থা,唐门-এর মুখপাত্র হয়ে যাওয়ায় কুইন দাপাও-কে নিয়ে কেউ কেউ সন্দেহ প্রকাশ করল। তবে, কুইন দাপাও অনলাইনে অপপ্রচার দমন করার বিশেষ কৌশল জানে বলে অন্য মিডিয়াও অযথা কিছু লেখার সাহস করল না।

唐宋 ও কুইন দাপাও একসঙ্গে ধোঁয়াশা সৃষ্টি করল। ফলে, ‘সূ মেন’-এর গোপন কৌশল খোঁজার জন্য সচেষ্ট বৃদ্ধ যজক নতুন করে উদ্যোগী হলেন।

প্রথমেই 丁浩天-কে কঠোর জিজ্ঞাসাবাদ করা হবে। বৃদ্ধ যজকের কাছে, তিন হাজার নির্দোষ মরলেও ক্ষতি নেই, কিন্তু একজন দোষী যাতে না বাঁচে।

কেউ যদি ইচ্ছাকৃত গুজব ছড়ায়, তবুও 丁浩天-কে কথা বলাতেই হবে।

丁浩天 আগেও বৃদ্ধ যজকের নির্মমতা দেখেছে। ব্যক্তিগত কারাগারে এমন অত্যাধুনিক নির্যাতনযন্ত্র আছে, যেন চীনের প্রাচীন দশ নিষ্ঠুর শাস্তির আধুনিক সংস্করণ।

ওই অন্ধকার কক্ষে একবার ঢুকলে, বেঁচে থাকাই দুঃসহ হয়ে ওঠে।

কক্ষে ঢোকার আগেই 丁浩天 প্রাণপণে কাকুতি মিনতি করল, যাতে তাকে একবার সুযোগ দেয়া হয়।

丁浩天 ‘নয় সদস্যের গোষ্ঠী’র কথা জানে, যদিও মুখোশের আড়ালে তাদের কারো আসল চেহারা দেখেনি, তবে ‘একটি মেই’ নামে একজনের কথা সে শুনেছে।

বৃদ্ধ যজক খুব কমই সরাসরি হাজির হন, বেশিরভাগ সময় একজন ‘একটি মেই’—যার আবার গুজব আছে, সে-ই ‘হুয়া দা রেন’।

丁浩天 কখনো ‘হুয়া বু ইউ’-এর আসল চেহারা দেখেনি। বৃদ্ধ যজক সবসময় মুখোশ পরা অবস্থায় থাকে। এই মুখোশে ছিল ‘একটি মেই’-এর ফুলের নকশা।

丁浩天 সাহস করে আন্দাজ করল, মিনতি করে বলল, “হুয়া দা রেন, আমার এতদিনের বিশ্বস্ততার কথা ভেবে দয়া করে আমায় একবার সুযোগ দিন।”

丁浩天-এর অনুমান শুনে হুয়া বু ইউ একটু থমকে গেলেন, তারপর রেগে বললেন, “আগেই বলেছি, ওটাই ছিল তোমার শেষ সুযোগ। বস তোমাকে এখনো বাঁচিয়ে রেখেছে, কারণ তুমি ‘সূ মেন’-এর দ্বিতীয় কন্যাকে নিয়ে এসেছো।”

丁浩天 দ্রুত বলল, “ঠিক ঠিক, আমি দ্বিতীয় কন্যাকে নিয়ে এসেছি—এটা অন্তত কিছু তো! বসের কাছে দয়া করে আমার হয়ে একটু কথা বলুন, আমি আপনার জন্য সবকিছু করতে রাজি।”

丁浩天 অসহায়, বিপর্যস্ত, তবু মৃত্যুর মুখে চাটুকারিতায় কমতি নেই।

হুয়া বু ইউ এসব তেল-মাখানো কথায় পাত্তা দিলেন না। তিনি 丁浩天-কে এখনই শেষ করেননি, কারণ বৃদ্ধ যজক আগেই বলে রেখেছেন, 丁浩天-কে পরে কাজে লাগানো হবে।

“সূ দ্বিতীয় কন্যা হচ্ছে ‘স্বর্ণ আঙুল’-এর চাবিকাঠি। একবার ‘স্বর্ণ আঙুল’ প্রকাশ পেলে, তাকে হাতে রাখলেই আদান-প্রদানের সেরা তাস থাকবে। বস বলেছেন, দ্বিতীয় কন্যার জন্য তোমাকে কিছুদিন বাঁচিয়ে রাখা হবে।”

丁浩天 কৃতজ্ঞ হয়ে বলল, “ধন্যবাদ বস, ধন্যবাদ হুয়া দা রেন।”

হুয়া বু ইউ বললেন, “তবে, ‘স্বর্ণ আঙুল’ সত্যিই কি তোমার কাছে? থাকলে এখনই ফেরত দাও, নইলে ওই অন্ধকার ঘরেই যাবে।”

‘ছোট কালো ঘর’-এর কথা শুনে 丁浩天-র পা কাঁপতে লাগল, সে হাঁটু গেড়ে পড়ে হুয়া বু ইউ-র কাছে কাকুতি মিনতি করতে লাগল।

আসলে হুয়া বু ইউ কেবল ভয় দেখাচ্ছিলেন, দেখানোর জন্যই। কারণ তিনি ও唐宋—দুজনেই ‘স্বর্ণ আঙুল’-এর মূল পাণ্ডুলিপি দেখেছেন, জানেন আসল ব্যাপার।

唐宋 এখনো চাবি খুঁজে পায়নি—এটাই হুয়া বু ইউ-কে চিন্তায় রাখে। যদি চাবি কোনও দুষ্কৃতকারীর হাতে পড়ে, তাহলে বিপদ অনিবার্য।

丁浩天 বলল, “হুয়া দা রেন, আপনি তো জানেন আমার বিশ্বস্ততা। সে জ্বলন্ত আলু আমার হাতে থাকলে আমি কি লুকিয়ে রাখতাম?”

হুয়া বু ইউ বললেন, “তোমার সে সাহস নেই!” তিনি আর বিষয়টা বাড়ালেন না, বরং বললেন, “ভালো করে প্রস্তুত হও, এবার তোমার সামনে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ আসছে।”

丁浩天 রোমাঞ্চিত, এটাই তার বাঁচার সুযোগ, আবার ফিরে আসারও সুযোগ।

এদিকে, 丁浩天-এর জিজ্ঞাসাবাদের সময় বৃদ্ধ যজক গোপনে ওয়াং দাওরেন-এর সঙ্গে পরামর্শ করছিলেন।

“গুরুজি, আপনি ‘সূ মেন’-এর গোপন কৌশল নিয়ে কী মনে করেন?”

ওয়াং দাওরেন বললেন, “বড় মেয়ে, আমার মনে হয় 唐宋 ইচ্ছে করেই ধোঁয়াশা ছড়াচ্ছে, আমাদের বিভ্রান্ত করতে।”

ওয়াং দাওরেনের সরল কথায় গোপন রহস্য ফাঁস হয়ে গেল। বৃদ্ধ যজক বাইরে যতই হুয়া বু ইউ-কে বিশ্বাস করুন, গোপনে কেবল ওয়াং দাওরেন-এর ওপরই নির্ভর করেন—তিনি শুধু গুরু নন, জীবনদাতা ও ঋণীও বটে।

ঠিকই, তিনি হচ্ছেন ‘সূ ছিয়ানইং’-এর সৎবোন ‘সূ ছিয়ানশিয়ান’। তার মৃত্যুর খবর ছিল আসলে এক গভীর ষড়যন্ত্র, এক বিশাল চক্রান্ত।

“গুরুজি, তাহলে আসল কৌশল 唐宋-এর হাতেই?”

ওয়াং দাওরেন বললেন, “কমপক্ষে মূল পাণ্ডুলিপি ওর কাছেই। 丁浩天 ‘সূ মেন’ দখলের পর, ‘সূ ঝেনপেং’ নিখোঁজ, সবচেয়ে বেশি সন্দেহ 唐宋-এর ওপরই। সে এখন তোমার বোনের স্বামী, ‘সূ মেন’-এর জামাই।”

ওয়াং দাওরেনের অনুমান বাস্তবের খুব কাছাকাছি। তবে, একটাই অনিশ্চয়তা—চাবি কার হাতে? যদি সত্যিই 徐福-এর হাতে, তবে সে চুরি করল কেন?

বৃদ্ধ যজক বললেন, “তাহলে 唐宋-এর কাছ থেকে জোর করে ‘স্বর্ণ আঙুল’ নিয়ে নিতে হবে।”

ওয়াং দাওরেন বললেন, “বড় মেয়ে, হঠাৎ করে কিছু করো না। 唐宋 কম শক্তিশালী নয়—কয়েক মাসেই ‘সূ মেন’-এর একচেটিয়া আধিপত্য ভেঙে 唐门-কে গড়েছে। তার প্রতিভা ও বুদ্ধিমত্তা প্রশ্নাতীত, নিশ্চয়ই সে আগে থেকেই সাবধান।”

ওয়াং দাওরেনের কথায় সূ ছিয়ানশিয়ান বুঝতে পারল,唐门-এর উত্থান এক অলৌকিক ঘটনা।

সে বলল, “তাহলে এখন আমাদের করণীয় কী?”

ওয়াং দাওরেন বললেন, “তিন ভাগে কাজ করো। ‘নয় সদস্যের গোষ্ঠী’ থেকে দুইজন বিশ্বস্ত মানুষ পাঠাও 徐福-এর কাছে, চাবি আদৌ আছে কিনা দেখো। একই সঙ্গে ‘একটি মেই’丁浩天-কে নিয়ে তোমার বাবার খোঁজ করুক—丁浩天-কে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগও হবে। আর এক দলে…”

ওয়াং দাওরেন তাঁর মুখোশে আঁকা ঝাড়ু-র প্রতীকটা ছুঁয়ে বললেন, “আর এক দলে, বড় মেয়েকে স্বয়ং যেতে হবে।”

সূ ছিয়ানশিয়ান বিস্মিত, “আমাকে? আপনি তো আগে কখনো সামনে যেতে দেননি।”

ওয়াং দাওরেন বললেন, “এবার পরিস্থিতি আলাদা। ছোট মেয়ে তো ফিরে এসেছে, তার পরিচয়কে কাজে লাগিয়ে দারুণ কিছু করা যায়।”

ওয়াং দাওরেন রহস্য রেখে কথা বললেন, সূ ছিয়ানশিয়ানের কৌতূহল আরও বাড়িয়ে তুললেন।