ষাটের দ্বিতীয় অধ্যায়: বায়ু-নিয়ন্ত্রণের কলা

পূর্ব নির্ধারিত পথ অনুসারে ফু জ়িফেই স্থির করলেন যে আগে দুটি অমর-বিদ্যা অনুশীলন করবেন, আর তাই মন অন্যত্র না ঘুরিয়ে একাগ্রচিত্তে সাধনায় লেগে পড়লেন। যেন নিয়তিরই পূর্বলিখন ছিল; তিনিও কল্পনাও করেননি যে, এই ক্ষুদ্র অগ্নিগোলক-মন্ত্রের অনুশীলনই একদিন রক্ত-নেকড়ে-বানরের সংহার আর রক্ত-দানব দমনের এক প্রধান কৌশল হয়ে উঠবে।

বায়ু-নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা বলতে বোঝায়, বায়ুকে বশে আনার মন্ত্র। এতে বায়ুর উপর ভর করে উড়ে বেড়ানো যায়, আবার বায়ুকে অস্ত্র করেও আঘাত হানা যায়। এই সাধনায় যিনি প্রবেশ করেন, তাঁকে নিজের বায়ুকে আহ্বান করতে হয়। বায়ু-নিয়ন্ত্রণ ও সাধনক্ষমতা যত বাড়ে, সেই বায়ুর শক্তিও ততই উচ্চতর হয়। চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছোলে দিব্য-পবনকে নিজের কাজে লাগানো যায়; তখন তা অচল-অভেদ্যকে ভেদ করে, দেবতাকেও চমকায়, ভূতকেও ভয়ে কাঁপায়।

ফু জ়িফেই মন্ত্র উচ্চারণ করতে লাগলেন। মনে হলো এক মৃদু বাতাস তার মুখ ছুঁয়ে যাচ্ছে, কিন্তু তা বশ মানছে না। কয়েকবার চেষ্টা করেও একই অবস্থা রইল। তাঁর মনে অস্থিরতা বাড়ল। তিনি অগ্নিকুণ্ডের দিকে তাকিয়ে মুখে অজানা মন্ত্র আউড়াতে লাগলেন, ভাবলেন, সেই বাতাস দিয়ে যেন আগুনের স্তূপ সরিয়ে দেয়। হঠাৎ শোঁ করে এক ঝাপটা উঠল, আর সত্যিই যেন তাঁর ইচ্ছার দিশায় বয়ে গিয়ে অগ্নিকুণ্ডের দিকে ধেয়ে গেল।

“পথ পাওয়া গেল! তাহলে কি ইচ্ছাশক্তির জোরেই হয়?” ফু জ়িফেই মহাখুশি হলেন। আবার মন একাগ্র করলেন, মুখে মন্ত্রোচ্চারণ চলল, আর উচ্চারণ করলেন, “দ্রুত!”

বাতাসটি তখন সত্যিই আরও প্রবল হয়ে উঠল, অগ্নিকুণ্ড ছত্রভঙ্গ করে দিল।

তবে ফলও স্পষ্ট ছিল। ফু জ়িফেই কেবল অনুভব করলেন, মাথা ঘুরছে, দৃষ্টি ঝাপসা, আর শরীর ঘেমে একাকার।

পথের খোঁজ মিললেও বোঝা গেল, বায়ু-নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা ব্যবহার করতে ইচ্ছাশক্তি প্রচুর ক্ষয় হয়।

“ভাল, খুব ভাল। এত তাড়াতাড়ি পথ বের করে ফেলেছ! সত্যিই বুড়োর দৃষ্টি মন্দ নয়!” হঠাৎ এক কণ্ঠস্বর ফু জ়িফেইর কানে বাজল, আর তিনি চমকে লাফিয়ে উঠলেন।

“কে?” ফু জ়িফেই উঠে দাঁড়ালেন। সারা দেহ টানটান করে সতর্ক হয়ে চারদিকে তাকালেন, কিন্তু কোথাও একটি প্রাণীকেও দেখা গেল না।

“অবশ্যই আমি—যাকে মানুষ দেখলেই প্রণাম করে, ফুল দেখলেই ফুল ফোটে, দেবতাও যাকে দেখে স্নেহে ভরে ওঠেন—সে-ই তো বায়ু-ঝুলুনি!” কণ্ঠস্বরটি গর্বভরে বলল।

“বায়ু-ঝুলুনি? তাহলে তুমি-ই কি সেই বাতাস, যাকে আমি ডেকেছিলাম?” ফু জ়িফেই জিজ্ঞেস করলেন।

“উঁহু, আমাকে ডাকলেই কি এত সহজে চলে আসি? বলা উচিত, তুমি আমাকে ডেকোনি, আমিই তোমাকে বেছে নিয়েছি।” কণ্ঠস্বরটি কিছুটা বিরক্ত শোনাল।

“কনিষ্ঠার ভুল হয়েছে,” ফু জ়িফেই তৎক্ষণাৎ সুর বদলে মিষ্টি হেসে বললেন, “ধন্যবাদ, প্রবীণের অনুগ্রহে কৃতজ্ঞ।”

“ভাল, খুব ভাল। অন্তত বোধসম্পন্ন। তুমি জানো, কেন তুমি এই গুহার মধ্যে পড়েছিলে?” বায়ু-ঝুলুনি গর্বভরে জিজ্ঞেস করল।

“তাহলে কি প্রবীণই আমাকে বাঁচিয়েছেন?” ফু জ়িফেই প্রশ্ন করলেন।

“কাশি কাশি, একদম ঠিক, সেই আমিই!” বায়ু-ঝুলুনি ইচ্ছে করে কাশল, যেন ধরা পড়ে লজ্জা পাচ্ছে—এমন ভঙ্গি করে বলল।

“প্রবীণের উদ্ধারকর্মের জন্য অশেষ কৃতজ্ঞতা! এই মহোপকার আমি জন্মজন্মান্তরেও ভুলব না!” ফু জ়িফেই সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে নত হলেন।

“কাশি কাশি, দরকার নেই, দরকার নেই। বুড়ো আমি কি এমনই লোক, যে প্রতিদান চাইব?” নিজের প্রশংসায় উচ্ছ্বসিত হয়ে বায়ু-ঝুলুনি বলল, আর এক ঝাপটা বাতাস এসে ফু জ়িফেইকে তুলে দাঁড় করাল।

“বায়ু-প্রবীণ, আমার এমন অনেক প্রশ্ন আছে, যেগুলোর উত্তর জানতে চাই। যদি অনুমতি হয়?” ফু জ়িফেই বললেন। বায়ু-ঝুলুনির কথা শুনে তাঁর মনে হল, এ ব্যক্তি নিশ্চয়ই এই ভগ্ন-মেঘ প্রাচীরে কয়েক শত, এমনকি কয়েক হাজার বছর ধরে আছে; সম্ভবত জেড-রূপা দেবীর সঙ্গেও তাঁর সম্পর্ক গভীর। তাই সাধনার জটিলতা দূর করতে তাঁর সাহায্য চাইলেন।

“ভাল, খুব ভাল। শেখার আগ্রহ আর প্রশ্ন করার সাহস—যা জিজ্ঞেস করতে চাও, নির্দ্বিধায় জিজ্ঞেস করো।” বায়ু-ঝুলুনি যেন এ ভঙ্গিতে বেশ তুষ্ট, জ্যেষ্ঠসুলভ গাম্ভীর্যে বলল।

ফু জ়িফেই বায়ু-নিয়ন্ত্রণ বিদ্যার সাধনপদ্ধতি আর অন্য মন্ত্রগুলির গূঢ় পথ সম্পর্কে প্রশ্ন করলেন।

“ওসব তো বলা চলে না; মূল কথা, তোমাকেই বুঝে নিতে হবে। তবে বায়ু-নিয়ন্ত্রণ বিদ্যার ব্যাপারে তুমি তো খানিকটা বুঝেই গেছ, তাই তোমাকে বলি—বায়ুকে বশে আনতে হলে অবশ্যই ইচ্ছাশক্তির দ্বারা তাকে চালাতে হবে। ইচ্ছাশক্তি যত প্রবল হবে, বায়ু-নিয়ন্ত্রণের স্তরও তত উঁচু হবে। ইচ্ছাশক্তি অনুশীলনের পদ্ধতি আমি তোমাকে কিছুটা শেখাতে পারি। আর অন্য মন্ত্রগুলোর গূঢ় পথ তোমাকেই অনুভব করতে হবে। এগুলো বলা যায় না, বলা যায় না।”

ফু জ়িফেই মনে মনে বিরক্ত হলেন, “আবার এলো নাটকীয় ভাব।” তবে মুখে মিষ্টি হেসে বললেন, “অশেষ কৃতজ্ঞ, কনিষ্ঠা মন দিয়ে অনুশীলন করব।”

“ভাল, খুব ভাল! শিক্ষার যোগ্য!” বায়ু-ঝুলুনি বলেই ফেলার পর ফু জ়িফেইর মনে হলো এক ঝটকা হাওয়া তাঁর কপালে আছড়ে পড়ল, সোজা আত্মার গভীরে প্রবেশ করল, আর অনুশীলনের এক সম্পূর্ণ পদ্ধতি তাঁর মস্তিষ্কে ও হৃদয়ে গেঁথে গেল।

ফু জ়িফেই আনন্দে উচ্ছ্বসিত হলেন। “বায়ু-প্রবীণকে ধন্যবাদ!”

এরপর তিনি পদ্মাসনে বসলেন এবং সেই পদ্ধতি অনুসারে ইচ্ছাশক্তি বাড়াতে সাধনা শুরু করলেন। ইচ্ছাশক্তি আসলে আত্মারই বল; মস্তিষ্কের সর্বাঙ্গীণ উন্মেষ ও সজাগীকরণ। যেন প্রতিটি স্নায়ুকোষই এক একটি মহাবিশ্ব; যত বেশি উন্মোচিত হয়, আত্মশক্তি ততই প্রবল হয়। চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছোলে ইচ্ছাশক্তি অবিরাম প্রবাহিত হয়; তখন মানুষ দেহ না নাড়িয়েই কেবল ইচ্ছার ভরসায় অজস্র মন্ত্র প্রয়োগ করতে পারে, জগতের সবকিছুকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

একদিন সাধনার পর ফু জ়িফেই অনুভব করলেন, আত্মশক্তি প্রবলভাবে বেড়েছে। মনের ইশারায় সেই বাতাস ইচ্ছেমতো গুহার ভেতর ঘুরে বেড়াতে লাগল; দেখতেও ভারী মজার।

“ভাল, খুব ভাল। এত তাড়াতাড়ি দক্ষ হয়ে উঠেছ; সত্যিই বুড়োর দৃষ্টি স্বর্গলোকেও প্রথম। তবে একটু থামো তো। আমাকে বারবার এই ছোট গুহার মধ্যে দৌড় করালে খুব একঘেয়ে লাগে!”

ফু জ়িফেই হেসে ফেললেন। “দুঃখিত, দুঃখিত। আমি এক মুহূর্তের আনন্দে আপনাকে কষ্ট দিয়েছি।”

এরপর তিনি বায়ু-নিয়ন্ত্রণের সাধনা থামিয়ে আবার অগ্নিগোলক-মন্ত্র চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি এক আঙুল তুলে মুখে মন্ত্রোচ্চারণ করতে লাগলেন, ইচ্ছাশক্তি আঙুলের ডগায় কেন্দ্রীভূত করলেন, হঠাৎ আঙুল ছুঁইয়ে বললেন, “আঘাত কর!” কিন্তু কিছুই হল না।

একাধিকবার চেষ্টা করলেন। তখনই বায়ু-ঝুলুনি বলল, “না, না, এভাবে নয়।”

“তাহলে দয়া করে প্রবীণ দিকনির্দেশ দিন।” ফু জ়িফেই দ্রুত হাত জোড় করলেন।

“এগুলোও বলা যায় না, বলা যায় না।”

ফু জ়িফেই বেশ হতাশ হলেন। কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তাহলে কি এটা দেহের অভ্যন্তরের শক্তি দিয়ে?”

এ কথা ভেবে তিনি মন কেন্দ্রীভূত করলেন নাভিমূলে, ইচ্ছায় শক্তিকে চালিত করলেন। শক্তি তখন ইচ্ছার সাথে আঙুলের ডগায় এসে পৌঁছল। “আঘাত কর!” ফু জ়িফেই নরম গলায় উচ্চারণ করলেন। সঙ্গে সঙ্গে শোঁ করে এক ক্ষুদ্র অগ্নিস্ফুলিঙ্গ বেরিয়ে গেল, তবে মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

“ভাল, খুব ভাল! বুড়োর দৃষ্টি সত্যিই ভুল ছিল না।” বায়ু-ঝুলুনির কণ্ঠস্বর আবার শোনা গেল।

“কনিষ্ঠা বুঝে গেছি—দেহের অভ্যন্তরের শক্তিকে অগ্নিগোলকে রূপান্তরিত করতে হয়। তবে এখনও অনেক সংশয় আছে; দয়া করে প্রবীণ দিকনির্দেশ দিন।” ফু জ়িফেই ঠোঁট কামড়ে হেসে উঠলেন, হাত জোড় করে বললেন। বায়ু-ঝুলুনির স্বভাব যে কী, তিনি মোটামুটি বুঝে গেছেন।

“ঠিক, ঠিক। অগ্নিগোলক-মন্ত্রের ভিত্তি হচ্ছে শক্তি। আকাশ ও পৃথিবীতে যা আকার, তা-ই শক্তি; যা শক্তি, তা-ই আবার আকার। শক্তি থেকেই সব কিছুর জন্ম, আর সব কিছুকেই আবার শক্তিতে ফিরিয়ে আনা যায়। তাই শক্তিকে রূপান্তরিত করে জল, আগুন, ইত্যাদি সৃষ্টি করা সম্ভব!”

“তাহলে তা কেবল একটি ছোট আগুনের কণা হয়ে ক্ষণিকেই মিলিয়ে যায় কেন?”

“কারণ শক্তি যথেষ্ট নয়। আর তোমার এই শক্তি মৃতশক্তি; নিজে নিজে চলতে পারে না। একে অবশ্যই ইচ্ছাশক্তির দ্বারা চালাতে হয়। ইচ্ছা ভাঙলেই শক্তিও ভেঙে যায়; তখন আর ধারাবাহিকতা থাকে না।”

“কীভাবে মৃতশক্তিকে জীবন্ত করা যায়, দয়া করে শেখান।”

“সহজ, খুবই সহজ।” বায়ু-ঝুলুনি বলতেই ফু জ়িফেই আবার অনুভব করলেন এক ঝাপটা হাওয়া মুখের উপর এসে আত্মার গভীরে প্রবেশ করল, আর নতুন এক সাধনপদ্ধতি তাঁর মস্তিষ্কে ও হৃদয়ে গেঁথে গেল।

ফু জ়িফেই উচ্ছ্বসিত হলেন। বায়ু-ঝুলুনিকে ধন্যবাদ দিয়ে আবার মনোযোগ দিয়ে সাধনা শুরু করলেন। জানেন না কতক্ষণ কেটেছে, হঠাৎ পেটে খিদে অনুভব করলেন, শরীরও ঘামে ভিজে তেলতেলে হয়ে উঠেছে। তখন তিনি একখানা হলুদ মাছ ধরে আগুনে ঝলসাতে বসালেন। স্নানের জন্য কাপড় খুলতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই মনে পড়ল, বায়ু-ঝুলুনি এখনো গুহার ভেতরেই আছে। সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় মুখ লাল হয়ে উঠল। তাই ইচ্ছাশক্তি দিয়ে তাকে গুহার বাইরে পাঠিয়ে দিলেন, আর মাঝেমাঝে ইচ্ছার দৃষ্টি দিয়ে দেখে নিলেন। বায়ু-ঝুলুনি যেন গুহার বাইরে উচ্ছ্বসিত হয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে—তবেই তিনি নিশ্চিন্তে স্নান করতে শুরু করলেন।