সপ্তাইশ অধ্যায়: সর্বস্তরের প্রতিভার সমাবেশ

ফু গুয়াগ দক্ষিণ তিয়ানশান পর্বতমালায় নিজের ঘাঁটি গড়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, তার দক্ষ বক্তাদের পাহাড় থেকে নেমে আশেপাশে ঘুরে বেড়িয়ে মানুষকে বোঝাতে পাঠালেন। জনমুখে ছড়িয়ে পড়ল—“মানুষ এক ইঞ্চি নয়, কাঠ কাটতে যায়। ইঞ্চি মাত্র ফু গুয়াগের ওপর, পূর্বের সন্তদের প্রায় নিঃশেষ।”

যারা ওয়েই মিউয়ের শাসনে অসন্তুষ্ট ছিল, এবং বিপর্যয়ে পালিয়ে আসা উদ্বাস্তুদের মধ্যে এই কথা শোনার পর অনেকে একে একে যোগ দিল, জনসংখ্যা বাড়তে লাগল।

ফু গুয়াগ计无双 ও ফু জি ফেইকে সঙ্গে নিয়ে চারদিকে ঘুরে কৃতী মানুষের সন্ধান করছিলেন। একদিন, এক কৃষিজমির পাশে হাঁটতে গিয়ে দেখলেন এক বিশাল দেহী পুরুষ নগ্ন হয়ে পথে শুয়ে ঘুমাচ্ছে, অত্যন্ত বলিষ্ঠ।计无双 এগিয়ে গিয়ে তাকে জাগিয়ে উঠে যেতে বলল, কিন্তু সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “রাস্তায় চলতে হলে পথের দাম দিতে হবে।”

ফু গুয়াগ জিজ্ঞাসা করলেন, “এত বলিষ্ঠ দেহ, নিশ্চয়ই সাধারণ মানুষ নন, তবে কেন এমন নোংরা কাজ করছেন?”

পুরুষটি বলল, “এখন দেশজুড়ে বিশৃঙ্খলা, শত্রু আক্রমণ করেছে। আমি সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তাদের অত্যাচার সহ্য করতে পারিনি, তাই অন্য পথ খুঁজতে এখানে এসে পুঁজি ফুরিয়েছে। বাধ্য হয়ে এই কাজ করছি, কাউকে মেরে ফেলি না, শুধু পেট ভরানোর জন্য।”

ওয়েই জেং দেখলেন সে খারাপ মানুষ নয়, জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনার নাম কী? যদি কোথাও যাওয়ার জায়গা না থাকে, আমাদের সঙ্গে দেশ গড়ার কাজে যোগ দিন।”

পুরুষটি যুদ্ধবীরের কথা শুনে উত্তেজিত হয়ে বলল, “আমার নাম শি ফং ছুন, আপনি কে, কী দেশ গড়ছেন?”

“যুদ্ধবীর ফু গুয়াগ, শুনেছেন?” ফু জি ফেই তার প্রশ্নে অখুশি হয়ে উত্তর দিল।

“আপনি কি সত্যিই সেই যুদ্ধবীর, যিনি সিংহু county দখল করেছেন, এবং বু জিং লেইকে পরাজিত করেছেন?” শি ফং ছুন বিস্মিত হয়ে ফু গুয়াগকে উপরে নিচে দেখে জিজ্ঞাসা করল।

“ঠিক তাই!”

“বাহ! বীরের সঙ্গে দেখা হলেও চিনতে পারিনি, আমাকে ক্ষমা করুন! আমি যুদ্ধবীরের সঙ্গে দেশ গড়তে চাই!”

ফু গুয়াগ আনন্দিত হয়ে ফু জি ফেই ও计无双কে শি ফং ছুনের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন। চারজন একসঙ্গে চলতে লাগলেন, দক্ষিণ গেটের এক হোটেলে বিশ্রাম নিতে ঢুকে এক টেবিল ভালো খাবার ও পানীয় অর্ডার করলেন।

এসময় এক বৃদ্ধ এক সুন্দরী, কান্না করা মেয়েকে নিয়ে প্রবেশ করল, পাশে বসে সামান্য পাতলা ভাত ও জল চাইল। বৃদ্ধ দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “বাছা, এই বিশ্বে এত বিশৃঙ্খলা, কোথায় টাকা উপার্জন করবে? সে দুর্বৃত্ত হলেও তার সঙ্গে থাকলে অন্তত না খেয়ে মরতে হবে না। আমি ভাবছি…”

“বাবা, তুমি ভুল বলছ। সে ন্যায়ভাবে বিয়ে করতে চায় না, শুধু জোর করে আমাকে নিতে চায়, আমার শরীরের লোভে, আমাকে নিয়েই সৎভাবে জীবন কাটাতে চায় না। উহু উহু…”

“আহ, কিন্তু আমরা তো তার সঙ্গে লড়তে পারব না। কাল যদি তার কথা না মানি, মারামারি শুরু হলে আমাদের দুজনের মৃত্যু হবে!”

ফু জি ফেই শুনে ক্রুদ্ধ হয়ে টেবিল চাপড়ে বলল, “কোন দুর্বৃত্ত লোক, কাকে অপহরণ করছে? দাদু, বলুন, আমি আপনার জন্য বিচার করব!”

বৃদ্ধ দেখলেন তার পাশে দুই শক্তিশালী পুরুষ আছে, সাহস নিয়ে বললেন, “আমি কিন ইর নিু, আমার মেয়ে কিন শাও চুই, আমরা কৃষক, দুর্যোগে পালিয়ে এখানে এসেছি। প্রতিদিন গান গেয়ে সামান্য উপার্জন করি। এখানে এক দুর্বৃত্ত আছে, নাম দক্ষিণের অত্যাচারী লু ইয়ি হু। আজ হোটেলে আমার মেয়েকে গান গাইতে দেখে, জোর করে বউ করতে চায়। মেয়ের সাড়া না পেলে, কাল তাকে উত্তর দিতে হবে। আমি বয়সে দুর্বল, কেউ নেই পাশে। বীরদের কাছে বিচার চাই।”

শি ফং ছুন শুনে উত্তেজিত হয়ে বলল, “কি দক্ষিণের অত্যাচারী লু ইয়ি হু? আমার সামনে পড়লে দেখবে!”

ফু গুয়াগ বললেন, “সবাই শান্ত থাকুন, আগে খেয়ে নিন, তারপর বিচার করা যাবে।”

计无双 হেসে তিনজনের গ্লাস ভরে দিলেন।

শি ফং ছুন অনাহারে পেট পিঠে লেগে ছিল, তাই বসে পড়লেন।

ফু জি ফেই কিন শাও চুইকে হাত ধরে বললেন, “চল আমাদের সঙ্গে বসে খাও।”

বৃদ্ধ ও মেয়ে প্রথমে দ্বিধায় ছিলেন, কিন্তু ফু জি ফেই ও অন্যদের অনুরোধে রাজি হলেন।

সবাই তাড়াহুড়ো করে খেয়ে, বাকি খাবার কিন পরিবারকে দেন, কিছু রূপার টুকরোও দেন যাতে তারা গ্রামে ফিরে কিছু দিন ভালো থাকতে পারে।

বৃদ্ধ ও মেয়ে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বিদায় নিলেন।

ফু গুয়াগ ও তার সঙ্গীরা তাদের চলে যেতে দেখে, হোটেলের কর্মচারীর কাছে লু ইয়ি হু’র ঠিকানা জেনে সোজা সেখানে গেলেন।

পথে দেখলেন, এক বিশাল দেহী, দুই মিটার উচ্চতার, মোটা মাথা বিশিষ্ট উত্তেজিত পুরুষ একদল লোক নিয়ে এক শিল্পীকে ঘিরে রেখেছে। শিল্পীর মুখে দাড়ি, বলিষ্ঠ, কালো, একটি লাঠি হাতে প্রতিরোধের ভঙ্গি নিচ্ছে।

“তুই শিল্পী, জানিস না আমি দক্ষিণের অত্যাচারী লু ইয়ি হু? আমার অনুমতি ছাড়া এখানে শিল্প বিক্রি করিস? তাড়াতাড়ি খাজনা দে, না হলে তোকে ছিঁড়ে ফেলব!”

“এটা কেমন নিয়ম! আমি হু শাও হাই, পথে পথে ঘুরি, বরাবর আমি মানুষকে টাকা চাই, কেউ কখনো আমাকে টাকা চায়নি!”

“তুই শিল্পী, তোকে কেউ টাকা চাইতে পারে না? আজ তোকে আমি শেখাবো, কেমন হয়!”

দলটি উত্তেজিত হয়ে হামলা চালাল, লাঠি, ছুরি, তলোয়ার নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যুদ্ধের কায়দা ছাড়াই, কিন্তু ভীষণ নিষ্ঠুর, যেন গলি মারামারি।

হু শাও হাই দক্ষতায় বাঁ দিক, ডান দিক সামলে, মুষ্টি আর লাঠি মিলিয়ে ছোট দুর্বৃত্তদের ছত্রভঙ্গ করে দিল, কেউ কাছে যেতে সাহস করল না।

“ওহ! আসলে কিছুটা দক্ষতা আছে। সরে যাও, অযোগ্যগুলো! এবার আমি নিজে দেখাবো!”

লু ইয়ি হু সিংহের মতো ছুটে গেল, কোনো কায়দা ছাড়াই সরাসরি আক্রমণ করল। হু শাও হাই লাঠি দিয়ে তার পেটে আঘাত করল, মোটা মাংস কাঁপল, কিন্তু লু ইয়ি হু কিছুই হলো না, হু শাও হাইয়ের কাছে চলে এল, দুই হাত দিয়ে জড়িয়ে ধরল, শরীর নিচে চাপতে চাইলো।

শি ফং ছুন চিৎকার করে বলল, “থামো!” তিনি ছুটে এসে লু ইয়ি হু’র নাকের ওপর লাথি মারলেন, “ফট” শব্দে লু ইয়ি হু’র নাক ফেটে গেল, রক্ত, পুঁজ ছিটিয়ে বের হলো।

লু ইয়ি হু কিছু বুঝে ওঠার আগেই, শি ফং ছুন এক ঝটকা পা দিয়ে তার হাঁটুতে আঘাত করলেন, “ধড়ফড়” শব্দে সে বিশাল পাহাড়ের মতো উপুড় হয়ে পড়ে গেল।

হু শাও হাই এই সুযোগে নিজেকে মুক্ত করে সরিয়ে নিল।

তিনি শি ফং ছুনকে দেখে আঙ্গুল তুললেন, “বাহ! দারুণ দক্ষতা!”

শি ফং ছুন হেসে বললেন, “তুমিও ভালো!”

“তোমরা কি আমাকে দক্ষিণের অত্যাচারী মনে করো না?” লু ইয়ি হু ধূলো-মাটি মেখে উঠে চিৎকার করল, “মরে যাও!”

সে পাশের দুর্বৃত্তের কাছ থেকে দুটি তামার হাতুড়ি নিয়ে শি ফং ছুনের দিকে ছুড়ে মারল।

শি ফং ছুন চিৎকার করে বলল, “দারুণ!” শরীর নিচু করে বিদ্যুতের মতো এগিয়ে গিয়ে দুই মুষ্টি দিয়ে লু ইয়ি হু’র দুই হাতের সন্ধিতে আঘাত করলেন, “কচকচ” শব্দে, লু ইয়ি হু চিৎকার করে হাতুড়ি ছেড়ে দিল।

এবার দেখা গেল, লু ইয়ি হু’র দুই হাত অসাড় হয়ে ঝুলে আছে, মোটা ঠোঁট দিয়ে শুধু “ব্যথা, উহু উহু” শব্দ করছে, মজার দেখাচ্ছে।

“আজ তোমাকে চিরতরে অক্ষম করব, যাতে আর কাউকে অত্যাচার করতে না পারো!”

“দয়া করুন, দয়া করুন! আমার আশি বছরের মা, তিন-চার বছরের সন্তান, আমি শুধু খেতে পারি, আর কখনো অত্যাচার করব না!”

“আহ! একই পুরনো কথা! আমরা কি তিন বছরের শিশু?” হু শাও হাই কিছু না বলেই এক লাঠি লু ইয়ি হু’র মোটা পেছনে মারলেন।

“আয়, বীর দয়া করুন, আমি সত্যিই মিথ্যে বলছি না, যদি মিথ্যে বলি, বজ্রপাত হোক!”

শি ফং ছুন হু শাও হাইকে ধরলেন, “এ ধরনের দুর্বৃত্তকে মারলে তোমার হাত নোংরা হবে।”

“ঠিক ঠিক, বীরের হাত নোংরা না হোক।” লু ইয়ি হু মনে করল, এবার তাকে ছেড়ে দেওয়া হবে।

কিন্তু ফু জি ফেই এগিয়ে এসে এক তলোয়ার দিয়ে তার গলা ছুঁয়ে দ্রুত সরে গেলেন, বললেন, “ছোট মেয়েটা তোমাকে শিক্ষা দিল!”

লু ইয়ি হু গলা টিপে মোটা মুখে কথা বলতে পারল না, কিছুক্ষণ পর রক্তে ভেসে মাটিতে পড়ে গেল।

দুর্বৃত্তরা ও দর্শকরা ভয়ে ছুটে পালাল, “মৃত্যু! মৃত্যু!”

ফু গুয়াগ হাততালি দিয়ে বললেন, “দুজনের দারুণ দক্ষতা! বোনের সাহস ও সিদ্ধান্ত!”

শি ফং ছুন হেসে মাটির হাতুড়ি তুলে নিল, বলল, “সুন্দর, ঠিকই অস্ত্রের প্রয়োজন ছিল, দুর্বৃত্ত নিজেই এনে দিল।”

计无双 মাথা নেড়ে বলল, “এখানে বেশিক্ষণ থাকা ঠিক হবে না, তাড়াতাড়ি চলে যাওয়া উচিত।”

হঠাৎ চার-পাঁচজন লোক সামনে এসে চিৎকার করল, “বীরেরা, একটু থামুন!”

“কী চান?” হু শাও হাই সতর্কভাবে বলল।

“বীরেরা, আমরা আসলে কিছু করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তোমরা অল্পেই সব মিটিয়ে দিলে। তোমাদের দক্ষতা দেখে মুগ্ধ হয়েছি! এই বিশৃঙ্খলার যুগে, আমাদের সঙ্গে বড় কিছু করুন!”

“ওহ? নাম কী?” ফু গুয়াগ হাসতে হাসতে বললেন।

“আমি চেং ইয়ো মিং, আমাকে দক্ষিণের রাজা বলা হয়। এটি লৌহহাত ঝাং ইয়ো হেন, এটি ভূতের পা লিউ উ হেন, এটি দেব চিকিৎসক ওয়ান ওয়েন ঝি, এটি ভাগ্য গণক দান জিও লি।” মাঝের দাড়িওয়ালা, লম্বা-পাতলা ব্যক্তি নিজের পরিচয় দিয়ে সবাইকে ফু গুয়াগদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল।

“আমরা ওয়েই মিউয়ের অত্যাচারে অসন্তুষ্ট, বিদ্রোহ করেছি। চাইলে আমাদের সঙ্গে দেশ গড়ে, শাসন করো!” চেং ইয়ো মিং বললেন।

“বাহ, পরিচিতি সুখকর! আমি যুদ্ধবীর ফু গুয়াগ!” ফু গুয়াগ দেখলেন সবাই এক পথের, তাই নিজের পরিচয় দিলেন, সঙ্গীদেরও পরিচয় করিয়ে দিলেন।

“তাহলে আমরা একে অপরের সঙ্গী! চলুন, জোট গড়ি?”

“ঠিক তাই! আমারও তাই ইচ্ছে!” ফু গুয়াগ হাসলেন।

সবাই উচ্চস্বরে হাসতে হাসতে, কোনো দ্বিধা ছাড়াই কাছের এক হোটেলে গেলেন, এক টেবিল ভালো খাবার, পানীয় নিয়ে আনন্দে মিলিত হলেন, রক্ত দিয়ে জোট বাঁধলেন।

সবাই ধূপের সামনে跪 হয়ে দুই সারিতে বসে, চেং ইয়ো মিং অগ্রজ হিসেবে শপথ নেন, “পৃথিবী সাক্ষী, আজ আমি চেং ইয়ো মিং, ঝাং ইয়ো হেন, লিউ উ হেন, ওয়ান ওয়েন ঝি, দান জিও লি, শি ফং ছুন, হু শাও হাই,计无双, ফু গুয়াগ, ফু জি ফেই, রক্ত দিয়ে জোট বাঁধলাম, বিপদে পাশে থাকব, একসঙ্গে শত্রুর বিরুদ্ধে, ওয়েই রাজবংশকে উৎখাত করব, শক্তি দূর করব, পূর্বের সন্তদের পুনরুজ্জীবন করব, শপথ ভঙ্গ করলে বুকে হাজার বর্শা, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত অনুতাপ নেই!”

দুর্বৃত্ত লু ইয়ি হু ছিল স্থানীয় অত্যাচারী, এখানকার কর্মকর্তারা তার ভয়ে কষ্ট পেতেন। মামলা করা দুর্বৃত্তদের কাছ থেকে জানলেন, এরা সাধারণ মানুষ নয়। লু ইয়ি হু মারা যাওয়ায় দুর্বৃত্তদের নেতৃত্বহীনতা এল। কর্মকর্তারা সুযোগ নিয়ে ঘোষণা করলেন, দুর্বৃত্তরা যে নারী-পুরুষের ওপর অত্যাচার, মারামারি, হত্যা করত, তা অপরাধ, সবাইকে গ্রেপ্তার করা হল, এতে স্থানীয় জনগণ আনন্দে চিৎকার করল।