দ্বিতীয় অধ্যায়: কোণঠাসা পশুর প্রত্যাঘাত

দ্বিতীয় অধ্যায়: কোণঠাসা পশুর প্রতিশোধ

“জয় হোক! জয় হোক!...”

কয়েক মাস পরে, শুভ্র স্বর্ণমহলের সম্মুখে, হাজারেরও বেশি রৌপ্য শিরস্ত্রাণ ও বর্মপরা প্রহরী হাতে ছিল বর্শা, কুড়াল, গদা, নক্ষত্রাকৃতি অস্ত্র, তরবারি ও জয়ধ্বজ, তারা ছন্দবদ্ধভাবে মেঘমণ্ডিত নীল পাথরের মাটিতে আঘাত করছিল এবং একসঙ্গে উচ্চস্বরে জয়ধ্বনি দিচ্ছিল, যার গর্জন গোট শহর কাঁপিয়ে তুলছিল। সাধারণ নাগরিকেরা সবাই ঘর থেকে বেরিয়ে এসে, স্বর্ণমহলের নিকটস্থ বিভিন্ন জুয়ার আসরে জড়ো হচ্ছিল, গলিপথ উপচে পড়ছিল লোকজনে, জুয়ার কুশলী উচ্চস্বরে আহ্বান করছিলেন, “এসো, এসো, বছরে একবার এই সুযোগ আবার এসেছে, এমন সুযোগ হাতছাড়া হলে আর ফিরে পাওয়া যাবে না, বাজি ধরো, বাজি ধরো!” চারপাশে জড়ো হওয়া জুয়ারীরা অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত, কেউ বাজি ধরতে ব্যস্ত, কেউ দ্বিধায়, কেউ জোরে জোরে আলোচনা করছে, চতুর্দিকে মানুষের কোলাহলে উৎসবমুখর পরিবেশ।

গাঢ় হলুদ যুদ্ধবস্ত্র পরিহিত玄元 সম্রাট যশস্বী প্রবেশদ্বার অতিক্রম করে বেরিয়ে এলেন। যদিও তাঁর বয়স পঞ্চাশ ছাড়িয়েছে, তবু দেহে অনড় শক্তি, দৃষ্টিতে অগ্নি, রাজকীয় ঔদ্ধত্য উজ্জ্বল। তিনি স্বর্ণচূড়া, লাল প্রাচীরবিশিষ্ট বৃহৎ সভাগৃহের সম্মুখে দাঁড়িয়ে, বাম হাতে পাকানো ধূসর দাড়ি স্পর্শ করলেন, ডান হাতে প্রহরীদের শান্ত হওয়ার সংকেত দিলেন। তারপর দু'হাত মুষ্টিবদ্ধ করে গৌরবে মাথা উঁচিয়ে সিঁড়ি বেয়ে নেমে এলেন, সুশৃঙ্খল প্রহরীসারির মধ্য দিয়ে ধীরে ধীরে এগোতে লাগলেন।

“প্রভুর জয় হোক, স্বর্ণ-সিংহ ধরতে একটুও কষ্ট হবে না!”— পেছনপিছন চলতে থাকা মন্ত্রী崔仕仁 সময় বুঝে প্রশংসা করল, আর অন্যান্য মন্ত্রীরাও মাথা নাড়ল।

“হুঁ! স্বর্ণ-সিংহ তো পরদেশী মরুর অধিপতি, এত সহজেই ধরা পড়ে? তা হলে কি আমারই দরকার হত?”

“অধম臣ের বলার অর্থ, প্রভুর অসাধারণ শক্তি ও বীরত্বের সামনে এমন মরু অধিপতি নিতান্তই অসহায়, ওদের ধরতে কষ্টই হবে না। সাধারণদের দ্বারা তা কখনোই সম্ভব না!”崔仕仁 দ্রুত কথা ঘুরিয়ে নিল।

玄元 সম্রাট গর্বে উচ্চহাস্য করলেন। তিনি মন্ত্রীদের পেছনে ফেলে দ্রুত যুদ্ধে নামার মঞ্চে এলেন। দশ মিটার উচ্চতা, তিরিশ মিটার দৈর্ঘ্য ও প্রস্থের বিশাল লৌহ খাঁচার সামনে এসে স্বর্ণ-সিংহকে কাছ থেকে দেখলেন। পশুটির গায়ে বাদামি-হলুদ লোম, কপাল থেকে বুক অবধি মোটা সোনালি কেশর, ত্রিকোণ চোখে হিংস্রতা, রক্তবর্ণ মুখে ধারালো দাঁত উঁকি দিচ্ছে, মাঝে-মধ্যে গর্জন করে খাঁচার ভেতর পায়চারি করছে। সম্রাট কাছে আসতেই সিংহ তেড়ে এল, তার নখ খাঁচার ফাঁক দিয়ে সম্রাটের দিকে ছোঁড়ে। সঙ্গে সঙ্গে চারপাশে চিৎকার, কেউ চোখ ঢেকে নিল, কেউ মুখ চেপে ধরল, কেউ আতঙ্কে মাটিতে পড়ে গেল। সম্রাট সামান্য পিছিয়ে গিয়ে সহজেই এড়িয়ে গেলেন, হেসে বললেন, “বাহ! কী ভয়ংকর সিংহ! এটাই আমার যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী!” চারপাশে হাসির রোল পড়ে গেল, যারা পড়ে গিয়েছিল তাড়াতাড়ি উঠে সম্রাটের জয়ধ্বনি দিল।

সম্রাট সন্তুষ্ট হয়ে দক্ষিণমুখী শুভ্র玉নির্মিত নব-মাকড়সা চেয়ারে বসলেন। ডান পাশে বসে পরল রাজবন্দী ও রাজপুত্ররা; বাম পাশে, অতিথি দেশ থেকে আগত রাজপুত্ররা ও স্বপ্ন-টাওয়ারের রাজপুত্র হারুন এবং সূর্য-অস্ত-না-হওয়া দেশের রাজপুত্র গাঙ্গ টিয়ান। মন্ত্রীরা পেছনে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

崔仕仁 দেখলেন সকলে বসে গিয়েছে, তিনি তাড়াতাড়ি কয়েক পা এগিয়ে সম্রাটের কাছে গিয়ে নতস্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, “প্রভু, আগের মতো করব?”

“যাও!” সম্রাট হাত নাড়লেন।

“হুজুর!”崔仕仁 ঘুরে যুদ্ধমন্ত্রী贾虎公কে সংকেত দিলেন।

“ছাড়ো!”贾虎公 গর্জে উঠলেন।

“ছাড়ো! ছাড়ো! ছাড়ো!”— প্রহরীরা একযোগে গলা মিলিয়ে উঠল, আওয়াজ আকাশ কাঁপিয়ে দিল।

শহরের বাইরে জুয়ার আসর আগে থেকেই প্রস্তুত, “এসো, এসো! স্বর্ণ-সিংহ হারলে একের দশ গুণ ফিরে, বাজি ধরো!”

লৌহখাঁচার দক্ষিণ পাশে, কৃষ্ণবর্ম-পরিহিত এক প্রহরী যন্ত্র চাপল, পাশের লৌহদ্বার ধীরে ধীরে উঠল, এবং তার সঙ্গে সংযুক্ত পাথরের গলির শেষের দরজাও খুলে গেল। সাত-আটজন কালো-দেহী, শৃঙ্খলবদ্ধ বলবান যুবক কাঠের গদা ও লৌহ-তরবারি হাতে, চাবুকের আঘাতে গলি পেরিয়ে খাঁচার ভেতর ঠেলে দেওয়া হল। দরজা আবার বন্ধ হয়ে গেল।

তাদের চুল এলোমেলো, দেহে এক চিলতে ছেঁড়া কাপড়, সারা গা ক্ষতবিক্ষত, অত্যাচারে বিধ্বস্ত। তাদের একজন, পেশীবহুল, দীপ্তিদান চোখ, চুল-দাড়ি ধূসর, তবু ভাবগাম্ভীর্যে পূর্ণ। সে দাঁতে দাঁত চেপে সম্রাটের দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে গর্জে উঠল, “অন্ধ সম্রাট! তোর সঙ্গে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে রাজ্য জয় করেছি, আর তুই কুৎসার কথা শুনে আমার সর্বনাশ করছিস, তোকে শান্তি আসবে না!”

崔仕仁 ঠান্ডা হেসে বলল, “মৃত্যু মাথায় নিয়ে এসেও মুখে বড়, ফু ওয়াংচাও, আগামী বছর এই দিনেই তোর মৃত্যুবার্ষিকী!”

স্বর্ণ-সিংহ আশপাশে চক্কর কাটছিল, তাড়াহুড়ো করছিল না, যেন ফাঁক খুঁজছিল। মাঝে মাঝে তীব্র গর্জনে সাহসী যুবকদের চুল ওড়ে উঠত, রক্ত হিম হয়ে যেত।

এক যুবক ভয়ে পা কাঁপিয়ে মাটিতে পড়ে গেল, প্রস্রাব-পায়খানা করে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

চারপাশে হাসির রোল পড়ে গেল।

ফু ওয়াংচাও রাগে গর্জে উঠল, “অপদার্থ! লজ্জার বিষয়! আমার আদেশ শোনো, সতর্ক হও! চলতে থাকো!”

অন্য যুবকরা অস্ত্র আঁকড়ে ধরে তার ডানে ও বামে সারিবদ্ধ হল, স্বর্ণ-সিংহের দিকে মুখ করে ধীরে ধীরে অগ্রসর হল, প্রশিক্ষিত সৈনিকের মতো।

স্বর্ণ-সিংহ গতি বাড়াল, ইচ্ছামতো ছুটল, তাদের সারি ভাঙার চেষ্টা করল। কিন্তু শৃঙ্খলের বাধায় তারা পুরোপুরি সাড়া দিতে পারল না, শীঘ্রই দলটি খানিকটা বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল।

সিংহ সুযোগ বুঝে ঝাঁপিয়ে পড়ে পেছিয়ে পড়া এক যুবককে মাটিতে ফেলে দিল, ধারালো নখে তার মুখ ছিন্নভিন্ন করে দিল, সে আর লড়াই করতে পারল না।

“ছিঁড়ে ফেলো! ছিঁড়ে ফেলো!” দর্শকরা চিৎকার করতে থাকল। সম্রাট পুত্র ওয়েই মিয়াওয়ের দিকে তাকালেন, সে নির্লিপ্ত, করুণা বা উত্তেজনার চিহ্নমাত্র নেই। সম্রাটের সঙ্গে চোখাচোখি হলে সামান্য হাসল, পিছনের রানিগণ চেঁচাতে লাগল, অদ্ভুত উন্মাদনায়। সম্রাট মাথা নেড়ে উপভোগ করলেন।

ফু ওয়াংচাও রাগে চিৎকার করল, “ঘিরে ধরো! আক্রমণ করো!”

যুবকরা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে সিংহকে ঘিরে ফেলল, গদা নাড়িয়ে আঘাত করল, সিংহ পাশ কাটিয়ে গেল, লেজ ঘুরিয়ে এক যুবককে মাটিতে ফেলে দিল। তারপর সে সরাসরি ফু ওয়াংচাওয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন সে জানে, “সাপের মাথায় আঘাত, দস্যুকে ধরতে নেতা ধরো।”

ফু ওয়াংচাও দ্রুত সরে গিয়ে সিংহের কেশর আঁকড়ে ধরে, পা দুটো তুলে সিংহের পিঠে চড়ে তরবারি দিয়ে মাথায় আঘাত করল। সিংহ পিঠে ঝাঁকুনি দিয়ে তাকে ফেলে দেবার চেষ্টা করল, ফু ওয়াংচাও জোরে ধরে থাকল। সিংহ কৌশল পাল্টে গড়িয়ে ফু ওয়াংচাওকে চেপে ধরল, সে নিঃশ্বাস নিতে পারছিল না, প্রাণপণে সিংহ তুলতে চেষ্টা করল। সিংহ গড়িয়ে উঠে দাঁড়াল, চুল ঝাড়ল, গর্জন করে সকলকে ভয় দেখাল।

ফু ওয়াংচাও উঠে মুখের রক্ত মোছার পর যুবকদের নির্দেশ দিল, সিংহকে ঘিরে ধরে গদা দিয়ে আঘাত করতে লাগল। সিংহ দু-একটি আঘাত সহ্য করে হিংস্র হয়ে উঠল, নখ দিয়ে আঁচড়াতে লাগল, চোয়াল দিয়ে ছিঁড়ে খেল, হাড় ভাঙার শব্দ, আহত যুবকদের আর্তনাদ, দর্শকদের উল্লাস, দুর্বলচিত্তদের চিৎকার—সব মিলিয়ে বিভীষিকাময় পরিবেশ। ফু ওয়াংচাও ছাড়া সবাই পড়ে আছে, কারও হাত ছিঁড়ে গেছে, কারও পেটে রক্তাক্ত ক্ষত, কারও মুখ ছিঁড়ে সাদা হাড় বেরিয়ে পড়েছে। খাঁচার ভেতর রক্ত ও ছিন্নভিন্ন দেহ, যেন নরক।

ফু ওয়াংচাওর চোখ রক্তবর্ণ, মুখে সহযোদ্ধার রক্ত, বাহুতে শিরা ফুলে উঠেছে। সে উন্মাদ হয়ে তরবারি নাচিয়ে সিংহের দিকে এগিয়ে গেল। সিংহ মাথা ঘুরিয়ে এড়িয়ে গেল, কাঁধে গভীর ক্ষত হল। ফু ওয়াংচাও আরও বেগে আক্রমণ করল, সিংহ বারবার আহত হয়ে রক্তাক্ত হল। সিংহ পিছু হটে পালানোর চেষ্টা করল, ফু ওয়াংচাও হাল ছাড়ল না।

দর্শকেরা ফিসফিস করতে লাগল, কেউ কেউ বাইরে খবর পাঠাল, “সিংহ পিছু হটল! ফু ওয়াংচাও তাড়া করছে!” যারা সিংহ হারবে বলে বাজি ধরেছিল তারা উল্লাসে ফেটে পড়ল। ঠিক তখনই, সিংহ হঠাৎ উল্টে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সামনের পা ফু ওয়াংচাওয়ের কাঁধে রেখে, চোয়াল দিয়ে তার মাথা ছিঁড়ে ফেলল!

“বাহ!” সম্রাট হাততালি দিয়ে বললেন, “বুদ্ধি ও সাহসে অদ্বিতীয়! এ জন্যই মরুর রাজা!”

崔仕仁 আতঙ্কিত, “প্রভু, আরও...?”

“আর নয়!” সম্রাট অনুগত安如海র কাছ থেকে দ্বিমুখী কুড়াল ও সিংহের মুখের ঢাল নিয়ে খাঁচার দিকে এগোলেন।

“জয় হোক! জয় হোক!” প্রহরীরা একযোগে চিৎকার করল।

বাইরের জুয়ার আসর আরও গরম, “আবার এসেছে, এবার হারলে চার গুণের ছয় গুণ পাবে, বাজি ধরো!”

উত্তর দরজার পাশে প্রহরী যন্ত্রবদ্ধ করল, সম্রাটের সামনে দরজা খুলে গেল। তিনি নিশ্চিন্তে প্রবেশ করলেন, পাঁচজন প্রহরী বর্শা হাতে দরজায় পাহারা দিল।

ওয়েই মিয়াও এবার অস্বস্তিতে পড়ল, আঙুল ঘষছে, পা কাঁপছে, মুখে উত্তেজনা।

সিংহ আগের লড়াইয়ে আহত, ক্লান্ত, খাঁচার ভেতর দেহাবশেষ খাচ্ছিল।

সম্রাট কুড়াল দিয়ে ঢাল বাজিয়ে চ্যালেঞ্জ করলেন। সিংহ তাঁকে ছোট মনে করে তেড়ে এল। সম্রাট পাশ কাটিয়ে কুড়াল ও ঢাল তুলে স্বশক্তি প্রদর্শন করলেন। এ দৃশ্য তিনি বহুবার দেখেছেন। রাষ্ট্র জয় করার পর থেকেই তিনি হিংস্র পশুর সঙ্গে লড়াই উপভোগ করেন—দক্ষিণের বাঘ, উত্তরের ভালুক, পশ্চিমের নেকড়ে, পূর্বের কুমির—কত পশু তাঁর পদতলে পড়েছে, তিনিও গুনতে পারেন না। মরুর স্বর্ণ-সিংহও তাঁর ভয়ে ভীত, মারার আগে কিছুটা খেলা তো চাইই।

“জয় হোক! জয় হোক!”— প্রহরী ও মন্ত্রীদের উল্লাস। ওয়েই মিয়াও ও下臣霍奇居 একে অন্যের দিকে উদ্বিগ্নদৃষ্টিতে তাকাল।

সম্রাট একটু খেলে এবার সিংহকে মারার জন্য প্রস্তুত হলেন। তিনি শরীর নিচু করে ঢাল সামনে ধরে, কুড়াল পাশে নামিয়ে, চোখে আগুন। সিংহও ইতিমধ্যে ক্ষিপ্ত, মাটিতে নখ আঁচড়াচ্ছে, গর্জন করছে।

“এসো, পশু! দেখি কত শক্তি আছে!” সম্রাট গর্জে উঠলেন।

সিংহ সর্বশক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সম্রাট মাটি আঁকড়ে ঢাল দিয়ে থামালেন, কুড়াল তুলে সিংহের পেটে আঘাত করলেন। সিংহও চটপটে, পা রেখে ঢালে উঠে দাঁড়াল, ঝাঁপিয়ে পড়ল। সিংহের ওজন বেশী, সম্রাট সামান্য নিচু হয়ে গেলেন, কুড়াল সিংহের পেটে গভীর ক্ষত করল, গুরুতর হলেও প্রাণঘাতী নয়।

সিংহ একটু থেমে আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল, সম্রাট অবাক হলেও দেরি করলেন না, আবার আগের মতো ঢাল দিয়ে ঠেকিয়ে কুড়াল চালালেন। সিংহও আগের কৌশল করল, কিন্তু এবার সম্রাট প্রস্তুত, কুড়ালের আঘাতে সিংহের পেট চিড়ে রক্ত ছিটকে পড়ল—সিংহ প্রাণ হারাল।

সম্রাট অবশেষে স্বস্তি পেলেন, পেছন ঘুরে রানিগণ ও মন্ত্রীদের দিকে তাকালেন, ওয়েই মিয়াওকে একবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখে হাত উঁচিয়ে চিৎকার করলেন, “উওয়া!”

প্রহরীরাও চিৎকার তুলল, আওয়াজ আকাশ ফাটিয়ে তুলল।

বাইরের জনগণ উল্লাসে ফেটে পড়ল, তারা নিয়ম জানত, সম্রাট জিতবেনই, তাই সবাই সিংহের হার হওয়ায় বাজি ধরত।

ওয়েই মিয়াও এবার পালাতে চাইলো,安如海রও হাত-পা ঠান্ডা, ঘাম ঝরছে।

কিন্তু মাটিতে পড়ে থাকা সিংহ হঠাৎ উঠে গিয়ে, সর্বশক্তিতে আত্মহারা সম্রাটের মাথা মুখে নিয়ে কামড়ে ধরল—সে আসলে মরার ভান করেছিল!

“ওহ!” উল্লসিত জনতা মুহূর্তে আতঙ্কিত কাঠপুতুলে পরিণত হল, কয়েকজন রানি অজ্ঞান, মন্ত্রীরা ছত্রভঙ্গ, অতিথি রাজপুত্ররা দেহরক্ষী নিয়ে পালিয়ে গেল। বাইরের জনতা হইচইয়ে মাতিয়ে দিল—সবাই নিঃস্ব!

ওয়েই মিয়াও বরং সহজ হল, সে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে চিৎকার করে ছুটে গিয়ে প্রহরীর কোমর থেকে তরবারি নিয়ে সিংহের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। সিংহ তখনও ক্লান্ত, পালাতে পারল না, সে পাগলের মতো কয়েক ডজন কোপে সিংহের মাথা কেটে মাটিতে ফেলে দিল।

রাজপুত্র তরবারি ছুড়ে সিংহের মুখ খুলে কাঁদতে কাঁদতে ডাক দিল, “পিতা! পিতা!”

অপরাজেয়玄元 সম্রাটের গলায় কয়েকটি রক্তাক্ত গর্ত, রক্ত ছিটকে বেরোচ্ছে, তিনি জীবন ত্যাগ করেছেন।

“রাজপুত্র, শোককে শক্তিতে পরিণত করুন, রাষ্ট্রের কল্যাণে সিদ্ধান্ত নিন!”安如海 ছুটে এসে রাজপুত্রকে উঠিয়ে চিৎকার করল, “সম্রাট প্রয়াত, দেশ শাসকবিহীন চলবে না, রাজপুত্র ওয়েই মিয়াও, সাহসে ও বুদ্ধিতে অনন্য, সম্রাট হওয়ার যোগ্য!”

মন্ত্রীগণ হুঁশ ফিরে পেয়ে একযোগে নতজানু হয়ে প্রণাম করল, “সম্রাট জয় হোক!” ওয়েই মিয়াও দাঁতে দাঁত চেপে, ঠোঁট চেপে, কঠিন দৃষ্টিতে সবাইকে দেখল। কিছুক্ষণ পরে বলল, “সম্রাটের দুঃখের সময়, অতিরিক্ত আনুষ্ঠানিকতা নয়, সবাই উঠুন।”

সবাই উঠে দাঁড়াল। ওয়েই মিয়াও খাঁচা থেকে বেরিয়ে সিংহাসনে বসলেন, মন্ত্রীরা বিনীতভাবে সারিবদ্ধ হল।

ওয়েই মিয়াও একটু ভেবে বলল, “贾虎公, শোনো!”

“臣 এখানে!”贾虎公 দু’পা এগিয়ে হাঁটু গেড়ে বসল।

“শীঘ্র আদেশ জারি করো, রাজধানীর সব প্রবেশদ্বার বন্ধ করে দাও, কোনো অচেনা লোক ঢুকতে বা বেরোতে পারবে না, সীমান্তরক্ষীরা প্রস্তুত থাকবে, শত্রু আগ্রাসন ঠেকাবে। কোনো ভুল চলবে না!”

“আজ্ঞা!”贾虎公 উঠে পেছনে দাঁড়াল।

“高虎侠,安如海, শোনো!”

“臣 এখানে!”礼部 মন্ত্রী高虎侠 ও অনুগত安如海 হাঁটু গেড়ে বসল।

“শীঘ্র রাজবংশে সংবাদ পাঠাও, সম্রাটের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া প্রস্তুত করো;安如海কে রাজপ্রাসাদের প্রধান করো, অভিষেকের আয়োজন করো।”

সব নির্দেশ দিয়ে ওয়েই মিয়াও চোয়াল শক্ত করে বলল, “সম্রাট দায়িত্বশীল, অতুল সম্পদের অধিকারী, এমন ঝুঁকি নিয়ে পশুদের সঙ্গে লড়াই করাটা অত্যন্ত বিপজ্জনক। প্রধান উপদেষ্টা崔仕仁 দেশ ও রাজ্যকে গুরুত্ব দিল না, বরং উল্টো প্রশ্রয় ও প্ররোচনা দিয়ে আজকের বিপর্যয় ঘটিয়েছে। তার শাস্তি মৃত্যুদণ্ড! ধরে এনে হত্যা করো!”

崔仕仁 আতঙ্কে মাটিতে পড়ে গেল, দুজন প্রহরী এসে তাকে ধরে ফেলল, এক প্রহরী স্বর্ণগদা নিয়ে তার মাথায় আঘাত করল, মগজ ছিটকে, চোখ উল্টে গেল, কান-মুখ দিয়ে রক্ত ঝরল—সে আর বাঁচল না। অন্য মন্ত্রীগণ মুখ ঢেকে চমকে উঠল, ঠান্ডা ঘাম ঝরিয়ে আবার হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

ওয়েই মিয়াও ঠান্ডা দৃষ্টিতে বলল, “আজ শুধু প্রধান অপরাধীর সাজা, বাকিরা উঠে দাঁড়াও।”

“霍奇居,庞前剑, শোনো!”

“臣 এখানে!” দুজন সামনে এগিয়ে হাঁটু গেড়ে বসল।

“霍奇居, আজ থেকে তুমি প্রধান উপদেষ্টা, যথাযথভাবে রাজ্য পরিচালনা করবে।”

“সম্রাট নিশ্চিন্ত থাকুন!”

“তোমরা দুজন আজই崔仕仁র গোটা পরিবারকে মৃত্যু কারাগারে পাঠিয়ে দাও, সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করে রাজভাণ্ডারে জমা দাও। যাও!”

“আজ্ঞা!”霍奇居 ও庞前剑 রওনা দিল।

সব নির্দেশ দিয়ে ওয়েই মিয়াও রানিগণকে নিয়ে, মন্ত্রী ও প্রহরীদের ছেড়ে永乐 মহলে চলে গেলেন...

অস্তরাগের আলোয়,玄元 সম্রাটের দেহ ফু ওয়াংচাও ও সিংহের মৃতদেহের মাঝে পড়ে রইল, কেউ তাকে ঘিরে রাখলো না...