বিশ্বের ছাব্বিশতম অধ্যায় — স্বর্ণঘণ্টার আবরণে একশত বছরের সাধনা

সূর্য অস্ত যায়, চাঁদ উদিত হয়।
আকাশে অসংখ্য তারা ছড়িয়ে আছে।
যখন ঝৌ শান কুইয়াং নগরীতে ফিরে আসে, তখন শহরের ফটক বন্ধ হয়ে গেছে।
তবে ঝৌ শান কালো বর্মধারী সেনাবাহিনীর অধিনায়ক হিসেবে, পাহারাদারদের ফটক খুলতে বলা খুব সহজ ব্যাপার।
ধীরে ধীরে ফটক খুলে যায়, ঝৌ শান শহরের মধ্যে প্রবেশ করে।
কালো বর্মধারী সেনাবাহিনীর অধিনায়কদের জন্য আলাদা বাসভবন বরাদ্দ থাকে।
কিছুক্ষণের মধ্যেই ঝৌ শান তার বাসভবনে ফিরে আসে, যদিও অধিনায়ক হওয়ার পরদিনই সে অভিযানে বেরিয়েছিল, তাই এখনও গৃহকর্মী নিয়োগের সুযোগ হয়নি।
কয়েকজন কালো বর্মধারী সৈনিক ভারী ভারী রূপার ও সোনার বাক্সগুলো বাসভবনের ভেতরে নিয়ে আসে।
“হে হো ইয়ং, এই রূপার টাকা—তোমরা পাঁচজন প্রত্যেকে দুই হাজার করে নাও, তারপর আরও বিশ হাজার নাও, তা ভাইদের মধ্যে ভাগ করে দাও।”
প্রাসাদের হলঘরে ঝৌ শান গভীর কণ্ঠে বলল।
নিজে মাংস খেলে, নিজের অধীনস্তদেরও অন্তত একটু সুপ খাওয়াতে হয়।
স্বার্থপরতা এখানে বড় অপরাধ।
বিশ হাজার রূপা—দুই শত কালো বর্মধারী সৈনিক প্রত্যেকে একশো করে পাবে।
এটা সাধারণ সৈনিকদের দুই মাসের বেতনের সমান।
পাঁচজন শতপতির প্রত্যেকে দুই হাজার করে পাবে।
“ধন্যবাদ, মহাশয়!”
হো ইয়ংসহ পাঁচজন শতপতি উচ্ছ্বসিত মুখে হাসল।
প্রত্যেকে দুই হাজার—তাদের এক বছরের বেতনের সমান।
ঝৌ মহাশয় সত্যিই উদার, তারা মনে করল, সঠিক নেতার অধীনে এসেছে।
“ঠিক আছে, এই সময়ে, উ উইংয়ের বাড়িতে বিশ হাজার রূপা নিয়ে যাও, এবং জানিয়ে দাও, ইয়েপ জেলার কাজ সম্পন্ন হয়েছে।”
“জি, মহাশয়!”
হো ইয়ং সাথে সাথে সশ্রদ্ধ মুষ্টিবদ্ধ করল।
“দেখা যাচ্ছে, আমাদের ঝৌ শান মহাশয় আসলে মানুষ চিনতে পারেন।”
ঝৌ বাড়ি ছেড়ে আসার পর, শতপতি ঝাং লেই বলল।
“ঝৌ মহাশয় অল্প বয়সে এত শক্তি অর্জন করেছেন, নি:সন্দেহে যুদ্ধশাস্ত্রে প্রতিভাবান, ভবিষ্যতে গুরুপদে উন্নীত হবেন; তাই সাধারণ ক্ষমতা তার কাছে নগণ্য, ইয়েপ জেলার লিউ অধিনায়ক ভুল মানুষকে জব্দ করতে গিয়েছিলেন, ঝৌ মহাশয় মোটেই তাকে গুরুত্ব দেননি।”
আরেক শতপতি মন্তব্য করল।
“ঝৌ মহাশয় লিউ অধিনায়ককে চটে দিয়েছেন, কিন্তু উ উইংয়ের তুলনায় লিউ পরিবারের ক্ষমতা কম।
হো ইয়ং হাসল, “আমরা প্রথম ব্যাটালিয়ন归元宗-এর অধীন, উ উইং কালো বর্মধারী সেনাবাহিনীতে আসার আগে归元宗-এর কর্মকর্তা ছিলেন, সেখানে তার প্রচুর যোগাযোগ আছে।”
কুইয়াং নগরীতে কালো বর্মধারী সেনাবাহিনীর প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় ব্যাটালিয়ন আছে।
এর মধ্যে প্রথম ব্যাটালিয়ন মূলত归元宗-এর ছাত্রদের নিয়ে গঠিত।
দ্বিতীয় ও তৃতীয় ব্যাটালিয়নের সৈনিকেরা লিউ পরিবারের মতো归元宗-এর অধীনতায় থাকা শক্তিগুলোর ছাত্র।
“যাই হোক, আমরা ঝৌ মহাশয়ের সাথে থাকলেই ভালো।”
“ঠিক, ঝৌ মহাশয়ের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, তিনি অধীনস্তদের প্রতি উদার, আমরা সঠিক পথেই এসেছি।”
“পরবর্তীতে ঝৌ মহাশয় যেটা বলবেন, সেটাই করব।”
পাঁচ শতপতি একমত হলেন।
এই অভিযানের পর তারা ঝৌ শানের প্রতি পুরোপুরি শ্রদ্ধাশীল, সম্পূর্ণভাবে তার অধীনস্থ হয়ে গেলেন।
...
...
পরদিন।
ঝৌ শান কুইয়াং নগরীতে归元宗-এর শাখায় গেল, ওষুধ কিনতে।
তার কাছে মোট এক লাখ ষোলো হাজার পাঁচশ বিশ রূপা ছিল, দুই শত সৈনিকের জন্য বিশ হাজার, পাঁচ শতপতির জন্য দশ হাজার, উ উইংয়ের জন্য বিশ হাজার—মোট পঞ্চাশ হাজার রূপা ভাগ হয়ে গেছে, হাতে আছে ছেষট্টি হাজার পাঁচশ বিশ।
কালো বর্মধারী সৈনিকেরা ওষুধ, যুদ্ধশাস্ত্র, অস্ত্র ইত্যাদি功勋-এর মাধ্যমে বিনিময় করতে পারে, আবার রূপার মাধ্যমে কিনতেও পারে; তবে দামী জিনিস কেবল功勋-এর মাধ্যমেই পাওয়া যায়।
যেমন ঝৌ শানের অনুশীলিত ‘সোনার ঘণ্টার আবরণ’—যা যুদ্ধশাস্ত্র গুরুপদের স্তরে উন্নীত হতে পারে, সেটি দামী জিনিস, অর্থ দিয়ে কেনা যায় না,功勋-এর মাধ্যমে বিনিময় করতে হয়।
ঝৌ শান একটি ‘স্বর্ণরত্ন গোলক’ ও একটি ‘ক্ষুদ্র উত্স গোলক’ কিনল।
‘স্বর্ণরত্ন গোলক’ কিঞ্জং সংগের বিশেষ ওষুধ, কিঞ্জং সংগের শাস্ত্র অনুশীলনে পনেরো বছরের শক্তি বাড়ায়, দাম পঁচিশ হাজার রূপা।
‘ক্ষুদ্র উত্স গোলক’归元宗-এর বিশেষ ওষুধ।
যদি归元宗-এর শাস্ত্র অনুশীলন করা হয়, একটি ক্ষুদ্র উত্স গোলক পনেরো বছরের শক্তি বাড়ায়, নতুবা দশ বছর বৃদ্ধি পায়, দাম পঁচিশ হাজার রূপা।
ওষুধের মানের দিক থেকে, ‘স্বর্ণরত্ন গোলক’ ও ‘ক্ষুদ্র উত্স গোলক’ সমপর্যায়ের।
‘ক্ষুদ্র উত্স গোলক’ আরও দামী, এক লাখ রূপা বেশি, কারণ归元宗-এর ছাত্র সংখ্যা অনেক, তাই ওষুধটি সেখানে খুবই চাহিদাসম্পন্ন।
归元宗-এ ‘ক্ষুদ্র উত্স গোলক’ ছাড়াও ‘বড় উত্স গোলক’ আছে।
归元宗-এর শাস্ত্র অনুশীলন করলে, একটি বড় উত্স গোলক চল্লিশ বছরের শক্তি বাড়ায়, অন্য শাস্ত্র অনুশীলনে ত্রিশ বছর বৃদ্ধি পায়, দাম দশ লাখ রূপা।
দশ লাখ রূপা মানেই এক লাখ রূপা।
‘বড় উত্স গোলক’归元宗-এ দুর্লভ, বাইরের জন্য বিক্রি হয় না, এমনকি ‘ক্ষুদ্র উত্স গোলক’ও প্রতি বছর সীমিত সংখ্যক বিক্রি হয়, এক জেলায় দশটির বেশি নয়।
ঝৌ শান একটি ‘স্বর্ণরত্ন গোলক’ ও একটি ‘ক্ষুদ্র উত্স গোলক’ কিনল, এরপর আরও দুটি যুদ্ধশাস্ত্রের বই কিনল।
এই দুটি বই হল ‘বৃহৎ শক্তি কিঞ্জং পাম’ ও ‘বৃহৎ শক্তি কিঞ্জং পা’।
ঝৌ শান অনুশীলন করেছে ‘সোনার ঘণ্টার আবরণ’, এই দুই শাস্ত্র তার সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ, তাই নতুন করে শক্তি অনুশীলনের দরকার নেই, ‘সোনার ঘণ্টার আবরণ’-এর শক্তি ব্যবহার করেই চালানো যায়, কেবল শাস্ত্রের কৌশল ও শক্তি প্রবাহের পথ জানা থাকলেই হয়।
বাড়িতে ফিরে।
ঝৌ শান ‘স্বর্ণরত্ন গোলক’ গিলে নিল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই তীব্র শক্তি উদর থেকে সারা শরীরে ছড়িয়ে গেল।
ঝৌ শান সঙ্গে সঙ্গে ‘সোনার ঘণ্টার আবরণ’ চালিয়ে দ্রুত শক্তি শোষণ করতে লাগল, তার শক্তি দ্রুত বাড়তে লাগল।
কয়েক ঘন্টা পরে, ঝৌ শান সম্পূর্ণভাবে গোলকটি শোষণ করে নিল।
এক চিন্তা, সে তার মানপত্র খুলে দেখল।
নাম: ঝৌ শান
প্রতিভা: নয় শ্বাস ধরে রাখার ক্ষমতা
শাস্ত্র: সোনার ঘণ্টার আবরণ (নব্বই বছরের শক্তি) বৈশিষ্ট্য: বিষ প্রতিরোধ, প্রতিধ্বনি, অন্তঃশক্তি রক্ষা
ইগল-নখ লোহার জামা (ষাট বছরের শক্তি/পূর্ণতা) বৈশিষ্ট্য: তামা-মোটা চামড়া, পাথর ছেদ, সোনা বিদ্ধ
“সোনার ঘণ্টার আবরণ নব্বই বছরের শক্তি পেয়েছে!”
মানপত্র বন্ধ করে, ঝৌ শান আরও একটি শক্তি বৃদ্ধিকারী ওষুধ ‘ক্ষুদ্র উত্স গোলক’ গিলে নিল, তারপর ‘সোনার ঘণ্টার আবরণ’ চালিয়ে ওষুধের শক্তি দ্রুত শোষণ করল।
কয়েক ঘন্টা পরে, ঝৌ শান চুপচাপ চোখ খুলল, তারপর মানপত্র দেখল।
নাম: ঝৌ শান
প্রতিভা: নয় শ্বাস ধরে রাখার ক্ষমতা
শাস্ত্র: সোনার ঘণ্টার আবরণ (একশো বছরের শক্তি) বৈশিষ্ট্য: বিষ প্রতিরোধ, প্রতিধ্বনি, অন্তঃশক্তি রক্ষা, শক্ত ও নরম একত্র
ইগল-নখ লোহার জামা (ষাট বছরের শক্তি/পূর্ণতা) বৈশিষ্ট্য: তামা-মোটা চামড়া, পাথর ছেদ, সোনা বিদ্ধ
“একশো বছরের শক্তি অর্জিত!”
ঝৌ শান মানপত্রের দিকে তাকাল, সেখানে লেখা—সোনার ঘণ্টার আবরণ একশো বছরের শক্তিতে পৌঁছেছে; বিষ প্রতিরোধ, প্রতিধ্বনি, অন্তঃশক্তি রক্ষা ছাড়াও নতুন যোগ হয়েছে শক্ত ও নরম একত্র বৈশিষ্ট্য।
শক্ত ও নরম একত্র বৈশিষ্ট্য—শরীরের পেশী শক্ত হলে লৌহের মতো দৃঢ়, নরম হলে তুলার মতো কোমল, ধারালো অস্ত্র প্রবেশ করতে পারে না, আগুন-জলেও ক্ষতি হয় না, তার আঘাত বজ্রের মতো, গতিবিধি হালকা, ঢেউয়ের ওপর দৌড়েও পড়ে না।