চতুর্থ অধ্যায় আমি জন্মগতভাবে অসীম শক্তির অধিকারী, আমার সাধনার শক্তি দশ বছরের সীমা অতিক্রম করেছে

“আহ্‌, খুব ব্যথা করছে।”
“আর মারো না, আর মারো না।”
ঝাং হুর আর্তনাদ শুনে, ঝৌ শানের মনে এক অপূর্ব তৃপ্তি জাগল।
দুই বছরের সাধনার ঈগলের থাবা লৌহকচ্ছপ কৌশল যে স্রেফ কথার কথা নয়, তা সে আজ স্পষ্ট বুঝল। শরীরের গঠন, বল এবং সহ্যশক্তিতে সে এমনিই অজেয়, সাধারণ কেউ তার সামনে এক পা এগোতে পারে না। এমনকি এক বছর ধরে ঈগলের থাবা লৌহকচ্ছপ সাধনা করা ঝাং হুও তার কাছে শিশুসম, সহজেই তাকে বশে এনেছে ঝৌ শান।

আরও বেশ কয়েকটি চড় পড়ল ঝাং হুর গালে। প্রায় শূকর-মুখো করে তোলা হল তাকে, কয়েকটি দাঁতও উড়ে গেল, তারপরই থামল ঝৌ শান। কড়া গলায় প্রশ্ন করল, “বুঝেছো তোমার ভুল?”

“বুঝেছি, আমি ভুল করেছি।” অর্ধচেতন ঝাং হুর মুখ দিয়ে রক্ত মেশানো থুতু গড়িয়ে পড়ল।

“একি, কী হয়েছে এখানে?” পাশে দাঁড়ানো হুয়াং ইউন্ এই দৃশ্য দেখে হতবাক। বিস্মিত গলায় বলল, “ঝৌ শান, তুমি তাহলে নৈর্ব্যক্তিক শক্তি অর্জন করেছো?”

“কিন্তু ঝাং হু তো এক বছর ধরে লৌহকচ্ছপে আছে, তার শক্তি তো আরও বেশি হওয়ার কথা ছিল!”

ঝাং হুর ফোলা মুখের দিকে তাকিয়ে হুয়াং ইউনের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, সে যেন অবিশ্বাস্য কিছু দেখছে।

“আমার জন্মগত বল বড় বেশি। আর আমি কেবল সম্প্রতি নয়, প্রথম কয়েকদিনেই এই শক্তি অর্জন করেছি। তখন থেকেই নিজের শক্তি গোপন রেখেছিলাম, ভাবছিলাম নতুন শিষ্যদের প্রতিযোগিতায় চমক দেখাবো, যাতে প্রধান ও প্রবীণদের নজর কাড়ি, ভাগ্যের চূড়ায় উঠি। কিন্তু প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার আগেই আমাকে পশ্চিম পার্বত্য খনিতে পাঠিয়ে দেওয়া হল।”

ঝৌ শান হেসে বলল, “কিন্তু এখন ঝাং হু এই বদমাশ আমার উপর চড়ে বসতে চেয়েছিল, আমি তা মেনে নিতে পারি না।”

এই বলে ঝৌ শান পায়ের এক লাথিতে ঝাং হুকে মাটিতে ফেলে দিল।

“ভাই ঝাং, তুমি ঠিক আছো তো?”
“ভাই ঝাং, চল, আমি তোমাকে ডাক্তার দেখাতে নিয়ে চলি।”

পেট ধরে গড়াতে থাকা সহচর একটু সুস্থ হতেই ছুটে এসে অবস্থা দেখতে লাগল।

“ডাক্তার দেখার কী দরকার? এমন কয়েকটা ছোটখাটো আঘাতে কিছু হয় না। এখনই খনিতে নেমে কাজ শুরু করো। যদি কাজ শেষ না করো, তবে আজ রাতে ঘুমানোর উপায় থাকবে না, দিনরাত খনন করতে হবে।”

ঝৌ শান ঠাণ্ডা গলায় বলল।

এদিকে সে নিজ হাতে ভেঙে ফেলা আরেক যোদ্ধার হাত দু’টি জোড়া লাগিয়ে দিল, সেই সঙ্গে অচেতন হয়ে পড়া যোদ্ধাকেও জাগিয়ে তুলল। এরপর সবাইকে ঝাং হুর সাথে খনিতে পাঠাল।

ওরা যদি ভালোভাবে খনন করে, তবেই শান্তি। যদি কেউ অমত করে, তাহলে মার খেতে খেতে শিখে নেবে বাধ্যতামূলক আনুগত্য।

“হুয়াং ইউন, এসো, বিশ্রাম নাও। খননের কাজ ঝাং হুদের ওপর ছেড়ে দাও। চারজন ফ্রি শ্রমিক পেয়ে গেছি, আমাদের আর খাটতে হবে না। এখন আরামে বিশ্রাম করো, সাধনা করো।”

ঝৌ শান বলল।

হুয়াং ইউন যখন অচেতন ছিল, তখনও সে তাকে দুপুরের খাবার দিয়ে গিয়েছিল, কিছুটা হলেও বন্ধুত্ব দেখিয়েছে। তাই নিজের সাধ্য মতো বন্ধু হিসেবে তাকে একটু সুবিধা দিতে ঝৌ শান আপত্তি করল না।

“তাহলে তো ঝাং হুরা সত্যিই ভালো মানুষ, বিনে পয়সায় আমাদের খনন করে দিচ্ছে!” হুয়াং ইউন হেসে কটাক্ষ করল।

“ধিক্কার!” হুয়াং ইউনের বিদ্রুপে ঝাং হুর ক্রোধে ফুসে ওঠা ফুসফুস যেন ফেটে যাবে।

কিন্তু উপায় নেই, চারজনে মিলে এক ঝৌ শানের কাছেও হার মেনে গেছে, তাই যতই রাগ হোক, মুখ বুজে সহ্য করা ছাড়া উপায় নেই। শক্তিতে পিছিয়ে থাকলে কচ্ছপের মতো গুটিয়ে থাকা ছাড়া উপায় কী!

ঝৌ শানের চোখে চোখ পড়তেই ঝাং হুরা মুখ খুলতেও সাহস পেল না, চুপচাপ কাজে নেমে গেল।

“বুদ্ধিমান।” ঝৌ শান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।

হুয়াং ইউন বসে শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে সাধনা শুরু করল।

তা দেখে, ঝৌ শানও বাহ্যিকভাবে সাধনার ভান করল। তার নয় নিঃশ্বাসের আত্মিক প্রতিভার জোরে, শূন্য থেকে নিরন্তর চি প্রবাহিত হয়ে তার দেহে মিশে যাচ্ছিল, তারপর তা ঈগলের থাবা লৌহকচ্ছপের শক্তিতে রূপান্তরিত হচ্ছিল।

অর্ধঘণ্টা পর, হুয়াং ইউন সাধনা শেষ করল।

হুয়াং ইউন এখনো প্রকৃত শক্তির প্রবাহ গ্রহণ করতে পারে না, তার সাধনা মূলত দেহের ভেতরে রক্ত প্রবাহ নিয়েই সীমাবদ্ধ। তাই আধঘণ্টার বেশি সাধনা তার পক্ষে সম্ভব নয়, এটা তার শরীরের মূলগত প্রতিভার সীমাবদ্ধতা।

কিছুজনের মূলগত প্রতিভা ভালো হলে, এক ঘণ্টা, দুই ঘণ্টা, এমনকি তিন ঘণ্টা পর্যন্ত সাধনা করতে পারে। তাছাড়া, একই সময়ে সাধনা করলেও, তাদের ফলাফল সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক ভালো হয়।

কোনো কৌশলে দ্রুত দক্ষতা অর্জন মূলত নির্ভর করে দুটি বিষয়ে—এক, নিজের স্বাভাবিক প্রতিভা; দুই, সাধনার জন্য উপযুক্ত সম্পদ। যদি কেউ উন্নত মানের ওষুধ খেতে পারে, তাহলে তারও দ্রুত দক্ষতা বাড়ে।

তাই, বড় স্কুলগুলোর শিষ্যরা কয়েক বছর সাধনাতেই দশ-বারো কিংবা বিশ বছরের শক্তি অর্জন করে ফেলে।

তারা যখন বাইরে যায়, অল্প বয়সেই বিভিন্ন ছোটখাটো অঞ্চলের বিশ-তিরিশ বছর সাধনাকারী যোদ্ধাদের অনায়াসে হারিয়ে দিতে পারে, একাই একটি গোষ্ঠীর মোকাবিলা করতে পারে।

ঝৌ শানও সাধনা করতে থাকল যতক্ষণ না ঝাং হুরা খনন শেষ করে তাদের কাজ শেষ করল।

“ঝৌ শান, তুমি একনাগাড়ে চার ঘণ্টা সাধনা করতে পারো! তাই তোমার শক্তি এতো বেশি, ঝাং হুকে হারাতে পেরেছো!” হুয়াং ইউন বিস্ময়ে বলল, “জন্মগত শক্তি, তোমার রক্ত সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি বলবান। আগে গল্প শুনতাম, যাদের এমন শক্তি আছে, তারা সবাই অসাধারণ প্রতিভাবান। প্রতি বছর তাদের বল বেড়ে যায়, আর প্রাপ্তবয়স্ক হলে, কোনো সাধনা ছাড়াই এক শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার সমকক্ষ হতে পারে।”

“তোমার এমন প্রতিভা থাকলে, ভাগ্যের শিখরে ওঠা সময়ের ব্যাপার মাত্র।” হুয়াং ইউন ঈর্ষান্বিত দৃষ্টিতে চাইল।

“এই অশান্ত সময়ে, চারদিকে যুদ্ধের আগুন, বড়লোক হওয়া বা উঁচু পদে যাওয়া জরুরি নয়, নিজেকে রক্ষা করতে পারলেই হবে।” ঝৌ শান শান্ত গলায় বলল, “আমার জন্মগত শক্তি আছে বটে, কিন্তু দুনিয়ায় আমার চেয়েও উচ্চ প্রতিভার মানুষ আছে।”

ঝৌ শান বারবার নিজের জন্মগত বলের কথা বলত।

এর ফলে তার দ্রুত দক্ষতা বৃদ্ধির যৌক্তিক কারণ পাওয়া যায়।

তাছাড়া, তার গ্রাম তো আগেই ডাকাতদের হাতে পুড়ে ধ্বংস হয়ে গেছে, কেউ কিছু খোঁজার উপায় নেই।

“আহ্, এই অশান্ত সময়ে, দুর্ভোগ আর বিপদই নিয়তি, ডাকাতরা তো সর্বত্র, পুরো গ্রাম নিশ্চিহ্ন করার ঘটনাও আজকাল সাধারণ। কোনো শক্তিশালী গোষ্ঠীর আশ্রয় ছাড়া টিকে থাকা আরও কঠিন।”

হুয়াং ইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার গ্রামেরও একই পরিণতি হয়েছিল।

এ নিয়ে ঝৌ শানও কিছু বলার ভাষা পেল না।

এই যুগই এমন—বেঁচে থাকতে হলে, সম্মানের সাথে বাঁচতে হলে, শক্তি অর্জন ছাড়া উপায় নেই।

…

…

সূর্য অস্ত যায়, চাঁদ ওঠে।

দেখতে দেখতে, ঝৌ শান এই জগতে এসেছে দশ দিন হয়ে গেল।

নাম: ঝৌ শান

প্রতিভা: নয় নিঃশ্বাসের আত্মিক শক্তি

কৌশল: ঈগলের থাবা লৌহকচ্ছপ (দশ বছরের সাধনা)

“ঈগলের থাবা লৌহকচ্ছপ, দশ বছরের সাধনায় পৌঁছে গেছে।”

ঝৌ শানের চোখে উজ্জ্বল দীপ্তি ঝলমল করল।

এখন তার দেহ দশ দিন আগের তুলনায় অনেক উঁচু হয়েছে, এক মিটার সত্তর থেকে বেড়ে এক মিটার পঁচাত্তর হয়েছে। গোটা শরীরের পেশি আরও বলিষ্ঠ, এমনকি চামড়ার উপরিভাগে পুরু আবরণ গড়ে উঠেছে, তাকে আরও দুর্দান্ত দেখাচ্ছে।

ঈগলের থাবা লৌহকচ্ছপের সাধনা মানেই নিজের চি দিয়ে হাড়-মাংস-চামড়াকে শাণিত করা।

চি যত গভীর, দেহের গঠনও তত মজবুত ও বলিষ্ঠ হয়।

এ মুহূর্তে ঝৌ শানের দেহবল হাজার মন ছাড়িয়ে গেছে, তার চিও বহু গুণ বেড়েছে।

দশ বছরের সাধনায় সে এখন কালো বর্ম বাহিনীতে নাম লেখানোর যোগ্য, কালো বর্ম রক্ষী হওয়ার দাবি জানাতে পারে। তবে ঝৌ শান এখনই কালো বর্ম বাহিনীতে যোগ দিতে উদগ্রীব নয়।

ওই বাহিনীতে গেলে, সম্মান আর সুবিধা বাড়বে, তবে কাজও অনেক বেশি বিপজ্জনক হতে পারে।