বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: শেকড়সহ উৎপাটন

“ফুঁ!”
দাতব্য বাণিজ্য প্রতিষ্ঠানের শ্রেষ্ঠ মার্শাল শিল্পী মুখ ভরে রক্ত উগরে দিল, সেই রক্তে মিশে ছিল ছিন্নভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গের টুকরো। এই এক পায়ে আঘাতে তার হৃৎপিণ্ড ও ফুসফুস সম্পূর্ণ গুঁড়িয়ে গেছে, চোখ বড় বড় করে খোলা, কিছুক্ষণের মধ্যেই নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
আরেকজন অতুলনীয় যোদ্ধা, যিনি ছিলেন শু পরিবারের, পালাতে চাইলেন। তখন ঝৌ শান মুখ খুলে গভীর শ্বাস নিলেন, তাঁর অন্তর্গত শক্তি বাতাসের সঙ্গে মিশে এক তীরের মতো ছুটে গেল, মুহূর্তেই সে তীর বিদ্যুৎবেগে শু পরিবারের সেই অতুলনীয় যোদ্ধার মাথার পেছন দিয়ে ঢুকে গেল।
একটি ভারী শব্দে সেই যোদ্ধা মুখ থুবড়ে পড়ে গেল, চোখে তখনও বিস্ময় আর বিভ্রান্তি।
ঝৌ শান এখন সংযোগ চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছেন, তাঁর দুই শতাধিক বছরের সাধনা। এমন অতুলনীয় যোদ্ধাদের হত্যা তাঁর কাছে মুরগি জবাই করার মতো সহজ।
“বৈচিত্র্য ঔষধ সংঘের প্রধান মারা গেছে।”
“দাতব্য বাণিজ্য প্রতিষ্ঠানের সভাপতি ও শু পরিবারের প্রধান রক্ষীও মারা গেছে।”
এই দৃশ্য দেখে চারপাশের কালো পোশাকের মুখোশধারী মানুষরা সবাই আতঙ্কে পিছু হটতে লাগল, কেউ কেউ ভয়ে পা পিছলে পড়ে গেল, তারপর গড়াতে গড়াতে পালিয়ে গেল।
প্রত্যেক যোদ্ধার মেরুদণ্ডে তখন শীতল স্রোত বয়ে যাচ্ছে।
বৈচিত্র্য ঔষধ সংঘের প্রধান, দাতব্য বাণিজ্য প্রতিষ্ঠানের সভাপতি, শু পরিবারের প্রধান রক্ষী—এরা সবাই শীর্ষ শ্রেণির যোদ্ধা, আবার শীর্ষ শিখরেও পৌঁছেছেন। অথচ কালো বর্মধারী ঝৌ শানের সামনে তাঁরা যেন কাঁচের মতো ভঙ্গুর।
প্রথম আঘাত থেকে এখন পর্যন্ত দশ শ্বাসেরও কম সময়ে তিনজন শিখর-শ্রেণির যোদ্ধা নিহত।
তাঁর হাতে এমন শিখর-শ্রেণির যোদ্ধারাও বাচ্চা মুরগির মতো, সাধারণ যোদ্ধাদের অবস্থান তো কল্পনাই করা যায় না।
“পালাও, তাড়াতাড়ি পালাও!”
“এ লোকটা দানব, তার সঙ্গে যুদ্ধে পারা যাবে না।”
“পালাও!”
কারাগার আক্রমণকারী এই কালো পোশাকের মুখোশধারীরা তখন সম্পূর্ণ ভীত, মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছে।
তারা যেন ভীত পাখি বা পশুর মতো এলোমেলোভাবে চারিদিকে পালাতে লাগল। চারপাশের কালো বর্মধারী সেনারা তাড়া করল, সবাই চিৎকার করতে করতে, চোখে জল আর নাক দিয়ে পানি ফেলতে ফেলতে ছুটে গেল।
“তোমরা একশো জন এখানে থেকে পাহারা দাও, বাকি সবাই আমার সঙ্গে শু পরিবারে চলো!”
এই শু পরিবার竟 সাহস করে কালো ড্রাগন সংঘের খুনি পাঠিয়েছে তাকে হত্যা করতে; ঝৌ শান স্বাভাবিকভাবেই কাউকে ছাড়বেন না।
এই কালো পোশাকের মুখোশধারীদের পরাজিত করে তাঁর প্রথম লক্ষ্যই ছিল শু পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করা।
“শেকড় না তুললে আগাছা আবার জন্মায়।”
...
...
শু পরিবার, প্রধান হলঘর।

শু হোংতা এবং তাঁর স্ত্রী শাংগুয়ান ইউন অধীনস্থদের খবরের অপেক্ষায় ছিলেন।
যদিও বুঝতে পারছিলেন না, কেনো কিংকং সম্প্রদায়ের প্রবীণ সদস্য উত্তর দেননি, তবুও ছেলের প্রাণ বাঁচাতে তিনি আজ রাতেই ব্যবস্থা নিয়েছেন।
বৈচিত্র্য ঔষধ সংঘ ও দাতব্য বাণিজ্য প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে জোট ছাড়াও তিনজন শিখর-শ্রেণির যোদ্ধা, উপরন্তু কালো ড্রাগন সংঘ থেকে ডাকা হয়েছিল সংযোগ স্তরের ছয় নম্বর খুনিকে।
এই ছয় নম্বর খুনি ইতিপূর্বে একাধিক সংযোগ স্তরের যোদ্ধাকে হত্যা করেছে।
শু হোংতা ভেবেছিলেন, কালো ড্রাগন সংঘের এক ছয় নম্বর খুনি এবং তিনজন শিখর-শ্রেণির যোদ্ধা, ঝৌ শান নামের নগর দপ্তরপ্রধানের জন্য যথেষ্ট। কারণ কালো বর্মধারী বাহিনীর দপ্তরপ্রধানেরাও শীর্ষযোদ্ধা।
ঝৌ শান যদিও একবার মুনলেক ভিলায় এক আঘাতে একজন শীর্ষযোদ্ধাকে হত্যা করেছিলেন, কিন্তু সে খবর জানত কেবল উপস্থিত কালো বর্মধারীরা, শু হাওই এবং কিছু যুবক, ভিলার রক্ষীরা, আর সবাই তখন বন্দী।
কালো বর্মধারীরা এই ঘটনা প্রচার করেনি।
ফলে, লুয়াং শহরের নানা শক্তি মনে করত ঝৌ শান কেবল শিখর-শ্রেণির যোদ্ধা, তার বয়স এত কম, এই পর্যায়ে পৌঁছানোতেই বিস্ময়।
শু পরিবার, বৈচিত্র্য ঔষধ সংঘ ও দাতব্য বাণিজ্য প্রতিষ্ঠানে তিনজন শিখর-শ্রেণির যোদ্ধা, সঙ্গে ছয় নম্বর খুনি—শু হোংতা ঝৌ শানকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছিলেন।
“এখনও কোনো খবর নেই কেন!”
শাংগুয়ান ইউন বসে থাকতে পারছিলেন না, ঘরের মধ্যে অস্থিরভাবে হাঁটছিলেন।
“চিন্তা করো না, তিনজন শিখর-শ্রেণির যোদ্ধা, এক ডজন প্রথম শ্রেণির যোদ্ধা, কালো ড্রাগন সংঘের ছয় নম্বর খুনি, আরও কয়েকশো যোদ্ধা—পরাজয়ের কোনো সুযোগ নেই।” শু হোংতা দৃঢ় স্বরে বললেন, “এখন তারা সম্ভবত ফিরতি পথে।”
ঠিক তখন—
শু পরিবারের পরিচারক বাইরে থেকে অস্থিরভাবে ছুটে এলেন, উদ্বিগ্নভাবে বললেন, “স্বামী, প্রভু, সর্বনাশ, কাজ ব্যর্থ হয়েছে, কালো বর্মধারীরা এখন শু পরিবারের দিকে এগোচ্ছে।”
“না, এটা অসম্ভব!”
এই খবর শুনে শু হোংতা তড়াক করে উঠে দাঁড়ালেন।
এ অভিযানে তিনজন শিখর-শ্রেণির যোদ্ধা ছাড়াও কালো ড্রাগন সংঘের ছয় নম্বর খুনি ছিল, কীভাবে তারা হেরে গেল? তবে কি সেই খুনি কাজ করেনি?
তা তো হতে পারে না, কালো ড্রাগন সংঘের মতো সংগঠনে বিশ্বাসই মূলধন।
একবার কাজ নিলে কখনো পেছনে হটে না।
“প্রভু, এটাই সত্যি।” পরিচারক বললেন, “আমি দূর থেকে নজর রাখছিলাম, কালো ড্রাগন সংঘের খুনি, তিনজন শীর্ষযোদ্ধা সবাইকে ঝৌ শান হত্যা করেছে, আমি সঙ্গে সঙ্গে পালিয়ে এসেছি।
প্রভু, এখন ঝৌ শান কালো বর্মধারীদের নিয়ে আমাদের দিকে আসছে, তাড়াতাড়ি গোপন পথ ধরে পালান।”
“প্রিয়তমা, চল!”
শু হোংতা সঙ্গে সঙ্গে স্ত্রী শাংগুয়ান ইউনকে নিয়ে গোপন পথে ছুটে চললেন।
সম্পত্তি নিয়ে ভাববার সময় নেই।
জীবনের কাছে বাহ্যিক সম্পদ কী-ই বা?
“স্বামী, আমরা পালাচ্ছি, কিন্তু আমাদের ছেলে?”

শাংগুয়ান ইউনের চোখ দিয়ে অশ্রুধারা বয়ে গেল।
“আমরা যতটা পারতাম করেছি, এখন এই পরিস্থিতিতে কিছু করার নেই।” শু হোংতা বললেন, “আমরা বেঁচে থাকলেই কেবল সন্তানের প্রতিশোধ নিতে পারব।”
“ঝৌ শান, ঐ পিশাচ, আমি তাকে মরতে দেব, আমার সন্তানের প্রতিশোধ নেব!”
এ মুহূর্তে, শাংগুয়ান ইউনের মুখ বিকৃত হয়ে উঠল।
তিনি শাংগুয়ান পরিবারে ফিরে গিয়ে অবশ্যই বাবাকে অনুরোধ করবেন, শাংগুয়ান পরিবারের যোদ্ধা পাঠাতে, ঝৌ শানকে হত্যা করতে।
“আমাকে মারতে চাও? তোমাদের সে সুযোগ নেই!”
এমন সময়, এক ছায়ামূর্তি আবির্ভূত হয়ে শু হোংতা ও শাংগুয়ান ইউনের সামনে দাঁড়াল।
“পিশাচ, তুই-ই আমার ছেলেকে মারতে চেয়েছিস, আমি তোকে শেষ করে দেব!”
ঝৌ শানকে দেখে শাংগুয়ান ইউন যেন পাগল নারীর মতো তার দিকে তেড়ে গেলেন।
“মৃত্যু চাইছ!”
ঝৌ শান এক চড়ে তার মুখে আঘাত করেন, মুহূর্তেই সেই চড়ে শাংগুয়ান ইউনের মুখ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে রক্তমাংস ছিটকে গেল, মাথা পেছনে ছিটকে মাটিতে পড়ল।
“প্রিয়তমা!”
এই দৃশ্য দেখে শু হোংতার চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, বিকৃত মুখমণ্ডল আর ছিন্নবিচ্ছিন্ন শরীরের দিকে তাকিয়ে কড়া স্বরে বললেন, “ঝৌ শান, কী ভয়ংকর নিষ্ঠুরতা! আমাদের শু পরিবারের সঙ্গে তোমার কী শত্রুতা, যে এভাবে নিধন করলে? আমাদের গোটা পরিবার নিশ্চিহ্ন করতে চাও?”
তিনি বিশ্বাস করতেন না, এই দুনিয়ায় সত্যিই এমন কেউ আছে, যে কোনো লাভ ছাড়া শুধু ন্যায়ের জন্য কাজ করে।
“তোমার ছেলের হাতে যারা মারা গেছে, তাদের সঙ্গে তোমার পরিবারের কী শত্রুতা ছিল? তারা কতটাই-না নির্দোষ?” ঝৌ শান শান্তস্বরে বললেন, “আর আমি যদি হাত না তুলতাম, তোমরা আমার প্রাণ ছেড়ে দিতে?”
“আমি এখানে দাঁড়িয়ে আছি শুধু আমার শক্তির জোরে, না হলে আমিও মৃতদেহ হয়ে পড়ে থাকতাম।”
“প্রভু, পালান! আমি তাকে আটকাব!”
শু পরিবারের পরিচারক চিৎকার করে ঝৌ শানের দিকে ছুটে গেল।
...
...
(ছয় হাজারের বেশি সংগ্রহ হয়েছে, কিন্তু সুপারিশের ভোট খুব কম, দয়া করে একটা ভোট দিন...)