ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় প্রাকৃতিক ক্ষমতার বিস্তার

আকাশ ও পৃথিবীর মূল শক্তি কেবল একটি ধরণের নয়, বরং এটি অসংখ্য শক্তির সমষ্টিগত নাম। আত্মিক শক্তি, অন্ধকার শক্তি, ভয়ংকর শক্তি—এসবই আকাশ-পৃথিবীর মূল শক্তি নামে পরিচিত। অন্তর্জাত স্তরে উন্নীত হওয়ার পূর্বে, ঝৌ শানের নয় নিঃশ্বাসে শক্তি আহরণের সহজাত প্রতিভা শুধুমাত্র সাধারণ শক্তিই শোষণ করত; কিন্তু অন্তর্জাত স্তরে পৌঁছানোর পর, তার এই বিশেষ গুণটি অনেকগুণ বৃদ্ধি পায়।

এখন ঝৌ শান নয় নিঃশ্বাসের প্রতিভার মাধ্যমে যে শক্তি আহরণ করছে, তা আর সাধারণ শক্তি নয়, বরং বিশুদ্ধ আত্মিক শক্তি। প্রবল আত্মিক শক্তি তার দেহে প্রবেশ করে, বারোটি মূল স্রোতধারা ও অতিরিক্ত আটটি পথ ধরে প্রবাহিত হয়ে, বহুবার বিশুদ্ধ করার প্রয়োজন ছাড়াই সরাসরি অন্তর্জাত সত্যশক্তিতে রূপান্তরিত হয়।

অন্যান্য যোদ্ধারা, এমনকি অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী হলেও, অন্তর্জাত স্তরে পৌঁছানোর পর তাদের修炼ের গতি কমে যায়; কিন্তু ঝৌ শানের修炼ের গতি একবারও কমেনি।

স্বর্ণঘণ্টার আবরণ (দুইশো ষাট বছরের সাধনার শক্তি), বৈশিষ্ট্য: যেকোনো বিষ প্রতিরোধ, দ্বিগুণ প্রতিঘাত, শক্তি সঞ্চয় করে বর্মে রূপান্তর, কঠোরতা ও নমনতার মিশ্রণ, নিঃশ্বাসে তীরের মতো আঘাত, অপ্রবাহ্য দেহ।

ঝৌ শান তার ক্ষমতার পরিসংখ্যান দেখতে প্যানেল খুলল।

“নিশ্চয়ই তাই।”

প্যানেলে স্বর্ণঘণ্টার আবরণের শক্তি দেখে সে নিশ্চিত হল—এটি দুইশো ষাট বছর ছাড়িয়েছে। অর্থাৎ, অন্তর্জাত স্তরে উন্নীত হওয়ার এই দশ দিনে, অন্তর্দেহের পার্থিব শক্তিকে অন্তর্জাত সত্যশক্তিতে রূপান্তর করার পাশাপাশি তার শক্তি প্রতিদিন এক বছর হারে বাড়ছে।

আগের তুলনায় নয় নিঃশ্বাসের শক্তি আহরণের প্রতিভা অনেক বেশি উন্নত হয়েছে।

এখন ঝৌ শান বুঝতে পারল, তার修炼ের স্তর যত বাড়বে, নয় নিঃশ্বাসের প্রতিভাও তত বাড়বে, ফলে আরও উচ্চস্তরের আকাশ-পৃথিবীর শক্তি গ্রহণ করতে পারবে। এখন সে আত্মিক শক্তি শোষণ করছে; ভবিষ্যতে হয়ত চন্দ্রের সার, সূর্যের সার, নক্ষত্রের শক্তি এমনকি কিংবদন্তির দেবশক্তিও আহরণ করতে পারবে।

ঝৌ শান স্বর্ণঘণ্টার আবরণের বৈশিষ্ট্যগুলোর দিকে তাকাল।

অন্তর্জাত স্তরে পৌঁছানোর পর, অনেক বৈশিষ্ট্যের পরিবর্তন হয়েছে।

এর মধ্যে, বিষ প্রতিরোধ ক্ষমতা উন্নীত হয়ে যেকোনো বিষ প্রতিরোধে পরিণত হয়েছে—এখন ঝৌ শানের শরীরে যেকোনো সাধারণ প্রাণঘাতী বিষও আর কাজ করবে না, যেমন সিসা, হেমলক, বিষাক্ত ঘাস—এমনকি সরাসরি খেয়ে ফেললেও তার কিছু হবে না।

শুধুমাত্র কিছু বিরল বিষ অথবা অন্তর্জাত স্তরের দানবের দেহ থেকে আহৃত বিষ, অথবা অন্তর্জাত বিষতত্ত্বে দক্ষ মহাজ্ঞানীর তৈরি বিষই তার জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। তবু যেহেতু তার দেহ যেকোনো বিষ প্রতিরোধে সক্ষম, অন্তর্জাত বিষে আক্রান্ত হলেও তার প্রতিরোধ ক্ষমতা অন্যদের চেয়ে বেশি থাকবে।

প্রতিঘাত শক্তি উন্নীত হয়ে দ্বিগুণ প্রতিঘাত হয়েছে।

দ্বিগুণ প্রতিঘাত মানে, আঘাত এলে শত্রু দুই দফায় প্রতিঘাত পাবে এবং দ্বিতীয় দফা প্রথমটির চেয়ে আরও বেশি শক্তিশালী হবে।

ঝৌ শানের বর্তমান শক্তি ও修炼 স্তরে, দুইশো ষাট বছরের সাধনা নিয়ে, যদি কোনো সদ্য অন্তর্দৃষ্টি স্তরের যোদ্ধা তাকে আক্রমণ করে, তাহলে দ্বিগুণ প্রতিঘাতে সে নিশ্চিত মৃত্যুবরণ করবে।

এমনকি দুইশো বছরেরও বেশি শক্তি থাকলেও গুরুতর আহত হতে বাধ্য।

এই দ্বিগুণ প্রতিঘাত ক্ষমতা দিয়ে সাধারণ শত্রুদের মোকাবেলা করা অত্যন্ত সহজ—কোনো কিছু করার প্রয়োজন নেই, শত্রুরা আক্রমণ করলেই তাদের নিজেরাই ধ্বংস হয়ে যাবে।

যুদ্ধক্ষেত্রে, সে একাই হাজার সৈন্যের সমান।

অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে দেহ রক্ষা করার ক্ষমতা আরও উন্নত হয়ে শক্তি সঞ্চয়ে বর্ম তৈরিতে রূপান্তরিত হয়েছে।

ঝৌ শান মনঃসংযোগ করে অন্তর্জাত সত্যশক্তি উদগীরণ করল, তার দেহ ঘিরে দশ সেন্টিমিটার পুরু, স্বর্ণবর্মের মতো এক আবরণ গড়ে উঠল; বাহ্যিকভাবে তা ঝলমলে স্বর্ণাভ, যেন স্বর্ণবর্ম পরা যুদ্ধদেবতা।

শক্তি সঞ্চয়ে বর্ম, প্রতিরক্ষায় স্বর্ণঘণ্টার চেয়েও বহুগুণ শক্তিশালী।

ঝৌ শান দ্রুত সত্যশক্তি ফিরিয়ে নিয়ে কেবল বাম হাতে রাখল, ডান হাতে সর্বশক্তিতে প্রবল আঘাত হানল; তবু দশ সেন্টিমিটার পুরু আবরণ মাত্র অর্ধেকটা ভেদ হল।

এটা ছিল তার সম্পূর্ণ শক্তির আঘাত, তবু স্বর্ণবর্ম ভেদ করা গেল না।

এই স্বর্ণবর্ম ভেদ করতে হলে অন্তর্জাত স্তরের কোনো মহাজ্ঞানীর কমপক্ষে চারশো বছরের শক্তি লাগবে; সমতুল্য শক্তির যোদ্ধারা তার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।

তবে এই বর্মের প্রতিরক্ষা অতি শক্তিশালী হলেও, সত্যশক্তির প্রচণ্ড অপচয় হয়। আঘাত না এলে অপচয় প্রায় শূন্য, কিন্তু আঘাত এলেই দ্রুত শক্তি ক্ষয় হয়, দীর্ঘসময় ধরে রাখা যায় না।

তবে ঝৌ শানের শক্তি যত বাড়বে, স্থায়িত্বও তত বাড়বে। তদুপরি, তার নয় নিঃশ্বাসে শক্তি আহরণের প্রতিভায় সে যেকোনো মুহূর্তে আত্মিক শক্তি শোষণ করে সত্যশক্তি পূরণ করতে পারে—শক্তি বাড়াতে না চাইলেও দ্রুত পুনরুদ্ধার সম্ভব।

কঠোরতা ও নমনতার মিশ্রণ এবং নিঃশ্বাসে তীরের মতো আঘাত—এই ক্ষমতাগুলো অপরিবর্তিত আছে, তবে নতুনভাবে ‘অপ্রবাহ্য দেহ’ যোগ হয়েছে।

অপ্রবাহ্য দেহ মানে, ঝৌ শানের শরীরে কোনো দুর্বলতা নেই; অন্তর্জাত সত্যশক্তি প্রবাহিত না থাকলেও, অন্তর্জাত স্তরের নিচের যোদ্ধারা তাকে ঘুষি বা লাথি মারলে, কিংবা তলোয়ার, ছুরি দিয়ে আঘাত করলেও, সে অক্ষত থাকবে।

“আমি এখন অন্তর্জাত স্তরে পৌঁছে গেছি এবং প্রতিদিনই এক বছরের সাধনা অর্জন করছি; এবার সময় এসেছে দেহশুদ্ধি ও রক্ত পরিবর্তনের জন্য প্রয়োজনীয় মহার্ঘ্য উপাদান সংগ্রহের।”

ঝৌ শান প্যানেল বন্ধ করল।

যোদ্ধারা সাধারণত দুইশো পঞ্চাশ বছরের শক্তি অর্জন করলেই সীমায় পৌঁছে যায়, এরপর কেন্দ্রীয় শক্তিপথ খুলে, পার্থিব শক্তিকে বারবার বিশুদ্ধ করে অন্তর্জাত সত্যশক্তি অর্জন করে দেহকে আরও শক্তিশালী করে—তবু এখানেও সীমা আছে।

সাধারণ নিয়মে, অন্তর্জাত মহাজ্ঞানী পাঁচশো বছরের শক্তি অর্জন করলেই মানবদেহের চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে যায়। এরপর আরও শক্তি বাড়াতে হলে মহার্ঘ্য উপাদান দিয়ে দেহশুদ্ধি ও রক্ত পরিবর্তন করতে হয়, যাতে দেহে গুণগত পরিবর্তন আসে।

প্রতি দেহশুদ্ধি ও রক্ত পরিবর্তনে অন্তর্জাত সত্যশক্তি আরও বিশুদ্ধ হয়, ফলে প্রতি দেহশুদ্ধিতে দুইশো পঞ্চাশ বছরের শক্তি সীমা বাড়ে।

এটি অনেকটা ‘বায়ু ও মেঘ’ উপন্যাসের দেবশক্তিধর চরিত্রদের মতো, যেমন দেবেন্দ্র, হাসি-হাসি—তারা কয়েক হাজার বছরের শক্তির অধিকারী, কারণ একজন ফিনিক্সের রক্ত, অন্যজন ড্রাগন-কচ্ছপের রক্ত পান করেছিল; সাধারণ মানুষদের পক্ষে কয়েকশো বছরের শক্তি অর্জনই সর্বোচ্চ।

তাই নয় বার দেহশুদ্ধি ও রক্ত পরিবর্তন মানে নয় বার ‘শক্তিশুদ্ধি’; তার সঙ্গে অন্তর্জাত স্তরে পৌঁছানোর একবার—মোট দশবারের শক্তিশুদ্ধি, এটাই অন্তর্জাত স্তরের পরবর্তী修炼।

প্রতি দেহশুদ্ধি ও রক্ত পরিবর্তনের পরেই কেউ মহাজ্ঞানী হয়ে ওঠে।

মহাজ্ঞানীদের修炼ও মূলত ‘শক্তিশুদ্ধি’।

ঝৌ শানের আছে নয় নিঃশ্বাসে শক্তি আহরণের প্রতিভা—সে সর্বক্ষণ আত্মিক শক্তি শোষণ করে অন্তর্জাত সত্যশক্তিতে রূপান্তর করছে, অর্থাৎ সে নিরন্তর ও দ্রুতগতিতে修炼 করছে।

তার প্রয়োজন, কেবল দেহশুদ্ধি ও রক্ত পরিবর্তনের জন্য উপযুক্ত মহার্ঘ্য উপাদান সংগ্রহ করা।

“কোথায় গেলে এই মহার্ঘ্য উপাদান মিলবে?”

ঝৌ শান গভীর চিন্তায় পড়ল।

বিভিন্ন কৌশল অনুযায়ী প্রয়োজনীয় উপাদানও বিভিন্ন, তবে দেহশুদ্ধি ও রক্ত পরিবর্তনে যেগুলো দরকার, তার একেকটি অমূল্য ও বিরল—এমনকি না জানা অবস্থায় খুঁজতে যাওয়া মানে বিশাল সমুদ্রে সূঁচ খোঁজা।

“হ্যাঁ, কালো ড্রাগন সংঘে পুরস্কার ঘোষণা করতে পারি!”

ঝৌ শানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

কালো ড্রাগন সংঘের শাখা তেরোটি প্রদেশজুড়ে বিস্তৃত।

প্রতিটি প্রদেশ এবং প্রতিটি জেলার মধ্যেই কালো ড্রাগন সংঘের শাখা রয়েছে।

সংঘে পুরস্কার ঘোষণা করলে, সরাসরি তেরো প্রদেশের সব শাখা ও আস্তানার জন্য তা কার্যকর হয়।

সংঘের খুনিরা শুধু সংঘের নিজের পালিত নয়, আরও অনেক খণ্ডকালীন খুনি আছে, যারা বিভিন্ন পেশার—সবধরনের মানুষই আছে; খোঁজখবর নিতে এরা সবচেয়ে দক্ষ।

তাই কালো ড্রাগন সংঘ কেবল খুনি ব্যবসাই করে না, সংবাদ বেচাকেনার ব্যবসাও করে; যদিও এই ব্যবসায় তারা শুধু প্ল্যাটফর্ম দেয়, খণ্ডকালীন খুনিরা নিজেরাই লেনদেন করে।

যখন কেউ পুরস্কার ঘোষণা দেয়, সংঘ একটি নির্দিষ্ট ফি আদায় করে।

(দুঃখের কথা, একশো সুপারিশও নেই, কাঁদছি, অচিরেই আট হাজার সংগ্রহ হবে)