অধ্যায় তিরাশি: পাঁচবার রক্ত পরিবর্তন, নিলাম অনুষ্ঠান

গর্জন করে বজ্রপাত! প্রচণ্ড বজ্রশক্তি উপর থেকে নেমে আসে, যেন অসংখ্য বজ্রসাপ ঝরে পড়ছে বজ্রসংগ্রাহক লতায়। সেই বজ্রসংগ্রাহক লতা যেন এক রূপান্তর যন্ত্র, বজ্রের শক্তি শুষে নেয় ও তা শুদ্ধতম বজ্রশক্তিতে রূপান্তরিত করে বজ্রফলকে পুষ্টি জোগায়—বজ্রফলের বেড়ে ওঠার উপকরণ। বজ্রফলের গায়ে একের পর এক রূপালি রেখা ক্রমশ স্পষ্ট ও উজ্জ্বল হয়ে উঠে, যেন বজ্রের চিহ্ন, দীপ্তিমান রূপালি বিদ্যুৎরেখায় ঝলমল করে।

ঝৌ শান ও ঝাও জিউ শান নিঃশব্দে নিঃশ্বাস সংবরণ করে সতর্ক পায়ে বজ্রফল-অধ্যুষিত উপত্যকার দিকে এগিয়ে যায়। আগে তারা সাহস করেনি উপত্যকার বেশি কাছে যেতে—যদি বজ্রকিংবদন্তি দানব জেগে ওঠে, তবে বিপদ ঘনিয়ে আসতে পারে। সে তো গতিময়তার জন্যই বিখ্যাত, তার সঙ্গে লড়াইয়ে না পারলে, ছয়টি নব্বই বছরের পুরনো বজ্রফল নিমিষে গিলে ফেলতে পারে।

কিন্তু পরিস্থিতি এখন আর আগের মতো নয়। বজ্রফল এখন বজ্রের ধুয়ে যাওয়া পর্ব পার করছে, এমনকি বজ্রদানবও কাছে আসতে সাহস করে না, ভয় পায় বজ্রের প্রলয় থেকে। যদিও বজ্রদানব বজ্রের শক্তির কিছুটা প্রতিরোধে সক্ষম, তবু প্রকৃতির বজ্রের আঘাতে সে মারাত্মকভাবে আহত হতে পারে।

ঠিক তখনই, উপত্যকার দিকে ঝৌ শান ও ঝাও জিউ শান এগোলে বজ্রদানব তাদের উপস্থিতি টের পায়। সে মাথা উঁচু করে গর্জে ওঠে, সারা দেহে বিজলির ঝলক, প্রবল বজ্রশক্তি ছুড়ে মারে তাদের দিকে।

“অবিনশ্বর বজ্রশক্তি!”
ঝৌ শানের শরীর মুহূর্তে চার মিটার উচ্চতার সুবর্ণ অগ্নিমানব হয়ে ফুলে ওঠে, দুই হাতের তালু দিয়ে ছুটে আসা বজ্রবিদ্যুত ছিন্নভিন্ন করে দেয়।

“মরো এবার!”
একই সময়, ঝৌ শানের হাতে থাকা ড্রাগনসংহারী তরবারি ঝলকে ওঠে।
গমগমে ড্রাগনগর্জনে, সোনালী-লাল আগুনে মোড়া তরবারির আঘাত বজ্রদানবের দিকে ধেয়ে যায়।

বজ্রদানবের গতি অতীব দ্রুত, সাধারণ আঘাত তাকে ছোঁয়া কঠিন। কিন্তু ড্রাগনসংহারী তরবারির আঘাতে থাকে মানসিক অভিঘাত, ড্রাগনের গর্জনের শব্দতরঙ্গ, যা বজ্রদানবকে মুহূর্তের জন্য হতচকিত করে দেয়। সেই সোনালী-লাল তরবারির তীব্র আঘাত বজ্রদানবের চামড়ার উপর পড়ে, তার অতি কঠিন স্ফটিক-বর্মে ফাটল ধরে, রূপালি রক্তধারা উথলে ওঠে।

বজ্রদানব যেমন গতির জন্য বিখ্যাত, তেমনই তার প্রতিরক্ষা দুর্দান্ত; তার স্ফটিক-বর্ম নিম্নশ্রেণির মূল্যবান অস্ত্রের মতোই কঠিন। মধ্যশ্রেণির অস্ত্র না থাকলে, এমনকি চারবার রক্তবদল করা মহারথীও অল্প সময়ে সে প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারবে না।
এক আঘাতেই যদি বজ্রদানবকে মারা না যায়, সে দ্রুত বজ্রফল গিলে পালিয়ে যাবে।

এই কারণেই বজ্রসংগ্রাহক লতায় বজ্রের ধুয়ে যাওয়ার আগে ঝৌ শান হামলা করেনি, বরং অপেক্ষা করেছে। এখন বজ্রশক্তির ধারা বজ্রসংগ্রাহক লতায় নেমে এলে বজ্রদানবও তার কাছে আসতে ভয় পায়, সেই ভয়ংকর প্রাকৃতিক বজ্রশক্তি তিনবার রক্তবদল করা বজ্রদানবের জন্যও সহনীয় নয়।

আঘাতে আহত হয়ে বজ্রদানব আরও একবার গর্জে ওঠে, তার দেহে বিজলির শক্তি আরও ঘনীভূত হয়, বিদ্যুৎরশ্মির প্রবল স্রোত ঝৌ শানের দিকে ধেয়ে আসে।
ঝৌ শান ফিরে আরেকবার তরবারি চালায়, অপরাজেয় তরবারির ধার দিয়ে বজ্ররশ্মি চুরমার করে দেয়।
সেই ভয়াবহ তরবারির আঁচড়ে বজ্রদানবের দেহে গভীর ক্ষত সৃষ্টি হয়, স্ফটিক-বর্ম ভেঙে যায়।

বজ্রদানবের স্ফটিক-বর্ম অসম্ভব শক্ত হলেও, ড্রাগনসংহারী তরবারি—মধ্যশ্রেণির অস্ত্র—তার প্রতিরোধ ভেদ করে।
দুইবার ধারাবাহিকভাবে আঘাত খেয়ে বজ্রদানব বুঝল এই মানবের কাছে সে টিকবে না, তাই পায়ে বিদ্যুৎ জ্বালিয়ে পেছন ফিরেই পালাতে উদ্যত হল।

অরণ্যদেবতা স্তরে পৌঁছানো পশুরাও কিছুটা বুদ্ধি পায়, মানুষরে সমান না হলেও, বুঝে যায় জিততে না পারলে পালাতে হয়।

“পালাতে চাও? তার সুযোগ নেই!”
এবার ঝৌ শান আরেকটি মধ্যশ্রেণির অস্ত্র, মহাপর্বত মুগুর, ব্যবহার করে।
মহাপর্বত মুগুর ও ড্রাগনসংহারী—উভয়েই মধ্যশ্রেণির অস্ত্র, তবে নির্মাণের উপাদান ভিন্ন বলে বৈশিষ্ট্যও আলাদা—ড্রাগনসংহারী ধারালো, মহাপর্বত মুগুর ভারী ও মাধ্যাকর্ষণশক্তি সম্পন্ন।
ঝৌ শান মহাপর্বত মুগুরের শক্তি উদ্দীপ্ত করে।

শূন্যে, মাটির রঙের এক বিশাল জাদু-মুগুর বজ্রদানবের দিকে ছুটে আসে।
এটি আবির্ভূত হতেই বজ্রদানবের গতি কমে যায়, যেন তার দেহে এক পর্বতের ভার।

ঠিক তখনই, বজ্রদানব গতি হারালে ঝৌ শান বিদ্যুতের মতো তার সামনে এসে উপস্থিত হয়।
“অপরাজেয় তরবারি, ঐক্যকৌশল!”
ঝৌ শানের ড্রাগনসংহারী তরবারির আঘাতে অপরাজেয় তরবারির ধার মাথায় জমাট বাঁধে, এরপর বজ্রদানবের কপালে সজোরে নেমে আসে।

একটি ছিন্ন শব্দ—
ড্রাগনসংহারী তরবারি বজ্রদানবের স্ফটিক-বর্ম ভেদ করে তার মাথা ছিন্ন করে দেয়।
বজ্রদানবের বিশাল দেহ গড়িয়ে পড়ে।

ঝৌ শান তার দেহ ছিদ্র করে এক মুষ্টি আকারের স্ফটিক-কলা তুলে নেয়।

অরণ্যদানবদের গঠন মানুষের চেয়ে ভিন্ন। যখনই তারা অরণ্যদেবতা স্তরে পৌঁছে, অভ্যন্তরে শক্তির মূল উৎস স্ফটিক-কলা আকারে জমাট বাঁধে, যাকে বলা হয় অরণ্যকলা।
অরণ্যদেবতা স্তরের অরণ্যকলা প্রথম স্তরের; একবার রক্তবদল করা অরণ্যদানবের অরণ্যকলা দ্বিতীয় স্তরের।
এভাবে এক থেকে দশ পর্যন্ত স্তর ভাগ; চতুর্থ স্তরের অরণ্যদানবের অরণ্যকলা অনেক মূল্যবান, বহু মূল্যবান পাথরের সমান।

ঝৌ শান এই চতুর্থ স্তরের অরণ্যকলা তুলে রাখল।

এ সময়ে আকাশের বজ্রমেঘও ধীরে ধীরে অপসারিত হয়।
বজ্রফলের রূপান্তর সম্পন্ন, নব্বই বছর বয়সী বজ্রফল শতবর্ষী বজ্রফলে উন্নীত হয়।

অপ্রয়োজনীয় দ্বন্দ্ব এড়াতে ঝাও জিউ শান বজ্রসংগ্রাহক লতার সামনে দাঁড়িয়ে বজ্রফল তোলেনি, বরং অপেক্ষা করেছে যাতে ঝৌ শান বজ্রদানবকে সামলে শেষ করেন।
ঝৌ শান ছয়টি বজ্রফল তুলে দুইটি ঝাও জিউ শানের হাতে দিয়ে বলল, “ঝাও প্রবীণ, আগেই ঠিক হয়েছিল এই দুইটি বজ্রফল আপনার।”

বজ্রফল অমূল্য হলেও, আগেভাগে দেওয়া প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করা তার স্বভাব নয়; দুইটি শতবর্ষী বজ্রফলের জন্য তিনি বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারেন না। তাঁর প্রতিশ্রুতি এত সস্তা নয়।

যদিও বজ্রদানবকে পরাস্ত করতে ঝাও জিউ শান বিশেষ কোনো সহায়তা করেননি, তবে তিনি না থাকলে বজ্রফল লাভ করা অসম্ভব ছিল।
তাই, এই দুটি বজ্রফল ঝাও জিউ শানের প্রাপ্য।

“আপনাকে অশেষ ধন্যবাদ, ঝৌ কিশোর!”
বজ্রফল হাতে নিয়ে ঝাও জিউ শান কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
এই দুটি বজ্রফল থাকায়, তিনবার রক্তবদল সাধনার চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছে তিনি চতুর্থবার রক্তবদল সাধন করতে পারবেন।
এবং, বজ্রফল শতবর্ষী হওয়ার দরুন, একটিই যথেষ্ট, অন্যটি সংরক্ষণ করে রাখলে তা পথপ্রদর্শক ধর্মসংঘের সম্পদ হবে।

“এবার আমি পথপ্রদর্শক ধর্মসংঘে ফিরে যাব, ঝৌ কিশোর, আপনার পরিকল্পনা কী?”
ঝাও জিউ শান জিজ্ঞেস করল।

“এই অনাবিল বন্যভূমি বিপজ্জনক, অরণ্যদানবের ছড়াছড়ি, তবে এখানেই বহু অমূল্য ভৌতিক বস্তু জন্মায়। আমি আপাতত ফিরে যাব না।”
ঝৌ শান বিনয়ের সাথে বলল, “ঝাও প্রবীণ, এখানেই আমাদের বিদায়।”

“ঝৌ কিশোর, সুস্থ থাকুন!”
ঝাও জিউ শানও সম্মান দেখিয়ে বিদায় জানাল।
সঙ্গে সঙ্গে ঝৌ শান এক ঝাপটায় অদৃশ্য হয়ে গেল।

“এখন শতবর্ষী বজ্রফল আমার হাতে, উপযুক্ত স্থানে গমন করে সাধনায় নিমগ্ন হবো, তরবারি-চেতনা উপলব্ধি করব। শক্তি চূড়ায় পৌঁছনোর পর শতবর্ষী বজ্রফল সেবন করে পুনরায় রক্তবদল সাধন করব।”
ঝৌ শান মনে মনে ভাবল।

... ...
সাধনায় সময়ের হিসাব চলে না, গুহায় দিনের সংজ্ঞা নেই।
ঝৌ শানের ছিল নয়-শ্বাসের আত্মস্থ করার সহজাত ক্ষমতা, তার একদিনের সাধনায় এক বছরের সমান অগ্রগতি হয়।
দুইশত একদিন পরে, তার সমস্ত সত্যশক্তি পূর্ণ হল, চারবার রক্তবদলের চূড়ায় পৌঁছাল, সে অর্জন করল দেড় হাজার বছরের সাধনের ফলাফল।

আরও অগ্রসর হতে হলে, পুনরায় রক্তবদল সাধন প্রয়োজন।
ঝৌ শান এক শতবর্ষী বজ্রফল খেয়ে অবিনশ্বর বজ্রশক্তি সাধনায় মনোনিবেশ করল।

এটি তার প্রথম রক্তবদল নয়, তাই সে অভ্যস্ত, শতবর্ষী বজ্রফলের বিষাক্ত জ্বালায় যে যন্ত্রণা আসে, তা দাঁতে চেপে সহ্য করে।

“পঞ্চমবার রক্তবদল সাধন সম্পন্ন!”

দুইদিন কেটে গেলে ঝৌ শান চোখ মেলে।
এক চিন্তায় সে তথ্যফলক খুলল—

নাম: ঝৌ শান
সহজাত ক্ষমতা: নয়-শ্বাস আত্মস্থ
শক্তি: ১৫০২ (বছর)
প্রধান কৌশল: অবিনশ্বর বজ্রশক্তি [বৈশিষ্ট্য: অমোঘ বিষপ্রতিরোধ, ছয়স্তর প্রতিঘাত, কঠোর-নম্র সংমিশ্রণ, নিশ্বাসে তীরবেগ, নির্গমনহীন দেহ, দেহ স্বর্ণমানব, দৈত্যশক্তি, ক্রোধ বৃদ্ধি, বজ্র-অগ্নি]
তরবারি পালন গোপনকৌশল [বৈশিষ্ট্য: ঈশ্বরতুল্য তরবারি একীভূত (৯৮৮ দিন তরবারি পালন)]
রক্তশক্তি কৌশল [বৈশিষ্ট্য: রক্তস্ফটিক, রক্তদহন, রক্তনিয়ন্ত্রণ বৃদ্ধি]
অপরাজেয় তরবারিকৌশল [বৈশিষ্ট্য: অপরাজেয়তা, মানসিক শক্তি, দেহ তরবারিতে রূপান্তর]
অস্ত্রনির্মাণ গোপনকৌশল [বৈশিষ্ট্য: শক্তির অস্ত্ররূপ]
প্রভৃতি...

তথ্যফলকে অবিনশ্বর বজ্রশক্তিতে নতুন বৈশিষ্ট্য যুক্ত হয়েছে—
তা হলো বজ্র-অগ্নি।

বজ্র-অগ্নি, যেখানে বজ্র ও অগ্নির শক্তি মিশে ভয়াবহ শক্তি লাভ করে।
এটি কেবল সত্যশক্তিতে বজ্র ও অগ্নির সংমিশ্রণ নয়, বরং বজ্রশক্তির সঙ্গে অগ্নিশক্তি পুরোপুরি মিশে বিস্ফোরণাত্মক বৈশিষ্ট্যে রূপ নেয়।
একই সত্যশক্তিতে বজ্র-অগ্নির ধ্বংসক্ষমতা কয়েকগুণ বৃদ্ধি পায়।

তরবারি পালন গোপনকৌশলে দেখা যাচ্ছে, পালনের দিনসংখ্যা পৌছে গেছে বিস্ময়কর ‘৯৮৮’তে।
তবুও ঝৌ শান এখনো তরবারি-চেতনা অর্জন করতে পারেনি।

“দেখছি তরবারি-চেতনা অর্জন সহজ নয়; কেবল সাধনায় দশ বছর ধরে অচল থাকলে তাও সম্ভব নয়। যদি ঈশ্বরচেতনার চিত্র থাকত, ভালো হতো।”

ঝৌ শান মনে মনে বলল।
এ জগতে বহু গুপ্ত কৌশল আছে, যা কেবল লেখায় প্রকাশ করা যায় না, কিংবা শুধু লেখায় তা পুরোপুরি বোঝানো অসম্ভব; তাই জন্ম নিয়েছে ঈশ্বরচেতনার চিত্র।
ঈশ্বরচেতনার চিত্র হলো—রক্তবদল মহারথীর ঊর্ধ্ববর্তী শক্তিমানরা তাদের উপলব্ধি চিত্রে অঙ্কন করেন, যাতে অন্যরা সহজে সেই চেতনা অর্জন করতে পারে।

রক্তবদল মহারথী যদি সপ্তমবার রক্তবদল ছুঁতে চায়, তবে অবশ্যই ঈশ্বরচেতনার চিত্র ও কৌশল একত্রে সাধনা করতে হয়।
নবমবার রক্তবদল, প্রথম ছয়বার কেবল দেহের রূপান্তর, সপ্তমবার থেকে মানসিক রূপান্তরও শুরু হয়।
যদি ঈশ্বরচেতনার চিত্র থাকে, তবে তার দ্বারা মানসিক শক্তি ঘষে নেওয়া যায়, চেতনার উপলব্ধি মেলে, ফলে সপ্তমবার রক্তবদলের আগেই চেতনার শক্তি আয়ত্ত করা সম্ভব।

“দেখছি কেবল সাধনায় তরবারি-চেতনা অর্জন কঠিন, জানি না দক্ষিণ অনাবিল নগরে ঈশ্বরচেতনার চিত্র মিলবে কিনা।”

পঞ্চমবার রক্তবদল সাধন শেষে ঝৌ শান দক্ষিণ অনাবিল নগরে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নেয়।
ফেরার দুটি উদ্দেশ্য—
প্রথমত, ষষ্ঠবার রক্তবদল সাধনের জন্য প্রয়োজনীয় অমূল্য বস্তু ক্রয়।
যদিও তার হাতে বেশি মূল্যবান পাথর নেই, তবুও তার কাছে তিনটি নিম্নশ্রেণির অস্ত্র ও একটি তৃতীয়-স্তরের অরণ্যকলা আছে; সব বিক্রি করলে প্রায় পাঁচশো মূল্যবান পাথর মিলে যাবে।
একটি নিম্নশ্রেণির অস্ত্রের মূল্য দেড়শো পাথর, তিনটি অস্ত্র চারশো পঞ্চাশ পাথর, সঙ্গে তৃতীয়-স্তরের অরণ্যকলা মিলিয়ে প্রায় পাঁচশো পাথর, যা ষষ্ঠ রক্তবদল ও ঈশ্বরচেতনার চিত্রের জন্য যথেষ্ট।
আবার, দরকার পড়লে হাতে আরও তিনটি শতবর্ষী বজ্রফল ও দুটি মধ্যশ্রেণির অস্ত্র আছে; ড্রাগনসংহারী বিক্রয়যোগ্য নয়, তবে মহাপর্বত মুগুর বিক্রি করা যায়।

দ্বিতীয়ত, ঈশ্বরচেতনার চিত্র সংগ্রহ।
শুধু তরবারি-চেতনার জন্য নয়, অবিনশ্বর বজ্রশক্তির চিত্রও প্রয়োজন।
ঝৌ শান যে অবিনশ্বর বজ্রশক্তি লাভ করেছে, তাতে নবমবার রক্তবদলের জন্য প্রয়োজনীয় অমূল্য বস্তুগুলোর কথা লেখা থাকলেও ঈশ্বরচেতনার চিত্র নেই।
ঈশ্বরচেতনার চিত্র না থাকলে, অমূল্য বস্তু পেলেও কেবল দেহগত রূপান্তর হবে, মানসিক রূপান্তর হবে না।

ঝৌ শান পঞ্চবিষ ধর্মঘর, রক্তক্রোধ গোষ্ঠী ও নবপদ্ম সংঘ ধ্বংস করেছে; এই তিন সংগঠনের রক্তবদল কৌশল তার হাতে, কিন্তু কোনোটি ঈশ্বরচেতনার চিত্র নয়।
এটা স্বাভাবিক—ঈশ্বরচেতনার চিত্র অত্যন্ত দুর্লভ।
শুধু রক্তবদল মহারথীর ঊর্ধ্ববর্তী শক্তিমানরা তা রেখে যেতে পারে, এবং সময়ের সঙ্গে কিংবা অধিকবার সাধনায় চিত্রে নিহিত চেতনা ক্রমেই ক্ষয় হয়, চিরকাল টিকে থাকে না।

পাঁচ দিন পরে—
ঝৌ শান দক্ষিণ অনাবিল নগরে ফিরে আসে।

“দশ দিন পর, মহাতনু ভবনে নিলামের আয়োজন।”
সামান্য খোঁজ নিয়ে ঝৌ শান খবর পেল, মহাতনু ভবন নিলাম আয়োজন করছে।
এটি অদ্ভুত বস্তু ও অমূল্য সম্পদের জন্য বিখ্যাত।
প্রতি কুড়ি বছর পর একবার মহাতনু ভবনে নিলাম হয়।
প্রত্যেকবার বহু অদ্ভুত বস্তু, অমূল্য সম্পদ, অস্ত্র, এমনকি ঈশ্বরচেতনার চিত্রও নিলামে ওঠে।

তাই মহাতনু ভবনের নিলামে অংশ নিতে বহু শক্তিমান আকৃষ্ট হন।
তবে এই নিলামে অংশ নিতে হলে অবশ্যই অন্তত অরণ্যদেবতা স্তরের সাধনা বা যথেষ্ট মূল্যবান পাথর থাকতে হয়।

দশ দিন দ্রুত কেটে যায়।
ঝৌ শান নিজের চেহারা পরিবর্তন করে মহাতনু ভবনের নিলামস্থলে যায়।
নগরে বহু বাণিজ্যকেন্দ্র ও নিলামঘর থাকলেও মহাতনু ভবনই বৃহত্তম।
প্রবেশ পথে দুটি করুণাময়, সৌভাগ্যের প্রতীক কিরিনের পাথর মূর্তি রাখা, মেঝেতে বিছানো দামী কার্পেট, যা তৈরি অরণ্যদানবের চামড়া দিয়ে।
প্রবেশদ্বারের প্রহরীরা সবাই সুঠাম, প্রবল শক্তিসঞ্চারী, প্রত্যেকে শতবর্ষী সাধক।

ঝৌ শান মহাতনু ভবনের টোকেন দেখায়, সহজেই প্রবেশ করে।

“সম্মানিত অতিথি, আমি ওয়াং ইং, আজকের নিলামে আমি আপনার সহচরী হবো।”
ঝৌ শান প্রবেশ করা মাত্র, সবুজ পোশাক পরিহিতা, সুঠাম গড়নের এক তরুণী হাসিমুখে এগিয়ে আসে।

(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)