ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: তরবারির শক্তি লালন, আত্মবিধ্বংসী পথ বেছে নেওয়া রক্তবিষঘাত মন্দিরের কনিষ্ঠ অধিপতি

“আমি ব্যর্থ হলাম!”
জৌ শান ধীরে ধীরে চোখ খুললেন।
ছুরি-শক্তিকে প্রশমিত ও লালন করতে হলে, শরীর-মন-প্রাণের এক নিখুঁত ভারসাম্য থাকা চাই।
এছাড়া, প্রকৃত শক্তির নিয়ন্ত্রণেও অত্যন্ত দক্ষতা প্রয়োজন হয়; প্রকৃত শক্তি সামান্য নড়াচড়া করলেই, তার ফ্রিকোয়েন্সি বদলে গেলে, লালিত ছুরি ভেঙে যায়, বিস্ফোরিত হয়।
তাইই তো, বাঘ-ছুরি কৌশল অনুশীলনের প্রথম ধাপে বহির্জাত কোনো বস্তুতে ছুরি-শক্তি লালন করতে হয়।
যখন ছুরি-শক্তি লালনের স্তরে পৌঁছানো যায়, তখন প্রকৃত শক্তির নিয়ন্ত্রণ সূক্ষ্ম হয়, তখনই দেহকে বাহন করে শরীরের ভেতরে ছুরি-প্রবলতা সংহত করার অনুশীলন শুরু করা যায়।
যদি ছুরি-শক্তি লালনের অনুশীলন বাদ দিয়ে সরাসরি শরীরের ভেতরে ছুরি-প্রবলতা সংহত করার চেষ্টা করা হয়, তাহলে প্রকৃত শক্তি দেহের ভেতরে বিস্ফোরিত হয়ে, হালকা হলে স্নায়ু ছিঁড়ে যায়, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত হয়, আর গুরুতর হলে দেহই বিস্ফোরিত হয়ে মৃত্যু ঘটে।
জৌ শান শরীর ঝাড়লেন, তারপর আরেকটি ছুরি হাতে নিয়ে অনুশীলন শুরু করলেন।
পট!
কিছুক্ষণ পরে, সেই ছুরিটিও বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
তবু জৌ শান নিরাশ হলেন না।
বাঘ-ছুরি কৌশল অনুশীলন সহজ ব্যাপার নয়; শত-শত, হাজার-হাজার ছুরি না নষ্ট করলে সফল হওয়া যায় না। কিন্তু জৌ শানের কাছে টাকা প্রচুর, হাজার ছুরি কিনতে কোনো সমস্যা নেই।
পট!
পট!
পট!
...
আধ-ঘণ্টা পর।
জৌ শান যে দশটি ছুরি কিনেছিলেন, সবগুলোই বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
বাড়ির ঘরে পড়ে থাকা ছুরির টুকরো গুছিয়ে, জৌ শান আবার অস্ত্র দোকানে গিয়ে বিশটি ছুরি কিনলেন।
পট!
পট!
পট!
...
একটির পর এক ছুরি, জৌ শানের হাতে বিস্ফোরিত হচ্ছে।
এক ঘণ্টা পরে, কেনা বিশটি ছুরিও শেষ, সব টুকরো হয়ে গেছে।
এবার জৌ শান অনুভব করলেন মাথা ঘুরছে, কয়েকটি নিঃশ্বাস পরে তিনি সামলে উঠলেন।
“আজকের অনুশীলন সীমায় পৌঁছেছে।”
জৌ শান বাঘ-ছুরি কৌশলের অনুশীলন বন্ধ করলেন।
ছুরি-শক্তি লালন শুধু শরীর ও প্রকৃত শক্তিই নয়, মানসিক শক্তিও অনেকটাই খরচ হয়।
জৌ শান জন্মগতভাবে বিশিষ্ট, শরীর ও প্রকৃত শক্তির খরচ তিনি সহ্য করতে পারেন, মানসিক শক্তিও অনুশীলনের ফলে কিছুটা বাড়ে, তবে বিশেষ অনুশীলন ছাড়া, সাধারণ যোদ্ধাদের চেয়ে একটু বেশি হলেও সীমিত।
দিনে ত্রিশটি ছুরি লালন করাই তাঁর সীমা।
সাধারণ যোদ্ধারা শুরুতে সর্বাধিক দশটি ছুরি লালন করেই ক্লান্ত হয়ে যায়।
তবে বাঘ-ছুরি কৌশলের অনুশীলন যত গভীর হয়, ছুরি-শক্তি লালনের সঙ্গে সঙ্গে মানসিক শক্তিও লালিত ও শক্তিশালী হয়।
সময় কেটে যায়।
চোখের পলকে, ত্রিশ দিন চলে যায়।
জৌ শানের অনুশীলনে নষ্ট হওয়া ছুরি ইতিমধ্যে এক হাজার ছাড়িয়ে গেছে।
বাড়ির উঠানে ভাঙা ছুরিগুলো একত্রে জমে ছোট পাহাড়ের মতো।
“ছুরি-শক্তি লালন সফল!”
ঘরের ভেতর, জৌ শান ধীরে চোখ খুললেন, তাঁর চোখে আনন্দের ঝিলিক।
তিনি হাতে থাকা ছুরিতে স্পষ্ট অনুভব করলেন তীক্ষ্ণ ছুরি-শক্তির উপস্থিতি।
জৌ শান বাগানে গিয়ে, কাছে থাকা কৃত্রিম পাহাড়ের দিকে এক ছুরি চালালেন।
ঝাঁপ!
একটি ছুরি-শক্তি বিদ্যুতের মতো ছুটে গিয়ে, এক মিটার পুরু কৃত্রিম পাহাড় ফুঁড়ে গেল।
“চমৎকার!”
জৌ শান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়েছেন।
পুরো শক্তি দিয়ে তিনি পাহাড় গুঁড়িয়ে দিতে পারতেন।
কিন্তু এটা কেবল একটিমাত্র ছুরি-শক্তি; যদি একসঙ্গে দশ, কুড়ি, পঞ্চাশটি ছুরি-শক্তি চালানো হয়, তাহলে তাঁর পুরো শক্তির দশ, বিশ, পঞ্চাশগুণ, যা দিয়ে সহজেই জন্মগত বিশিষ্ট যোদ্ধা খুন করা যায়।
সোনালী ফলের জন্য লড়াইয়ের সময়, বাঘ-ছুরি দু ইউয়ান যদি জৌ শানের পরিবর্তে অন্য কোনো জন্মগত যোদ্ধাকে প্রতিপক্ষ বানাত, তাহলে হয়তো জিতত; কিন্তু দুর্ভাগ্যক্রমে সে জৌ শানকে বেছে নিয়েছে, যিনি সোনা-কবচ কৌশলে পারঙ্গম।
বাঘ-ছুরি কৌশলের ছুরি-শক্তি যতই তীক্ষ্ণ হোক, অজেয় তা শুধু সমান স্তরের প্রতিপক্ষের ওপর; আর দু ইউয়ান মধ্য-স্তরের জন্মগত শক্তির অধিকারী, জৌ শান শেষ স্তরের, ফলাফল পূর্বনির্ধারিত।
তবে সাধারণ ছুরি সর্বাধিক দশ-পনেরোটি ছুরি-শক্তি লালন করতে পারে, তার বেশি নয়।
আর বিশ-তিরিশ, শতাধিক ছুরি-শক্তি লালন করতে হলে, জৌ শানের প্রয়োজন সত্যিকারের অসাধারণ ছুরি।
“টক টক টক!”
ঠিক তখনই, জৌ শান শুনলেন বাড়ির বাইরে দরজায় কেউ কড়া নাড়ছে।
“কেউ দরজা দিচ্ছে?”
জৌ শান কপাল কুঁচকে গেলেন।
তিনি এখানে আসার পর থেকে নির্জন জীবন যাপন করছেন; শুধু ছুরি কিনতে বাইরে যান, অন্য কারও সঙ্গে মিশেন না।
একটু ভেবে, ছুরি গুছিয়ে, দরজা খুললেন।
বাইরে দুজন দাঁড়িয়ে।
একজন সাদা পোশাকের তরুণ, চেহারায় সৌম্য, হাতে ভাঁজ করা পাখা।
অন্যজন কালো পোশাকের বৃদ্ধ, দেখতে সাদা পোশাকের তরুণের দেহরক্ষী।
“জৌ শান ভাই, বিরক্ত করলাম।” সাদা পোশাকের তরুণ কিছুক্ষণ জৌ শানকে পর্যবেক্ষণ করে, হাতজোড় করে বলল, “আমি নিজের পরিচয় দিই, আমি সং হেং, রক্ত-ভয়ংকর দরজার ছোট দরজার অধিপতি।”
“রক্ত-ভয়ংকর দরজার ছোট অধিপতি?” জৌ শান কপাল কুঁচকে বললেন, “আমার কাছে কী চান?”
সং হেং তাঁর নাম জানে, এতে জৌ শান অবাক হলেন না; কারণ তিনি পরিচয় গোপন করেননি, নিয়মিত শহরের অস্ত্র দোকানে ছুরি কেনেন, যদিও প্রতিবার আলাদা দোকান থেকে, তবু ত্রিশ দিনে এক হাজারের বেশি ছুরি কিনেছেন, সেটা রক্ত-ভয়ংকর বাহিনীর নজরে পড়বেই, তদন্ত করা খুব সহজ।
“জৌ শান ভাই আমাকে ভিতরে বসতে দেবেন না?”
সং হেং হাসলেন।
“প্রয়োজন নেই, আমরা অপরিচিত, যা বলার বলেন।”
জৌ শান নির্লিপ্তভাবে বললেন।
সং হেং একটু বিরক্ত হলেও দ্রুত তা আড়াল করে বললেন, “জৌ ভাই, আপনি স্পষ্ট ভাষায় কথা বলেন, তাহলে আমি সোজাসুজি বলি—আমি চাই আপনি রক্ত-ভয়ংকর দরজায় যোগ দিন।
আমি জানি, আপনি কালো কবচ বাহিনীতে ছিলেন, সেখানকার ছোটলোকদের টার্গেট হয়েছেন, তাই রাগে গুই ইউয়ান মন্দিরের আইনপ্রধানকে মেরে বেরিয়ে এসেছেন।
তবে আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, আপনি যদি রক্ত-ভয়ংকর দরজায় যোগ দেন, এমন ঘটনা আর হবে না।”
“আমি স্বাধীন, বাঁধা পছন্দ করি না।”
জৌ শান না ভেবে সোজাসুজি প্রত্যাখ্যান করলেন।
“জৌ ভাই, এত তাড়াতাড়ি না বলবেন না।” সং হেং বললেন, “আমি জানি আপনি সোনা-কবচ কৌশল অনুশীলন করেন, যার পরবর্তী ধাপ অজেয় শক্তি, আর শরীরের রক্ত বদলাতে সোনালী ফল দরকার।
আপনি নিশ্চয় শুনেছেন, নিখুঁত সোনার খনিতে সোনালী ফল পাওয়া গেছে, রক্ত-ভয়ংকর দরজা দুটি সোনালী ফল পেয়েছে।
এর একটি দিয়ে অজেয় মন্দিরের বিশেষ ওষুধ অজেয় বড়ি বানানো হয়েছে, অজেয় মন্দিরের সেই জন্মগত শক্তির ছাত্র আমাদের দরজায় যোগ দিয়েছে, অজেয় বড়ি খেয়ে জন্মগত স্তর ছুঁচ্ছে।
এই বড়ি দশ-পনেরোটি আছে, আপনি জন্মগত শক্তির অধিকারী, যদি দরজায় যোগ দেন, কৃতিত্ব অর্জন করেন, অজেয় বড়ি পাবেন, এমনকি জন্মগত শীর্ষস্তরে পৌঁছালে সোনালী ফলও পাবেন।”
“প্রয়োজন নেই, আমি আপাতত কোনো দলের সঙ্গে যোগ দিতে চাই না।”
সং হেং-এর লোভনীয় প্রস্তাবেও জৌ শান প্রত্যাখ্যান করলেন।

যদি তিনি সোনালী ফল না পেতেন, হয়তো রক্ত-ভয়ংকর দরজায় যোগ দেওয়ার কথা ভাবতেন, কোনোভাবে সোনালী ফল জোগাড় করতেন; কিন্তু এখন তাঁর কাছে দুটো সোনালী ফল, তাই এই শর্ত আর আকর্ষণ করে না।
“জৌ ভাই, এটা অজেয় বড়ি, আপনি যদি চূড়ান্ত স্তর ছুঁতে পারেন, দুইশ বছরের শক্তি অর্জন করেন, সহজেই শরীরের বারো প্রধান ও আট বিশেষ স্নায়ু পথ খুলে জন্মগত স্তরে পৌঁছাতে পারবেন, ভেবে দেখুন।”
সং হেং বললেন।
“আমার প্রয়োজন নেই, কিছু না থাকলে বিরক্ত করবেন না, আমাকে অনুশীলন করতে হবে।”
কথা শেষ করে, জৌ শান আবার বাড়ির দরজা বন্ধ করলেন।
“এই জৌ শান, কত অহংকারী!”
জৌ শান দরজা বন্ধ করতেই, সং হেং-এর মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
“ছোট অধিপতি, এই জৌ শান এত অজ্ঞ, আমাকে সুযোগ দিন, একটু শিক্ষা দিই।”
সং হেং-এর পাশে দাঁড়ানো কালো পোশাকের বৃদ্ধ বললেন।
“চলো।”
সং হেং হাত নাড়লেন, আর কিছু বললেন না।
দুজন কয়েকশো মিটার হেঁটে, সং হেং ঠান্ডা গলায় বললেন, “এখনই বাড়ির দরজায় কথা বললে সে শুনতে পেত, যেহেতু জৌ শান এত অজ্ঞ, ভালো কথা না শুনে শাস্তির কথা শুনবে, তাহলে আমার দোষ নেই।
এখনই লোক পাঠাও, পাঁচ বিষ মন্দিরে গিয়ে মন-নিয়ন্ত্রণ পোকা কিনে আনো।
জৌ শানকে সেটা খাওয়ালে সে বাধ্য হবে, আমি যেদিকে বলি, সেদিকেই যাবে।
আর লোক পাঠিয়ে সবসময় জৌ শানের বাড়ি নজরদারি করো, যদি সে শহর ছাড়তে চায়, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাও।”
“আজ্ঞে, ছোট অধিপতি!”
কালো পোশাকের বৃদ্ধ মাথা নিচু করে চলে গেল।
“হুম, জন্মগত শক্তির অধিকারী বলে কী, মন-নিয়ন্ত্রণ পোকা খেলে, সে আমার কুকুর হয়ে যাবে।”
সং হেং মুখে কুটিল হাসি।
মন-নিয়ন্ত্রণ পোকা, পাঁচ বিষ মন্দিরের তৈরি বিশেষ পোকা, মানুষের হৃদয়ে বাসা বাঁধে।
জন্মগত যোদ্ধা হলেও, এই পোকা হৃদয়ে বাসা নিলে তা তাড়ানো যায় না; পোকা মরলে হৃদয়ও বিস্ফোরিত হয়।
হৃদয় ছাড়া জন্মগত যোদ্ধারও মৃত্যু নিশ্চিত।
...
...
সোনা-কবচ কৌশল (৪৯৮ বছরের শক্তি): শত-বিষ প্রতিরোধ, তিন স্তরের প্রতিফলন, শক্তি জমিয়ে কবচ, কঠোর-নরমের সমন্বয়, তীরের মতো নিঃশ্বাস, নিখুঁত শরীর।
“সোনা-কবচের শক্তি ৪৯৮ বছর, আর মাত্র দু’বছর বাকি শীর্ষে পৌঁছাতে; বাঘ-ছুরি কৌশলও সম্পূর্ণ, এখনই বেরিয়ে গিয়ে শরীরের রক্ত বদলানো দরকার।”
জৌ শান প্যানেল দেখে নিলেন।
রক্ত বদলানো দীর্ঘ প্রক্রিয়া।
কমপক্ষে দুই-তিন দিন লাগে, এ সময় কেউ বিরক্ত করলে সব শেষ হয়ে যেতে পারে।
তাই শহরে থাকা যায় না।
রক্ত-ভয়ংকর দরজার ছোট অধিপতি দরজায় এসেছেন, এবার সফল হয়নি, নিশ্চয় অন্য চক্রান্ত করবেন; শহরে থাকলে সমস্যায় পড়বেন।
জৌ শান ঘরে গুছিয়ে, সোনালী ফল নিয়ে, বাড়ি ছাড়লেন।
তিনি রাতের আঁধারে পালাননি; তাঁর শক্তি এমনই, কেউ বাধা দিলে সরাসরি হত্যা করবেন।
“জৌ ভাই, কোথায় যাচ্ছেন?”
সহকারীর খবর শুনে, সং হেং ফিরে এসে, পথ আটকালেন।
“শহর ছাড়ছি।”
জৌ শান নির্লিপ্তভাবে বললেন।
“শহর ছাড়তে কী কাজ, আমি লোক পাঠাতে পারি।”
সং হেং হাসলেন।
“প্রয়োজন নেই।”
জৌ শান শান্তভাবে বললেন।
“আমি সত্যিই বন্ধু হতে চাই, কেন এত দূরে রাখছেন?”
সং হেং কপাল কুঁচকে বললেন।
“আমি এমন বন্ধু চাই না, সরে যান, না হলে আমিও ছাড় দেব না।”
জৌ শান আর ধৈর্য রাখলেন না।
“আমি না সরলে?”
জৌ শানের কঠোর কথা শুনে সং হেং-এর মুখ কঠিন হয়ে গেল, বললেন, “এখানে ইয়িংচুয়ান শহর, আপনি আমাকে মারতে চান?”
“যেহেতু আপনি মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছেন, মরুন!”
কথা শেষ, জৌ শান মুহূর্তে সং হেং-এর পাশে পৌঁছালেন।
“কী দারুণ গতি!”
সং হেং বিস্মিত, তিনি প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই বিশাল হাত তাঁর মুখে পড়ল, পাঁচ আঙ্গুলে মাথা ধরে, মাটিতে সজোরে আঘাত করল।
পট!
মাটি কেঁপে উঠল, সং হেং-এর মাথা মাটির নিচে ঢুকে গেল, মাথা গর্তে।
গর্তের চারপাশে মাটিতে মাকড়সার জালের মতো ফাটল।
“জন্মগত যোদ্ধা নন, আমার সামনে কথা বলার সাহস কে দিয়েছে?”
জৌ শান হাতে রক্ত ঝেড়েছেন।
রক্ত-ভয়ংকর দরজার ছোট অধিপতি সং হেং-এর মাথা তিনি মাটিতে ঠেলে চূর্ণ করেছেন, এখন সে এক নিথর লাশ।
“আহ! খুন হয়েছে!”
“খুন হয়েছে, পালাও!”
চারপাশের জনতা ভয় ও আতঙ্কে চিৎকার করে পেছনে সরে যাচ্ছে।
“কি...কি?”
“ছোট অধিপতি খুন হয়েছেন।”
“কীভাবে সম্ভব, ছোট অধিপতি তো দুইশ বছরের শক্তির চূড়ান্ত যোদ্ধা, প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই এক আঘাতে মারা গেলেন!”
“তাড়াতাড়ি, রক্তজ্বালা বাহিনীকে খবর দাও, এই লোক যেন শহর ছাড়তে না পারে।”
“...”
চারপাশের রক্ত-ভয়ংকর দরজার গুপ্তচররা ভয়ে আত্মা হারিয়ে ফেলল, জনতার ভিড়ে মিলিয়ে গেল।
জৌ শান সং হেং-এর শরীরে তল্লাশি করে কয়েক হাজার রুপার চেক পেলেন।
“তাড়াতাড়ি, খুনি এখানেই, পালাতে দেবেন না।”
রাস্তার দুই পাশে, রক্তজ্বালা বাহিনীর সৈন্যরা যুদ্ধ阵 তৈরি করে জৌ শানের দিকে এগিয়ে এল।
সামনের সারিতে ভারী ঢালধারীরা ঢাল-প্রাচীর গড়েছে, পিছনের সারি লম্বা বর্শা নিয়ে ঢালের ফাঁক দিয়ে আক্রমণ করছে।
সব সৈন্যের অন্তর্গত শক্তি একত্রে যুক্ত।
সব রক্তজ্বালা বাহিনী একই কৌশল অনুশীলন করে, অন্তর্গত শক্তি এক, শত সৈন্য একত্রে হলে অতিমানবীয় যোদ্ধাকে প্রতিহত করতে পারে, হাজারে হলে দুইশ বছরের শক্তির চূড়ান্ত যোদ্ধাকে।
দশ হাজার সৈন্যে জন্মগত যোদ্ধার সঙ্গে লড়াই সম্ভব।
তবে কেবল শক্তিতে।
কৌশল ও গতিতে জন্মগত যোদ্ধার তুলনায় কিছুই নয়।
জন্মগত যোদ্ধা চাইলে আসে, চাইলে চলে যায়।
“সর্বসাকল্যে কয়েকশ সৈন্যের যুদ্ধ阵, আমাকে আটকাবে?”
জৌ শান ঠান্ডা হাসলেন, সোজা সৈন্যদের দিকে ছুটে গেলেন।
পট!
ভারি সংঘর্ষে, ঢালগুলো মুহূর্তে ভেঙে গেল, সামনের ঢালধারীরা যুদ্ধ阵ের শক্তি নিয়েও নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পেছনে ছিটকে পড়ল।

কয়েকশ সৈন্যের阵 সাধারণ চূড়ান্ত যোদ্ধার জন্য যথেষ্ট, কিন্তু জৌ শানের সামনে অপ্রতিরোধ্য।
জৌ শান যেন এক উন্মত্ত দানব, সামনে-পেছনে ধাক্কা দিয়ে, প্রকৃত শক্তি ছোঁয়াও না,阵 ছিন্নভিন্ন করে, রাস্তা খুলে শহরের ফটকের দিকে এগোলেন।
“হুম, জন্মগত যোদ্ধা।”
শহরের ফটকে পৌঁছাতে, সামনে তাকালেন।
একজন সোনালী পোশাকের, আকর্ষণীয় চেহারার মধ্যবয়সী পুরুষ পথ আটকেছে।
এটাই রক্ত-ভয়ংকর দরজার বাহিনীর প্রধান, জন্মগত স্তরের যোদ্ধা।
নিখুঁত সোনার খনিতে সোনালী ফলের জন্য লড়াইয়ের সময়, জৌ শান এই বাহিনীর দুই জন্মগত যোদ্ধার একজনকে দেখেছিলেন।
“আমার রক্ত-ভয়ংকর দরজার ছোট অধিপতিকে মারতে সাহস করেছ, মরো!”
জৌ শানকে দেখে, রক্ত-ভয়ংকর দরজার জন্মগত যোদ্ধা হং চুয়ান এক তীব্র চাপে আঘাত করলেন।
নীল-হিম প্রকৃত শক্তি ছুটে এসে বিশাল হাতের ছাপ তৈরি করে জৌ শানের দিকে আঘাত করল।
মুহূর্তে, এক তীব্র ঠান্ডা বাতাস ছড়িয়ে পড়ল, মাটিতে বরফের স্তর জমল, চারপাশের তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গেল।
“বাঘ-ছুরি আঘাত!”
জৌ শান ছুরি বের করে তীক্ষ্ণ ছুরি-শক্তি চালালেন।
পট!
ছুরি-আঘাত বিদ্যুতের মতো, হিম প্রকৃত শক্তির হাতের ছাপ দুইভাগ করে দিল, ঠান্ডা শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে গেল।
আর ছুরি-শক্তি আরও কিছুটা শক্তি নিয়ে হং চুয়ানের দিকে ছুটে গেল।
হং চুয়ান শরীর সরিয়ে এড়ালেন।
“এটা তো...বাঘ-ছুরি কৌশল।” হং চুয়ানের চোখে বিস্ময়, তারপর বললেন, “না, বাঘ-ছুরি দু ইউয়ান তো বাউণ্ডুলে গুরু গু সানতং-এর হাতে নিহত, কৌশল পেয়েছে সে-ই।”
“তুমি গু সানতং...”
এবার হং চুয়ান মনে কিছু ভেসে ওঠে, মুখে অবাক ভাব।
ছোট অধিপতি সং হেং, কীভাবে গু সানতং-কে বিরক্ত করল?
আর সহকারী খবর দিয়েছে, জৌ শান সং হেং-কে হত্যা করেছেন।
এই জৌ শানকে তিনি চেনেন, জন্মগত শক্তি, একসময় কালো কবচ বাহিনীর অধিপতি, কিন্তু গুই ইউয়ান মন্দিরের আইনপ্রধানকে হত্যা করে বাহিনীর বাইরে, এখনো গুই ইউয়ান মন্দিরে তাঁর নামে হুলিয়া।
“তবে কি, জৌ শানই গু সানতং!”
এ ভাবনায় হং চুয়ান বিস্মিত, বিস্মিত, আরও বিস্মিত, মুখে অবাক ভাব।
যদি সত্যি হয়, তাহলে তো বিশাল বিস্ময়।
জৌ শান মাত্র ষোলো বছর বয়সে জন্মগত যোদ্ধা, শক্তিও প্রায় শীর্ষে, বাঘ-ছুরি দু ইউয়ান ও শীর্ষস্তরের শাং গুয়ান ফেই তাঁর হাতে নিহত।
নিখুঁত সোনার খনিতে ‘গু সানতং’ পেয়েছে দুটো সোনালী ফল।
শীর্ষে পৌঁছে সোনালী ফল ব্যবহার করে রক্ত বদলালে, তিনি হয়ে যাবেন মহান গুরু।
ষোলো বছরের মহান গুরু, হং চুয়ান কল্পনাও করতে পারেননি।
“হাহা, ঠিক ধরেছ, পুরস্কার পাবে নরকে যাওয়ার।”
জৌ শান হাসলেন।
তৎক্ষণাৎ, তিনি ছুরি দিয়ে সব ছুরি-শক্তি একসঙ্গে চালালেন।
দশ-পনেরোটি তীক্ষ্ণ ছুরি-শক্তি বাতাসে ছুটে হং চুয়ানের দিকে চলল।
“জমাট হিমের আঘাত, জুন মাসে বরফ!”
হং চুয়ান চোখ কঠিন করে, জানেন এড়ানো যাবে না, শরীরে হিম প্রকৃত শক্তি হাতে জড়ো করে, একসঙ্গে দশ-পনেরোটি হিমের আঘাত চালালেন।
ঘন ঘন বিস্ফোরণে, হিমের আঘাত ছুরি-শক্তিতে চূর্ণ।
প্রবল প্রকৃত শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে ভয়ংকর ঠান্ডা বাতাস তৈরি করেছে।
তবে এই ধাক্কায় হং চুয়ান দ্রুত পেছনে উড়ে পালালেন।
জৌ শান এত শক্তিশালী, বাঘ-ছুরি দু ইউয়ান ও শীর্ষস্তরের শাং গুয়ান ফেই তাঁর হাতে নিহত, তিনি শুধু মধ্য-স্তরের, থেকে গেলে মৃত্যু নিশ্চিত।
হং চুয়ান কৌশল চালিয়ে, মুহূর্তে দশ মিটার দূরে পালালেন।
“পালাতে চাইছ, অসম্ভব।”
জৌ শান সঙ্গে সঙ্গে জাদু চালালেন, শরীরের শক্তি দ্বিগুণ হয়ে গেল।
তারপর মুখে বাতাস টেনে, প্রকৃত শক্তি মিশিয়ে, মুখ দিয়ে ছুটে বেরিয়ে এল।
জন্মগত স্তর না পেরোলে, জৌ শান নিঃশ্বাসে তীর ছুঁড়তেন।
কিন্তু এখন, জন্মগত শক্তি নিয়ে নিঃশ্বাসে তীর নয়, প্রকৃত শক্তির গোলা ছুটে পালাতে থাকা হং চুয়ানের দিকে।
এই আঘাত যথেষ্ট, এক লাখ কেজি পাথরও চূর্ণ করে দেয়।
আর এই প্রকৃত শক্তির গোলা অতিদ্রুত, শব্দের গতিও ছাড়িয়ে।
“বিপদ, রক্ত জ্বালানোর কৌশল!”
হং চুয়ান চিৎকার করে কৌশল চালালেন, রক্ত জ্বালিয়ে শক্তি দ্বিগুণ, দুই হাত একসঙ্গে আঘাত করে সামনে শক্তির প্রাচীর তৈরি করলেন।
পট!
প্রচণ্ড শব্দে, শক্তির প্রাচীর ভেঙে গেল।
হং চুয়ান গুরুতর আহত, আকাশে উড়ে রক্ত ছিটালেন।
জৌ শান শরীর নড়ে, মুহূর্তে হং চুয়ানের সামনে, তিনি না পড়তেই, দুই হাত দিয়ে দুই পাশ থেকে মাথায় আঘাত করলেন।
পট!
প্রবল শক্তির চাপে, হং চুয়ানের মাথা তরমুজের মতো ফেটে গেল, রক্ত ও মগজ চারপাশে ছিটিয়ে পড়ল।
“মৃত...মৃত!”
“প্রধান মারা গেলেন।”
“গু সানতং, জৌ শানই এক মাস আগে নিখুঁত সোনার খনিতে দুই জন্মগত যোদ্ধাকে হত্যাকারী গু সানতং।”
“তাড়াতাড়ি সরে যাও, প্রধানও নিহত, এমন শক্তিধর আমাদের প্রতিরোধ করা অসম্ভব।”
“...”
এ দৃশ্য দেখে, রক্ত-জ্বালা বাহিনীর অধিনায়ক সঙ্গে সঙ্গে রাস্তা খুলে দিলেন, আর বাধা দেওয়ার সাহস নেই।
আসলে, বাধা দিলেও কী?
তাদের মাত্র এক হাজার, সবাই একসঙ্গে উঠলেও জন্মগত যোদ্ধার সামনে অক্ষম।
রক্ত-জ্বালা বাহিনীর মূল বাহিনী তো সীমান্তে কালো কবচ বাহিনীর সঙ্গে যুদ্ধ করছে; দশ হাজার সৈন্য阵 গড়লেও জন্মগত যোদ্ধার তুলনায় গতি ও কৌশলে কিছুই নয়।
জন্মগত যোদ্ধা চাইলে আসে, চাইলে চলে যায়।
যদি চান, সাতবার ঢুকে সাতবার বেরোবেন, কোনো সমস্যা নয়।
“তুমি রক্ত-জ্বালা বাহিনীর অধিনায়ক?”
জৌ শান এক মুখভর্তি দাড়িওয়ালা পুরুষকে বললেন।
“আমি...আমি, সম্মানিত জনাব, কী আদেশ আছে?”
দাড়িওয়ালা পুরুষ সতর্কভাবে সম্মান জানিয়ে এগিয়ে এলেন।
“আমাকে প্রধানের দপ্তরে নিয়ে চলো।”
জৌ শান নির্লিপ্তভাবে বললেন।
এখন তিনি আর তাড়াহুড়ো করছেন না।
যেহেতু ইয়িংচুয়ান শহরের রক্ত-ভয়ংকর বাহিনীর প্রধানকে হত্যা করেছেন, খুঁজে না নিয়ে চলে যাওয়া ঠিক হবে না।
হং চুয়ানের শরীরে কিছু রুপার চেক ছাড়া কিছুই নেই, দামি জিনিস প্রধানের দপ্তরেই।
(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)