একশো দুই নম্বর অধ্যায়: প্রথমবার ঝাঁপিয়ে পড়া দানব-সংহারের দলে, দুই ধরনের সত্যিকার উদ্দেশ্য সবাইকে অবাক করে দেয়

আরও পনেরো মিনিট পার হওয়ার পর ঝৌ শান অবশেষে দালি রাজ্যের রাজধানীতে পদার্পণ করলেন। এই বিশাল প্রাচীন শহরটি কেবল জাঁকজমকপূর্ণই নয়, এর প্রতিটি ইটের ভাঁজে লুকিয়ে আছে হাজার বছরের পুরোনো ইতিহাস ও বিষাদ।

দালি রাজবংশের বয়স তিন হাজার বছরের বেশি, কিন্তু এই রাজধানীর বয়স তার চেয়েও অনেক বেশি। দালি রাজবংশের আগেও পূর্ববর্তী রাজবংশগুলো এই শহরকেই রাজধানী হিসেবে ব্যবহার করত। তাই এই শহরটি ঠিক কত পুরোনো, তা আজ আর কারো পক্ষেই নিশ্চিত করে বলা সম্ভব নয়।

রাজধানীর রক্ষীদের নির্দেশনায় ঝৌ শান সরাসরি 'দানব নিধন দপ্তরে' (চ্যান ইয়াও সি) উপস্থিত হলেন।

"আট চরম স্বর্গীয় সম্প্রদায়ের (বা জি তিয়ান জং) সরাসরি শিষ্য আপনি?" ঝৌ শান পৌঁছামাত্রই একজন মধ্যবয়সী কর্মকর্তা এগিয়ে এসে বললেন, "আমি এই দপ্তরের ব্যবস্থাপক তু গুয়াং। দানব নিধনকারী দলের যাবতীয় বিষয় আমিই দেখি। আপনার পরিচয়পত্রটি একটু দেখান।"

কথা অনুযায়ী ঝৌ শান তার পরিচয়পত্রটি এগিয়ে দিলেন। ব্যবস্থাপক তু গুয়াং সেটি পরীক্ষা করলেন।

"ঝৌ শান, আট চরম স্বর্গীয় সম্প্রদায়ের সরাসরি শিষ্য, সম্প্রদায়ে যোগ দিয়েছেন দুই বছরেরও কম সময় হলো?" পরিচয়পত্র দেখে তু গুয়াং বিস্ময় প্রকাশ করলেন।

পরিচয়পত্রের তথ্য ভুল হওয়ার কোনো অবকাশ নেই। এর অর্থ হলো, ঝৌ শান মাত্র দুই বছরেরও কম সময়ে তিয়ান ইউয়ান স্তরে (স্বর্গীয় উৎস স্তর) পৌঁছে গেছেন। এমন天赋 বা প্রতিভাধর খুব কমই দেখা যায়। হয়তো তার শরীর অন্তত মাঝারি মানের আধ্যাত্মিক দেহ (মিডল গ্রেড স্পিরিচুয়াল বডি), এমনকি উচ্চ মানেরও হতে পারে। নতুবা সাধারণ নিম্নমানের আধ্যাত্মিক দেহের পক্ষে আকাশ ও পৃথিবীর শক্তি এবং ওষুধ দ্রুত শোষণ করা অসম্ভব।

"আমার সাথে আসুন," তু গুয়াং পরিচয়পত্রটি ফেরত দিয়ে বললেন।

ঝৌ শান তার পিছু পিছু একটি সামরিক প্রশিক্ষণ মাঠে গিয়ে পৌঁছালেন। সেখানে চারজন যোদ্ধা ছিলেন—তিনজন পুরুষ ও একজন নারী। তাদের বয়স বেশ কম মনে হচ্ছিল। তাদের পোশাক দেখে বোঝা যাচ্ছিল, তারা প্রত্যেকেই ভিন্ন ভিন্ন স্বর্গীয় সম্প্রদায়ের সদস্য। তিন পুরুষ যোদ্ধা এসেছেন ব্ল্যাক ড্রাগন, ফায়ারিং এবং টেন থাউজেন্ড সোর্ড সম্প্রদায় থেকে, আর নারী যোদ্ধাটি এসেছেন বিহাই স্বর্গীয় সম্প্রদায় থেকে।

"নতুন সদস্য এসেছে, এবার আমরা পাঁচজন মিলে দানব নিধনকারী দল গঠন করতে পারব।"
"এবার আট চরম স্বর্গীয় সম্প্রদায়ের সরাসরি শিষ্য এসেছে।"
"দেখা যাক তার ক্ষমতা কেমন।"

তু গুয়াংয়ের সাথে ঝৌ শানকে আসতে দেখে তারা নিজেদের মধ্যে আলোচনা শুরু করলেন এবং তারপর এগিয়ে এলেন।

"লিন শৌ, ইয়ান ইউনফেং, সিয়া ইউ, হান ওয়েনয়িং—তোমাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিই, ইনি ঝৌ শান। এখন থেকে তোমরা পাঁচজন মিলে একটি দানব নিধনকারী দল হিসেবে কাজ করবে," তু গুয়াং তাদের পরিচয় করিয়ে দিলেন।

ঝৌ শানও তাদের সবাইকে অভিবাদন জানালেন।

"ঠিক আছে, তোমরা একে অপরের সাথে পরিচিত হয়ে নাও। দলের নাম কী হবে, নেতা কে হবে—এসব নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে ঠিক করে নিও। সিদ্ধান্ত হয়ে গেলে আমাকে জানাবে," এই বলে তু গুয়াং চলে গেলেন।

"কথায় আছে, মাথা ছাড়া সাপ চলে না, ডানা ছাড়া পাখি ওড়ে না। আমাদের এই দলে একজন নেতা থাকা প্রয়োজন," ব্ল্যাক ড্রাগন সম্প্রদায়ের লিন শৌ বললেন, "এই পৃথিবীতে শেষ পর্যন্ত শক্তিরই জয়জয়কার। তাই আমার প্রস্তাব, যার ক্ষমতা সবচেয়ে বেশি, সেই দলের নেতা হবে। তোমাদের কোনো আপত্তি আছে?"

"আমার আপত্তি নেই।"
"নেতা হতে গেলে বাকি চারজনকে নিজের শক্তি দিয়ে বশ করার ক্ষমতা থাকতে হবে।"
"আমি একমত।"
"আমারও আপত্তি নেই।"

যার শক্তি বেশি সেই নেতা হবে—এতে ঝৌ শানের কোনো আপত্তি ছিল না।

লিন শৌ মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "ঠিক আছে। আরেকটা বিষয় হলো, দানব নিধনের পর পাওয়া পয়েন্ট বণ্টনের নিয়ম। আমি জানি, অন্যান্য দলে নেতা পায় ৪০ শতাংশ পয়েন্ট, আর বাকি চারজন ১৫ শতাংশ করে। তোমাদের এ নিয়ে কোনো সমস্যা আছে?"

"অন্যান্য দল যেহেতু এভাবে চলে, আমাদেরও তাই করা উচিত," ফায়ারিং সম্প্রদায়ের ইয়ান ইউনফেং বললেন।

"দলের নেতা সবচেয়ে শক্তিশালী, তাই বেশি পয়েন্ট পাওয়াটাই স্বাভাবিক। আমার কোনো আপত্তি নেই," সিয়া ইউ এবং হান ওয়েনয়িংও একমত হলেন।

ঝৌ শানও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

"তাহলে চলো, আমরা এখন নিজেদের মধ্যে লড়াই করে দেখি," লিন শৌ গম্ভীর স্বরে বললেন। "তিয়ান ইউয়ান স্তরের যোদ্ধাদের শক্তির পরিমাপ হয় দুটি জিনিসের ওপর—'真意' (সত্তার গভীর উপলব্ধি বা উইল) এবং আধ্যাত্মিক শক্তি। আমরা প্রথমে উপলব্ধির লড়াই করব। তাতে যদি জয়-পরাজয় নির্ধারিত না হয়, তবেই আধ্যাত্মিক শক্তির পরীক্ষা নেব। কারো কোনো আপত্তি আছে?"

"না, নেই।"
"যদি উপলব্ধির লড়াইয়েই কেউ ধুলোয় মিশে যায়, তবে আধ্যাত্মিক শক্তির পরীক্ষার প্রয়োজনই নেই।"

ঝৌ শানসহ সবাই রাজি হলেন। এটি জীবন-মরণের লড়াই নয়, কেবল ক্ষমতার পরীক্ষা। নিজের উপলব্ধি প্রকাশ করলেই বোঝা যাবে কার শক্তি বেশি।

"আমি প্রথমে আসছি, কে আমার প্রতিপক্ষ হবে?" লিন শৌ এগিয়ে এলেন।

"আমি আসছি," ঝৌ শান এক কদম এগিয়ে লিন শৌর সামনে দাঁড়ালেন। দানব নিধনকারী দলের নেতার ৪০ শতাংশ পয়েন্ট পাওয়ার অধিকার রয়েছে, তাই এই পদ তিনি ছাড়তে রাজি নন।

দুজন মুখোমুখি দাঁড়ালেন। বুম! মুহূর্তের মধ্যে দুজনেই নিজেদের উপলব্ধির শক্তি释放 করলেন। লিন শৌর মাথার ওপর একটি কালো ড্রাগনের প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল, যা থেকে তীব্র শীতলতা ছড়িয়ে পড়ছিল।

"উচ্চ স্তরের 地煞 (পৃথিবীর অশুভ শক্তি), নাইন হেভেনস কোল্ড আইস!" দর্শকরা লিন শৌর শক্তির উৎস চিনে ফেললেন।

অন্যদিকে ঝৌ শানের মাথার ওপর ভেসে উঠল একটি কালো সূর্যের প্রতিচ্ছবি। এই সূর্যের সামনে পৃথিবীর সমস্ত আলো যেন গ্রাস হয়ে যাচ্ছিল, দিন যেন অন্ধকারে ঢেকে গেল।

"উচ্চ স্তরের 地煞, মিস্টিক ডার্ক ইভিল!" ঝৌ শানের শক্তির উৎস দেখে ইয়ান ইউনফেংদের চোখ কপালে উঠল।

শূন্যে দুটি ভিন্ন শক্তি একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। লিন শৌর শীতলতার উপলব্ধি ঝৌ শানের অন্ধকার উপলব্ধির কাছে বারবার পিছু হটছিল। লিন শৌ হতবাক হলেন। তার উপলব্ধি ইতিমধ্যে চূড়ান্ত পর্যায়ে ছিল, তবুও ঝৌ শানের অন্ধকারের কাছে সে টিকতে পারছিল না।

লিন শৌ হার মানলেন না। তিনি দ্বিতীয় ধরনের উপলব্ধির শক্তি释放 করলেন। তিয়ান ইউয়ান স্তরের যোদ্ধারা দুটি উপলব্ধির অধিকারী হন। এবার তার মাথার ওপর সোনালী আগুনের লেলিহান শিখা দেখা দিল। এটি তার গোল্ডেন ফ্লেম বার্নিং স্কাই শক্তি।

দুই ড্রাগন—একটি কালো, একটি সোনালী—ঝৌ শানের কালো সূর্যের দিকে ধেয়ে গেল। কিন্তু ঝৌ শানও আর লুকোচুরি করলেন না। তার অন্ধকারের সাথে আগুনের উপলব্ধি মিশে একটি বিশাল কালো অগ্নিহস্ত তৈরি হলো। সেই হাত দিয়ে তিনি দুই ড্রাগনকে চেপে ধরলেন। ড্রাগনগুলো ছটফট করছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই হাতের চাপে ধ্বংস হয়ে গেল।

লিন শৌর চেতনা অন্ধকারে ডুবে গেল। উপলব্ধি ভেঙে পড়ায় তিনি পরাজিত হলেন।

"তুমি হেরে গেছ," ঝৌ শানের কণ্ঠে শান্ত ঘোষণা শোনা গেল।

লিন শৌ মাথা নত করলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন ঝৌ শানের দুটি উপলব্ধির শক্তিই চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। তিনি পরাজয় স্বীকার করলেন। অন্য তিনজনও আর লড়ার প্রয়োজন বোধ করলেন না। ঝৌ শানের এই শক্তি দালি রাজ্যে বিরল।

"নেতা," লিন শৌসহ বাকিরা ঝৌ শানকে নেতা হিসেবে মেনে নিলেন।

দলের নাম ঠিক করার সময় ঝৌ শান এক কথায় বলে দিলেন, "যেহেতু আমাদের কাজ হলো দানবদের নিধন করা, তাই দলের নাম হোক 'দানব নিধনকারী দল' (屠妖小队)।"

নামটি সহজ এবং সরাসরি হওয়ায় সবাই রাজি হলেন।

পরবর্তী কয়েকদিন ঝৌ শান দপ্তরেই রইলেন। তিন দিন পর তারা বেইমাং কাউন্টিতে অভিযানের নির্দেশ পেলেন। বেইমাং শহরে পৌঁছে তারা শহরের শাসনকর্তার সঙ্গে দেখা করলেন। শাসনকর্তা তাদের আগমনকে স্বাগত জানালেন। ঝৌ শান এবং তার দল প্রস্তুত হলো দানব নিধনের নতুন অধ্যায় শুরু করতে।