প্রথম খণ্ড, অধ্যায় নব্বই-দুই: প্রবীণদের বিস্ময়
কয়েক মুহূর্তের তীব্র সংঘর্ষের পর, বেগুনি মানুষের ঢেউ অবশেষে আধিপত্য বিস্তার করল, তারা ধীরে ধীরে অগ্রসর হতে শুরু করল। যদিও দক্ষিণ নিনগ সেনারা অকূতভয় যুদ্ধের মনোভাব দেখিয়েছে, কিন্তু চরম শক্তির সামনে তাদের একধাপ একধাপ পিছিয়ে যেতে হলো।
রাজা শং এবং শি জিচাই দ্রুত এসে বাধা দিতে চেষ্টা করল, কারণ যা ঘটেছিল তা এতটাই আকস্মিক ছিল যে দু’জনেরই কোনো প্রতিক্রিয়া হয়নি; যখন সান শাং শিয়াং এবং লি লান ঝগড়া শুরু করল, তখনই তারা সচেতন হয়ে বাধা দিতে এল।
তুমি যদি প্রতারিত হও, তাহলে সবাই বুঝতে পারে, কিন্তু তুমি জানো সে ভালো মানুষ নয়, তবুও স্বেচ্ছায় কাছে যাও কেন?
রক্তিম চাঁদ আকাশে, একশৃঙ্গ নেকড়ে মাথা ভয়ংকর মুখে, হঠাৎ করেই কিউ হেনকে গিলে ফেলল। পরের মুহূর্তে, রক্তিম চাঁদ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তারপর, সেই নেকড়ে মাথা ঝাঁপিয়ে রক্তিম চাঁদের মধ্যে মিলিয়ে গেল।
একটি প্রচণ্ড শব্দ শোনা গেল, ইয়াং জিন পুরো শরীর নিয়ে ঘোড়া থেকে পড়ে গেল, স্বর্ণের ঘোড়া ছোড়াও তার হাত থেকে ছিটকে বেরিয়ে গেল।
তবে, বিশাল লোহার দণ্ড এসে পৌঁছল লু মিনের সামনে, প্রচণ্ড শক্তির চাপে লু মিন নিঃশ্বাস নিতে পারল না। এটি ছিল আরেকটি অশুভ দেবতা, সে বন্দুক চালাল, দেখল লিন তিয়ান ইয়াও অবসর নেওয়ার পথ।
রাস্তার পাশের বারবিকিউ দোকান থেকে দশটি মেষের মাংসের কাবাব কিনে, নিং ইয়েত শহরের পথে হাঁটছিল, যেন একজন পর্যটক, পথে পথেই খাচ্ছিল ও দেখছিল।
আমাদের দারুণ স্বর্ণের সাম্রাজ্যের সন্তানরা, একদিন আবার মধ্যভূমিতে প্রবেশ করবে, তাদের এগিয়ে চলার, আত্মত্যাগের, সম্মানের জন্য জীবন দেওয়া দৃঢ়তা ও সাহসের উপর নির্ভর করেই।
পুরনো ফান নিয়ন্ত্রণ করছিল পাহাড়-উচ্চ লোকের শরীর, তারপর সেই অবয়ব আবার প্রকাশ পেল, মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল পাহাড়-উচ্চ লোকের মাথায়, আভাসে দেখা গেল যেন সেটি একটি মাথা।
তারা-খরচ হচ্ছে আলোক তারকা প্রাসাদের ব্যাংক থেকে প্রকাশিত মুদ্রা, পুরো তারামণ্ডল জগতে এর চলাচল রয়েছে, তারা-খরচের কার্ড বহন সহজ করার জন্য তৈরি, এটি ধনীদের প্রতীক, সাধারণ জনগণ তা ব্যবহার করতে পারে না।
মেয়েটির কথা খুব বেশি নয়, কারণ আমি বেশি জাপানি ভাষা বুঝি না। তবে তার ভাবনা প্রায়ই মুখে ফুটে ওঠে, শুধু তার মুখের দিকে তাকালেই তার অনুভূতি আন্দাজ করা যায়।
“না, সে বলেছে ভবিষ্যতে কথা শুনবে, আর কোনোদিন অশুভ সময়ের পরে বাইরে আসবে না।” লং ইয়াং নিজের মনবিরোধী কথা বলল, হৃদয় বিদীর্ণ হয়ে গেল।
যদিও আগে থেকেই ধারণা ছিল, কিন্তু যখন চিং হেং দেহরক্ষীর অবস্থা দেখল, ঝাও হান অনিচ্ছাকৃতভাবে ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস ফেলল।
আরও অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এই ইউনিটের প্রত্যেকটি বাসায় চোর-প্রতিরোধ দরজা ও জানালা আছে, নিজে একেবারে নগ্ন অবস্থায় কিভাবে দরজা খুলে তালা ভাঙা হয়েছিল?
প্রতিযোগিতা চলছিল একধরনের ‘স্বাভাবিক’ ছন্দে: বারহোইন ক্রমাগত দূরত্ব কমাচ্ছিল, ধরার, টানার, টানাটানি, ঠেলে দেওয়া, চাপ দেওয়ার মতো কুস্তির কৌশল ব্যবহার করে লিন জিয়ানের সঙ্গে লড়ছিল, আর লিন জিয়ানও দৃঢ় মার্শাল আর্ট দেখাচ্ছিল, ঘুষি, লাথি, সারা মাঠে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
ঝাও হানকে চলে যেতে দেখে, সান কর্মী যেন কঠিন রোগ থেকে সেরে উঠল, মুখ ফ্যাকাশে, পা দুর্বল, চেয়ারে পড়ে গেল, হাঁপাচ্ছিল, জামার ভেতর ঠাণ্ডা ঘাম জমে গেছে, জানালা দিয়ে হিম বাতাস ঢুকে, তার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল; ঝাও হানের গভীর চোখের কথা মনে করে, পিঠে আরও ঠাণ্ডা লাগল, ভয়ও বেড়ে গেল।
ছয় দরজার সংগঠনে ছয়জন বিখ্যাত গোয়েন্দা আছে, প্রত্যেকেই ‘অস্থায়ী কর্মী’ নিয়ে গঠিত ছয়টি সশস্ত্র বাহিনী তত্ত্বাবধান করে, আর বিখ্যাত জো নাইহে সেখানে অশুভ দরজার প্রধান গোয়েন্দা।
মু চিং শুই চি সিন মেইয়ের কথা শুনে কিছুটা অবিশ্বাস নিয়ে, সন্দেহের সুরে বলল।
এক মুহূর্তে, তিনটি রত্ন শ্রেণির আত্মার চাপ কেবিনে ছড়িয়ে পড়ল, একটি নীল, একটি লাল, একটি হলুদ—তিন রঙের আত্মার আলো জ্বলজ্বল করছিল, উগ্র ও শক্তিশালী আক্রমণ মুহূর্তেই কালো ঘূর্ণির উপর আঘাত করল।
এখন আবার 通天 ধর্মগুরু বাকি আত্মার রত্ন খুঁজতে বেরিয়েছে, এতে মুদান পরীর সতর্কতা আরও বেড়ে গেছে।
“বড় ভাই, পূর্বাঞ্চলে অপরাধীদের সংঘর্ষ হয়েছে, তিন চোখ পালিয়েছে, শাও লং ও লেই লং আহত হয়েছে,” বিষধর ড্রাগন শান্তভাবে বলল।
সে-ও একজন নিবেদিতপ্রাণ নারী, এত বছর ধরে তার সাথে থাকায় কিছুটা অনুভূতি জন্মেছে। না হলে আগে সে অদৃশ্য ভালোবাসার জন্য এত বছর ধরে অপেক্ষা করত না।
আসলে, বাস্তবিকভাবে বিচার করলে, ঝাং জি হানইয়াং জেলার পশ্চিমের অন্যান্য জেলার দখল দেরিতে হয়েছে, ফলে গাও শুন সেনাপতি এসে হানইয়াং জেলার পশ্চিমের অন্যান্য জেলাকে উদ্ধার করার সুযোগ পেয়েছে, শু রংয়ের বাহিনীকে রক্ষা করার সুযোগ তৈরি হয়েছে।
ইয়াং ছি শেষ পর্যন্ত দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, যদিও সে চাইছিল “জীবন গুরুত্বপূর্ণ না মানুষ?” এই কথা বলতে, কিন্তু চেন মিনের চোখে অজান্তেই যে বিষণ্ণতা ভেসে উঠেছিল, তা দেখে সে কথা বলতে পারল না।
শাং ই ও জানত না চেন চিং কেন তাকে ডাকছে, কিন্তু চেন চিংয়ের কথা এখন আর প্রশ্ন করা যায় না, বাধ্য হয়ে তার সাথে গেল।
আরও, রাজকীয় বাহিনীর প্রভাব এখনও অনেক বড়, সেটাই মূলত বড় পরিবর্তন।
এইভাবে, বাড়ি ভাড়া নেওয়ার জন্য মেট্রোর কাছাকাছি সবচেয়ে ভালো নির্বাচন, সে নিজেই নিজের মেধায় মুগ্ধ হয়ে গেল। হাতে অনেক টাকা থাকলে, সবই মেট্রোর আশেপাশের বাড়িতে বিনিয়োগ করত, বাড়ির দাম বাড়তে থাকত, তবে এমন স্বপ্ন মাঝে মাঝে দেখা যায়, তবুও এটুকুই যথেষ্ট।
কিন্তু ইয়াং ছি ভাবতে পারেনি, ফাং ইয়ান টিংয়ের পাশে যাওয়ার সময়, ফাং ইয়ান টিং হঠাৎ হাত বাড়িয়ে তার মুখে চড় মারল, এই চড়টা ইয়াং ছি এড়াতে পারেনি, কারণ সে ভাবতেও পারেনি, ফাং ইয়ান টিং হঠাৎ তাকে মারবে।
সে পরিকল্পনা করেছিল বজ্রপাতের আঘাত, আগে আক্রমণ করবে, কালো ছায়ার মধ্যে এক পুরুষকে সরাসরি পঙ্গু করে দেবে।
জে-ও এখনও মনে রাখে, প্রথমবার রাফায়েল শিক্ষকের ম্যাট্রিক্স স্পেস দেখার সময় সে কতটা বিস্মিত ও ঈর্ষান্বিত হয়েছিল, প্রশিক্ষণের পর সে বহুদিন ধরে অনুনয়-বিনয় করেছে, তারপরও রাফায়েল শিক্ষকের ম্যাট্রিক্স স্পেস শেখানো হয়নি।