প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪৩ বোকা, বিভ্রান্ত, নির্বাক

কর্তৃপক্ষের কথাগুলি যেন চূড়ান্ত রায়ের মতো, প্রচণ্ড ভারে আঘাত হানল传功殿-এর প্রতিটি মানুষের হৃদয়ে।

শর্ত প্রতিষ্ঠিত হয়েছে!

একটি জীবন, একটি চিরকাল, চিরজীবনের জন্য传功殿-এ পদার্পণ নিষিদ্ধ—এই ছিল বাজির মূল্য!

এটা কোনো সাধারণ বাজি নয়, এ তো জীবন-প্রাণের বাজি! একজন যোদ্ধার সমস্ত ভবিষ্যৎকে ঝুঁকিতে ফেলে দেওয়া!

ক্ষণিকের নিস্তব্ধতার পর, জনতা যেন বিস্ফোরিত হলো!

“পাগল! এ লোকটা পুরোপুরি পাগল!”

“সে সাহস পেল কোথা থেকে? শরীরের পাঁচ স্তর শক্তি থেকে? নাকি তার সেই বড়াই করা মুখ থেকে?”

“শেষ! এবার সত্যিই সব শেষ! এত বড় হয়ে, এমন আত্মঘাতী লোক দেখিনি!”

“লিন সিনঝি তো হলুদ স্তরের নবম গুণ武魂! 天玄宗-এর শতবর্ষের বিরল প্রতিভা! ওর সঙ্গে এ ছেলেটা কীভাবে তুলনা করবে?”

প্রতিটি দৃষ্টিই যেন আহাম্মক কিংবা মৃত মানুষ দেখার মতো, কঠোরভাবে দোং শাও মোর দিকে স্থির হলো।

তাদের চোখে, দোং শাও মো আর একজন মানুষ নয়, বরং হাস্যকর গৌরবের জন্য নিজের武道-র পথ নিজ হাতে সমাধিস্থ করা এক নির্বোধ।

লিন সিনঝির মুখে পুনরায় সেই বিজয়ীর নির্মম হাসি ফুটে উঠল।

সে দোং শাও মোর দিকে তাকাল, দৃষ্টিতে ছিল বিড়াল-ইঁদুরের মতো উপহাস।

তুমি তো দম্ভ করো?

তুমি তো কথা বলতে পারো?

দেখি, একটু পর তুমি কেমন কাঁদো!

তোমাকে বুঝিয়ে দেব, চরম প্রতিভার সামনে তোমার সমস্ত চেষ্টা শুধু হাস্যকর!

“যেহেতু সবাই আর অপেক্ষা করতে পারছে না, তাহলে আর দেরি নয়।”

সব সময় দর্শক থাকা কর্তৃপক্ষ, অলসভাবে হাই তুললেন, যেন এই নাটকেও কিছুটা বিরক্ত।

তাঁর শুকনো, জীর্ণ ডালপালার মতো হাত, শূন্য মাটির দিকে এলোমেলোভাবে বাড়ালেন।

ওম!

জায়গাটিতে ভাঁজ পড়ল।

একটি অদ্ভুত, আধা মানব উচ্চতার, গভীর নীল রঙের, মসৃণ ও আয়নার মতো পৃষ্ঠ, চাঁদের বাঁকা আকৃতির এক বিরল বিশাল পাথর, হঠাৎ করেই মণ্ডপের মাঝখানে উদিত হলো।

পাথরটি আবির্ভূত হতেই, শীতল ও বিশুদ্ধ এক স্রোত ছড়িয়ে পড়ল।

“এটি ‘নীল সমুদ্র চাঁদের পাথর’।”

কর্তৃপক্ষ পাথরের দিকে আঙুল দেখিয়ে, ক্লান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন।

“এটার কোনো অন্য ব্যবহার নেই, শুধু একটিই কাজ—তোমাদের武技功法-এর সাথে আত্মীয়তার মাত্রা পরীক্ষা করা, অর্থাৎ তোমাদের所谓武道-এর প্রতিভা।”

“হাত রাখো, পাথরটি তোমাদের প্রতিভার মাত্রা অনুযায়ী, একে একে লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, আসমানী, নীল, বেগুনি—সাতটি রঙে উজ্জ্বল হবে।”

“লাল সর্বনিম্ন, বেগুনি শ্রেষ্ঠ।”

কর্তৃপক্ষ বলেই, দৃষ্টি দিলেন লিন সিনঝির দিকে, বিরক্তভাবে হাত নাড়ালেন।

“তুমি, শুরু করো।”

“জি, কর্তৃপক্ষ!”

লিন সিনঝি শ্রদ্ধার সাথে সাড়া দিল, তারপর হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, প্রচণ্ড অহংকারের দৃষ্টিতে দোং শাও মোর দিকে তাকাল, যেন বলল: আবর্জনা, দেখো এবার!

সে পোশাক ঠিক করল, অনুসারীদের প্রশংসাময় দৃষ্টিতে, দৃপ্তপদে নীল সমুদ্র চাঁদের পাথরের সামনে গেল।

গভীর শ্বাস নিল, ধীরে ধীরে ডান হাত বাড়িয়ে, জোরে পাথরের শীতল পৃষ্ঠে চাপ দিল!

ওম——

নীল সমুদ্র চাঁদের পাথর একটু কেঁপে উঠল।

পরের মুহূর্তে, লাল আলো এক ঝলকেই মিলিয়ে গেল।

এরপরই কমলা, হলুদ, সবুজ…

আলোর উত্তরণের গতি অত্যন্ত দ্রুত, শেষে স্থির হয়ে আসমানী স্তরে পৌঁছল!

একটি উজ্জ্বল আসমানী রঙের আভা, পাথর থেকে ছড়িয়ে পড়ে, লিন সিনঝির মুখে গর্বের ছায়া বিস্তৃত করল।

“আসমানী! আসমানী! লিন সিনঝির প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ!”

“অসাধারণ! শুনেছি, বেশিরভাগ নবাগত শিষ্যরা হলুদেই থামে, সেটাই প্রতিভা! লিন সিনঝি তো আসমানী!”

চারপাশের অনুসারীরা তৎক্ষণাৎ চমকে উঠল, প্রশংসায় মুখর।

কর্তৃপক্ষের ম্লান চোখেও একটুকু প্রশংসার ছায়া ছলকে উঠল, মাথা নাড়লেন।

“দারুণ, হলুদ স্তরের নবম গুণ武魂-এর জন্য এ প্রতিভা স্বাভাবিক।”

তবে, লিন সিনঝির প্রদর্শন তখনও শেষ হয়নি!

কর্তৃপক্ষের স্বীকৃতি পেয়ে, তার মুখে অহংকার আরও বেড়ে গেল!

“উত্থিত হও!”

সে নিচু স্বরে বলল!

ধুম!

হলুদ স্তরের নবম গুণ森木武魂 আবার তার পিঠ থেকে আকাশে ছুটল!

সবুজ লতার ছায়া, উন্মাদ নৃত্য, রহস্যময় স্রোত লিন সিনঝি ও সেই নীল সমুদ্র চাঁদের পাথরকে ঘিরে ধরল!

এটা武魂-এর প্রভাব!

ওম ওম ওম——

পাথরটি তীব্রভাবে কাঁপতে লাগল!

আসমানী আলো, যা আগে স্থির ছিল,森木武魂-এর প্রভাবে আরও উপরে উঠতে লাগল!

আসমানী আভা ক্রমশ প্রখর, ক্রমশ গাঢ়!

শেষে, সবার দৃষ্টিতে, হঠাৎ এক লাফ!

“পট”—একটি ভারী শব্দ!

আসমানী ফিকে হয়ে, তার জায়গায় আরও গভীর, আরও উজ্জ্বল নীল রঙ উদিত হলো!

দীপ্ত নীল আলো, মুহূর্তে অর্ধেক মণ্ডপ আলোকিত করল!

“নীল… নীল রঙ!”

“ঈশ্বর! নীল রঙ!”

“হলুদ স্তরের নবম গুণ武魂, এত ভয়ংকর!”

সারা মণ্ডপে শীতল বাতাসে শ্বাস নেওয়ার শব্দ!

আসমানী যদি প্রতিভা হয়, নীল তো প্রতিভারও শীর্ষ!

লিন সিনঝি ধীরে ধীরে হাত ফিরিয়ে নিল, সবার বিস্ময়, ঈর্ষা, শ্রদ্ধা মিশ্রিত দৃষ্টিতে ভাসতে লাগল!

সে ঘুরে দাঁড়াল, ওপর থেকে নীচের দিকে, যেন দেবতা পিঁপড়ের দিকে তাকায়, দোং শাও মোর দিকে তাকাল।

তার সুদর্শন মুখভঙ্গিতে ছিল চরম গর্ব আর নির্মমতা।

“আবর্জনা, দেখেছ?”

তার কণ্ঠগর্জন ছড়িয়ে পড়ল পুরো মণ্ডপে।

“এটাই প্রতিভা!”

“এটাই আমাদের মাঝে চিরকালের দুর্লঙ্ঘনীয় ব্যবধান!”

“এখন, তোমাকে একটি সুযোগ দিলাম।”

লিন সিনঝি নিজের পায়ের দিকে ইঙ্গিত করল, ঠোঁটে ছিল অপমানের হাসি।

“হাঁটুতে ঝুঁকে পড়ো।”

“আমায় তিনবার মাথা ঠেকাও, উচ্চস্বরে বলো—‘আমি আবর্জনা, আমার ভুল হয়েছে।’”

“তারপর নিজে传功殿 থেকে বেরিয়ে যাও, আর কখনো আমার সামনে আসবে না।”

“নাহলে, আজ শুধু বাজি হারাবেই নয়, আমি তোমাকে… মেরে ফেলব!”

ধুম!

কথা শেষ হতেই, তার শরীরের আট স্তরের শক্তি, বিনা দ্বিধায় দোং শাও মোর দিকে চেপে গেল!

হুমকি!

প্রকাশ্য হুমকি!

সবাই নিঃশ্বাস চেপে ধরল, তারা জানে, লিন সিনঝি সত্যিই হত্যার ইচ্ছা পোষণ করেছে।

তাদের দৃষ্টিতে, এই প্রতিযোগিতার আর কোনো অনিশ্চয়তা নেই।

নীল রঙের প্রতিভা!

এটা এমন উচ্চতা, যা অনেক অন্তর্দ্বার শিষ্যও ছুঁতে পারে না!

দোং শাও মো কী দিয়ে তুলনা করবে?

সব সময় দর্শক থাকা কর্তৃপক্ষও মাথা নাড়লেন, চোখে ফুটে উঠল হতাশার ছায়া।

এই ছেলেটা, খুবই আবেগপ্রবণ।

তবু।

লিন সিনঝির তীব্র শক্তি ও মৃত্যুর হুমকির সামনে।

দোং শাও মোর মুখে একটুকুও ভয় নেই।

সে হাসল।

সেই হাসি, তিনভাগ বিদ্রূপ, সাতভাগ করুণার।

“নীল প্রতিভা, খুব শক্তিশালী?”

সে শান্ত স্বরে বলল, কণ্ঠ ক্ষীণ হলেও স্পষ্টভাবে ছড়িয়ে পড়ল।

“কুয়ার ব্যাঙ, তালুর আকাশ দেখে, ভাবে সে গোটা আকাশের মালিক।”

“লিন সিনঝি, তোমার দৃষ্টিভঙ্গি খুবই নিচু।”

এই কথায়, মণ্ডপে আবার উত্তেজনা!

“ধুর! মরতে যাচ্ছেও মুখ বন্ধ করতে পারে না!”

“সে ভাবে কি, সে কে?宗主-এর সন্তান?”

“লিন সিনঝি, আর কথা না, তাকে পরীক্ষা করো! তাকে বুঝিয়ে দাও, সে ঠিক কতটা আবর্জনা!”

লিন সিনঝির মুখ মুহূর্তেই ঘনীভূত হয়ে গেল।

সে দোং শাও মোর দিকে স্থির দৃষ্টি রেখে, শব্দ করে বলল—

“ভালো! খুবই ভালো!”

“আজ আমি দেখব, তুমি, যে武魂 দেখাতে সাহস পায় না, কী আশ্চর্য দেখাবে!”

দোং শাও মো আর তাকে পাত্তা দিল না।

সবাইয়ের দৃষ্টিতে, সে ধীরে, শান্তভাবে নীল সমুদ্র চাঁদের পাথরের সামনে এসে দাঁড়াল।

সে ডান হাত বাড়াল, লিন সিনঝির মতো, আস্তে, চাপ দিল।

সময় যেন থেমে গেল।

সব দৃষ্টি সেই বিশাল পাথরের দিকে, কেউ চোখও মেলাতে সাহস পেল না।

এক সেকেন্ড।

দুই সেকেন্ড।

তিন সেকেন্ড।

পাথরে কোনো সাড়া নেই।

“ফুঁ!”

কে যেন হাসি চাপতে না পেরে, শব্দ করল।

তারপর, হেসে উঠল সবাই, হৈ চৈ!

“হাহাহাহা! হাসতে হাসতে মরে গেলাম! পাথর তো কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না! এ কেমন অবিশ্বাস্য আবর্জনা!”

“কোনও রঙই নেই! তার প্রতিভা কি ঋণাত্মক?”

লিন সিনঝির মুখের পেশী কাঁপতে লাগল, সে হাসতে হাসতে চোখে জল এনে, দোং শাও মোকে দেখিয়ে পাগলের মতো।

“আবর্জনা! দেখেছ? তুমি তো পাথর জ্বালানোর যোগ্যতাও রাখো না! তুমি পুরোপুরি…”

তার কথা শেষ হয়নি।

ওম।

একটি ক্ষীণ কম্পন।

একটি দুর্বল, প্রায় অদৃশ্য লাল আভা, পাথরের নিচ থেকে উদিত হলো।

লাল।

সাত রঙের মধ্যে, সবচেয়ে নিম্ন, সবচেয়ে তলানির রঙ।

মণ্ডপে হাসি থেমে গেল।

সবাই চোখ বড় করে তাকাল, যেন নিশ্চিত করতে চায়, তারা ভুল দেখছে না।

পরের মুহূর্তে।

আগের চেয়ে আরও প্রবল, আরও নির্লজ্জ হাসি, পাহাড়-ভাঙা ঢেউয়ের মতো传功殿-কে ডুবিয়ে দিল!

“লাল… লাল! হাহাহা! সত্যিই লাল!”

“আশ্চর্য! এত বড় হয়ে লাল প্রতিভা দেখিনি! না থাকলে বরং কম লজ্জা!”

“প্রতিভা! অতুল প্রতিভা! বিশ দিনে শরীরের পাঁচ স্তর অর্জন,刀意 উপলব্ধি, ফলাফল লাল প্রতিভা? হাহাহা, এ বছরের সেরা কৌতুক!”

“আবর্জনা! নির্বোধ! পাগল! তুমি কী দিয়ে লিন সিনঝির সঙ্গে বাজি ধরেছ?”

লিন সিনঝি পেট চেপে হাসল, আনন্দ আর নির্মমতার চরমে।

সে জিতেছে!

নিশ্চিত জয়!

সে কল্পনা করতে পারছে, দোং শাও মো মাটিতে হাঁটুতে, কুকুরের মতো কাতর করছে!

তবু।

সবাই যখন সর্বোচ্চ বিদ্রূপে মেতে, যখন লিন সিনঝির হাসি সবচেয়ে উন্মত্ত—

সেই নীল সমুদ্র চাঁদের পাথরের উপরে, বাতাসে টিম টিম করা লাল আলো…

হঠাৎ!

বিস্ফোরিত!

ধুম——!!!!

এটা আর জ্বলে ওঠা নয়, বিস্ফোরণ!

দীপ্ত লাল আলো স্ফীত!

কমলা! হলুদ! সবুজ! আসমানী! নীল!

আলোর উত্তরণে একটুও থামার চিহ্ন নেই!

এ যেন প্রলয়-ধ্বংস, চরম অধিপত্যের চাপ!

সবাই যখন বিস্ময়ে নির্বাক, সে আলো লিন সিনঝির গর্বিত নীল প্রবলেম ভেদ করে, বিন্দুমাত্র থামল না, আরও উপরে!

শেষে!

একটি প্রাচীন বজ্রের মতো গর্জনে!

একটি শ্রেষ্ঠ, রহস্যময়, বিশ্বজয়ী বেগুনি আভা, আকাশ ফাটিয়ে ওঠে!

বেগুনি আলো বিশ্বময়!

চমৎকার বেগুনি দীপ্তি, মুহূর্তে传功殿-কে গ্রাস করে!

সবজনের কাঠিন্য, স্থবিরতা, অবিশ্বাসে পূর্ণ মুখে, সেগুলোকে রাঙিয়ে দিল বেগুনি ছায়ায়!

হাসি থেমে গেল।

সময় স্থবির।

পুরো বিশ্বে, নীরবতা!

সবাই যেন স্থিরতার জাদুতে বাঁধা, এক সেকেন্ডের ভঙ্গিমায়, অনড়।

বোকা!

নিস্পৃহ!

নির্বাক!