প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৬ পরাজিত “প্রতিভা”

কোনও বজ্রনিনাদ বা প্রকম্পিত বিস্ফোরণ ছিল না।
কোনও উজ্জ্বল জ্যোতির্বিদ্যা বা আত্মশক্তির সংঘর্ষ ছিল না।
ছিল শুধুমাত্র একটিমাত্র কাঁপানো, হাড় কাঁপানো ‘চটাস’ শব্দ, যা শুনে সকলের শরীরের লোম দাঁড়িয়ে যায়!
তারপরই, হাড় ভাঙার গভীর শব্দ শোনা গেল।
সবাই যখন বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিল, তখন সেই তীব্র, বাঘের মতো উদ্দাম ডং চং হঠাৎ থেমে গেল।
তার শক্তিশালী বাঘের থাবা, যা পাথরও ভেঙে ফেলতে পারে, সেটি দাঁড়িয়ে ছিল ডং শাও-মো’র মুখের সামনে, মাত্র তিন ইঞ্চি দূরে।
কিন্তু আর এক চুলও এগোতে পারল না।
আর ডং শাও-মো’র সাধারণ কালো-সোনালী প্রাচীন ছুরি, তার ধার ইতিমধ্যেই ডং চংয়ের বুকের কাছে লেগে গেছে।
সময় যেন এই মুহূর্তে থেমে গেছে।
সবাই স্পষ্ট দেখতে পেল ডং চংয়ের মুখের বিকৃত হাসি কীভাবে স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপর অবাক হয়ে গেল, তারপর আতঙ্কিত হয়ে উঠল, এবং শেষে নিরবচ্ছিন্ন ভয়ে পরিণত হল!
‘ঝপ’—
একটু গরম রক্ত, অন্ত্রের ছিন্নাংশ মিশিয়ে, ডং চংয়ের মুখ থেকে ঝড়ের মতো বেরিয়ে এল, বাতাসে এক শোকাবহ রক্তরেখা আঁকল।
তার শরীরে সোনালি সাদা বাঘের ছায়া, যেন ফুটো করা বেলুনের মতো, এক অসন্তুষ্ট কান্না দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল!
তার ফুলে ওঠা শরীর, শক্ত মাংসপেশী, জলের ঢেউয়ের মতো মিলিয়ে গেল।
‘প্যাং!’
ডং চংয়ের শরীর, যেন ছিঁড়ে ফেলা বস্তার মতো, আগের চেয়েও বেশি দ্রুততায়, উলটে গিয়ে ছিটকে গেল!
সে গিয়ে আঘাত করল সভাগৃহের মূল স্তম্ভে, শক্ত পাথরের স্তম্ভে মাকড়সার জালের মতো ফাটল ধরল, আর সে নিজে মাটিতে পড়ে গেল, জীবিত না মৃত বোঝা যাচ্ছে না।
একটি মাত্র আঘাত!
সত্যিই, মাত্র একটি আঘাতেই!
জয়-পরাজয় নির্ধারিত হয়ে গেল!
সারা সভাগৃহে, নিঃশব্দ মৃত্যু।
একটা সূচও পড়লে শোনা যাবে।
সবাই চোখ বড় করে, মুখ হাঁ করে, যেন কোনো জাদুঘ্নে আটকে গেছে, তাদের মস্তিষ্ক ফাঁকা।
এটা... এটা তো ঠিক হলো না!
একটি আঘাতে পরাজিত হওয়ার কথা তো ছিল সেই অপদার্থ ডং শাও-মো’র!
কেন?
কেন মাটিতে পড়ে থাকা ব্যক্তি হবে ডং পরিবারের শতবর্ষে এক অদ্বিতীয় প্রতিভা, হলুদ শ্রেণির পাঁচ স্তরের আত্মাশক্তি জাগ্রত করা ডং চং?!
আর...
ডং শাও-মো, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, আত্মাশক্তি পর্যন্ত ব্যবহার করেনি!
এটা কীভাবে সম্ভব?
‘স্বর্গ-পরিবর্তন ছুরির কৌশল!’
একটি কাঁপানো, আনন্দে উন্মাদ কণ্ঠ, সেই নিস্তব্ধতা ভেঙে দিল।
পরিবারের প্রধান ডং থিয়ানশিওং, দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে ছিল মাঝখানে ছুরি হাতে দাঁড়িয়ে থাকা সেই ছিপছিপে ছায়ার দিকে, তার বাঘের চোখে অশ্রু ঝলমল করছে!
‘আর... সে ইতিমধ্যে ‘মানুষ-ছুরি ঐক্য’–এর দ্বার স্পর্শ করেছে!’
ধুম!
ডং থিয়ানশিওংয়ের কথা যেন এক বিস্ফোরক, ভিড়ের মধ্যে বিস্ফোরিত হয়ে গেল!
‘কি? মধ্যম স্তরের অস্ত্রশক্তি, স্বর্গ-পরিবর্তন ছুরির কৌশল? সেটা তো অনেক আগে হারিয়ে গেছে!’
‘মানুষ-ছুরি ঐক্য! ঈশ্বর! সেটি তো কিংবদন্তির ছুরিবাজের境! ডং শাও-মো তো কত ছোট!’
‘তাই তো... তাই সে আত্মাশক্তি ব্যবহার না করেও এক আঘাতে ডং চংকে পরাজিত করেছে! আসলে সে এতদূর এগিয়ে গেছে!’
আলোচনা, বিস্ময়, আতঙ্ক, একের পর এক!
যারা আগে ডং শাও-মোকে অবজ্ঞা করেছিল, তাদের গাল তখন জ্বলছে!
এমন যেন কেউ জুতো দিয়ে বারবার চড় মেরেছে!

তারা ডং শাও-মো’র দিকে তাকানোর দৃষ্টিতে আর আগের অবজ্ঞা নেই, বরং গভীর শ্রদ্ধা ও ভয়!
‘ঝপ!’
এই মুহূর্তে, আবার রক্ত থুতুর শব্দ।
এবার ডং চং নয়,
তার বাবা, দ্বিতীয় প্রবীণ ডং থিয়েবা!
তার দুই চোখ রক্তিম, দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে আছে ডং শাও-মো’র দিকে, আবার ছুটে গিয়ে অজ্ঞান ছেলের দিকে তাকাল, উত্তেজনায় গলা তেতো হয়ে এক ঢাল রক্ত বেরিয়ে এলো!
শেষ!
সব শেষ!
বছরের পর বছর সাজানো পরিকল্পনা, হাতছাড়া হয়ে গেল!
‘না... অসম্ভব!’
মাটিতে পড়ে থাকা ডং চং ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল, উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু বুকের ব্যথায় আবার পড়ে গেল।
সে এই সত্য মানতে পারছে না!
সে কিভাবে হারতে পারে?
তাও সেই অপদার্থ ভাইকে, যাকে সে ছোটবেলা থেকেই অবজ্ঞা করেছে!
‘ডং শাও-মো! তুই অপদার্থ! কিসের জাদু করেছিস? আমি মানি না! আমি মানি না!’
ডং চং চুল এলোমেলো, উন্মাদ, পাগলের মতো চিৎকার করছে।
প্রশিক্ষণমঞ্চে, ডং শাও-মো ছুরি ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে, মুখ ফ্যাকাশে, কপালে ঘাম জমেছে।
সেই এক আঘাতেই তার সমস্ত শক্তি ও মনোবল নিঃশেষ হয়ে গেছে।
তবুও সে সোজা দাঁড়িয়ে, এক পতাকার মতো।
উপরে থেকে সে উন্মাদ ডং চংয়ের দিকে তাকাল, চোখে কোনো উষ্ণতা নেই, শীতল।
‘কুয়োর ব্যাঙ কখনও আকাশের বিশালতা বুঝতে পারে না।’
‘ডং চং, তোমার সেই করুণ অহংকার গুটিয়ে নাও।’
‘কখনও ছোট করে দেখো না কাউকে, কারণ তুমি জানো না, যাকে তুমি অবজ্ঞা করছ, সে কী কঠিন সময় পার করেছে।’
‘তুমি আগে আমার প্রতিপক্ষ ছিলে না।’
সে একটু থেমে, ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি ফুটাল।
‘এবার আরও নয়।’
এই কথা যেন ধারালো ছুরি হয়ে ডং চংয়ের অন্তরে বিঁধে গেল!
‘আহ!’
ডং চং আবার জোরে চিৎকার দিয়ে, চোখ অন্ধকার হয়ে, অজ্ঞান হয়ে গেল।
‘ডং থিয়ানশিওং! ডং শাও-মো! খুব ভালো, তোমরা বাবা-ছেলে!’
ডং থিয়েবা ঘৃণাভরা চোখে তাকাল ডং থিয়ানশিওং ও ডং শাও-মো’র দিকে, চোখে খুনের আগুন।
আর কথা না বলে, উঠে গিয়ে অজ্ঞান ছেলেকে কোলে নিয়ে, ভিড়ের মধ্য দিয়ে অপমানিত কুকুরের মতো সভাগৃহ ছাড়ল।
সভাগৃহ আবার শান্ত।
তবে এবার পরিবেশ অদ্ভুতভাবে পরিবর্তিত।
ডং শাও-মো ধীরে ধীরে প্রশিক্ষণমঞ্চ থেকে নামল, ছুরি খাপে ঢুকাল।
তার দৃষ্টি শান্তভাবে উপস্থিত প্রতিটি পরিচালকের দিকে ঘুরল।
‘সম্মানিত পরিচালকেরা,’ সে বলল, শব্দ ছোট হলেও পরিষ্কারভাবে সবাই শুনল, ‘এখনও কি আমার বাবাকে অভিযোগ জানাতে চান?’
হঠাৎ
যার দিকে তার দৃষ্টি পড়ল, সে মাথা নিচু করে ফেলল, চোখে চোখ রাখতে সাহস পেল না।
তিন সেকেন্ড নিঃশব্দতা।
হঠাৎ, আগের সবচেয়ে বেশি চিৎকার করা পরিচালক, মুখে চাটুকারী হাসি নিয়ে এগিয়ে এল।
‘ভুল! বড় ভুল!’

‘আমরা কেন পরিবার-প্রধানের বিরুদ্ধে যাব? তিনি ডং পরিবারের জন্য জীবন দিয়েছেন, আমরা তো সমর্থন করতেই চাই!’
‘ঠিক ঠিক!’ অন্য একজনও সাথে সাথে সায় দিল, ‘আমরা তো কেবল একটু মজা করছি, পরিবেশ হালকা করতে!’
‘ঠিক! ছোট শাও-মো, আপনি ভুল বুঝবেন না!’
‘ছোট শাও-মো তরুণ প্রতিভা, আমাদের ডং পরিবারের আশা! আপনার উপস্থিতিতে ডং পরিবারের উন্নতির ভয় নেই!’
এক সময়, চাটুকারী শব্দে সভাগৃহ মুখর হয়ে উঠল।
যারা আগে ডং থিয়ানশিওং বাবা-ছেলেকে মাটিতে ফেলার চেষ্টা করেছিল, তারা এখন মুখ বদলেছে, চাটুকারীতে অতিরিক্ত।
ডং থিয়ানশিওং এই ‘দেয়ালের ঘাস’দের দেখে, চোখে দুঃখ আর হতাশা, শেষে নির্লিপ্তি।
তিনি পরিবার ও এদের জন্য কতটা শ্রম দিয়েছেন।
শেষে পেয়েছেন ঠান্ডা, নিষ্ঠুর বিশ্বাসঘাতকতা।
তবে ডং শাও-মো তার বাবাকে দুঃখিত হওয়ার সময় দিল না।
সে ঠান্ডা হেসে, বিরক্তিকর চাটুকারী থামিয়ে দিল।
‘চুপ থাকো!’
দুই শব্দ যেন বজ্রপাত, সভাগৃহ আবার নিস্তব্ধ।
ডং শাও-মো’র দৃষ্টি ধারালো, ছুরি-ধারার মতো, প্রতিটি পরিচালকের মুখে আঘাত করল।
‘মজার ব্যাপার।’
‘আগে ডং চং যখন বাহাদুরি দেখাচ্ছিল, তখন তোমরা সবাই ওর চাটুকার করছিলে, ডং থিয়েবাকে মাথায় তুলছিলে।’
‘এখন দেখি, ডং চংকে পরাজিত দেখে, আমার কাছে আসতে চাও?’
‘আমার বাবা যখন সীমান্তে যুদ্ধ করছিল, তখন তোমরা কোথায়?’
‘আমার বাবা যখন পরিবারের জন্য লড়ছিল, তখন কোথায়?’
‘তোমরা কিছুই দেখোনি! দেখেছো শুধু ডং চংয়ের হলুদ স্তরের আত্মাশক্তি! দেখেছো শুধু ডং থিয়েবার দেওয়া সুবিধা!’
‘তোমরা সুবিধাবাদী, স্বার্থপর, বিশ্বাসঘাতক, এমন লোক কি ডং পরিবারের পরিচালক হওয়ার যোগ্য?’
ডং শাও-মো’র শব্দ একের পর এক, প্রতিটি পরিচালকের হৃদয়ে বিঁধল।
তারা লজ্জায় মুখ লাল, মাথা নিচু, মাটিতে ঢুকে যেতে চায়।
বকাঝকা শেষে, ডং শাও-মো’র চোখের ধার কমেনি।
তার কণ্ঠ ঠান্ডা, ধীর।
‘ভাবছো, সব শেষ?’
‘ডং থিয়েবা বাবা-ছেলে কেমন, তা তোমরা আমার চেয়েও ভালো জানো। আজকে তারা অপমানিত হয়েছে, কি মনে করো, তারা ছেড়ে দেবে?’
‘তোমরা আজ তাদের সামনে, পক্ষ বদলে আমার বাবার পাশে দাঁড়ালে...’
ডং শাও-মো এখানে দীর্ঘ হাসি দিল।
‘সবাই, বাড়ি গিয়ে ভালোভাবে ভাবো। নিজের সিদ্ধান্ত কি সঠিক?’
‘ভুল করো না, পরে যেন আফসোস না হয়।’
বলেই, সে আর এদের দিকে তাকাল না।
সে বাবার পাশে গিয়ে নরম স্বরে বলল, ‘বাবা, চলুন। এখানে আর থাকা যায় না, খুব নোংরা।’
ডং থিয়ানশিওং সন্তুষ্ট দৃষ্টিতে নবজন্ম নেওয়া ছেলের দিকে তাকাল, শক্তভাবে মাথা নাড়ল।
বাবা-ছেলে, সবার শ্রদ্ধার দৃষ্টিতে, কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে সভাগৃহ ছাড়ল।
পেছনে রইল পরিচালকদের দল, একে অপরের দিকে তাকিয়ে, অন্তরে তোলপাড়, আফসোসে ভরা।
তারা যেন আগুনে বসে আছে।
ফিরে যাওয়ার পথ নেই।