প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৮: দোং পরিবারের পতন

সমগ্র মাঠে নেমে এল মৃত্যু-শান্তি।
ফাং হাওতিয়ানের সেই এক বাক্য—“সবই আবর্জনা”—অদৃশ্য চপেটাঘাতের মতো, কঠোরভাবে বাজল শৈল্পিক মঞ্চের প্রতিটি মানুষের মুখে।
তবু, কেউ প্রতিবাদ করার সাহস পেল না।
নিরঙ্কুশ শক্তির সামনে, কোনো কথাই অর্থহীন ও দুর্বল হয়ে পড়ে।
স্বল্প নিস্তব্ধতার পর, শুরু হল পাহাড়-সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো আলোচনা!
“হলুদ স্তরের ষষ্ঠ গুণ! ঈশ্বর! আমাদের লিনশুই নগরী থেকে একজন হলুদ স্তরের ষষ্ঠ গুণের যোদ্ধা জন্মেছে!”
“শতবর্ষ! এ তো আমাদের শহরের শত বছরের সর্বোচ্চ প্রতিভা!”
“তাই তো! তাই ফাং হাওতিয়ান এত উদ্ধত, তার রয়েছে সেই সামর্থ্য!”
“সে উদ্ধত নয়, সে অজেয়!”
দর্শকসারিতে, ডঙ পরিবারের এলাকা ইতিমধ্যেই ছাই-রঙে পরিণত হয়েছে।
ডঙ পরিবারের প্রধান ডঙ থিয়ানশিওং, দেহ কেঁপে উঠল, তিনি প্রায় তার আসন থেকে পড়ে যাচ্ছিলেন।
তার পাশের কয়েকজন প্রবীণ, মুখে মাটি, ঠোঁট কাঁপছে, একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারল না।
“আসলে... এমনটাই...”
“আমরা... আমরা শুরু থেকেই ভুল করেছি...”
“হুয়াংবিং প্রবীণ পক্ষপাতী ছিলেন না, তিনি কেবল আগে থেকেই সত্য জানতেন! আমরা তো সেই ভাঁড়!”
“শেষ! আমাদের ডঙ পরিবার, সম্পূর্ণ শেষ!”
তারা অবশেষে সব বুঝে গেল।
ফাং হাওতিয়ানের নির্ভীকতা।
হুয়াংবিং প্রবীণের সর্বত্র সুরক্ষা।
ফাং পরিবারের সকলের শান্ত মনোভাব।
আসলে, এটা কোনো সমান শক্তির প্রতিযোগিতা ছিল না, বরং এক পক্ষের পূর্ব পরিকল্পিত... পিষে ফেলা!
ডঙ পরিবার, শুরু থেকেই, ফাং পরিবারের সত্যিকারের ড্রাগনকে উন্মোচনের জন্য সাজানো কেবল পাদানী!
উচ্চ মঞ্চে,
তিয়ানশুয়ান ধর্মের প্রবীণ মু চেনশিউ, যে মুখটি এতদিন ছিল নিস্তরঙ্গ পুকুরের মতো, তাতে এবার প্রবল উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল।
তিনি উঠে দাঁড়ালেন, সুন্দর চোখ দুটি সজোরে তাকাল ভলিবোর্ডে থাকা সেই সুবর্ণ বিশাল হাতুড়ির দিকে, প্রশংসা করে বললেন—
“কি দারুণ সুবর্ণ হাতুড়ি!”
“হলুদ স্তরের ষষ্ঠ গুণ, এবং সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণাত্মক অস্ত্র আত্মা, এই ছেলের প্রতিভা ডঙ ঝং-এর চেয়ে অনেক বেশি।”
তিনি হুয়াংবিং প্রবীণের দিকে তাকালেন, কন্ঠে প্রশংসার সুর।
“হুয়াং প্রবীণ, ফাং পরিবার তো সত্যিই গভীরভাবে গোপন রেখেছিল।”
এ কথা, ডঙ ঝং-এর পূর্বের নিস্তরঙ্গ মূল্যায়নের সাথে সম্পূর্ণ বিপরীত!
হুয়াংবিং প্রবীণ সারা দেহে আনন্দের ঢেউ অনুভব করলেন, দাড়িতে হাত বুলিয়ে আত্মতুষ্টিতে হাসলেন—
“হাহাহা! মু প্রবীণ, অতিরিক্ত প্রশংসা করেছেন!”
“হাওতিয়ান ছেলে কেবল ভাগ্যবান!”
ফাং পরিবারের প্রধান ফাং গাও, আনন্দে মুখ রাঙা, উঠে দাঁড়িয়ে মু চেনশিউকে নমস্কার জানালেন—
“মু প্রবীণের প্রশংসা পাওয়া, আমার ছেলে হাওতিয়ান ও আমাদের ফাং পরিবারের জন্য গর্বের!”
সমগ্র শৈল্পিক মঞ্চ, ফাং পরিবারের মঞ্চে পরিণত হল।
তারা উপভোগ করল সকলের ঈর্ষা ও শ্রদ্ধা, ডঙ পরিবারকে পিষে ফেলল।
ডঙ পরিবারের লোকেরা এসব কথা শুনে, মুখে আগুনের জ্বালা অনুভব করল, হৃদয়ে ছড়িয়ে পড়ল হতাশা ও ভয়।
তারা জানত, ফাং হাওতিয়ান যখন সুবর্ণ হাতুড়ি উন্মোচন করল, তখনই ডঙ পরিবার... পরাজিত।
সম্পূর্ণভাবে, সর্বস্ব হারিয়ে!

বল্লিভোর্ডে।
ডঙ ঝং স্থবির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল সেই সুবর্ণ হাতুড়ির দিকে, যা ভয়াবহ আধিপত্য ছড়াচ্ছে; তারপর নিজের কাঁপা, অল্পে ভেঙে পড়া সাদা বাঘ আত্মার দিকে তাকাল।
“হলুদ স্তরের ষষ্ঠ গুণ...”
“না... অসম্ভব... এটা কখনোই হতে পারে না!”
সে অস্পষ্টভাবে কথা বলছে, দৃষ্টি বিভ্রান্ত, যেন উন্মাদ।
“আমি-ই লিনশুই শহরের প্রথম প্রতিভা! আমি-ই!”
“তুমি ভুয়া! সবকিছু ভুয়া!”
সে এ বাস্তবতা মানতে পারছে না।
এক মুহূর্ত আগে, সে ছিল সকলের শ্রদ্ধার কেন্দ্রবিন্দু।
পরের মুহূর্তে, সে পরিণত হল ফাং হাওতিয়ানের মুখের এক টুকরো মল, এক হাস্যকর চরিত্র!
এভাবে মেঘ থেকে নরকে পতনের বিশাল ব্যবধান, মুহূর্তে তার সমস্ত অহংকার ভেঙে দিল।
ফাং হাওতিয়ান উন্মাদ ডঙ ঝং-এর দিকে তাকাল, ঠোঁটে বিদ্রূপ আরও গাঢ়।
“এখন বিশ্বাস না করার কথা মনে পড়ল?”
“দেরি হয়ে গেছে!”
বাক্য শেষ না হতেই, তার শরীরে হিংস্রতা বিস্ফোরিত হল!
সুবর্ণ বিশাল হাতুড়ি, আচমকা তুলে ধরে, ডঙ ঝং-এর মাথার দিকে নিশানা করল।
“যেহেতু আবর্জনা, আবর্জনার পাত্রেই থাকা উচিত!”
“মৃত্যু হোক!”
【বিস্ফোরণ!】
হাতুড়ি এখনও আঘাত করেনি, অথচ সেই ভয়াবহ ঘূর্ণি বাতাসেই ডঙ ঝং নিঃশ্বাস নিতে পারছিল না।
মৃত্যুর ছায়া, মুহূর্তে তাকে ঢেকে দিল!
“না! আমাকে মারো না!”
ডঙ ঝং হিংস্রতার আতঙ্কে জেগে উঠল, আতঙ্কে দৌড়ে সরে গেল, চিৎকার করে উচ্চ মঞ্চের দিকে তাকাল।
“মু প্রবীণ! আমাকে বাঁচান! আমাকে বাঁচান!”
“আমি তিয়ানশুয়ান ধর্মের নির্ধারিত শিষ্য! আপনি আমাকে মরতে দেখতে পারেন না!”
সে একমাত্র আশা মু চেনশিউ-র ওপর রাখল।
কিন্তু মু চেনশিউ কেবল ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন, শান্ত গলায় বললেন—
“কৌশলে দুর্বল, মৃত্যু-জীবন ভাগ্যের।”
“তিয়ানশুয়ান ধর্ম শুধু বিজয়ীকে গ্রহণ করে, অযোগ্যকে নয়।”
এক বাক্যে ডঙ ঝং-এর মৃত্যুর আদেশ!
নিষ্ঠুর!
নির্মম!
এটাই মহান ধর্মের নিয়ম!
দুর্বল শিকার, শক্তিশালী রাজা!
“না——!”
ডঙ ঝং সম্পূর্ণ হতাশ।
সুবর্ণ হাতুড়ি এগিয়ে আসছে, মৃত্যুর আতঙ্কে সে ভেঙে পড়ল।
তার সমস্ত মর্যাদা, সমস্ত অহংকার, এই মুহূর্তে নিঃশেষ।
【ধপ!】
তার হাঁটু নিস্তেজ হয়ে, সে সরাসরি ফাং হাওতিয়ানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

“আমাকে মারবেন না! ফাং ছোটো প্রভু! আমি ভুলেছি! আমি সত্যিই ভুলেছি!”
সে মাথা কুটে, কান্নায় ভেসে চিৎকার করল।
“আমি প্রতিভা নই! আমি-ই আবর্জনা! আমি-ই মল!”
“অনুরোধ করি, আমাকে একটি কুকুরের জীবন দিন! আমি আপনার জন্য গবাদি পশু, কুকুরের মতো কাজ করব!”
এই দৃশ্য পুরো মাঠে চাঞ্চল্য ছড়াল।
যে ডঙ পরিবারের “প্রতিভা” ছিল অদম্য, সে আজ পরিণত হয়েছে একটি কুকুরের মতো, লেজ নেড়ে ভিক্ষা করছে!
“থামো।”
ঠিক তখনই, ফাং হাওতিয়ান তাকে এক আঘাতে শেষ করতে যাচ্ছিল, ফাং পরিবারের প্রধান ফাং গাও-এর কন্ঠ ধীরে ধীরে বাজল।
ফাং হাওতিয়ান থামল, বাবার দিকে তাকাল।
ফাং গাও সামনে এগিয়ে এসে, মাটিতে হাঁটু গেড়ে থাকা ডঙ ঝং-এর দিকে ঊর্ধ্বতন দৃষ্টিতে তাকালেন, মুখে বিড়াল-ইঁদুর খেলায় মগ্ন হাসি।
“হাওতিয়ান, তাকে মেরে ফেলা তো খুব সহজ।”
“তাকে জীবিত রেখে, ফাং পরিবারের দাস করে, চা-জল আনতে, ঝাড়ু দিতে বাধ্য করা—এটাই তো আরও মজার নয়?”
এই কথায় ডঙ পরিবারের লোকেরা শীতে কাঁপতে লাগল, এটা ডঙ ঝং-কে মেরে ফেলার চেয়েও বেশি যন্ত্রণার!
ডঙ ঝং এখন যেন জীবন-রক্ষার খড় ধরে, পাগলের মতো মাথা কুটে, একবারও ডঙ পরিবারের দিকে তাকাল না।
“আমি রাজি! আমি রাজি! ধন্যবাদ ফাং পরিবারের প্রধান, আমাকে না মেরে!”
সে তৎক্ষণাৎ দিক পরিবর্তন করে, ফাং গাও ও ফাং হাওতিয়ানের সামনে মাথা কুটতে লাগল।
“আমি ডঙ ঝং, আজ থেকে, ডঙ পরিবার ত্যাগ করি! ফাং পরিবারের জন্য প্রাণপণ সেবা করব! যদি বিশ্বাসভঙ্গ করি, আকাশ ও পৃথিবী আমাকে ধ্বংস করুক!”
নির্লজ্জ!
চরম নির্লজ্জ!
ডঙ পরিবারের প্রধান ডঙ থিয়ানশিওং, মুখে রক্ত উঠে অজ্ঞান হয়ে গেলেন।
ফাং গাও সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন, তারপর তার দৃষ্টি ডঙ পরিবারের এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে দিল, কন্ঠ বরফের মতো কঠিন।
“ডঙ পরিবারের সবাই, এখন তোমাদের সামনে একটা পথ।”
“তোমরা, তার মতো, ফাং পরিবারের অধীনতা গ্রহণ করো, তাহলে বাঁচার সুযোগ থাকবে।”
“অথবা... অপেক্ষা করো, ফাং পরিবারের সেনাবাহিনী তোমাদের বাড়ি গুঁড়িয়ে দেবে, কুকুর-বিড়ালও বাঁচবে না!”
শেষ সতর্কবাণী!
ডঙ পরিবারের প্রবীণ ও কর্মকর্তারা, একে অন্যের দিকে তাকাল, মুখে ভয় ও দ্বিধা।
হঠাৎ,
ডঙ পরিবারের প্রধান প্রবীণ ডঙ থিয়ানবা, আচমকা উঠে দাঁড়াল।
সে দ্রুত ডঙ পরিবারের এলাকা থেকে বেরিয়ে এসে, সকলের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে, 【ধপ】, ফাং গাও-এর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“আমি! ডঙ পরিবারের প্রধান প্রবীণ ডঙ থিয়ানবা, আমার অধীনস্থদের নিয়ে ফাং পরিবারে যোগ দিতে প্রস্তুত!”
“অনুগ্রহ করে ফাং পরিবারের প্রধান, আমাদের গ্রহণ করুন!”
তার এই বিশ্বাসঘাতকতা, যেন প্রথম ডোমিনো গুঁড়িয়ে দিল।
“আমি! আমিও প্রস্তুত!”
“আরও আমি! ডঙ পরিবারের কর্মকর্তা ডঙ মা, ফাং পরিবারের প্রধানকে নমস্কার!”
“ফাং পরিবারের প্রধান! আমরা অনেকদিন ডঙ থিয়ানশিওং-কে সহ্য করতে পারিনি!”
একজনের পর একজন ডঙ পরিবারের প্রবীণ ও কর্মকর্তা, সবাই ছুটে এসে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে, ফাং পরিবারের প্রতি আনুগত্য ঘোষণা করল।
কখনো লিনশুই শহরের দ্বিতীয় বৃহত্তম পরিবার, এই মুহূর্তে, সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হয়ে গেল!